卓然干笑说：“那只不过是因为他需要人帮他一起破案，而我碰巧又知道一些怎么破案和怎么进行验尸的问题。”

武大郎高兴的在他肩膀上拍了一巴掌，说道：“好你小子，原来有这种本事。这下好了，有知县老爷对你的赏识，将来前途无量。”

卓然只是干笑，却没有表露出什么得意的样子。这倒让武大郎觉得卓然更是宠辱不惊，让人佩服。

回到了衙门，苏轼把卓然叫到了自己的签押房。他在长条几案后面坐下，对卓然说：“不用客气，找个凳子咱们坐下聊。”

“好。”

卓然在凳子上坐下，对苏轼说道：“这是一具女尸，死者大概二十岁上下，曾经生育过，——从她骨盆上的痕迹可以看得出来。从骨架情况来看，身材比较娇小。最关键一点，她的左腿的确有骨折的痕迹，所以左脚要稍微短一些。这一点跟前面了解到的洪老汉的妻子的情况是吻合的，说明这具尸体很可能就是他的妻子。”

“当时我之所以不在现场对她的腿进行检验，主要是担心会对洪老汉产生影响，我们不得不私下里对这件案子进行调查，必须秘密进行。特别是这种陈年旧案，要内紧外松，大人最好在人前表露出这件案子跟你没有关系。十多年前的旧案破不了也没关系，要把这话传出去让凶手产生麻痹，然后我们才能暗中取证。”

苏轼点头说道：“看不出来你对破案非常的熟悉，而且做出来的决断也毫不犹豫，让人感觉你真是一把老手。让我想起了我一个很好的同窗，你跟他除了相貌不像，说话的语态，对案件的判断和那种从容不迫的气魄都是一样的。所以我才问你有没有兄弟呢。我还真怀疑你跟他有什么血缘关系，否则怎么可能那么像呢？”

卓然耸了耸肩，说道：“大人谬赞了。”

正说着，有衙役进来禀报说，洪老汉的娘家哥哥请来了，在外面候着呢。

苏轼立刻吩咐把人带进来。

那中年汉子长得五大三粗，个头比苏轼还高半个头，进来之后瓮声瓮气的恭声道：“小人冯铁锤拜见大老爷。”

苏轼说：“你怎么取个名字叫铁锤呀？难道你是打铁的？”

“老爷真是一眼就看准了，是的，小人是个铁匠，在村里有个铁匠铺。我听村正说在洪老汉家的粪坑发现了一具尸骨，有可能是我妹妹，是这样的吗？”

苏轼立刻摇头说：“那尸骨只剩下骨头了，实在无法辨认，连衣物都找不到了，所以不能确定。”

冯铁锤多少有些失望，对苏轼说道：“如果说找到的尸骨的确是我妹妹的话，那我就敢断定我妹妹肯定是被姓洪的给杀了，尸骨扔到茅坑里了。”

苏轼哦了一声，瞧着他说：“你怎么如此肯定呢？”

“因为我妹妹失踪之后，我第一个想的就是他杀的，我还专门拿了一个铁锤找上门跟他理论。但是他不在家，问了左邻右舍才知道他那段时间都带着我外甥到处去找我妹妹去了，沿街要饭，找得很辛苦。”

“我有些不信，便找了去暗中观察他。果真是去了很多地方，挨家挨户的问有没有见过我妹妹。我见他可怜，的确是很用心的在找我妹妹。而且我也觉得人不可能如此凶残。如果他不要娘子，一纸休书休了就是了，何必要将其杀掉？似乎说不过去。于是我才原谅了他。”

苏轼说道：“你妹妹曾经跟你说过些什么吗？让你会有这样的感觉，觉得他就是沙杀死你妹妹的人。”

“是的，在生孩子之前，我妹妹倒说的少些，回家之后有时抱怨她出不了厅堂，朋友笑话她。因为她有条腿是瘸的，那我就说嫁之前就已经告诉他了，又没有瞒着他，他自己也看见了。既然愿意娶怎么现在又来说这些混账话，我妹妹只宽慰我说他只是这么说来着。我也就忍住了气。”

“后来生了孩子之后，我妹妹带孩子回娘家，抱怨就多了。说他经常打我妹妹，因为我妹妹不做家务，把家弄得乱七八糟的。有时又忘了做饭，反正种种不满。实际上我妹妹是很勤快的，她知道她身有残疾，因此便想格外的做得好一些来讨好她丈夫。”

“他们家从来都是很干净，哪里谈得上不做家务不操持家？他分明是鸡蛋里挑骨头，我就登门找他理论。我警告他说娶我妹妹之前，我妹妹是什么样子他一清二楚，现在却拿这些话来作为对我妹妹不好的理由，我是不会答应的。我认得他，我的铁锤可未必认得他。于是他说那是喝醉了闹着玩打的，当不得真，以后不会了。”

