卓然和云燕才知道，他们俩的失踪几乎把武德县的天都掀翻了，——不仅武德县衙门出动了所有人手到处搜寻，连京城大理寺都派出了若干捕快和上千马步弓手参与搜寻。

朝廷发出了加急公文，勒令各地州县寻找他们。

连续找了好几个月，大家基本上都死心了，没想到卓然和云燕突然出现。让人喜出望外。

云燕立刻休书一封，通过衙门驿站紧急送往大理寺和京城开封府，禀报自己平安回来的消息。至于失踪的原因，只说是外出查案，直到现在才回来。因为案子的原因，不能够与外界通消息，所以一直没有联络。

两人都没有提马家庄的事，那涉及到天池宗，应该尽可能避开才是。他们俩都觉得，这个宗派太神秘，跟他们扯上关系并不是什么好事。

卓然和云燕终于平安归来，整个县上但凡与卓然有点关系的，都跑来探望，一时间，家中顾客盈门。而京城也来了几拨人，他们是来看云燕的，却不说身份，只是表达了对云燕的关切之情。云燕又写了一封书信，托他们带回，过了好些日子，这才渐渐平静下来。

云燕的穴道解开之后，身体还是很虚弱，毕竟被点穴对身体还是有损害的，将养了几天，这才完全康复。

云燕提醒卓然要留心天池宗的人找上门。但是令他们俩意外的是，平平静静过了不少日子，天池宗却好像从来没存在过似的，从来没有任何人来找过他们，日子平静的度过。

……………………

怀州城外，祁家庄。

祁老三是个农夫，他的妻子马氏非常的勤快，在家里养了一头猪，开春的时候养的，准备年底杀了过年。

养到入秋时节，这头猪已经有一百来斤了，膀大腰圆，两只大耳朵跟蒲扇似的，鼻孔里总是哼哼唧唧的，小眼珠滴溜转，到处找吃的。

祁老三有一个儿子，有五岁了，小家伙没别的玩具，也不愿意跟村子里其他人玩儿，最大的爱好就是天天跟这头肥猪在一起，拉肥猪当马骑。可是肥猪并不是马，也没有马那么温顺，所以他儿子每次爬上猪的后背，都会被猪直接颠下来，然后肥猪便咚咚的踩着地皮，撒欢跑出门去找吃的。

村里的猪有些是关在圈里圈养的，有些是拿烙铁在屁股上烙一个印，证实是自己家的，然后就放在外面，让它自己找吃的。这种猪饱一顿饿一顿的，当然养得不太肥，还有可能会被别人偷掉。所以这种猪一般都是比较小的，丢了损失也不大。

像祁老三这样的，百来斤的肥猪，已经可以杀过年了的，是很少有人再放到外头的。马氏跟她丈夫提了好几次，别让猪在外面跑，免得被人偷了。祁老三只是笑了笑说，哪有那么多贼，也不再理睬。

直到那一天，祁老三的儿子皮蛋又爬上肥猪去骑着玩儿，结果被肥猪颠下来，脑袋磕了个大青包，哭得跟杀猪一样。这下才把祁老三紧张到了。

皮蛋是祁家的独苗，他儿子也就这一个，到现在还想要一个，但是媳妇却一直怀不上，这独苗要是出啥事，他们祁家的香火可就没了。所以祁老三斟酌再三之后，决定把猪捆起来养，这样一方面免得猪到处乱跑，被人偷了，另一方面，儿子要骑猪的时候，可以扯着猪脖子上的绳索，就像骑马拉着缰绳一样。

这主意果然好，每天他儿子皮蛋都要骑在猪身上在院子里乱跑。祁老三在院子里铺了些沙子，就算摔下来，摔到沙地上也不会很疼，哭两声也就完了，不会受伤。而且祁老三还可以在劳作一天之后，坐在院子里，一边喝着水酒嗑着毛豆，一边看儿子骑猪，倒也是其乐融融。

这头猪就这样拴着绳子养到了年边，这时已经是寒冬腊月了，猪已经长到了将近两百斤，肥肥的，耳朵都快垂倒了地上，走路的时候摇摇摆摆，也不像瘦的时候那么机灵，所以皮蛋骑到猪背上就稳当多了。

骑了好几个月，这猪似乎也习惯了小孩在他背上，也不像以前那样又蹦又跳的到处乱跑，骑着就骑着呗。皮蛋的小手拿着柳条在猪屁股上抽上几下，肥猪便会摇着小尾巴，按照他手指方向晃悠着走，这让皮蛋更是高兴。

这天傍晚，一家人坐在院子里吃饭，皮蛋嘴里啃了个馍，又跑去骑猪，马氏对丈夫说：“马上到年边了，咱们也该准备年货，这猪也该杀了。卖掉一半，另外一半留着咱们家过年，这一半卖了之后，有钱可以买谷种，添几件新衣服。——你看皮蛋，他这身衣服都补了好几个补丁了，也该换件新的了。”

