云燕安慰她,小青这才舒了口气。点头说:“那我就放心了。那我回去了。你要见到少爷,就说我在家里等他。”
“你快回去吧,我见到他会跟他说的。”
小青赶紧说道:“许配给杨大人的事你先别给少爷说。等找到了姑娘,我再陪着姑娘一起去找少爷,那时候再说。现在说了,少爷会多心的,我担心。”
云燕也不做更多解释,只是点点头。微笑说道:“我知道了,放心吧。”
小青这才感谢的笑了笑,转身走了。
云燕回到了卓然身边,把话跟卓然说了。
卓然有些无奈的笑了笑,说道:“这件事我都不知该如何处理才好,我真怕委屈了这小姑娘。”
便在这时,只见不远处过来了一个人。神情焦急,但是却被护卫们拦住了。他焦急的说道:“我要见提刑官卓大人,我有事要说。”
卓然一眼便认出,他便是开封府书院教授马恒。便招手让他过来。
马恒过来之后,焦急地说道:“卓大人,我儿子被罗员外的儿子杀死了!”
卓然皱了皱眉,说道:“你怎么知道你儿子被杀了,尸体呢?”
马恒一指烈火熊熊的火场说道:“我儿子应该被烧死在里面。我怀疑这是罗员外家的儿子罗尚武杀死了我儿子,然后放火毁尸灭迹。”
卓然又皱了皱眉说:“你说他放火,你见到了吗,有没有证据?”
“若不是他放火,火怎么会起来的?”
“没有证据的话,不要乱说。你也是朝廷命官,说话要有证据。”
“我儿子说了,他今天晚上就是要到天外天来找我的。我儿子带着人守着,结果刚才我看见他儿子一帮子人了,但是没见到我儿子。我到处找了,我儿子的几个朋友差不多都出来了,说我儿子跟他儿子两个人单挑去了。结果他儿子出来了,我儿子没出来,那不是被他害死了吗?”
卓然对南宫鼎说道:“你跟他一起去找一下罗员外的儿子核实一下,他们俩单独比试之后的情况。”
南宫鼎便带着两个捕快,跟着马恒,很快找到了罗员外的儿子罗尚武。罗尚武几个狐朋狗友正在眉飞色舞的说着什么,似乎他们从这可怕的灾难中逃得性命,当真是让人十分庆幸的事。所以在那大声的议论着。
见到身穿捕头服装的南宫鼎跟着马恒过来,他立刻就知道是什么目的了。翻着一双怪眼看着马恒,这位自己曾经的先生。
南宫鼎说道:“听说你在之前跟马恒马大人的儿子马峰两个人单独比试,有这回事吗?”
“有,是他来先找麻烦的。我说我要找他爹查问我妹妹下落,他说必须得先过他那一关,跟他打一架,赢了再说。于是我们俩找了一间屋子就打了起来,他武功不行,光会使阴招。可惜他遇到了我,眼看我就要取胜了,结果突然失火了。”
“也不知道是不是他的同党帮他解围。我一看起火之后火势挺大,我顾不得再打架,立刻冲出了屋子夺路而逃。幸亏我对路熟悉,而我们比试的屋子又靠出口,所以我很快冲出来了。”
“那他呢?”
“我不知道,他在后面,我也没有义务要管他,对吧?他又不是我儿子。”
他身后的同伙便哄笑起来。
南宫鼎瞧了瞧他,见他眼角一片乌青,鼻子脚还有些血。显然这场架他也吃了些亏,便说道:“马教授说你杀了他儿子。你承认你跟他儿子两个人曾经比试,你逃出来了,他没有。这结果必须要查证清楚之后才能有个交代,所以你跟我到衙门去一趟。”
罗尚武脸上的笑容顿时消失了,说道:“凭什么?我们俩是比武,又不是偷鸡摸狗。再者说了,我们俩都是赤手空拳,相互打架而已,又没动刀子。打到最后失火了,我们就各自跑了,为什么要抓我?”
“因为马大人的儿子马峰失踪了,究竟是被你打死了,还是被火烧死,又或者暂时不知下落,需要弄清楚。你现在跟我去见卓大人听候发落。当然,如果你要反抗的话,我就不客气了。”
罗尚武显然没少进衙门,知道衙门的规矩。当下说道:“罢了,既然是提刑官卓大人要见我,我当然要去见他的。反正我没有杀他,我问心无愧。”
当下,罗尚武跟着南宫鼎来到了卓然面前。
卓然这时已经把天外天的设计图拿到了。这图总共有两份,一份在户部,一份给了乐掌柜。
乐掌柜指给了卓然起火点的位置和现在整个过火的位置,从图片上看,天外天将近一半的房舍都卷入了这场大火。幸亏水龙队来得比较及时,拆除了部分房屋,这才使得火场免于向其他地方蔓延。
罗尚武来了之后,卓然让他指出他跟马峰两人比试武功的地方。果然靠近出口,而且不在着火点附近。
卓然说道:“你出来的时候,你有没有回头看看他在哪里?”
