还没等脑虫阿尔法吱声，它就被身后的皇家卫队用钢叉叉进了注满原始分裂池催化液的绿色池水里。这冒着气泡的绿水像极了恶魔之血，里面蕴含着可怕的力量。
这一次动静没那么大，肥胖的脑虫一沉到底，过了一会儿才又浮出了水面。
当下这条糊涂虫一定满心绝望地以为自己已经死了，安安静静地躺在水面上随波逐流，活像是一具苍白臃肿的浮尸。可等到它突然发现自己一点事儿都没有的时候，立即满血复活。
脑虫活动了几下筋骨，居然就在里面游起了泳。——尽管这只脑虫的泳姿比一条落入水中不停挣扎着的菜青虫好不了多少，扑腾的时候翻出了大片的水花却也游不了多远。
“它心可真大。”泰凯斯吐槽说。
“那可不。”奥古斯都心说这可是一只能在人类世界安心当肥宅的脑虫，心能不大么。
“难道说催化液对异虫没有效果？”雅科站在奥古斯都的另一边，眉头紧蹙。
“感觉怎么样？”奥古斯都冲着正在池子里游来游去的脑虫说。
“不过如此。”任谁都能感受得到脑虫心灵语言中的轻蔑与不屑。它就是个心宽体胖的主儿，好了伤疤忘了痛，欺软怕硬无恶不作，就连奥古斯都都只把它当哈士奇养。
“我舒服得简直想要在里面撒尿，就这？”
“嗯......”奥古斯都沉吟片刻：“斯台特曼博士，会不会催化液稀释得太厉害了。”
“不......不会啊。”斯台特曼紧张的摆弄着自己的手指，这不禁让人怀疑他是否如他所说的那样对这个实验信心十足：“不应该是这样......我应该反复确认过才对，稀释的比例大概是1:4，也许确实是......”
“那......那这么说，还应该加大剂量。”
“没关系，再等等。不用在意我的看法。”奥古斯都按了按手，示意斯台特曼不要紧张。
哪怕斯台特曼在帝国科学界已经是小有名气了，依旧是显得有些缺乏自信。况且，哪怕奥古斯都总是一副和颜悦色的模样，一般人在他面前也慌张一阵在所难免。
奥古斯都毕竟是泰伦帝国的皇帝，是真正的一国之君，任何人在他的面前都能够感受到一股挥之不去的压迫感。联系帝国皇帝镇压反对者和叛乱分子的手段，就免不了手脚冰凉。
斯台特曼今天的表现还算是不错了，起码他的舌头没有打结。
“噜噜噜——”谁料这时候正在美滋滋仰泳着的脑虫忽然惨叫了一声，猛灌了两口绿水，咕噜噜地又沉了下去。
在起伏的池水下，脑虫肥胖的身躯渐渐地发生了异变，它蜷曲着身体，弯成了月牙形，而那柔软的、仿佛一戳就破的皮肤变得像皮革一样坚韧，最终转变为了坚固的硬壳。有如吐丝结茧的虫蛹，其不为人知的内部正在发生着难以想象的蜕变。
“它在结茧。”从刚才开始，凯瑞甘就一直远远地旁观着。因某种天赋，凯瑞甘对异虫的感知异常的敏锐，也能模糊地感受得到脑虫的身上正在发生着什么。
“噢......噢起效果了，起效果了。”斯台特曼顿时满眼放光，他握紧了拳头，好像是要跟周围的人庆祝似的一跃而起。结果转了半圈，只有哈纳克笑哈哈地跟他击了个掌。
“啊！太难以置信了！太惊人了！啊没错，这实在是太令人难以置信了！”
“解释一下，博士。”奥古斯都没有从斯台特曼激动的话语中找到任何有用的信息，除非他能跟得上对方天马行空的思路和抽象的表达。
“啊，我想正是这样，这跟我的计算分毫不差。是的，分毫不差。”斯台特曼的脸上藏不住任何表情，他现在简直是心花怒放：
“我们成功了！”
斯台特曼显得很开心，于是回头又跟哈纳克击了一种。可从头到尾，只有这位目若呆鹅的红发帝国将军根本没有弄明白发生了什么。
奥古斯都不由得想到：要是把虫群的进化大师阿巴瑟逮到这里来，事情就好办得多。
