高母摇头说：“身上没有血迹，衣服仍旧是那身衣服，没有脱掉呀。我儿不是凶手，求老爷明察啊。”

王安石目光又望向高父。高父惨然摇头说：“当时我在屋里，他进来之后，我出来观瞧，见他正往屋里走。当时天黑，外面又没有挂灯笼，所以我也没有注意他脱了衣服没有，身上是否有血。”

王安石问那门房说：“你仔细听着。你给书生开的门，是当时距离高书生最近的人。到底他是否穿了外袍？身上是否有血迹？你是看得最清楚的。若是你有意隐瞒包庇。本官会拿下治罪，绝不宽容！”

那门房打了个哆嗦，硬着头皮瞧了一眼低着头的主人，说道：“我当时没太注意，应该是穿了的。但具体想不起来了。我发现少爷喝醉了，着急的要进去，我就没敢问他。另外，衣服上有没有鲜血，我也没注意到。”

两下对应，王安石心中大定，便清了清嗓子，抑扬顿挫的声音道：“本案真相大白，高书生生性凶残，为些许小事居然持刀杀人，还将人头割下，手段极其残忍。归案后百般抵赖，实在是罪不可恕。本官当堂判定，凶犯高书生处以斩刑！”

大堂之外一片叫好之声。

等声音安静后，王安石又接着道：“本案将依律上报大理寺、刑部复核，最后报官家核准。——案犯之母包庇犯罪儿子，所谓亲亲得相首匿，但包庇之人系穷凶极恶之徒，虽有亲亲相匿之免责，却也不能完全免除。故此，处杖刑二十，但准其缴纳纹银十两赎刑。——退堂！”

说罢，惊堂木重重一拍，站起身，袍袖一拂，在众衙役的威武声中，转身踱着方步，慢慢进了屏风后面去了。

大堂之上，高书生好像被抽掉了骨头，一下瘫在了地上。而她母亲则跪在地上嚎啕大哭。

……………………

卓然作为武林盟主出去处理武林豪门争端，这一去将近半个月，这才赶了回来。

回来之后在衙门口偶然见到了侯小鹰。

侯小鹰看见他回来，兴冲冲的跑过来，拱手对卓然说道：“大老爷，你去的这些日子咱们锦州城发生了一桩杀人分尸案。有个凶恶的书生竟然用刀将他同窗的脑袋给割下来放在背上，然后若无其事的回屋睡觉去了。亏王安石王大人指挥有方，我们几个办事也还算得力，所以最终将这件案子给破了。”

“王大人为此非常高兴，他说大老爷您虽然没有回来。但是还好他们遇到的这件案子但也不是特别难以侦破，所以没当个事。”

卓然一听这话，不由脸一沉，说：“虽然我没有交代王大人，但是命案特别是杀人分尸这种性极其恶劣的案子，为什么不派人来叫我？”

侯小鹰愣了一下，讪讪笑道：“我们禀报了王大人，王大人说他先试着看看侦破，若是不行再向你禀报。结果无巧不巧，我刚好碰到跟他们此前一起喝酒的同窗正在倒垃圾，说起这事，于是顺藤摸瓜便把他抓到了。这小子刚开始抵赖，后来一顿板子，手一夹，乖乖的认罪了。王大人已经将他判了死罪，上报朝廷核准去了。”

“这样啊，我去见见王大人。”

侯小鹰歉意的说道：“王大人下乡督导春耕去了，这眼看着就要开春了。”

卓然叹了口气说：“是呀，不知不觉中我已经到西夏好几年了。”

卓然回到内宅，云燕跑来相见。卓然问她这些日子怎么样？

云燕把这件案子原原本本跟卓然说了。说完之后，她说道：“这件案子本身我倒觉得没什么问题，可是那书生的母亲一个劲给她喊冤，天天到衙门来问你什么时候回来，她要求你替她儿子申冤。”

卓然想了想，便说道：“既是如此，派人去把她叫来。这之前我提审一下这书生。”

云燕马上做了安排，派人去叫那书生的母亲。自己则陪着卓然来到了大牢。

这书生已经被判了死罪，所以关在了死囚的牢房里单独一间。并且上了刑床。

这种床主要是针对罪大恶极或者钦犯之类的重犯的，几乎是没办法自杀的，因为手脚全部都被固定在床上，连头都用夹板夹着，是很痛苦的一种刑具，为了防止囚犯自杀或者脱逃。

卓然一见之下便皱了皱眉说道：“为何将他拴到这么痛苦的刑具上？我早就说了，不是那种江洋大盗或者有极端暴力倾向人不要使用这种刑具。”

