当下金玉笙指点王琼娥细笔画，也就是工笔画了，讲的是巧密而精细，明时代表就是仇英等人。

“取神得形，以线立形，以形达意。”金玉笙教导着，随手画了几副人物图，画的就是她相公鲍廷章了，翩翩书生，潇洒倜傥，还颇有神韵与形体的统一。

王琼娥看着，妙目沉思，也不知想到哪去。

“对了琼娥姐。”金玉笙画着，随口还道，“河东君过几日要来淮安，李如夫人，白门寇大家都发下了请贴，想必你也有吧。介时士子云集，和诗唱歌，可是难得的盛会，你去还是不去？”

王琼娥叹了口气：“我不会诗词，每次坐着都是尴尬，还是不去了。”

金玉笙说的李如夫人便是史可法妾室李傃了，她到淮安后，认识了王琼娥，金玉笙二人，倒谈得来。

同时李傃是金陵城女才子，曾与“秦淮八艳”之一的寇白门交好，而寇白门，早在崇祯十二年嫁给靖难功臣朱能的后人，此时的镇淮总兵，抚宁侯朱国弼。

寇白门时称“女侠”，当年朱国弼迷恋她，以五千士卒，大张声势纳回了她，轰动整个金陵，不知羡煞多少人。

然此女其实婚姻不幸，历史上朱国弼降清后，被清廷软禁，朱国弼就欲将寇白门，还有门下歌姬婢女全部卖掉。

寇白门就说：“若卖妾所得不过数百金，若使妾南归，一月之间当得万金以报公。”朱国弼同意了，寇白门短衣匹马回归，最后在秦淮歌楼因病去世。

但此时嫁给声势显赫的功臣后人，虽是妾室，还是让人非常羡慕。

然后寇白门又与同为“秦淮八艳”之一的柳如是交好。

柳如是归宿更让此时人羡慕，却是在崇祯十四年，东林党领袖、文名颇著的钱谦益以正妻之礼迎娶了她，居于虞山绛云楼，二人读书论诗，相对甚欢。

这事引起很大非议，然又在情理之中，柳如是等人属于名妓，这名妓可不比市井的娼寮什么，买艺不卖身，往来皆是名士大臣，身份地位等同后世的大明星，还是国际大明星。

毕竟“秦淮八艳”若出国，各地的蛮夷外邦，那肯定是倾国出动，还非国君大臣相迎不可。

事实上也太多的名士向柳如是求婚，愿待以正妻之礼，内中复社领袖张溥、陈子龙等更来往密切。不过柳氏择婿要求很高，许多名士她都看不中，最后嫁给年过半百的钱谦益。

此时柳如是号“河东君”，她喜男装儒服，与诸名士纵谈时势、和诗唱歌，留下不少轶事佳话与文采诗稿。在寇白门邀请下，亦前来淮安数次，每次皆是万人空巷，传为美谈。

河东君要来淮安的消息早在街头巷尾传得沸沸扬扬，城守营已在准备，免得介时拥堵下，造成什么交通事故。

不过王琼娥不喜这种场合，和诗唱歌她不会，纵谈时势也不精，与众人聚在一起，总觉格格不入。

那镇淮总兵，抚宁侯朱国弼还是个好风雅之人，每次聚会都有参加，有时投来的目光，也让她感觉不舒服。

“那可惜了。”金玉笙遗憾，河东君的盛会，那可难得一见。但她知道琼娥姐姐的事，商事上是精通，琴棋书画什么就不擅长，吟诗唱歌更不会。

这种高端盛会，也不可能谈起铜臭方面的事，那是降低档次。

琼娥姐姐若去，确实尴尬，如坐针毡，还是不要去了。

……

与闺蜜学画快一个时辰，王琼娥看看天色，就准备告辞。

她事务繁多，虽忙里偷闲，却不可沉迷。

金玉笙送她出来，经过大院时，她公公鲍承恩正在院中品修着花草。

金玉笙连忙请安，王琼娥也裣衽万福，说道：“琼娥见过伯父。”

