艾罗笑了一下，点头说道：“在战争年代的确算得上是一个不错的据点。不过可惜啊，天河城属于我们蓝湾帝国的内陆城市，如果她想要成为前线那就意味着我们蓝湾帝国的前方城市全都大片失守了。所以基本上，她想要作为战争要塞的可能性还是比较低的。至于在现在这种内陆相对和平的时代嘛……她这种有着天然屏障的城市，本身的发展就会被自然而然地限制在屏障之内。也是因为这种原因，她最多也就发展成这种五万多人的小城市，这个瓶颈也是打不开了吧。”

小烈酒老板略微点了点头，缓缓道：“艾罗会长对于我们国家的地理知识还挺清楚。”

艾罗笑了笑：“过奖，过奖。学校里面老师教得好，再加上想要赚钱，那就必须考量一些大城市的经济状况，任何一个人只要花点时间都能了解到这些皮毛啦。”

拿起杯子，其中的牛奶被小烈酒一饮而尽，他放下杯子抹了一下嘴唇，缓缓道：“那有一点，我想你应该学不到。”

艾罗微微一愣：“哪一点？”

“天河城现在的领主，在政治上属于鹰派，主张对猎凶座帝国全面开战。而距离天河城最近的那个城市，也就是泄湖城的领主，则是属于鸽派，主张现在尽量还是和对方保持谈判。”

哗啦一声，艾罗甚至有些克制不住内心的激动之情而一下子从座位上站了起来！

他有些不可思议地看着面前这个酒吧老板，眼神中带着怀疑，诧异，惊喜，恐慌，忧虑等等情绪，复杂地糅合在了一起！

不过最最让他感觉震惊的是，这种事情，他这个边境小镇的酒吧老板究竟是怎么知道的？

“您……您怎么知道？您对他们双方很了解吗？”

小烈酒缓缓地摇了摇头，说道：“不，准确来说，我不认识这两位领主。相比起来，您可能还会比我更加认识他们一点。”

看到艾罗那张充满怀疑的眼神，小烈酒却是依然显得那么的淡然，缓缓道：“我知道你在想什么，但我只能说，你想多了。我没有什么出类拔萃的能力，也没有什么隐藏身份。唯一凭仗的无非就是比你多活了两年。”

小烈酒老板略微揉了揉自己的胡子，眯起眼睛想了想，说道：“当年那场第一次战争期间，我也是应征入伍的成员之一。当时很多农民都被紧急征兆，所以这也没有什么。也是在那个时候，我在首都见证了一场有关是战是和的激烈辩论。主张和平谈判一方的，是那位诺里斯子爵的师父。而主张直接宣战的，则是天河城的现任领主的上级。”

“之前我前往泄湖城采购酒馆需要的物资的时候，很偶尔地得知天河城的领主希望能够和泄湖城的领主进行‘合作’，一起进行更加壮大的养殖行业。同时还希望能够拓宽两座城市之间的道路，平整地面，来方便双方之间的物资交换和物流交通。”

说到这里，小烈酒老板看了看窗外的天色，点点头道：“好了，和你聊天很愉快。这样吧，我明天就会把需要运输的酒桶送到你这里来，你最好在这个月之内告诉我任务完成。至于委托费用嘛……一枚银币，怎么样？”

从刚才开始，艾罗就一直在思考一些问题。

不过现在，当小烈酒老板起身之后，他也是随之想通了。

对于这份委托，他脸上的笑容不再是那种商业性的，而是充满了真诚地点了点头。

“没问题，这笔委托，我们人鱼之歌接了。”

——1302年4月7日，伙食费：-4铜2铁，运送委托：1银，结余：479金2银8铜6铁——

第二天，小烈酒老板一大早就把十桶酒架在一辆马车上，放在了人鱼之歌的门口。

艾罗也是早就做好了准备，带领着早就准备好的公会众人轻松愉快地清点了这些酒的数量，由布莱德拉着，公会一行人继续留下娜帕看家，浩浩荡荡地离开鹈鹕镇，向着天河城前进。

当然，人鱼之歌这样突然出发的行为肯定瞒不过蜜糖罐的眼线。不用多久，毒针就急急忙忙地将这条消息告诉了正在公会内部休息的诺里斯子爵。

“他们离开了鹈鹕镇？”

诺里斯微微一愣，想了想后继续问道——

“他们运送的究竟是什么东西？”

毒针连忙说道：“从那木桶的标志上来看，应该是独角兽酒吧的酒桶。我们的人经过酒桶的时候能够闻到很浓烈的酒香味，看起来他们是接了独角兽酒吧的委托运送酒去了。”

