卓然把皮蛋叫到一边问道：“你为什么肯定那头猪是你们家的猪猪？你有什么依据吗？”

“当然有，它脑壳顶有一道白毛，耳朵又肥又大，我都摸了很多遍了。还有它的尾巴，长短我都知道的很清楚。另外还有它脖子上勒的那根绳索的印子，别人家的猪都是关到圈里的，或者干脆放到外头的，很少有把猪拴起来的，除了我们家。所以我敢肯定那头猪是我们家的猪猪，他偷了我们家猪猪，还要拿刀威胁我，说要杀我，我才拿刀捅他的。”

卓然说道：“我会确定清楚那究竟是不是你们家猪猪的，你不用担心，去玩儿吧。”

皮蛋对这和蔼的官老爷不再惧怕，点点头，高高兴兴出去玩去了。

卓然来到院子里那根栓猪的木桩前，发现桩上还有一节绳索吊在那儿，卓然拿起绳索来看，发现绳索前面的活套被割断了，绳套成了两截。看来偷猪的人是用刀子将绑在猪的脖子上的绳索割断，然后把猪偷走的。

这个发现让卓然一下兴奋起来，因为这可以做一个检测，那就是猪的脖子上的勒痕，与祁老三家的这根绳索上面的绳索纹路是否一致。因为从祁老三所说来看，他们家的猪，已经捆了很久了，绳索与猪的脖子之间作用的时间很长，这种摩擦痕迹会使得这一部分的皮肤变硬。

而且手工搓的绳索，每一根的长短是不一样的，加上长时间捆绑之后，绳索还会有一些缺损或者打结之类的特点。而这些痕迹一旦形成，通常是不会改变的，具有相当的稳定性，所以可以用于比对。

卓然将绳索从木桩上剪了下来，仔细查看了一下，忽然他眼睛亮了。因为他虽然还没有对两者之间直接比较，但由于刚才他就已经想到这一行这一点，所以看得很仔细，那沟痕的形状和特点他已经记在心中，其中好几个主要特征跟绳索上的特点是吻合的。

于是卓然拿着绳索对推官说道：“我们去比对一下，在绳索上的痕迹与猪脖子上的是不是一致的，如果是，那那头猪就是祁家的肯定无疑了。”

推官很是惊讶，说：“这个能看的出来吗？”

“跟我去自然就能看出来。”

卓然又对云燕说：“你到村里头各处查看一下，看看案发那天这矮胖子和络腮胡有没有到过祁家庄，有没有人见到过他们。”

云燕答应，带着捕快走了。卓然和蒋峰则一起离开了祁家庄，来到村口。卓然仰望远处烟雨蒙蒙，不觉很是清爽，又见田埂上结着薄冰，铺满了白雪，田里打过稻子，留下的秸秆一圈圈的围着，像一个塔楼，顶上铺上白雪，样子颇有些滑稽。

卓然忽然来了兴致，对蒋峰说道：“让他们从大路去，咱们抄小路，到前面的驿道会合，顺便经过田埂，看一看田园风光。在城中为官，很难有这样的雅致。”

蒋峰当然是不会拒绝的，捋着花白的胡须，呵呵笑着陪着卓然，提着官袍前襟，避开了泥泞的地方，走上了田埂，沿着田埂慢慢往前走。因为这儿不是主要的路径，而且现在临近年边，村民们也都各自忙着过年的事，很少再有到这里来的，这田埂上也就没人走。

卓然一边兴致盎然的东望西瞧，一边跟后面蒋峰说着话。走到田埂处，他忽然站住了，吸了吸鼻子，然后四处张望，但是并没有发现有什么不对劲的地方。

蒋峰在后面好奇地问道：“卓大人，怎么啦？有什么问题吗？”

“我好像闻到了些奇怪的味道。”

卓然吸了吸鼻子，觉得这味道很熟悉，但是非常淡，若有若无的，而且也不知道具体在哪飘来的，又不能确定究竟是什么味道。他总觉得有些不安，可是嗅了半天，也不能确定到底是什么，最终还是放弃了。

于是便继续往前走，虽然他们是步行，马车是走官道，却要绕绕路。因此他们到驿道上的时候，马车还没赶到，倒是他们提前了，便站在路边等。卓然一言不发，低头瞧着手里的绳索，在注意绳索的每个细节。

马车终于到了，各自上了车，返回了怀州城。

他们径直来到了络腮胡家，矮胖子和络腮胡的娘子见他们去而复返，不知道又出了什么事，紧张的望着他们。这时家里只有一些老妈子小媳妇之类的，正在帮忙办丧事，原先的那些来站脚助威的男男女女再也不敢露面。

