卓然接着说道：“第二个蹊跷的是尚美人的死。”

“尚美人的死？查她做什么？”

刚说到这，忽听得门外有人高声道：“是哀家让他查的。”

听声音正是曹太后，一听到曹太后的声音，宋英宗立刻像老鼠见了猫，原来盛气凌人的样子马上变成了畏首畏尾，赶紧从龙案后面站了起来，几乎小跑着来到门口，垂手而立，说道：“儿臣拜见母后。”

曹太后一袭素衣，迈步走了进来，瞧了一眼卓然，淡淡道：“卓大人，案子既然查清楚了，为何不叫哀家也来听听啊。”

卓然有些尴尬，忙躬身道：“微臣是想分别给官家和太后禀报，因为官家和太后让微臣调查的内容不一样。”

“不管调查的是什么，总是相互有联系的，都是发生在皇宫大内，都是涉及到官家和官家的娘娘嫔妃们。我倒想听听，官家让你查的事你查的怎么样，同时哀家也想让官家听听哀家你查的事。大家开诚布公的坐在一起，毕竟母子之间没有什么可以避讳的，这件事要放在桌面上谈，官家你意下如何？”

宋英宗忙躬身道：“皇儿听从母后吩咐。”

曹太后走进尚书房，径直来到龙案旁边，吩咐跟着的任公公：“给哀家拿把椅子来。”

宋英宗赶紧上前躬身道：“请母后在龙椅上就坐吧。”

曹太后摇摇头，说道：“龙椅应该是官家你来坐的，这些日子哀家在朝堂之上替你听政，也没有坐你的龙椅。等到你病好了，哀家就还政于你。这一点哀家早就说过了，你不要总以为哀家想夺走你的宝座。为了避嫌，这把交椅还是你坐吧。”

宋英宗面露为难之色，犹豫片刻，这才躬身施礼道：“那皇儿就得罪了。”

说罢，迈步走到龙案之后，在铺着橙黄色绣毯的龙椅上坐了下来。却不像平时那样双手撑着龙椅两侧，一副巨龙盘坐的样子，而只坐了半边屁股，侧着身，双手放在膝盖上，畏首畏尾地望着曹太后。

曹太后对卓然说道：“你接着说吧，先前你说的话哀家在外面也听到了，不用重复。”

卓然这才知道，曹皇后实际上已经在门口听了好一会儿，不由得暗自心头发冷。这曹太后还真是颇有心计，看来自己进宫到皇上这来的事情，立刻就有人报告了她，她马上就猜到，自己肯定是来禀报案子的进展情况。也不传报，悄悄咪咪的跑来听墙根儿，幸亏自己先前没说错什么话。

卓然躬身道：“微臣对尚美人进行了尸体解剖，确认尚美人的死是炭火中毒。可是蹊跷的是，根据老主持的证实，在洞真宫，冬天里只有诵经堂才有炭火，其他地方任何人的禅房之内，是不能够有炭火的，连老住持自己都没有，是以防这些人为了取暖回自己房里，而不把时间用在诵读经书之上。”

曹太后皱了皱眉，说道：“尚美人尸体显现的是炭火中毒，而实际上屋里不可能有炭火，是这样的吗？”

“是这样的，微臣还调查了案发时发现尸体的几个人，都证明了这一点，当时屋里并没有炭火……”说到这，卓然显然有些犹豫，不知后面的话该不该说。

曹太后看出来了，说道：“有什么话你尽管说，不必忌讳。”

卓然忙又躬身道：“尚美人尸体解剖的时候，还有一件很蹊跷的事，那就是尚美人是裸睡的，但是她的左胸有一个巨大的手印，别人的手印大得多。这个手印压迫之下，导致了她的左胸前区皮下出血，但是这个瘀痕到底从何而来不得而知，这便是蹊跷之处。”

宋英宗冒了一句：“会不会是鬼做的？皇宫里经常闹鬼的。”

曹皇后柳眉一蹙，很是不满的瞟了宋英宗一眼，声音冷冷的说道：“官家，这种无稽之谈，一般的宫女太监用来磨牙的，怎么官家却把它当正事来说呢，这可不是一国之君应该做的。如果一国之君都信奉鬼神，把发生的不明原因的事都归到鬼神之上，那治理国家恐怕就危险了。”

宋英宗赶紧抬起屁股，欠着身，惶恐的说道：“皇儿知道错了。”

