西门外，光秃秃，野茫茫，近城数里，都是荒草连天的荒草地。

此时阳光猛烈，唯见草地上一片耀眼，有若片片波涛。

西门前的荒野上，一些哨骑正在追逐，激起大片大片的烟尘。

“嗖！”

一个流贼骁骑从约十步外奔过，战马四蹄踏过杂草的时候，一根箭矢就呼啸着向钱三娘当面而来。

“笃！”的一声，钱三娘左手旁牌挡住，箭羽在牌上轻颤。

“砰——”她右手的三眼燧发新安手铳开了一铳，凌厉的火光大作，滚滚的浓烟就随之弥漫开来。

那流贼骁骑大叫一声，左侧的胸口，就溅洒起了一股腾腾的血雾。

他就算披着镶铁棉甲，但这个距离仍然被打透，惨叫着就滚落马下，沉重的身体摔在草地上，腾起了好大的尘土。

“唏律律——”钱三娘胯下的雪蹄胭脂马发出一声激昂的嘶鸣，前蹄就高高扬起，激起她的黑色斗篷也高高飘扬。

此时钱三娘仍然灰毡、棉甲，一副哨探队的装备，策在马上，矫健无比。

同时她双插背在身上，却是弓箭一体囊。

一般此时双插，也就是弓囊与箭囊的合称，都有束带系带，或捆或挂在鞓带上。这时军伍习惯，基本也是身体右侧挂箭囊，左侧挂弓囊。当然，也有人习惯将箭囊背在身上，或弓囊箭囊都背在身背上。

因为杨河较为喜欢传统的弓箭一体囊，也就是强弓与劲箭都合装在一个囊中，然后背在身后，引得军中各人纷纷效仿。

钱三娘同样如此，她的箭囊部分还是挤压式箭囊，箭矢塞在里面，策在马上再颠簸，也不会掉落。

不过她的骑弓与轻箭囊却是悬挂在马鞍上，同时配有两杆手铳，腰间挂着重剑。

她对打手铳颇有天份，虽是战马奔腾，仍然取得六发弹药，四次打中的战果。

然后手铳打完，她将手铳塞回腰间枪套，就抽出骑弓与轻箭骑射。骑弓威力不强，对面流贼都有棉甲，但她仍然将一贼射翻马下，又将一贼的战马射伤。

最后更抽出狼牙棒挥舞，她狼牙棒插在马鞍后的插筒中，筒内皆是高摩擦的革绒面，防止滑脱，狼牙棒杆中间还有系带，可挂在插筒外的钩子上。

此时马上放架长兵器方法多种多样，有横放的得胜钩，竖插的插筒，很多人马鞍前还设搁架，作战时长兵可横放，或是斜横放在前方，随时抄起兵器作战。

钱三娘狼牙棒喜欢竖插在马鞍后，此时抽出挥舞，当者披靡。

阳光下，唯见她黑色的斗篷飘扬。

“好！”

圩墙上欢声雷动，城上很多社兵官员都是第一次看到新安军作战，特别钱三娘作战，都是惊叹、议论。

站在杨河身旁的知县高岐凤也不由赞叹：“真乃巾帼英雄也。”