经历鲍承恩微笑道：“难得见到贤侄女，可是来寻笙儿说话？”

他如沐春风，与王琼娥说了几句，又问令尊可好。

他儿子鲍廷章与王琼娥大哥王世昌交好，同在府学读书，一来二去两家也认识了。

当然，王家是当地大贾，王琼娥夫家在淮安一样有着不小势力，两家来往，不免有些官商勾结的嫌疑。

此时却正常，每个大商人，都与当地的官员有着千丝万缕的关系。

寒暄几句，鲍承恩有意无意的说起，邳州睢宁那边再次大捷，淮安府城传得沸沸扬扬，听笙儿说，琼娥贤侄女与那睢宁练总杨河有过来往，不知对此人可是了解？

王琼娥有些惊讶，未想鲍经历再次询问此事。想起几日前史督麾下亲信幕僚阎先生，都有来过询问，心下却是欢喜，看来杨相公已然声名鹊起了。

她就捡一些说了，果然那杨河就是鹿邑人，鲍承恩不由若有所思。

告别金玉笙出来，王琼娥转过小巷登车，她的马车在这边，仍是低调奢华，华贵高雅那种。

车旁几个长随看着，个个有弓箭长刀，还有她的贴身丫鬟王钿儿，无聊的在车旁踢着脚。

看到王琼娥，王钿儿嘟着嘴道：“小姐，你进府去也不带上人家，都等一个时辰了。”

王琼娥亲昵的捏了一下她的脸，说道：“好了钿儿，我的好姐妹嫁过来，现在身边一个丫鬟都没有。以前她可是锦衣玉食，身旁侍候的丫鬟妈子十几个。我带上你，让她怎么想？”

王钿儿睁着眼道：“呀，小姐就是周到，人家都想不到。”

当下她们登上马车，车内雅致，舒适，铺着锦缎与鹅绒，可以极大的减轻震力。

还有小几与铜炉，上面温着茶，王钿儿上车后，就手脚伶俐的用铜箸儿轻拨炉灰，然后给王琼娥倒了一杯吓煞人香。

王琼娥轻啜一口，就陷入了沉思，车轮轱辘，车帘外就尽是鳞次栉比的黛瓦马头墙，还有喧闹的江淮洪巢片，夹着别的口音。

夜幕要降临，丰富的夜生活开始，这个江淮大城，就陷入无比的热闹。

竹帘半卷，夕阳照入，马车一路往东去，却是这几日王琼娥回了趟娘家，她老家宅院，便是过了府学，文庙，然后在山阳县署的文渠边。相比这边的巷子多，环境更为清雅。

一路穿街过桥，很快马车停在文渠边一片雅致的宅院前。

这边的地面全是青石、麻石，文渠水流清澈，贯通淮安旧城、夹城、新城三城，排泄雨涝，供应饮水，小桥流水，繁花垂柳。

周边的宅院，也尽是整齐精致，黛瓦粉墙，多半的院落都是数进，靠着渠边，多白墙黑瓦的二三层小楼。

便如眼前这片宅院，三进大宅，这便是王琼娥的老家了，她从小在这里长大。

王琼娥下车，进了院去，内中丫鬟老妈子都是眉欢眼笑：“小姐回来了？太太，小姐回来了。”

王琼娥还听到母亲何氏的欢喜声音：“总算我们家的茅房，都改成漏井厕牏了，以后这屋里屋外，就更干净了。”

王琼娥不由抿嘴一笑，她知道母亲这两日在忙这个事，现在总算忙成了。

话说古代也有厕所，俗称茅厕、茅房，多半是那种……便如春秋时晋景公如厕，结果不小心掉到粪池里淹死了，所谓：“将食，涨，如厕，陷而卒。”