“从我找了他那以后，他倒是的确没有打骂过我妹妹了。但是我妹妹说他总是对自己爱搭不理的，甚至也很少跟她同房，好像外面有什么野女人。但是男人嘛，三妻四妾很正常，他家有钱，他想去那就让他去呗，这一点我倒是看得开。”

“还劝了妹妹说若真是他想娶个小的你也别阻拦，反正你现在给他生个儿子，这原配是谁也动不了的。他要再欺负你，我就把他脑袋打开花。我妹妹有我撑腰，胆气也壮了些，没想到没多久她就突然失踪了。”

苏轼说道：“你妹妹在生了孩子之后是不是有些丢三落四的？”

“这个我就不清楚了，不过我妹妹从小记性都不太好，经常丢三落四的，这倒是有。但是她极其爱干净，家里总是收拾得整整齐齐的，也正是因为她太容易忘记事情，东西放在哪想不起来。所以她总是把东西按照固定的地方放，这样就容易找到了，她从小就是这个习惯。而且那姓洪的知道我妹妹有这毛病的，相亲的时候跟他说过的。”

苏轼坡点头说：“我明白了，你还有什么其他想告诉本官的吗？关于你妹妹和姓洪的之间的事。”

“我希望老爷能够尽快查清楚那粪坑里的白骨是不是我妹妹？若真是她，我怀疑就是这姓洪的杀了我妹妹。若是衙门不找他，我就亲自去找他理论去。”

卓然瞧着冯铁锤十分愤怒的样子，便心中感慨，难怪这地方有武大郎又有潘金莲，想必这冯铁锤就是武松那样的人物了。衙门不管，那好，自己亲自去报仇雪恨。

苏轼说道：“你可不能乱来，因为这尸骨还不能确定是你妹妹，这是有王法的地方。你要是扰乱了本官办案，本官可要拿你试问的。所以你乖乖的回去等候本官这边的查处结果，有了结果自然会通知你。假如这真是你妹妹，而调查之后真是洪老汉杀死你妹妹，那本官一定会依照王法作出裁判，绝不会让凶犯逍遥法外。”

冯铁锤躬身答应说：“小的听从老爷的安排，小的告退。”

冯铁锤走了之后，苏轼捻着胡须沉思着，回头对卓然说道：“下一步该怎么办？”

卓然说道：“现在洪老汉有重大嫌疑，必须要想办法突破他，摸清他的情况。若是能够让他自己说出罪行那就省事了，所以这是一个侦破方向，想办法从他嘴里套话，必须要不让他引起警觉，还有能取得他信任的人。第二个方向就是尸骨上的那柄菜刀，那是留下的唯一的物证，而且是最强有力的物证，它是杀人凶器。”

“要观察菜刀的样式有没有什么固定的特征。并找到打造这菜刀的铁匠或者卖这把菜刀的商铺。若是能够锁定这菜刀就是洪老汉家使用的，那就是一个非常强有力的证据，但是证明这一点真不容易，因为这把菜刀已经锈迹斑斑了。我待会会把菜刀取下来详细查看上面的痕迹，看看能不能找到一些有用的线索。”

苏轼点头说：“很好，你去研究这把菜刀。我来想怎么找到突破口，从洪老汉嘴里掏出有用的东西。”

卓然点头说：“那我将这颗头颅拿去一并观察，我需要一间单独的房间。巡捕房人太多了，七嘴八舌的会扰乱思路，而且可能会泄露消息。”

“你去我的书房里面研究吧，就在签押房旁边。”

卓然点头答应。捧着那颗脑袋卡着一柄菜刀的头颅出门之后，径直来到了签押房旁边苏轼的书房。

进入书房之后，卓然不尽眼前一亮，这书房之前他也来过。是原来知县的书房，但是很显然原先知县的兴趣并不在书上面，所以这书房的书基本上是不动的，而且也就寥寥几排而已，装装样子。书房只不过是他用来接待一些亲戚朋友和访客的地方，而现在这成了苏轼的书房，里面完全不一样。

上面一排排的都是书，各种各样的，有相当数量的是历朝历代的各种诗集，毕竟苏轼是大诗人，在饱读诗书方面他是走在了前面。也只有胸中存万卷诗书，才可能有那么高的眼界和气魄，也才能写出那样的诗篇了。

卓然感叹一番，本想把那头颅放在桌上，可是发现他那张桌子古色古香。如果把从粪坑里捞出来的这颗人头放在桌上，的确有些大煞风景。虽然这颗骷髅头已经经过清水清洗，但是那种气味确实一时半会儿冲不掉的，毕竟在粪水之中泡了十多年了。