曹太后点点头，这才望向卓然，示意他继续往下说，卓然接着说道：“其实刚才官家说到的事情微臣也做了调查，还真在其中发现了难以解释的事情。这件事看上去似乎不像是编的鬼故事，因为同时两个人说的情节几乎是一样的，而显然，他们没有串通的迹象。”

“其中一人就是太后身边的曹嬷嬷，她告诉微臣说，在朱才人生下龙子不久的那天晚上，她曾经有事路过朱才人的宫殿，看见天上飘下黑云，变成一只黑色的大猫一样的怪兽，趴在朱才人的房顶，盯着她。她吓坏了，就跑开了，结果第二天她就听说朱才人产下的龙子已经死了。”

“与这个故事非常相像的杨美人，就是三十年前曾得到先帝宠爱的杨美人，后来因为跟尚美人一起与郭皇后争宠，结果被撵出了皇宫，一直住在京城一个小巷里。我找到了她，她告诉微臣说，当时她和她身边的侍女曾经在先帝很宠爱的苗婕妤的寝宫房顶上也看见过一朵黑云，后来化成一只猫一样的很大的怪物趴在房顶，那时苗婕妤已经身怀有孕，结果那之后苗婕妤的孩子就掉了。”

曹太后冷哼一声，说道：“不足为信，兴许是相互串通好的，哀家回去就把曹嬷嬷叫来，问问她为什么要编这些无聊的故事来说。”

宋英宗却大着胆子冒了一句：“那倒未必，只怕不是串通的。”

曹皇后皱了皱眉问道：“官家何处此言。”

“说这话的一个是曹嬷嬷，一个是杨美人。曹嬷嬷是跟母后一起进宫的，而你们进宫的时候杨美人已经被撵出皇宫了，再没进过皇宫里，二人都不认识，她怎么跟曹嬷嬷串通呢？”

曹太后听到这话，不禁愣了一下，心想，这话倒也是，而她对曹嬷嬷知道的很清楚。曹嬷嬷是她娘家人，一直跟在她身边，不可能跟杨美人串通来编一些鬼故事，便哼了一声，没有再继续这个话题，对卓然说道：“这案子还有什么蹊跷之处？”

卓然说道：“另外一个就是郭皇后突然死亡，一直怀疑她是被太监阎文应和太医下毒而死，微臣进行了尸体解剖，发现郭皇后尸体体内没有发现明显中毒的迹象，可以初步排除中毒，她的真正死因微臣也查清楚了，是死于窒息。”

“她当时在瑶华宫后的菜园子里劳作，可能没有太注意卫生，体内进入了蛔虫，蛔虫又比较多，不知道是什么原因，导致蛔虫乱窜，进入了她的肺部，堵塞了她的肺部的血管气管，导致她无法进行呼吸，最终死亡。”

“这个案子虽然查清他的真正死因了，但是一个很蹊跷的事就是，一般情况下蛔虫是不可能逆行往上进入肺部的，除非蛔虫受到了刺激，疯狂的乱窜。但是这一点现在查不清楚，因为郭皇后在太医院抓药的处方不知道放在哪了。”

“现在宋安道太医正在找人清理，看看能否找到那张处方，如果能找到的话，或许能从中发现是否有刺激蛔虫导致疯狂乱窜的因素，并查清楚为什么会有这样的药，当然前提是要找到方子，这是另一个蹊跷之处。”

曹太后频频点头说道：“你还是很了不起的，郭皇后当时的死，很多人的确都怀疑是阎文应太监做了手脚，而由于阎公公是先帝身边得宠的太监，谁也惹不起，所以只是私下议论。哀家在寝宫也曾听过这种说法，但郭皇后当时的死虽然很急促，却没有发现被谋害的痕迹，所以官家没有让查办，只是把她葬了，直到现在你才查清楚，她原来真的是死于疾病。至于你说的蹊跷，待查清之后告诉哀家。”

卓然忙点头答应，又接着说道：“这案子还有个更为蹊跷的事，那就是，这案子连接有人死去。——在郭皇后死了之后，给郭皇后看病的曹太医紧接着就死了，微臣曾开棺验尸之后发现，他实际上是被谋杀的。”

曹太后柳眉一挑，沉声说道：“那位给郭皇后看病的太医跟哀家有些亲戚关系，是我远房的一个堂叔。他家人对他的死一直耿耿于怀，但是我听得好像先父说，不要把它运回老家去，因为他死得很蹊跷，最好留在京城，所以他们家人没有来把棺材运回去。现在你终于查清楚他是被谋杀而死，我想对他的在天之灵也有个告慰。不过究竟是因何原因被人谋杀，这一点你查清了吗？”