诺里斯想了想，再次说道：“知道他们的目的地吗？”

这下毒针却是犯了难，说道：“这个……不太清楚。主人，我们需不需要去跟踪？顺便等他们走到半路，四下无人的时候……”

说着，毒针做了一个抹脖子的动作。

合上手中的书本，诺里斯子爵闭上眼睛略微思考了一番，片刻之后他重新睁开双眼，缓缓道：“不用了，除非真的到达紧急情况，否则我不想用这种暴力手段。而且，既然人鱼之歌在鹈鹕镇经营了大半年，人际关系也是有一点的。那个酒吧老板决定帮衬他们一下也不算意外。事实上，鹈鹕镇内的任何人都有可能会出来帮他们一下，我们也不可能和整个小镇的人为敌。”

就像是自己被自己说服了一般，诺里斯再次点了点头，说道：“就让他们去吧，十桶酒，最多也就价值十枚金币，没事。”

说着，诺里斯也是从座位上站了起来，稍稍拍了一下自己的衣服，略微皱眉道：“既然人鱼之歌离开了，那我也回泄湖城处理公务了。毒针，你就好好管理这里的公会，记住我的嘱托，千万不要再闹出什么问题来了，听到了没有？”

既然自己的主人表态不用去管，那么毒针也是立刻点头答应，笑了笑，一脸的轻松惬意。那个人鱼之歌，这次还是就放他们一马吧。

————

自从来到这个鹈鹕镇之后，艾罗已经差不多快一年没有离开这里，重新踏上这种前往其他目的地的旅程了。

比起当日来到鹈鹕镇时候的信心满满，现在的心情却已经是不可同日而语了。

应该不能说是紧张吧？或许可以说是紧张中透露着些许的兴奋？

毕竟这次自己可不是逃出来的，而是正儿八经地去寻找方法，准备打反击去的！

哼哼哼~~~该死的诺里斯·派克萨斯！你可是真的很喜欢把人逼入绝境啊？既然你那么喜欢这种不正当的竞争，那么我们干脆就爽快点，直接来不正当竞争到底吧！到时候看看究竟是谁更阴险，更毒辣，更不是人！

哈哈哈哈哈！

“哇哈哈哈哈——！！！”

风和日丽之下，后面正在拉车的布莱德看到前面突然莫名其妙笑起来的艾罗，显得有些担心，向着旁边的可可问了一句：“会长他，没事吧？不会是因为一直以来都没工作，所以疯了吧？”

可可立刻瞪了这个大个子一眼，嘟囔着道：“开什么玩笑！会长哥哥才不会疯了呢！你疯了会长哥哥都会保持聪明的样子！”

走在大道上，忌廉一踮脚，从路旁一棵树上摘下一串叶子叼在嘴里，他双手枕在脑后，带着些许无奈地说道：“这段时间会长也实在是累坏了。和那个子爵整天斗来斗去，现在能够出来放松一下也好。我真的很担心时间一长会长反而会疯掉，现在出来发泄发泄，以后还能正常点。”

本来可可只是对着布莱德一个人吼，可现在听到忌廉也这么说，大大的眼睛里面立刻开始堆积泪水起来了：“你们……你们都觉得会长哥哥快不行了吗？呜呜呜……”

“哟！你们在后面聊什么呢？带我一个啊！”

走在前面的艾罗回过头，开心地拍了一下可可的肩膀。可没想到，这个小死灵法师现在却是一脸哭丧模样地转过头，看着艾罗就像是死了亲妈一样，眼泪鼻涕都滚了出来。

“啊，怎么了？”艾罗随即瞪着布莱德和忌廉，“你们欺负她了？！”

也不等这两个大男人摇头解释，可可却是一把扑进艾罗的怀里，哇地一声哭了出来：“会长哥哥！呜呜呜……会长哥哥你不要疯掉啊！你疯掉了的话我怎么办啊！呜呜呜……哇啊——！！！”

尽管艾罗不清楚这两个家伙究竟对这个小孩子说了些什么，但他已经决定等这次任务完成之后好好地教训一下这两个直男。看把人家小姑娘给惹成这副模样，罚你们工钱！

一路走，一路哭，一路闹，一路笑。

人鱼之歌第一次离开鹈鹕镇来到外面的世界，眼前所看到的一切都是那么的新鲜，那么的与众不同。

经过完全不同的小镇，吃着那些虽然谈不少多好吃但看着十分新鲜的美食，然后一路上听着忌廉吹牛，芭菲唱歌。小白，忌廉，布莱德轮流拉着那摆放着十桶酒的车，深一脚浅一脚地向着目的地前进。