古代厕所多半不尽人意，一般普通人家，还多与猪圈连在一起，甚至燕剌王刘旦谋夺皇位失败前，家中茅厕还跑出一大群猪，被视为不祥之兆。

当然，也有豪华版的，很多贵族的厕所就颇为讲究，比如周时就有漏井，秽物可自然的落入池内。

更有“厕牏”，木头中间凿空，或干脆用砖石砌成，方便人坐着，再连着水管，可冲可涮，与后世的马桶没什么两样。

甚至有的漏井厕牏还有石质或木质的扶手，非常人性化，深受中老年人欢迎。

王琼娥母亲最近就在忙这个事，请大师傅专门设计台池管道，皆用青石，以后如厕，皆舒服的坐着，然后水一冲就行。当然，涮厕牏这事不需要她来干。

王琼娥进去，唤道：“母亲。”

她母亲何氏一看，就呵呵的笑道：“我的乖女儿回来了？”

她嗔怪道：“你这丫头，难得回来一次，就尽往外跑，也不好好歇息。”

何氏丰满富态，长得颇为喜庆，与王琼娥她爹王长隆颇有夫妻相，都是和气宽厚的人。

王琼娥从小在一个很温暖的家庭环境中长大，就养成了宽广的胸怀。

然后她们家其实人丁不多，她父亲王长隆今年四十八岁，豪迈豁达又带着精明。因何氏乃大家族出身，却自己看中当时潦倒的王长隆，多方资助，最后有这家业。

所以王长隆也专情，不纳妾，一共有二子三女。

长子王世昌今年二十八岁，早考中秀才，可惜不喜商贾，虽未中举，一直在府学苦读。

二子王世杰聪明伶俐，可惜早早夭折了。

还有两个女儿早嫁人了，也平常。

只有王琼娥虽是最小的女儿，却最精明，颇有乃父之风。

王长隆近年身子骨不大好，看来看去，就专门栽培小女儿，让她操持家业。

果然没看错人，这几年王家的商事越发兴旺，特别拉上睢宁练总那条线，财帛滚滚来。

而阎家那边情况……

联姻后，双方类似一个集团，王琼娥类似一个董事长的角色。

母亲何氏嘘寒问暖，还让下人端来参汤，说什么也要让小女儿补补身体，参汤金黄，一看就有年份。

每次王琼娥回娘家，都感觉自己胖一圈，不过她喜欢回来，相比阎府的气氛，这里才有家的温暖。

当晚晚餐很丰盛，不过以清淡为主，发展到现在，王家上下，都非常注意养生。

但坐着吃饭的人不多，大哥王世昌在府学未归，大嫂也回娘家，所以坐着的，只王长隆、何氏，还有王琼娥三人。

晚餐时，何氏有意无意问起，在夫家过得可好，婆婆可有刁难刻薄等，王琼娥只是安慰母亲，自己过得好。

但她从小何氏养大，身上每根寒毛都清楚，一看女儿这神情，就知道过得不好。

不由哼一声：“那个程钟惠，可有一点婆婆的样子？我们家琼娥啊，哪点不好。就说这守活寡，都足足七年了，哪点对不住天理？她如果还刻薄，跟娘说，看娘去撕烂她的嘴。”

王琼娥道：“娘。”

何氏怒气未消：“什么东西，她自己生出个短命鬼，连累我家女儿，还敢给脸色？”

她看向旁边一声不响的王长隆，看他慢条斯理扒着饭，不由嗔怪：“老爷，你说句话。”

王长隆呵呵一笑，他慈爱的王琼娥夹了口菜：“乖女儿，这是你最爱吃的。”

然后他说：“为父愧疚啊，现在两个家族的生计，都压在我女儿身上，还过得不好。”

他轻轻咳嗽一声，不比年轻时了，这身子骨，一天不如一天。

看妻女担忧的目光投来，他又一笑，却道：“女儿，为父也想清楚了，都由你。你若愿在阎府，就在阎府。你若不愿，我就去与阎见年说，让他代签这‘放妻书’，与阎府那边和离，有什么事情，为父都担着。”

王琼娥说道：“父亲，只是如此，我们两家就闹翻了。有损我们王家声誉不说，女儿名节也会受损。……现在两家商事还连得这么紧，到时闹起来，女儿担忧不好收场……”

她低下头：“或许，这是女儿的命。”

