卓然说道：“记住这句话，一个人活在这世界上，他就应该有活下去的基本的权利。即便他犯了罪，他也只能受到相应的处罚。罚当其罪而不能，更不能法外施刑。”

两个牢头赶紧又躬身答应了，表示一定把提刑官老爷的话铭刻在心。

卓然回到了签押房，心情很沉重。他对牢房中出现的这件事深感痛心，同时又觉得有些自责。自己的手下都能出现这样的事情，一定程度上自己还是没有尽到检查的责任。

虽然提刑院的事情太多，他不可能全部管得了，而对方又采取了欺瞒的手段。他也曾经到牢房中多次视察，居然也没有发现。看来百密一疏总会有。

这时刑房司法抱着一大叠的手册，额头冒着冷汗。来到了签押房之后，陪着笑，躬身施礼。

卓然脸色冰冷，一句话都不说，盯着他看。司法心里有些打鼓，赶紧将手里的卷宗捧在手上递了过去，说道：“老爷，这就是那盗窃犯所有卷宗。都在这了。”

卓然接过那卷宗慢慢翻看，随后声音冰冷的说道：“这一册整个卷宗比封面都还要薄，因为里面总共也就四五页纸。案情很简单，他在一间店铺里头偷窃，这店铺的主人当场抓获。两个伙计将他扭送到衙门，然后把他关起来了。盗窃的是十二两银子，那商铺是卖珠宝首饰的。”

卓然看完之后，想了想。对刑房司法说道：“我听说牢头是你做决定调来的？”

刑房司法似乎已经从通知他的狱卒那里了解到了，牢头已经被停职查办。顿时心惊肉跳，此刻额头冷汗盈盈。

赶紧躬身答应，说道：“是小人让他来的，他以前是在大同府衙门当牢头的。因为干得好，还得到上司的嘉奖。他跟小人是老乡，有点亲戚关系，所以托到我给说说，但是老爷您不在，我就自作主张让他来了。”

“正好咱们这的牢头已经说了好几次，他年纪大了，干不了了，准备告老还乡。于是我就让他顶替了原来的牢头了。没想到这厮胆大妄为，居然做出这样的事情来？这是小人当初无论如何也没想到的，实在是小人的疏忽，找了个这么可恶的家伙来。请大人治罪。”

卓然说道：“你举荐的人犯罪你当然有罪。你有过错在朝廷是有规定的，谁保荐的官犯了错，保荐的人是要承担一定的罪责。本官先问你另外一件事，到时候一并考虑怎么处置？”

刑房司法听到这话，顿时脸色煞白。反正一场挫折是跑不掉的了。他赶紧答应陪着笑，站在那儿。但笑容已经僵化，一条腿也不停的发颤，就跟两只风中的秸秆似的。

卓然说道：“对这盗窃犯使用枷床，这件事你知道吗？”

刑房司法刻满脸惊诧的说道：“我不知道啊！怎么可能？他不过是个盗窃犯，只判了徒刑三年，为什么要用死囚用的刑具？而且枷床这种刑具只有为了控制那些武功高手的死囚越狱，或者是罪行极其严重的，也有可能越狱自杀的囚犯才用的呀。对一个小小的盗窃犯就动用如此厉害的刑具，而且使用时间长要死人的。”

卓然说道：“真不是你做的决定？”

“真的不是，按照衙门的规矩，如果动用枷床这种刑具的话，必须要经过刑房司法的批准的。而且要书面批准，口头说了都不算。”

“如果说是我做的决定，那拿出我的批文来我就认。没有批文怎么能说是我做的呢？我当时没有这个印象，而且我胆子再大也不敢随便动用。我知道这东西的厉害。”

他想了想，又说道：“不对呀！刚才来跟我禀报的狱卒也说了，这盗窃犯是被上了枷床将近两年才成了这个样子，气息奄奄差点死了。我每次到监牢视察，并没有发现枷床上有人啊！牢房中枷床就那么几具，基本上没有用过。”

“因为没有抓到什么武功特别高，有越狱或伤人危险的囚犯。朝廷的重犯又都关到天牢里头去了，不会关到咱们这儿。所以我每次去，我没发现枷床上有人。肯定是这厮阳奉阴违，我去的时候他就把人放出来。不去就关在枷床上，把人弄成这个样子，当真是罪过。”

卓然说道：“这个案子是你侦办的吗？”

“不是，是下头的书吏办的。因为是个小案子，不过经过我的手看了的。但是记忆不深，因为是被失主当场抓住扭送到衙门来的。”

“他承认他偷东西了吗？”

“这个说实话，这之前我没什么印象，毕竟时间久了忘了。但是刚才来的路上看了一下，好像没有。但后来认了。”

