卓然点头说：“就是这个意思。”

云燕又说道：“还有什么需要？”

卓然说道：“查到真正的凶手才是破解整个案子的关键。否则就算我们证明了高书生无罪，不是他杀的，这个案子依旧没有破。对查处本案来说，没有什么积极的意义，所以我们要把事情想到前面。如果凶手另有其人，该怎么办？”

两人相互看了一眼，他们都没有朝这方面想过，自然是没有主意的。

卓然说道：“你们需要了解的是，这之前南宫鼎已经进行了外围调查，但是没有找到相应的证据。不过我们可以换一个思路，不一定要去查有没有人听过有什么特殊的动静，或者有没有引人注目的人当时在那一块出现过。”

“我们或许该把注意力转移到死者有仇的仇人身上，既然把人头割下来，虽然没有对尸体进行进一步损坏，但是至少对死者也是满怀仇恨的，仇杀的可能性很大。这块的工作你们是否开展？”

云燕有些不好意思，说：“本来这两项我们都商量了，可是后来马上就发现了嫌疑人，最后案子就结了，所以这件事就没有再查下去。既然这样，我们对是否与死者有仇怨的这一条线索进行调查，看看能否找到嫌疑人。”

卓然点头说道：“很好，就是这样。——搜索血衣和刀子让侯小鹰去就行了，云燕，你跟我去解剖尸体。我想从尸体上再看看有没有什么线索。”

“尸体已经被死者家属领回家办丧事去了，不知道是否已经下葬。”

卓然说道：“就算下葬也要开棺验尸，这是关键。”

“是。”

云燕马上吩咐备轿，带着几个捕快跟着卓然径直来到了庞书生家。

到了门口，便见到庞书生家的门上白色经幡已经撤了下来，便知道尸体已经下葬。也难怪，这都过去好些天了。而这又是凶死，死者年纪也不大，所以一般不会耽搁时间太久的。

从这家房舍来看，是个小康之家，房舍相对比较朴实，大门紧闭。这之前卓然他们已经把当地的里正叫来，赶紧上前敲开房门，说提刑官老爷来访。顿时把那家人慌得不知所措，何曾见过正四品的高官到家里来的，慌慌张张的跑出来迎接。庞书生的父亲也是做小本生意，本来就地位低贱，所以见到官老爷甚至都不知该如何说话了。还是他母亲比较镇定吗，赶紧的上前施礼。

卓然说道：“你们的儿子已经下葬了吗？”

“启禀老爷，已经下葬了，前两天下葬的。就葬在城外山岗上，买了一块地，花了五两银子呢，我苦命的儿。”

说到后面老妇忍不住抹眼泪。

卓然说道：“这案子发生期间本官不在。按道理命案要进行尸体解剖，这是规矩，主要目的是查清案情，缉拿真凶。当时出于种种原因没有这样做，现在本官要重新勘验尸体，所以劳烦你们带本官前往开棺验尸。”

老妇和庞书生的父母两人都吃了一惊，相互瞧了`一眼。那妇人壮着胆子对卓然说道：“大老爷，我儿被人割了头，已经尸骨不全。若还要开膛破肚，开棺验尸那他也太惨了，能否通融一下？就让他入土为安吧！”

卓然叹了口气，说道：“我非常同情你们的遭遇，您的孩子被凶犯残忍的谋杀了，甚至把头都割下来，的确让人万分的悲痛。”

老妇一听堂堂提刑官老爷居然安慰她，不由得鼻子一酸，呜呜的哭了起来，同时哽咽着表示感谢。

卓然等她情绪平息了一些，接着说道：“可是你也要知道，你儿子是被人谋杀的。你肯定想抓到真凶，为他报仇，对吧？”

“那是当然，我恨不得将凶手碎尸万段，挫骨扬灰方解我心头之恨。——凶手不是已经抓到了吗？”

“凶手是抓到，但是需要进一步取证来证明究竟他是不是凶手。也许尸体勘验能找到新的线索，说不定凶手另有其人，不仅不能冤枉了好人，更不能让凶手逍遥法外。若是杀害你们儿子的人不是被抓的高书生，而是别的人的话，难道你们愿意抓一个不是凶手的人来泄愤，放纵杀害你们儿子的真正凶手吗？”

高书生父母又相互瞧了一眼，他父亲终于稳定心神了。小心翼翼的说道：“大人的意思是这案子真凶另有其人吗？”

“我只是打个比方，我没这么说。但是我们现在需要进一步搜集证据，我是说如果在搜集证据中发现了凶手是其他的人，咱们就必须把凶手缉拿归案，才能真正为你们儿子报仇雪恨，对吧。”

对于开棺验尸这件事在古代其实是非常忌讳的，即便老百姓没有办法抗拒官府的决定，也会心存不满或者愤愤。卓然要尽可能的做好解释工作，让受害人家属能够理解他的决定。本来死者家属就已经很可怜了，若是还依仗官府的权威强行让对方开棺验尸，其实是有些残忍的。

