也因此，当得知周抚悄悄地放走了习凿齿的时候，杜英也没有非常在意。

习凿齿就是个十足的烫手山芋，落在杜英的手里，也会让杜英不知道如何安置，直接放了会惹得都督府上下非议，而若是囚禁或者杀了，那就是在打大司马的脸。

现在被周抚放了，周抚算是在大司马那边也留了一线生机，到时候再落到大司马府的手中，总是要念及这一份恩情的，而杜英也借此抓住了周抚的一个把柄，他可以对此事绝口不提，但是他相信周抚不可能天真的以为杜英浑不在意，日后定然也会小心翼翼。

杜英根本没有指望着周抚这种手握重兵、一朝跌落的封疆大吏能够老老实实、忠心耿耿。

有点儿把柄，能够威胁到他的生前身后名，总是好的。

把柄可以不用，但是一定要有。

因而放走习凿齿这件事，至少对杜英和周抚来说，是双赢。

甚至这把柄是不是周抚故意送到杜英手中的，杜英都有所怀疑，若真是如此的话，似乎周抚才是一箭双雕的那个人。

失去了蜀中，还欠了人情的习凿齿，又会作何感想，那杜英就不知道了，也不在乎。

至少在巴蜀，他没有了周抚的支持和器重，翻不起什么风浪，蜀中本地世家对于荆州世家可没有什么好感，季汉之时好不容易才撵走了荆州世家、缓一口气，现在自然是不欢迎荆州世家重来的。

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绵竹关下，已是张灯结彩。

周抚带着刺史府文武，出城五里迎接，之所以没有出城十里，很抱歉是因为那样就得站在山沟沟里面了，着实摆不下这么大的排场。

杜英和新安公主都是一身劲装，身披软甲，没有富贵打扮，也没有悬挂兵刃，这既是表明此次军事行动，并非表面上的公主南巡，本质上还是一场武装征服，所以劲装披甲，以炫耀武力和保持戒备，至于没有佩戴刀剑，自然是为了向周抚以及蜀中的文武百官传达善意。

个中细节，也都是通事馆和礼曹来回推敲多日的，礼曹官吏们随着杜英南下，整日介的赶路，自己的本职工作倒是没有做多少，现在终于到了他们发挥的时候，忙前忙后，而且先和刺史府那边派来商议的官员吵，再接着和负责护卫的疏雨吵，闹得不亦乐乎。

只不过这帮人吵架的时候也没有顾及到都督的感受，导致杜英半夜里经常被拍桌子的声音惊醒，以至于现在他和新安公主都是顶着黑眼圈，看上去有些憔悴。

“就应该给夫君抹点儿胭脂水粉，遮掩一下。”新安公主不经意间瞥见了夫君的黑眼圈，打趣道。

她反正是遮盖的严严实实，娇俏的容颜展现出少女的活力。

杜英笑道：

“无妨，就算是余缺胳膊少腿，只要站在那里，就没有谁能够指摘！”

“那可不行，战场上刀剑无眼，以后夫君更是不能再以身涉险了！”新安公主连连摇头，仿佛已经看到了什么血腥的场面。

说话之间，周抚已经率众迎了上来。

“臣大晋益州刺史周抚，恭迎长公主和长安郡公！”周抚的声音洪亮，中气十足。

这让杜英都不禁怀疑，前一段时间这家伙一直卧病在床，几次听闻身体不好了，莫非都是装的？

只是为了让蜀中外面环伺的各方认为这里没有什么威胁，所以忽略了益州刺史府这么一个独立运转小势力的存在。

不过那些都是过去的事了，现在的杜英率领大军兵临城下，现在的周抚也只能向杜英俯首称臣。

除了周抚的手中没有捧着益州刺史府的大印之外，现在周抚和直接向杜英投降又有什么区别？

杜英翻身下马，迎上前去，伸手虚扶弯腰的周抚：

“刺史镇守益州，劳苦功高，速速请起。”

名义上的主角是新安公主，但是在场的所有人都知道，她只是名义上的。

现在唯一说了算的就是杜英，所以面对杜英的礼节性虚扶，周抚也就顺势起身。

刹那间，两人的目光交错。

一个脸含沧桑，但抹不去沙场多年摸爬滚打凝练出来的锐气。

一个年轻英俊，但并没有因为年轻就显得浮夸，反而多了几分这个年纪不常见的上位者的稳重和威严。

“久闻郡公坐镇关中、开疆拓土，余虽奉命镇守蜀中，但多年来蜀中内部战乱不断，余未曾能为国家开拓一寸疆土，心有愧矣！”周抚感慨说道。

这话里，杜英还是能够品味到一些真情实感。

杜英的最大优势就是年轻，和杜英相比，正值壮年的桓温都显得垂垂老矣，更不用说周抚这种上一代人的余烬，他驰骋沙场的时候，主政的可还是王丞相，现在连琅琊王氏都已经快要被挤出朝堂了。

将军迟暮，转眼一看发现自己的功勋相比于一个小年轻还不如，又如何不会有这种惭愧呢？

杜英微笑着说道：

“守土一方，亦然是国之柱石，而且余所开拓的疆土，本来也都是中朝故土，曾经被司马氏和诸多无为世家丢下的土地，余现在全部一刀一枪的拼杀、夺回来罢了。

祖辈们没有能够守住的，我们后来人去拿回来，理所应当。”

听着杜英直接把“司马氏”以及那些中朝旧事挂在嘴边，毫不掩饰自己的鄙夷和抨击之意，周抚就已了然，眼前的这位俨然是不可能再成为东晋小朝廷的忠臣了。

如果说桓温最终还有可能在做曹操还是当皇帝之间犹豫不定的话，那杜英就只可能选择后一个了。

“年轻就是好啊。”周抚突然说了一句，看似没头没尾，可又似意味深长。

杜英大概是听懂了周抚的言外之意，微笑着说道：

“天下还大，将军未老，因此还远有挥斥方遒之机，老将军可也不能颓唐不前啊。”

“哈哈哈！”周抚大笑道，“现在都是你们年轻人拼杀的事了，就让我那顽劣小儿追随郡公鞍前马后吧，老夫实在是提不动刀了，能够寻三亩田地，安心养老就好。”

不经意之间，周抚已经表达了自己的需求，他可以放弃杜英安排给他的建功立业的机会，而愿意换来杜英多多提拔周楚。

“人各有造化，余观少将军有勇有谋、胆略不差，日后定然能继承乃父之风。”杜英回应。

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