祁老三拿起破了一条缝的小木桌上的酒碗，咂了一口酒，说道：“你说的都没问题，现在就一个问题，你要想好了。”

“啥事？”

祁老三调转筷子头，指了指在院子里扯着肥猪上脖子的绳索，跑得正欢的皮蛋说道：“这肥猪可是咱们儿子的宝贝，天天就恨不得抱睡觉了，你要把它拿去杀了卖，不知道皮蛋会哭成什么样？你说怎么办？”

“这个我知道，我也想好了，这两天我带他去他姥姥家住两天，你就赶紧把猪杀了卖。他回来就说猪跑了，找不到了，他最多哭一顿也就完了，没事的，小孩子嘛。”

祁老三摇头说道：“这可不行，咱们儿子也差不多七岁了，他可是懂事的人，你要是这么着，他迟早会知道你在骗他，那时候可怎么办？”

“那你说怎么办？难不成就不杀了，养着给它养老送终？”

“你说的什么屁话！”祁老三生气地将筷子哐当一声扔在小木桌上，盯着自己的浑家，抹了一把嘴角的酒渍说道，“我是让你好好哄哄孩子，给他说清楚，不要骗他。就告诉他，这头猪是杀了过年给他买衣服的，我相信他会理解的。这猪嘛，不就是给人吃的，杀了卖钱，换衣服换油盐酱醋吗？”

“这是过日子，过日子就得花钱，没钱就去要饭，很简单的道理。他现在已经六岁了，我正琢磨着把他送到村里的私塾去，读点书，识得几个字。我听村里的先生说，孩子不要老骗他，你骗他，他将来就骗你，你明白这个道理吗？”

祁老三说的头头是道，这些话是他每次做完农活，经过村口的私塾，扛着锄头，站在窗户外，听里面先生这么教训的。说孩子要诚实，包括孩子的父母都应该诚实，不要相互欺骗。于是便把这道理记住了，拿来在这件事上教训他浑家。

听到丈夫搬出这番道理，这妇人马上退让了，毕竟这些话是村里做学问的先生说的，那对于他们来说，就是一百个正确。于是赶紧用手在围裙上擦了擦，捧着桌上的土罐做的酒坛，给丈夫又倒了半碗酒，讪讪地说：“皮蛋他爹，你说的在理，还是不能骗孩子，我明儿个早上起来就跟他说。我想着只要有新衣服，再给他买双鞋。他有了这个许诺应该会答应的。”

祁老三这才满意的点点头。

第二天一大早，外面飘起了雪，纷纷扬扬的。皮蛋从被窝里钻出来说道：“爹，给我穿衣服，我要去骑猪儿。”

祁老三昨晚多喝了两碗水酒，现在瞌睡正香，嘟囔道：“骑什么骑，今儿个就杀了，别烦我。”

皮蛋立刻又扑到母亲身上，摇晃着母亲说：“娘，爹说要把猪猪杀了，我不干，猪猪是我的，谁也不许碰我的猪猪。”

马氏正睡得迷迷糊糊的，还没醒瞌睡，忽然听到夫君和儿子的这几句对话，忙把儿子扯过来，用被子盖着说道：“这天冷的，你衣服都不穿就钻出去，冻死你丫的。快躺好，娘跟你说话。”

“我不听，你们要杀猪猪，我就是不听。”

说着，他就掀开被子，跳下床，光着脚就往外跑。

“你去哪啊？你这个兔崽子，鞋都不穿，衣服也不穿就往外跑。”

“我要去骑猪，我要抱着它，谁也不许拿走。”

皮蛋冲到门口便要去开门。可是门闩有些高，他还够不着，便跑去拿了一根竹板登垫着，踩到上面去拔门栓。

马氏赶紧下床，也顾不得穿鞋子，立马跑出来，在儿子屁股上打了一巴掌：“天寒地冻的，你不要命了？快回床上去，我把你衣服烘烤暖和了再给你穿衣。——你爹说了，要给你买新衣服新鞋子呢，不杀猪哪来的钱？”

皮蛋顿时急了，不过他没发脾气，而是眼珠转了几下说道：“衣服不用烘烤了，我大了，不怕冷。你去拿来，我自己穿。”

马氏顿时乐了，儿子长得这么大，还从来没自己穿过衣服鞋子，都是她代劳的。现在居然要自己穿衣服，还真是懂事，于是立刻欣喜的说道：“好，你个兔崽子，行，你自己穿，娘去给你拿。”

说罢转身便往屋里走，皮蛋却趁机吧啦一声将门闩拔掉，然后跳下来，一脚将竹椅子踢开，把门哗的一下拉了开，跑了出去。