果然，经过卓然这一番解说之后，两人低声说了几句，便躬身说道：“多谢老爷如此细心，若真是凶手另有其人，当然不能让他逍遥法外。老爷要开棺验尸，小人就带老爷去。”

当下庞书生的父亲便陪着卓然他们一行来到了城外的一处山岗，他们的儿子就在这儿买了块坟地安葬的。一处新的坟包上面已经露出了一些青草的嫩芽，此刻正是春季，这嫩芽长得格外的快。

卓然颇有些感慨，当下便让随行的几个仵作开始开棺验尸。

仵作很快便把坟掘开了，当棺材取出来之后，打开了棺材，便闻到浓郁的尸臭。看来尸体已经腐败，卓然有些懊恼，不知道还有没有什么线索留下来给自己。

卓然只是把里面盖着的被褥和殉葬的东西取了出来放在旁边，然后直接在棺材里进行开棺验尸，这样对尸体的破坏和移动是最小的，因为在腐败的情况下，每移动尸体都可能会对身体造成一些损坏。也会造成一些勘验时留下的痕迹，会被误以为是谋杀留下的伤痕，从而误导侦破。

卓然瞧了瞧尸体，发现尸体的头部已经被人用针线缝合在了一起。他便把针线剪断，把头颅取了下来。因为他需要查看头颅的缝隙之间的接口处情况，经过观察，卓然找到了云燕他们所说的死者脖颈上的多处刀痕，不是一刀将整个头砍下来的，而是用比较小的刀子反复的拖拉切割才把头给割了下来。

卓然仔细观察，希望在这上面有所发现。忽然他眼睛一亮，还真让他发现了一个东西，那是死者的耳朵的内侧有一个非常淡的指纹印痕。

很可能是凶手把人头割下之后，放在死者后背时手上沾上鲜血，无意中碰到了死者耳朵内侧。死者家属对尸体进行缝合清洗的时候，并没有彻底清洗完毕，这血色指纹没有被清洗掉。

卓然心头一阵狂喜，他立刻用自己专门提取指纹的胶带提取了这枚痕迹，相对比较清晰，而且还算完整。

卓然拿到这枚指纹，心头顿时放心了不少，至少有了一个新的侦破方向。

这次开棺验尸没白来。

接着卓然提取了死者指纹，同时提取了死者心脏的血液，来作为血型检验比对用。

卓然又剖开了死者的尸体，查看内脏损害情况，内脏出现了极度贫血状态。死者是被生前割断脖颈，当然血液大多已经流失了。

尸体没有发现致命性的病变，剖开了死者的胃，从胃内食物来看，基本上还没有开始消化。说明死者死之前一直在进食，这也符合证人所说的是在一直喝酒吃东西，闹腾到深夜才离开的。所以胃内容物有些已经消化完全了，也有些甚至才开始消化，符合长时间饮食的特点。

由此推断，死者应该是子时前离开之后变遭到了谋杀，这一点倒是跟高书生所说的一致。但是在没有直接证据的情况下，往往需要提供更多的线索才能够加以证实。

勘验完毕，卓然将尸体重新进行了缝合，然后放回了棺材。亲自把殉葬物品放了回去，然后才叫仵座上来下葬。

当棺材重新放入坟坑里之后，卓然又拱了拱手，似乎在对死者表示歉意，转身跟死者的父亲打了个招呼，便往回走。

云燕骑着马跟在卓然的轿子旁边，轿子的轿帘是掀开的。她看见卓然一直在陷入沉思，似乎有什么事情琢磨不定，此刻周边都是人，也不好讨论案情。好不容易等回到了衙门，云燕实在忍不住跟着卓然到了内宅。

卓然先吩咐小白小青拿出各自的绝活做了一桌小菜，说晚上知府老爷王安石要过来喝酒。

二女高兴的答应了，他们最高兴的事莫过于卓然替她们派活。于是兴奋的跑去准备去了。

云燕跟着卓然到了书房，自己把门关上，坐在他旁边瞧着他说：“怎么了？我看你心事重重的。”

卓然说道：“这件案子杀人手法十分罕见，把人斩首倒比较常见，特别是江湖争斗，一刀把人头颅砍下来的事情也时常发生。但是用一把小刀把人的头给切割下来的杀人手段，我还真是第一次见到。所以有些纳闷，我在想为什么凶手要用这种方法来杀人呢？要知道，用刀反复的切割死者的头颅，把脖颈切断是需要一定的时间的。”

“而死者在遭到致命创过程中是有反抗的，可以搏斗，可以挣脱，但是本案似乎没有。当然是这庞书生已经喝醉了，醉得呕吐，但他还可以扶着墙走，至少离开了朋友的家有数百步远才遭到谋杀的。他能走这么远，说明他还有行动能力，在被切断脖颈的时候怎么可能没有进行任何反抗呢？”