今日约巳时，得到新安军哨骑匆匆来报，流贼大队人马正往睢宁来，还有一些流贼哨骑奔腾而来，城内各处就敲响了警报的铜锣声，各官纷纷上墙。

杨河也紧急通知睢河那边，让那边撤去浮桥，防止流贼渡过睢河，甚至依此到黄河边上。

同时他登上了西门圩墙的城楼，眺望西门外的情景。

因为暂时流贼哨骑多在西门外活动，各官纷纷聚到这边来，如安排中防守北门的县丞刘遵和，防守东门的主簿郑时新，典史魏崑岗原守南门，他死了，就由知县高岐凤防守。

众官纷纷眺望，还有防守西门圩墙的韩大侠，中军官张松涛，护卫队长陈仇敖，预备队的总社周明远等人在这里，众人站在城楼窗户处，都是凝重对外张望。

巳时初时，一伙流贼哨骑突然奔来，奔到西门外大摇大摆窥探。

他们离矮墙百多步，离圩墙更远，神射手驱赶不得，杨河就让骑兵队出动驱逐。

钱三娘自告奋勇，领二十多骑镖师骑兵出动，各人都装备三眼燧发新安手铳，又有棉甲，镶铁棉甲等装备，外面流贼哨骑虽多，很多人还是骁骑，会马上劈斩，会骑射。

但他们骑弓对各人威胁不大，钱三娘等手铳犀利，只要打中敌人，中者非死便伤。

缠斗不了多久，三四十骑流贼就倒下十几个哨骑，这边仅一些人受轻伤，一些人的马匹中箭。

如此战果对比，让余者流贼惶恐，纷纷败退，引得圩墙这边更是大声欢呼。

然后杨河见钱三娘与李如婉等人兴高采烈奔回土墙来，手中都牵着一些马匹战利品。

杨河目光不由在钱三娘身上转了转，特别她的魔鬼身材与大长腿，现新安庄安定了，但却有另一个问题浮现水面，便是他的子嗣传袭。

这个问题在这个时代可谓前所未有之严重。

没有子嗣，庄内人心就得不到真正安定，事实上前段时间，齐友信，严德政等人，都或明或暗提过这个问题。

而看他杨河的年龄，今年十九岁，在后世算年幼，很多三四十岁的人还称自己是少年，迟迟不愿成亲，但放在这个时代，年岁不算小了，最迟明年肯定要成亲。

以他杨河的骄傲，也不屑需要女方来扩展他的势力，他是自由人，谁也不能强迫他，只选择他自己喜欢的女子便可。

然此时大明的女子基本不合他的口胃，特别胸与屁股让杨河极为皱眉。

看来看去，也只有……

忽然杨河目光一凝，那伙流贼刚刚败退，就见城池的西南数里处，接着又是烟尘滚滚，雷鸣般的马蹄声中，又有数十骑流贼马队出现在众人视线中。

他们奔到二百步外距离，就与先前败退流贼汇在一起，对着圩墙这边指指点点。

蹄声未停，轰隆隆的马蹄声响起，又有百余骑流贼奔腾而来，他们奔到西门视线后，就四散分开，发出阵阵怪叫，开始围绕城池奔跑。

蹄声杂沓，点点鼓鼓，沉重的压力蔓延开来，知县高岐凤等人的脸色瞬间就苍白一些。

这就是流贼，越来越精锐了，现在官兵已经很少敢出城与贼野战。

杨河仍然面无表情，他远远看过去，那些流贼马队个个马术娴熟，神情嚣张，张扬着一股难以形容的戾气。

他们似乎都披着粗毡的斗篷，戴着毡帽，但服饰有蓝有红，明显的区分阵营。

杨河猜测，蓝色应该是李自成的部下，红色，就是罗汝才的部下了。

他细数着城外贼骑，还未数清楚多少人，又听蹄声轰隆，烟尘大作，至少数百骑流贼奔腾而来。

他们尖啸着，分成了更多股，绕着城池奔跑，窥探四门的防务。

最后蹄声响成一片，激起的尘土笼罩大地，恐怕足有千骑的流贼奔腾过来。

他们的后方，就是浩浩荡荡的人海，烟尘中若隐若现，旌旗黑压压如翻滚的乌云。

……

杨河看向四周，各官神情非常凝重，他又看向城楼下的圩墙，人高的，非常厚实的麻袋土筐绵延墙面，不论垛墙垛口都遮个严实，可以很好的防炮防弹。

各垛口处土垒，很多除有蹲着的射击孔外，还有站着的了望孔，某些特意留下的眺望空隙，此时守墙的二总铳兵百人，聚在这边作为预备队的社兵们，就纷纷从空隙、了望孔后张望。

看到流贼的威势，不说许多社兵脸色发白，就是许多铳兵，都发出粗重的呼吸声。