这话要是其他人问罗尚武,可能不会说,而且还会由此生气。
但现在是卓然这么问的。他当然不敢在卓然面前耍脾气,老老实实说道:“回禀老爷,因为听说走水了,而且我觉得这屋子密密麻麻挨在一起。一旦失火,大家乱跑的话,道路堵住,根本出不去的。所以必须分秒必争,因此我就抢先冲了出来。就这样还差点被乱跑的人堵在门口呢,我后来是翻窗跑出来的。”
卓然说道:“你们俩对决的时候,你有没有伤到他?你说清楚,有就有,没有就没有,不要欺瞒本官。否则一旦查清,你要承担责任的。”
“是。实际上我们俩的武功差不多,其实也不会什么武功,相互烂打。就像地痞流氓一样,你一拳我一拳的。打到后面,我跟他反正都鼻青脸肿的,气喘吁吁的。”
“然后突然就听到起火了,因为我靠在门边附近,所以我第一个跑出来的。我当时只想尽快跑,跑出外面去,不要被堵在里面烧死。所以我跑的比较快,没有注意他后面怎么样,兴许应该没事吧。”
马恒一直跟在身边的。听到这话,怒吼道:“什么叫没事?我儿子到现在活不见人死不见尸。肯定被你害死了。”
罗尚武顿时大怒,指着马恒说道:“你这老匹夫,我还没说你害死我妹妹呢,你却来说我害死你儿子。”
“我没有害死你妹妹,你不要血口喷人。我儿子却是跟你厮打,被你打死了。”
卓然立刻摆手,说道:“行了,你们都不要再说了。”
扭头望向马恒,道:“你马上再去寻找,说不定你儿子已经逃出来回家去了。又或者受伤,到医馆去看病去了。”
马恒一听这话,倒也有理。马上说道:“好,我现在回家去看看。他是不是在家里。”
说着,便转身往家里奔去。
这场火整整烧了一夜。卓然除了排查起火的原因之外,还查死亡的人数,失踪的人数。待到天亮时,整个火已经熄灭了。因为火变小之后,水龙队终于派上用场,将减小的火给扑灭了。
火场里,横七竖八的到处都是被烧焦的尸体。除了水龙队救火之外,卓然严禁其他人进入现场。在水龙队确认安全之后,他才亲自对火场进行勘验,并将每具尸体在地图上做了标注。发现尸体的情况,尸体的性别,大致年龄以及尸体的遗留物。标注清楚之后,并做了编号,然后按照编号把尸体排列,供家属认尸。
在发现尸体的时候,他要进行一些检查。确认死者是死于火灾,还是死于凶杀,或者其他,这项工作非常繁琐。
卓然正在忙碌的时候,马恒回来了,非要见卓然,说他儿子没有回家,朋友也说没有见到,最后一次见到他,就是在火场里面。现在火场里没有人,说明儿子肯定被烧死了,或者被罗尚武给打死了。
卓然正在挨个搜寻,听他这话之后,马上来到地图上标注的他们俩厮打的那间屋子前。只剩下一些残垣断壁,楼上都已经烧塌了。但是在整个火场却没有看到尸体。
而距离他们打斗的地方,有十来步远的展示通道的出口,那里大概有十几具尸体。上面的被烧的很厉害,而下面的大部分尸体都保持完好,甚至还能辨认相貌。死亡原因或者是踩踏导致窒息,或者是火势引起的浓烟导致的窒息。当然还包括后面巨大火焰的烘烤。
这地方是整个通道的唯一的出路,而且通道四周都没有墙壁,很难从窗户逃走。卓然看到被烧死在通道口的这二三十个人,心头一阵悲凉。想起昨晚上他跟爱丽丝两人也差点被烧死在这儿,也算是命大了。的确,三分天灾七分人祸,如果建筑不弄的如此的稠密。而且设置有疏散通道的话,就不会死这么多人。
但现在说这些已经没有用了。卓然继续对尸体标注辨认,在那一堆死去的人中,除了挨个进行标注之后,把尸体清理出来。
当其中一具尸体抬到停放处时,马恒惊天动地的哭了起来,扑上去想抱着尸体。可是尸体已经烧烂了,实在有些恐怖,他又不敢,只是蹲在地上嚎啕大哭。