第二天早上。

卓然收拾妥当，辞别家人，正准备出发前往苗疆。这时，黄总管带着一队御林军急匆匆赶到了卓然的院子，道：“大人，得亏你还没走，不然，咋家可能要连夜追赶你去了。”

卓然吃了一惊，忙道：“出了什么事？”

黄总管左右看了看，这才低声道：“昨天，胡嬷嬷那老虔婆畏罪自杀。她的两个老宫女在这老虔婆的枕头面的发现这块奇形怪状的石头，散发出黑色的光芒。这枕头是郭皇后的祖奶奶送给郭皇后的，郭皇后在临死之前给胡嬷嬷，她一直藏在身边，谁都不许碰，是她最为在意的东西。上面套了一个枕套。枕套脏了就会拆下来扔掉，再换一张新的。可是这枕头却从来没有换过。”

“收拾屋子的人也曾摸过这个枕头，发现枕头里头有这个硬疙瘩，眼见枕头太脏了，就跟胡嬷嬷说要不要换一个软一点的枕头给他？把这东西扔掉，都好些年了，又脏又臭。却不料胡某某大发雷霆，把伺候的婆子丫鬟臭骂了一顿。并宣称谁再敢碰她的枕头，就砍掉谁的手。”

“她是官家身边最仰仗的人，有谁敢不给他面子的。所以再没人敢碰这个枕头。在她死了之后，两个老妈子好奇，便拆开了这个枕头，原以为会有什么金银珠宝，却是这块黑色的石头，谁也不知是什么东西。不料，触碰过这个石头的两个老宫女昨晚居然为琐事相互争斗，用刀砍死了对方，浑然没有躲避的意思，吓得旁人目瞪口呆。这件事告诉了皇太后，皇太后说这应该是大人所说的宫里发生的怪事之一。便叫洒家把这东西给卓大人送看看。所以，咱家一大早便带着一队御林军来找大人，若是大人已经走了，就只能够连夜赶去找大人，把东西给大人您送去了。”

卓然听他说完，不由得心头一动。赶紧从他手中接过了那锦盒。打开一瞧，只见锦盒里面果然是一枚多边形黑色发亮的石头，散发出幽黑的光芒。而见到这石头时，卓然体内的悬浮石发出一阵的波澜，不由得又惊又喜，却原来这竟然是一枚悬浮石。

卓然一下想起了天仙儿所说的天池宗地门悬浮石散落人间各处，那些与众不同、大奸大恶甚至犯下屡屡罪行的人便有可能是被悬浮石的魔力所控制。这胡嬷嬷三十年来一心只为了复仇，杀了这么多人，甚至连宋仁宗都是她亲手害死的。犯下如此滔天大罪的人。却原来是受到了这可怕悬浮石的影响，以至于如此。

卓然心中很高兴，可是脸上却一副很惊骇的样子，说：“这东西我好好琢磨琢磨，这老虔婆既然把宝贝一样放在身边，或许真是有什么古怪不成，多谢老内相把他送来。”

黄公公微笑道：“理应如此。太后娘娘说了，皇宫里发现的古怪东西都要一律送给大人过目。为大人查清这个案子提供线索，再不能让皇宫之中出现无法解释的可怕事情了。”

说完，黄总管带人离开了。

送走了黄总管，卓然将悬浮石拿回了自己的卧室，关上房门。施展出云纹功。

立刻，一条条的黑亮色丝线嗖嗖飞起，从那悬浮石中如蜘蛛吐丝一般迅速的朝他的手心汇集，并进入他的体内。

只片刻间，便将那颗悬浮石悉数吸收进入了他的身体。

卓然立刻感觉到身体之中多了一颗悬浮石，那浓郁的可怕的魔力进一步增强了。

卓然收拾停当之后，带着仙鹤飞他们三个大内侍卫出发前往苗疆。

从京城到苗疆，路途遥远。苗疆是传说中的烟瘴之地，但到了之后发现，山清水秀，鸟语花香，并不是传说中的可怕景象。只不过因为外人很少进入其间，山高林密。充满了神秘，所以总给人这样的错觉。

一路无话。

这日，他们终于进入了苗疆地界。

苗疆可谓一山有四季，十里不同天。走在蜿蜒山道，或许是艳阳高照，可是峰回路转，却又变成了细雨淅淅。

路上，他们遇到了一个砍柴的老汉。

这老汉穿着靛蓝色的粗布短衫，脚下踩草鞋，踩在雨过之后有些泥泞的山路之上。眼见他们的马过来了，便让在一旁，卓然翻身下马，将缰绳扔给了后面的仙鹤飞。走过去躬身施礼道：“老人家，我们想找苗疆的苗王，请问该怎么走呢？”