卓然吩咐云燕去把先前领头的那个，持蟠龙拐杖的老头给带来。

那老头很快来了，云燕已经解开了他的穴道，老头知道云燕的厉害，再不敢猖狂，加之身边已经没有站脚助威的人，耷拉着脑袋。见到卓然，赶紧点头哈腰的施礼，他敢对捕快叫嚣，却又哪敢对官老爷怎么样。官老爷一瞪眼，便可以叫他皮肉受苦。

卓然说道：“你是他的叔叔，所以这个案子你也做个见证人，本官要当着你们的面确认这头猪是不是祁老三家的猪。

矮胖子赶紧陪笑说：“怎么可能呢？这是我们……”

“你闭嘴，本官审案，什么时候轮到你插嘴。”

卓然摆出了官威，在古代，官威其实是很有用的。特别是法制不健全的时候，只要自己确认是真相，就可以用官威来认定真相。

果然卓然一发火，矮胖子不敢再说什么，连声答应低头，不敢再说。

卓然抖了抖手里的一段绳索说道：“这根绳子是我跟推官蒋大人，我们一起从祁家庄的祁老三家提取到的，是他们家拿来栓猪的绳索，这是从他院子里拿到的。我现在要确定一下，这绳索绑的那头猪，是不是你们家厨房挂的那头猪。现在我们去比对一下。”

丁氏他们几个跟着卓然蒋峰他们来到了厨房，那一片猪肉还平放在木桌上头。卓然先将被剪断的绳套，套在了半片猪的脖子上说道：“大小基本合适，你们觉得呢？”

老头和矮胖子也都点点头，脸色有些难看，那老头陪着笑说：“不过猪的大小也都差不多，这个好像不能证明是他们家的吧。”

卓然没理睬他，拿着绳索观察了一下上面的痕迹，然后将绳索放在了猪脖子的勒痕上说道：“这痕迹是两股拧在猪的脖子上，这绳索也是由两股构成，你们侧着看就能看的很清楚了，在猪的脖子上有两道麻花状的痕迹，看到了吗？”

蒋推官首先上前，侧着身仔细观察，频频点头说：“的确如此。”

矮胖子和丁氏也都看过了，老头又想说话，却被卓然冷冷扫了一眼，马上把话咽了下去，不敢辩解，先让老爷把话说完再说。

卓然接着指了指绳索和猪脖子上的沟痕说道：“这两条，这两股麻绳每一股的直径大小是差不多的，你们觉得呢？”

蒋峰比对了一下，点点头，老头等人也都看了，也都点头。

卓然又说了：“你们注意到了吗，猪脖子的这个位置各有三个缺损，而猪脖子上的那个沟痕的相应部位也有三处缺损，这是绳索上缺损的位置造成的。因为这猪是拴在院子里的柱子上的，所以基本上是同一个方向用力，锁沟也就长时间在基本相同的位置,这就造成他们的距离和缺损的样子都是一致的。因此本官断定，这根绳索就是捆这头猪的脖子的，你们以为呢？”

蒋峰对比了一下，点头说：“的确如此，这条绳索就是捆猪的脖子的。”

说罢望向了他们三人，这三人也只是看了看，觉得卓然的认定并没有什么问题，三人都脸上变了色，一时不知道该说什么。

卓然瞧着那老头说：“你刚才不是一直想说话吗？我现在说完了，你有什么意见可以说出来。”

老头讪讪的笑了笑说道：“老爷刚才的分析的确很清楚，老朽完全同意。这绳索应该是捆这头猪的绳索，不过我孩子们说这头猪是别人运过来卖的，那个人他们不认识。是不是那个人偷了猪，卖给了他们的呢？因此也不能证明是是他们偷了这头猪啊。”

卓然点点头说：“你这个推断未尝没有道理，不过我现在正在派人调查，看看他们到底在头天晚上有没有去过齐家庄，如果有，那就证明他们在说谎。”

矮胖子的脸色微微变了变，低头不语。

卓然他们来到了大厅坐着等候，过了一会儿，云燕终于来了，还带来了两个人，这两个人正是祁家庄的村民。三人进来之后，云燕说道：“启禀老爷，我们先前调查发现，案发头一晚，死者和他的弟弟曾经在祁家庄出现过，这两位村民可以作证。”

卓然便转头向那两个村民问道：“你们两个把当时的情况说一下。”