但这实在是难如登天，据近期被帝国捕获的脑虫萨斯的口供，因为阿巴瑟在新一代主宰的麾下也得到了重用，它可谓是主导虫群进化道路的无形之手。
“异形细胞的化学作用正被实验样本接受度惊人的异虫细胞所整合和吸收，而细胞层面发生的变异和突变在宏观尺度上极度惊人。所有的突变都将被记录并追踪，并遵循优胜劣汰适者生存的原则无休止地复制。即使放在异虫的身上，这种进化速度也远超预期。”斯台特曼的助手伊莎贝拉·尤玲代替他解释说：“这是无数细胞进化的大合唱。”
“也就是说，脑虫将以原始异虫那样恐怖的及时演化速度完成进化。”
“但脑虫进化的终点是什么？”奥古斯都看向尤玲。
伊莎贝拉·尤玲是一位有着乌黑亮丽长发的美人，她皮肤白皙，长得也很好看。诚然，奥古斯都也会为皇宫中某个他未曾留意角落有一抹如此的亮色而惊讶。
她的确很美，但我已经有皇后了，天呐，我有多么爱她。
“主宰。”尤玲回答说。
“也对，从没人说过虫群只能有一个主宰。”奥古斯都点了点头。
“但一山不容二虎。”凯瑞甘双手插着腰说。
“我根本不必操心这件事。”奥古斯都摊了摊手。
其实，奥古斯都对自家脑虫能成为新一代主宰并不抱什么期望。哪怕有一天，所有的脑虫都死绝了只剩下它一只，这事儿也有待商榷。
“那如果测试者并非异虫呢？”奥古斯都又问到。
“这超出了正统科学的范畴，陛下。”尤玲看向奥古斯都。她的眼睛是紫罗兰色的，这种瞳色非常的少见。
“帝国的秘密科研项目都不在正统科学的范围内。”奥古斯都说。
“如果您能允许我使用人类进行实验......”尤玲言语间的冷漠令人不寒而栗。
“很好，如果只是一些罪无可恕的死刑犯，那并不碍事。”奥古斯都立即做出了决定：“这段时间，监狱已经人满为患。”
“当然，只有此次实验是个特例，这就是我的态度。”
“什么？我想纳鲁德博士不会接受这样惨无人道的人体实验。”斯台特曼的眼睛瞪得很大，表情就像是一条眼神放射出诡异光芒的鱼。
“用不着把他们当人，小子。如果你见识过那些海盗是怎么不干人事的，就知道我为什么会这么说了。”这时泰凯斯刚刚点燃了一支雪茄，实验室天花板上的自动灭火喷雾就将他从头到尾浇了个透心凉。
有奥古斯都在，这老小子就是憋得脸色通红也不敢发作：“妈的！怎么这么背！”
“我说了，这一次是特例。”奥古斯都差点没绷住：“这是你的实验室，艾贡·斯台特曼博士，你才是这里的主人。”
斯台特曼可能是少数还坚定地相信纳鲁德博士冰清玉洁的天真孩子，不说别的，他仍然把纳鲁德视作自己的人生导师。
事关凯瑞甘，奥古斯都不可能让纳鲁德参与其中。在他的授意下，这项实验也对参与者之外的所有人严格保密。
“啊？我只是在这里工作......”斯台特曼不由得为奥古斯都的话遐想连篇，没错儿，这是他的实验室！这是他这辈子最大的梦想。
多么伟大的领袖，斯台特曼愿意为他贡献自己的每一份力量。遥想起奥古斯都把自己从泰拉多尔Ⅲ号捡回来的下午，斯台特曼不禁又发起了呆。
“放轻松点。”奥古斯都瞅见斯台特曼的脚都正因为过于激动而发抖，这孩子还是不怎么藏得住自己的情绪。
奥古斯都自己随口说说，斯台特曼就斗志高昂，这总是让他想起那种活泼欢乐的小奶狗。
泰凯斯是一上战场就废话连篇，斯台特曼则是一紧张就说烂话。
“想想看，如果我能给你提供一切必要的器材和实验样本，你能不能尝试让人类也能使用催化液。”奥古斯都试着引导斯台特曼。
“我要的是万无一失。”他强硬地说：“这肯定很难办到，但正是我要你们做的事情。”
“这很难说。”斯台特曼显然是犯了难，他习惯于夸下海口，但还不至于为不擅长不确定的事情做满口的保证，这他还是有自知之明的。