牢房跟在后面的听了这话，顿时十分的惶恐。连声赔罪说：“提刑大人，这是没办法，这书生到牢房里自杀过两次，一次是把衣服撕成一条条的绑在栅栏上，准备上吊。幸亏及时发现，还有一次，他把铐着他手的铁链老长的一截吞到肚子里去，郎中来了之后，折腾了半天才把铁链给他取出来，差点把他噎死。没办法，只好把他用这刑具锁起来了，那不是我们存心想折磨他。”

卓然一听，很是奇怪。问道：“他为什么要自杀？可曾说过？”

“他说他不想活了，身陷牢狱，有辱斯文，给爹娘丢脸，害爹娘伤心。还有什么脸面活在世上？”

他们是在大牢门外说这番话，那书生也就听到了他们说话。便呜呜的哭了起来，很是伤心。

卓然吩咐把牢门打开，走了进去又对牢头说道：“把他放出来，即便是他有自杀的念头，还是不适合用这个刑具，太残忍了。下一步可以让几个人陪着他住在一起，轮流看着他也就是了。”

卓然对那书生说道：“你把人杀了，甚至杀了你的同窗，还把他的头割下来，放在背上，手段可谓残忍。当时行凶之时，你怎么没想到你爹娘呢？”

在卓然说这话的时候，牢头已经让禁卒打开了木枷，把那书生放了出来。

书生呜呜的哭着，一直没有回答。一旁跟着的侯小鹰有些气恼，说道：“你哭什么哭？，提刑官老爷有话问你，还不赶紧回答！”

那高书生身子猛的一震，抬头望去，果见是一个年轻官员。先前屋里光线昏暗，他竟然没能分辨清楚。带到听了这话之后，这才仔细观瞧，得知眼前这年轻人果真就是大名鼎鼎的提刑官，顿时间喜出望外。踉跄着扑倒在地。道：“老爷救命，老爷救命啊！”

卓然皱了皱眉，说道：“你让我救命？是何道理？你且说来。”

“我那同窗不是我杀的。实际上我根本没有杀人，我是被冤枉的呀！老爷，求求您替我做主啊！”

卓然道：“不是你杀的？那我听说你自称当时去路边喝酒嫖宿，所以没有时间作案。可是他们带你去寻找那妇人，你却又没找到，这又该如何？”

那高书生哭着说道：“小人也是不知如何回答大人这个问题。可是小人指天发誓，绝对没有杀人！那天小人真的是跟那妇人在一起。可是那天灯光昏暗，小人心情不好，所以没有记下那妇人的长相和住处。以至于没有办法找到那女人替我作证，可我真的没有杀人呀！”

卓然说道：“你把事情经过原原本本说一遍，特别是那个女人的相关情况。或许一些不经意的线索都能够让我们为你找到她，一旦找到她之后，你能够洗脱你所谓的冤屈的可能性就大得多。虽然现在我也不知道你到底是不是有冤屈。但是本官断案一向都是要证据确凿的。”

那书生点头，一个劲谢过，然后把整个事情经过说了一遍。这些天他脑海中翻来覆去的想的就是这件事，所以说出了很多比那天更详细的细节。

高书生说道：“当时那女人要我跟她到她屋子，我答应了，我们便一同到她屋里去。结果快到她屋子的时候，忽然跑出来一只黄狗想要咬我，我吓得往她身后躲，她呵斥了几声，还装着弯腰抓石头，那狗不咬她，专门想绕过来咬我。把我吓坏了，好在她抓石头的样子把那狗给吓着了。那狗冲着我又狂吠了几声之后便回到一处宅院里去了，就是后面的那屋子。”

卓然心头一动，瞧了一眼云燕。云燕缓缓点头，示意自己已经把这个细节记住了。

卓然没有打断书生的话，继续让他往下说，书生说道：“我到了她家，我这两天一直在回忆她家到底有什么特点，想来想去也想不明白，当时我真没有注意。”

卓然说道：“那你可以告诉我她家都有些什么家具？大致的就可以。不用说的很细，想到多少说多少。”

书生说道：“就一间屋子，没有院子，那里的房子都没有院子，都是一间或两间屋子这样搭的茅草棚，进去之后一股霉味，有一张四方桌。当时我们坐在桌边喝酒，那桌子有一条腿，不知道是怎么着了，可能是腿瘸了又或者地不平，反正是歪的，而且很厉害。她当时将那酒壶放在桌上时差点把酒壶滑落到地上去了，我赶紧把桌子扶住，然后她找来了一块小石头垫在下面那桌子，这才平稳的。”

“酒壶是一个葫芦做的，对了，那葫芦上好像画的有一个画是一株桃花还是梅花，我想不起来了。我们俩在喝酒，她跟我说一些淫秽的趣事。我当时真没心情，只是闷头喝酒，很快就把那一坛酒喝去了大半，就有些醉了。”