流贼这势头，确实有些吓人。

杨河又看向圩墙外，墙下五十步，负责土墙防务的杨大臣正贴在了望孔中张望，身旁站着韩官儿与罗显爵，一样对着墙外不断的看。

然后两道土墙后，一总铳兵，两个总的杀手队兵安静的靠坐着，很多人，亦忍不住偷偷的对着射孔外张望。

骑兵队哨探队聚在第二道土墙之后，都是安静无声，甚至钱三娘与李如婉都停止了说话。

流贼大队来临，造成的心理压力确实非同小可，不过挺过这一仗，杨河相信他麾下的队伍会越加骁勇成熟。

看流贼越来越多，有些贼骑怪叫着，甚至奔入土墙前百步距离窥探，杨河皱了皱眉，还是忍住了让骑兵队出去驱逐的念头。

哨探队搏杀不力，但骑兵队原五十骑，前段时间或死或伤，眼下能作战的不过四十骑，骑兵人员还是少了，特别补充太困难了，外间的流贼马队至少过千骑。

现在骑兵队投出去，只是白白折损罢了。

杨流心头颇有压力，眼前所见，就这么多流贼马队了，他们的步卒饥民还不知有多少。

来者不善啊。

……

蹄声轰隆，烟尘滚滚。

李过，袁宗第，王龙等剧贼奔腾在官道上，身后至少二百精骑围绕跟随，马蹄击打大地上，就是一片声的响。

他们腾腾奔近城南，沿官道两边，尽是湖荡河叉，烂泥苇丛，确实是个糟糕的地方。

甚至离城南数里时，官道左侧不远就有一个叫余庄的小庄子，村寨不大，周不到一里，但居于一片苇丛水塘中间，一条只能走一个人的小泥路蜿蜒入庄。

放在往日，这种小村寨就是义军重点打粮的对象，然看这种地势，李过等人只能放过。

他们又逼近城南看，到处是大水塘，边上苇草密布，官道在水塘间蜿蜒，然后通向圩门。

看关厢外，仅寥寥几间房屋，景色萧条之极，此时更早人去楼空。

李过等人皱了皱眉，虽然未靠近圩墙看，未看清那边的防务，但肯定墙上有火炮。

一条这样的路，若是攻打，只能挤在一起，他们炮子打来……

商议一阵后，李过等人决定先看看睢宁城东门，北门地势，再绕到西门去。

众贼在南门外二里转向，转往东门，勉强找到一条环城的小泥道，坑坑洼洼，不小心前面就出现一片湖荡苇丛。

他们绕来绕去，好容易绕到城东南，这边也有圩门，有官道通向宿迁的曹庄铺，这边倒有关厢，沿道路两边一些低矮的房屋，可能有六七十步长。

但除了这些人去楼空，离圩门不远的关厢房屋，余者地方仍是烂泥湖荡，水塘密布，稀稀拉拉麦地菜地，东一片西一片。

李过等人仍是皱眉，这样的地势，他们人海战术如何施展得开？

城上守军稍稍得力，只需看着官道路线，便若一夫当关，万夫莫开。

他们再绕来绕去，转到正东门，也有寥寥一些关厢房屋，商铺茶铺什么的，但是……

再看北门，空荡荡的没有一间屋，唯见水荡苇丛连天，偶尔看到一些寺庙。

王龙忍不住怒骂：“什么鬼地方？驴球子，当地的县官真是失职，该抓出来杀头！”

最后他们转到城西，不约而同松了口气，这地方好。

……

一声声的喧哗，流贼马步越聚越多，浩浩荡荡的人海蔓延。

特别他们马队四出，股股哨探城西各处。

这边颇多抛荒的田地，废弃的村寨，他们要侦测清楚，这各废村之间，可否会藏有睢宁乡勇的伏兵？

有，就要搜出来！

与清军一样，流寇非常注意哨探事宜，特别张献忠队伍：“每安营，即发拨马，四路侦探。一里一拨，直至二百里外，有警即知。”

他们还要侦测这片地方，何处可安营扎寨，何处可取水饮用？

这边都是荒草连天的荒野地，地面干燥，河叉湖泊颇少，只十里外，才有一条颇大的河流。

这一万五千人大军，需要水量不少，在何处安营扎寨，那就非常重要。

流贼大队喧哗的时候，李过，袁宗第，王龙等人则向西门圩墙逼近过去。

他们奔腾过来，看离圩门一里外有一座山川社稷坛，就纷纷登上社稷坛张望。

他们策马立着，对着圩墙那边不断眺望，观察。

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