另一方面也在于，历史上的盛唐在西域就是实行的类似的管理方法，建立以烽燧、守捉和铺等设施共同组成的巨大统治网，遍布了万里西域的边陲角落，也让安西都护府成为中原王朝真正意义上实现治理西域、而不是只占领枢纽城镇以遥控西域的第一次。

而盛唐在草原上没有这么做，应当也是基于草原已经完全降伏、经济效益和人员人力等等多方面的考量。

毕竟谁家的钱也都不是大风刮来的。

人员人力方面，杜英现阶段的确还不能解决，但是经济效益方面，杜英很清楚草原上的矿产，尤其是开采环境没有那么恶劣的漠南草原，其矿产一旦能够用于中原的工业，无疑将会促进工业的长足发展，尤其是会大幅度降低蒸汽机器的生产规模和使用成本。

而基于这样的利益需求，维持朝廷在草原上的统治，就会从一个到底值不值的问题直接变成“咱们今年再开多少矿”的问题。

到时候甚至不需要朝廷主动，整个朝野的舆论就会督促着朝廷出兵，占据草原。

当然，现在讨论怎么开发矿产，还为时尚早，此次杜英返回长安，也有想要督促一下科研研发的目的，必须要尽快把蒸汽机的雏形以及小型化的火器研发出来。

未来大军横行四方，依靠的主要还是小型化的火器，火铳、抬枪之类的，毕竟茫茫大漠、漫漫草原，难道还指望着军队拖着沉重的火炮四处搜寻对手？

那怕不是要找到天荒地老。

“余赞同师兄所言，先派遣使者试探一下虚实吧。”杜英缓缓说道，“草原只是一方面，余之前下发讨论的交州开发，师兄怎么看？”

“若是单独开发交州，操之过急，若是结合海运的话，理所当然。”王猛回答。

“师兄知我。”杜英微笑道。

王猛话锋一转：

“不过仲渊，或许别人还不有此一问，余却是想知道，仲渊打算将未来朝廷的疆界确定在何处？”

“师兄认为呢？”

“仲渊年纪还轻，在大肆扩张疆域之前肯定还是要尽量与民休息的，而且也需要等待外部的机会。”王猛回答，“当务之急，还是要尽快恢复已经分崩离析的朝贡。”

自晋室南渡、威望降低之后，朝贡自然也就变成了大家看心情爱来不来，来赚一笔也不是什么坏事、不来赚还能省路费的行为。

而朝贡建立的根本目的，本来就是为了方便中原王朝施加影响，甚至是干涉小国的权力更迭，从而让这些小国每一任君主都无法忽略中原王朝的存在，并且自愿或者不自愿的参与到中原王朝对外征战之中，比如盛唐南征北战，这些附属国的“唐协军”出动人数甚至能在唐军之上，成为作战的主要炮灰。

显然，东晋苟延残喘于江表，早就已经失去了对整个北方的控制，更谈不上什么征伐四夷，四夷不来找他的麻烦就谢天谢地了，所以朝贡体系对其来说也完全是赔钱的生意，没必要做。

而杜英一旦恢复朝贡体系，意味着原本需要作为炮灰的本朝子民，就不需要承受这样的负担，于是也不用担心自己在家里好好的耕地，突然就“军书十二卷，卷卷有爷名”。

这自然也让朝廷可以精兵简政，让百姓们可以安居乐业，形成良性循环。

王猛又把目光落回到舆图上，也落回到引出这个话题的交州战略上：

“在之前朝廷的朝贡之中，也包括从交州继续向南的诸多国家，只不过后来也都陆陆续续的没有了联系，现在借助开发交州，正好可以和他们之间恢复往来、开展贸易，从而进一步推动造船的发展，让交州和内地的联络更加密切。”

就像是杜英之前和韩胤、顾昌等人讨论交州开发时提到的顺路开发晋安一样，现在当天南诸国逐渐通过海路和中原建立联系的时候，交州就不再是整个贸易路线的末端，而变成了贸易路网之中的一个关键节点，到时候交州自然而然的就融入到中原了。

而这些南方的小国家，向往中原，中原的力量也能够顺理成章的进入，巨大的贸易网络也会进一步向着更遥远的地方扩张，到时候这些小国家也会逐渐和交州一样融入华夏。

所以王猛现在也必须要问清楚一个问题：

随着朝贡体系的恢复、贸易的发展，未来朝廷的疆域注定了越来越辽阔，那么杜英心中的界线又在何处？

毕竟帝国的扩张也不可能是漫无止境的，当对于土地的贪欲凌驾在一切之上的时候，势必要背后支撑着帝国运转的百姓付出更大的代价，以掏出更多的军费支持大军在更遥远的角落征战。

杜英缓缓说道：

“未来朝廷的疆域，不会越过难以逾越的真实界线，比如西面连绵的高山、又比如南面无尽的丛林。想要跨过这些地方实现对更遥远土地的治理。

现阶段来看，劳民伤财，所投入的绝对会大于所获得的，久而久之，内部的经济民生要被外部的战事拖垮，一旦一场失败，就是整个王朝的分崩离析。”

从高句丽碰了一鼻子灰的隋炀帝，大概要点个赞。

对外开拓战争，的确能够在最大限度上转移内部矛盾、提升整个民族的归属感和自信心，但是无疑也是带着偌大的王朝走钢丝，一旦摔下来，各种牛鬼蛇神都要探头，就像是那秃鹫，迫不及待的想要在尸体上撕扯下来一块肉。

甚至即使是胜利了，也有可能会换来一地鸡毛，就像是汉武帝后期民生的衰败，和一直持续的战争也有脱不开的干系。

当然，杜英并不是否认汉武帝是一代雄主，因为为了生存，有些战争是必须要打的，没有退路。

但杜英不想成为隋炀帝，也不想成为后劲乏力的汉武帝，他要将国家的战争开支和随之带来的收入维持在一个只存在小差池的平衡上，一旦完全砸钱打仗，那国家的萧条，指日可待。

因此杜英接着说道：

“在保持有前朝的疆域境况下，不能放弃对外的探寻，同样也不能放弃对一些化外城镇的占领和控制。需要保证的是两件事：

天下没有更强大的对手，何处有我们需要的矿产并且能够快速转运到中原。