卓然说道：“他认的时间你看了吗？”

刑房司法顿时脑袋一直冒冷汗。说道：“小的看了。他是上了枷床之后，过了差不多一个月才认的罪。”

“这就是说酷刑之下供认的。你不觉得这个案子有问题吗？”

刑房司法说道：“是有些问题，酷刑逼供之下很可能会有冤屈的。”

“既然你也这么认为，那好，你跟侯小鹰你们带两个人再去那家珠宝首饰店进行调查，查清楚当时到底是怎么回事？他到底有没有偷钱？为什么珠宝首饰店他不偷珠宝，反而去偷银子？这事多少有些蹊跷，你们查个清楚。”

“当然，是他偷的就是他偷的，不能因为他做错了而免除他以前的罪。但如果不是他偷的，那就必须要替别人洗清冤情。”

刑房司法连声称是，心惊胆战的退了下去。

卓然把侯小鹰叫来，叮嘱了他几句，让他跟司法一起去查这个案子。

同时把南宫亭叫来，让他去审讯牢头，把这个案子查个清楚。同时对牢头进出调查取证，看看这牢头到底还做了什么恶事，以及牢房之中还有什么违反规定的东西，一并纠正。要彻底把这个污垢之处清扫一遍，不留死角。

南宫亭走了之后，云燕见卓然阴沉着脸。便宽慰道：“你整天忙的跟什么似的，何必为这点小事费这么多精神呢？”

卓然低叹一声，摇头说：“这不是小事，防微杜渐，小病不治要成大病，不以恶小而为之呀！再者说，把人弄成这个样子，就在自己的眼皮底下，我自己也觉得我心里很难过。我难道就没有失察的责任吗？”

云燕赶紧又说道：“瞧你说的越来越严重了，哪有这么厉害？”

卓然说道：“的确如此，不是我夸大。你是没看见那盗窃犯现在成什么样子了，简直就是一张皮挂在骨头上。关在床上整整两年，这是活受罪，不仅身体彻底摧垮了，他的整个人也面目全非。”

“特别是脑子出问题了，已经陷入了木僵状态，就跟活死人似的。这样活着跟死了有什么两样？而且这是故意实施的，而不是过失。”

云燕知道自己的丈夫的一些想法与众不同，有时候会觉得让人感到意外。但是仔细琢磨，又觉得丈夫的说法很有道理。

所以云燕点点头说：“你也别太着急了，发生的事做好防微杜渐是对的。”

卓然又摇了摇头，说道：“不仅仅是对监牢之中执行，将这件事防微杜渐的问题。我有一种感觉，这个案子可能另有隐情，弄不好还是个冤案。如果是那样，我们麻烦就大了。在我的提刑院居然有冤案？而且又关了两年，还把人弄得气息奄奄我却没有察觉，这是我的严重失职啊！”

云燕听到，心里咯噔了一下。赶紧伸手过去把桌上的卷宗拿过来，匆匆翻了一下，说道：“不对，这是你不在京城的时候发生的事情，那时候你都不在，你怎么检查？你回来之后，提刑院这么多案子，你不可能一件件过问。”

“更何况还只是一个盗窃的小案子，那么多大案都等着你去查办呢！如果这个案子有什么隐情，官家一下就能感觉到的。所以你还是给自己要求太高了，我倒觉得没有必要对自己求全责备。

卓然叹了口气说：“我必须引起自己的足够警醒。我们手中握的是生杀予夺的大权，是关系到人身家性命的权利。必须要有如履薄冰的谨慎才能确保不出冤案。”

侯小鹰和司法两人来到了那家珠宝店。

侯小鹰亮明了身份，掌柜的赶紧出来迎接。

而且眼看是提刑院来的捕头，还有司法，这样的两位人物就足以把他一个商人吓得心惊肉跳了。因为他已经预感到这件事只怕非同寻常。

侯小鹰叉着腰，手按着刀柄，上下打量着那胖胖的掌柜。拖长了语调说道：“两年前你们店曾经抓到了一个小偷，把人送到大牢去了。但是我们提刑官看了这个案子，觉得案子颇有蹊跷，叫我来问个明白。”

“你知道提刑官卓大人，那是眼睛不揉沙子的。到现在就没有他破不了的案子，多么复杂疑难的案件在他手中都轻松破掉，更不要说你这么个芝麻绿豆大的小案子。但是案子太小也是案子，其中有什么隐情你们隐瞒不说，故意栽赃陷害或者故意，那可是干扰办案，可是重罪。所以这桩案子到底是怎么回事？你们好好说来，否则到时后悔莫及。”

侯小鹰这番话连诓带骗带恐吓，把掌柜的说的额头冷汗盈盈，眼珠不停的转。