“但我可以试一试......啊，这样的话，也许还要尝试许多次才能有结果。普通的人类根本难以承受催化液，但要是经过强化的心灵感应者......还需要严密地监测和保护。”
“还需要进一步的评估。”
“我有了一点儿灵感。”斯台特曼忽然想到了什么。
“是什么......”奥古斯都眼睛一亮。
“说不出来。”他认真地说。
“......做你该做的事情。斯台特曼博士，你将成为科普卢人类最伟大的科学家。”奥古斯都叹了口气，只能说些好听的场面话。
哪怕只是使用休伯利安号上简陋的研究设施，斯台特曼竟然也能捣鼓出主巢心智模拟器这样的神器，更遑论是得到了帝国大量资源倾斜的今天。也就是说，斯台特曼这个人才的未来是不可限量的。
“可是，跟纳鲁德博士相比还是差的太多了。”斯台特曼为皇帝的称赞而喜上眉梢，同时又因为赶不上纳鲁德而自惭形愧。
“知道山外有山人外有人是一件好事。”奥古斯都心想纳鲁德的存在总能鞭挞这些年轻的人类科学家们。
“艾贡，总有一天你会成为帝国的骄傲。”凯瑞甘也适时地给斯台特曼灌了一口鸡汤。
凯瑞甘直觉上就不怎么喜欢纳鲁德。觉得这人太聪明，也太狡诈，反而是斯台特曼要真实得多。毕竟斯台特曼是奥古斯都一手培养的，是真正的自己人。
早在斯台特曼还只是个十几岁孩子的时候，奥古斯都就断定他是个不可多得的人才。
“就连我也没有这么想过。”斯台特曼真觉得今天是自己的幸运日，还有什么是能被他最尊敬的两个人称赞更令人振奋的事情呢。
此时此刻，水池中那由脑虫阿尔法转变而来的虫茧突然轻微地颤动了几下。
“斯台特曼博士，阿尔法的这次蜕变需要多久的时间，你心里有数吗？”奥古斯都看了看漂浮在水面上的茧，又看了看斯台特曼。
“可能......可能会非常的快。”斯台特曼想了想说：“催化液的剂量并不多。”
话音未落，脑虫阿尔法结成的那一枚虫茧就慢慢地裂了开来。很快地，一只体型相比之前更为庞大的脑虫就从虫茧中冒出了头。
新生的脑虫拥有了一具更具有威慑力的躯体，它多出了几双鲜红色的小眼睛，其原本柔软的表皮上也覆满了皮革质的硬皮，沿着脊背则生出了一根根锐利的棘刺。与此同时，脑虫的身体尺寸仍然在不断膨胀，达到了此前的三倍，体积竟然宛若一辆小型卡车。
“额......就像是我说的这样。”斯台特曼眨了眨眼睛：“非常快。”
“这还只是5分之一浓度催化液产生的效果......”奥古斯都摸着下巴。
可能的话，随着进一步的进化，它可能会完全失去行动能力。
“哎呀，阿尔法没有过去那么可爱了。”凯瑞甘不由得说。
“哈哈哈哈！”新生的脑虫大吼着：“无与伦比的力量！我简直！我简直要无敌了！”
“我啊！我阿尔法已经不再是过去的那个我了，狗皇帝！”脑虫大笑着，可怕的灵能尖啸嗡嗡作响：
“今天，我要在这里实现我的复仇！”
脑虫甩了甩巨大的头颅，张口吸入了几口催化液，接着对准远处的奥古斯都喷了出去：“看招！”
“......”奥古斯都一脸冷漠：“别胡闹。”
不等奥古斯都说些什么，一名身着黑金色紧身制服的元首鬼影就在皇帝的面前现身并展开了护盾力场，挡下了脑虫喷出的水柱。
“它的精神力量得到了极大的强化，应该足以控制更大规模的虫群。”尤玲说：“但除此之外，对战斗力的提升应该相当有限。”
另一边，恼羞成怒的脑虫见一招不成便扑腾着向奥古斯都扑了过来。但它足足游了两分钟，才在所有人的注视下慢腾腾地游到了池边。
但还没等爬上水池，身体一滑就跌了回去，水花四溅。
“诶呀......”