那老汉上下打量了一下卓然，说：“你们该是京城那边来的人吧？听你们说话都是那边的腔调。要见苗王有什么事吗？”

砍柴老汉说的汉语虽然有些生硬，倒也还能听得懂，卓然说：“我们的确是京城来的，想找苗王商议事情，请老人家指点迷津，如何才能找到他老人家？”

老汉说：“你们且随我走，我带你们去也就是了。”

卓然赶紧拱手谢过。说：“要不将你的柴火放在我马背上驮着，也可省力。”

“那倒不必，老汉虽然上了年纪，但挑一担柴火还能行。”

“马空着的，何必浪费体力呢？”便从他肩上接过了那捆柴火，转身递给了快步跟上来的错骨手，让他放在了马鞍之上驮着。

老汉连声表示感谢，问卓然姓名。卓然只说自己姓卓，并没有说官职。老汉笑呵呵道：“卓公子年纪轻轻可是本事不小啊。”

卓然奇道：“老人家怎么看出来的？”

“这三位看样子不是寻常人，又骑着马。而且这种马可都是大宛名马，那只有官场上的或者军队之中才会有这样的高头大马，寻常人家有谁能够有如此能耐有这样的骏马呢？”

卓然微笑：“老人家误会了，这马的确是官场的，是我借来的而已。”

杨老汉说：“你们是不是官场的人其实老汉并不在意，不过，有句话可能要提醒几位，看着你们帮老汉驮柴的份上。”

卓然忙道：“请老人家指点。”

“在苗疆，山高皇帝远，你们又骑着这样的宝马，一看就是有钱人。这山高林密，经常有强贼出没，可是要留心，或许有人眼热你们的马，或者想惹是生非，对于这种人，你们能忍则忍，不能忍也无需再忍。因为在苗疆，不管是谁，只要你拳头硬，你就有道理，不然别人欺负了你，你也没地方申冤。”

卓然笑了，点头道：“多谢老人家指点，我明白了，这地方就是拳头论英雄。对吧？”

老汉点头：“正是如此，公子果然聪明。”

卓然他们正往前走着，忽然发现前面熙熙攘攘的，有不少人围在一处关隘之前。那关隘在一个山口，距离还有百余丈，但是声音已经远远的传了过来。

关隘的路边修了一个木头搭建的塔楼，楼上站着几个苗兵，手持弓箭兵刃，正对着下面大声嚷嚷。

塔楼之下有个木栅栏门挡住了道路，门之前有十几个苗兵，身穿蓝黑发亮的服装，戴着头巾，脚下草鞋，腰间再勒着一条布带，手里拿着形状各异的兵刃。

正准备通关的有十几个人，身材高大魁梧，骑着苗疆特有的一种身材矮小的比驴大不了多少的马，脚都快耷拉在地面了，却一副趾高气扬的样子。其中几个剃了光头，正大声跟塔楼上和挡在门口的人争吵着什么，中间一个身材魁梧的壮汉正双手抱着胳膊站在那儿，一副不可一世的样子。

卓然他们走近了便听明白，却原来这几个人要通关，但是被上面的苗兵给拦住了。卓然有些好奇，问砍柴的老汉说道：“苗疆还设有关卡，不让人过路的吗？”

那老汉笑了笑说：“别的人可以过，唯独眼前这人不行。”

“这是为什么？”

“因为他们是南山庙王的人，过来捣乱来的。”

经过卓然询问之后才弄明白，原来苗疆并不是铁板一块，而是分成了大小不同的部落，分属于不同的苗疆管辖。卓然要拜会的这位苗王是得到了大宋皇帝册封的，也就是被大宋皇帝认可的苗疆的首领。

但跟北方游牧部落相像的是，苗疆地域辽阔，里面住的不仅是苗人，还有其他的一些部落，语言习惯各不相同，大宋皇帝没有挨个的册封，只认可了其中势力最为强大的这位苗王。但实际上，还有众多部落土司各自为政，其中有一座南山部落，人数众多，可以与大宋皇帝册封的苗王分庭抗礼，他也一直想得到皇帝的册封。

大宋皇帝显然不愿意一山有二虎，导致争斗，引起内乱。更愿意太平。但这位南疆苗王自视甚高，一直想取而代之，所以经常到苗王的地界惹是生非。

这一次来的这位身强力壮的壮汉就是南疆苗王的儿子，人称铜牛，因为皮糙肉厚，