王长隆道：“你想清楚，为父都支持你。”

何氏则不满：“什么命不命的。”

她还有一事好奇：“对了，黄管家回来，说与那练总杨河，又做一单大买卖？听说这练总十七岁就中秀才，现在是九品的官人。而且街上说又大捷了，连着上次，都两次了。总督府的阎先生，不就来问过？看来这秀才不得了，又要升官了。乖女儿，你见过这杨练总，他长得怎么样，可风流倜傥？”

王琼娥脸一红，轻声道：“爹，娘，女儿吃饱了。”

看着她背影，何氏叫道：“女儿，你还没有说呢。”

王长隆说道：“你瞎喊什么，传出去不好，毕竟女儿现在是有夫之妇……而且那杨秀才比女儿小，听说才十九岁。”

何氏不满道：“什么夫，都没洞房算什么夫？我们家女儿，可是黄花闺女在守这个寡。而且大了怎么了？女大三，抱金砖。不是我说，凭我们家女儿的才貌，我若上街喊一声，想娶我们家女儿的人，可从北门口排到南门口！”

王长隆叹道：“看女儿自己吧。唉，当年就不该联这个姻。”

……

王琼娥回到自己院中，这是渠侧小院，除了各房，还有两层精致的小楼，推开窗台，就可看到外间渠水，柳树花木。

不过除睡楼闺房，下边的正房，余者厢房各间，都布置成帐房样式，王琼娥主理两家商事，不论在夫家娘家，其实都忙得不可开交，每日总有管事前来，向她禀报各处商事情况。

王家产业多，主要经营粮米及各类杂货，夫家也是大盐商，除经营盐引，还有煤铁钱庄。

现在这些事，都王琼娥在主理，分派决定各处商事。

阎府其实人丁也不行，公公阎见年，婆婆程氏有三子，大儿子阎尚贤，就是王琼娥的亡夫了，十八岁时娶她喝酒死。

二儿子阎尚玉，成事不足，败事有余，志大才疏之辈。

虽自以为是，却搞垮了多单生意，公公阎见年对他不满，与日俱增。

三儿子阎尚宾，典型的纨绔子弟，吃喝玩乐擅长，做生意就不要想了。

两个妯娌除了会花钱，长舌妇，别的也没什么用。

所以两个家族的生计，越来越落在精明强干的王琼娥肩上。

公公阎见年似乎对她很支持，但他是个深沉的人，王琼娥总猜不透他在想什么。

此时满是帐本算盘的帐房内，王琼娥在见刚回来不久的管事黄文远。

这是王家人，很早跟在王长隆身边，没有子女，其实把王琼娥当成自己女儿看待。

正月底，黄文远押送商货去邳州后，就一直留在那，此次似乎有什么事，就回淮安府了。

“黄叔，你辛苦了，海州这一单，你当记大功。对了……杨相公收到礼盒时，可是高兴？”

王琼娥静静听着黄文远叙说这两月经历，犹豫一阵，却忍不住询问。

黄文远心中一叹，他从小看着王琼娥长大，知道她精明睿智，谈起商事更豪爽没有女子姿态，但在情感上却是一片空白，她当时兴高采烈给杨相公备礼盒，言只是商伴常礼。

商伴常礼往来正常，然那些礼物，怕很多女子对丈夫都没有如此吧？

她是明白不明白这点？

唉，也不知那杨河有什么好，仅见一面，就让这精明的女子昏了头。

他心下叹息，希望她以后不要受到伤害。

他微笑道：“杨相公非常高兴，他这几月穿的用的，都是当时你备的礼货。”

他拿出一封书信，笑道：“对了，睢宁再次大捷，我有前往庆贺。杨相公与我说，他以后要发展北岸，将会有非常庞大的煤铁生意。他说此事我做不了主，邀请你前往商议，共襄盛举。”

他将书信递给王琼娥，一副不知该如何开口的样子。

他皱眉道：“杨相公当时说话，挺怪的……说什么，全面提升为战略合作伙伴关系……”

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