紫辰殿，天子将一百七十万两银票交给余知节，略带自得地告诉众臣是太子为父解忧，节省用度以及号召身边臣属筹得，众臣纷纷称赞太子仁孝，天子教导有方，社稷后续有人。

众臣中有不少知情人，对太子在雁山庄园游冶的事有所耳闻，这位太子爷是位花钱的高手，怎么可能会有一百七十万两银子替天子解忧，能进紫辰殿中议政的人，哪个不是人精，谁也不会在天子的兴头上泼冷水。

回到御书房，石方真派人叫来冯忠，道：“太子为朕解忧呈上一百七十万两银子，朕着你查查这些银子都是何人所给，朕担心太子年少，有人想利用太子谋取好处，你查明后速速报我。”

王皇后呈上银票，石方真就有所怀疑，太子从哪来的这么多钱，一百七十万两可不是小数目，给银子的人不可能像太子所说那样慷慨解囊。石方真嘴角露出丝冷笑，黑眼珠见不得白银子，这些人掏一百七十万两银子怕是打着一千七百万两的主意，伟儿还年少，别上了当。

冯忠回到暗卫府外衙，相比宫中的内衙，他更喜欢在这处设在安福门的外衙办公，在这里让他感觉大权在握、掌控生死的快意。大轿一直抬到正堂前落下，四周黑衣人纷纷抱拳施礼道：“见过督公。”

与龙卫青衣绣彪饰火云的服饰不同，暗卫的黑衣，正中绣蟒，饰以海水，摆明与龙卫争锋。冯忠大踏步走进正堂，居中坐下，每次来到这里，他都感觉精神振奋，意气飞扬。

坐在堂上，冯忠思忖着天子交办的事，事涉太子，不得不小心。他掌着暗卫，太子监国时四处游玩，在雁山庄园花天酒地的事瞒不过他，只是这等事天子不问他绝不敢禀报。天子查问太子银两的来处，此事并不难，难就难在该如何回禀，太子是储君，将来要继承大统，如果得罪了太子，太子即位便是他的死期。

嘴角的两道深纹往下延深着，一旁侧立的冯安知道干爹在发愁，躬身轻声道：“爹爹，有什么事尽管吩咐孩儿，儿子准保办得漂漂亮亮的。”

“你？”冯忠斜了他一眼，冷笑道：“抓个人办个案你还行，这件事你不行。黄喜在哪，你去把他请来。”

冯安眼中闪过妒色，应了声“是”，出门前去找黄副督统了。

对于黄喜，冯忠心情复杂，这位黄公公是他手下的得力干将，足智多谋，为他排过不少疑难。关键是这位黄公公太能干了，能干到越过自己被天子欣赏，特别是这次北伐，天子返京后加封黄喜为暗卫副督统，位置仅在自己之下。

摩挲着光滑的下巴，冯忠盘算着，自己明年才五十岁，至少还能干二十年，如果任由黄喜这样发展下去，估计不用十年这小子便能取自己而代之。北山皇陵中有不少当年当红的太监，如今无声无息地在那里老死，像路边不起眼的衰草，自己可不想老死于皇陵之中。

很快，黄喜走进大堂，急走两步躬身行礼道：“卑职参见督公。”

冯忠脸上泛起笑容，道：“黄副督统，请坐，本督有件事交待你去办。”

黄喜执礼甚恭，道了声“谢过督公，还请督公直接叫卑职的名字便是”，这才侧着身子在旁边的椅子上坐下，谦恭地看着冯忠，等他发话。

冯忠暗暗点头，这个黄喜倒不是得意猖狂之人，如果能安心辅佐自己二十年，这暗卫督统的位置倒不妨传于他，怕就怕他等不及，自己还是得先防着他一手，边打压边使用，才是用人之道。

“黄喜，今日万岁爷在御书房交待我，让暗卫去查一查太子捐赠的一百七十万两银子是何人所给。你是本公手下最得力之人，这件事交由你去办我最放心。万岁爷等着回话，不知你要几天办成？”

语如春风，暗藏杀机。

黄喜笑应道：“不敢，督公交办的事卑职这就带人去办。三天吧，三天后卑职给督公答复。”

冯忠似笑非笑地道：“万岁爷虽然没有限定时间，但本公看得出万岁急等回话，不必有太多顾虑，你办差向来又稳又快，这样吧，明日申末前在这里向我禀报，咱俩先议一议，然后再向万岁呈报。”

“是。”

副督统的官廨在正堂左侧小跨院，回到自己的官廨黄喜脸上的笑容消失了，袖中两只手紧紧地握成拳头，两只眼睛如同两点燃烧的幽火。冯忠防备自己的心思黄喜看得很清楚，成也萧何败也萧何，冯忠这是看到自己受天子器重防着自己夺了他的督统之位，有意出难题给自己，借机打压自己。

长呼一口气，黄喜脸上露出鄙夷的笑容，燕雀安知鸿鹄之志，区区暗卫督统还不是自己的目标，自己的偶像可是前朝宦官赵乐，辅佐天子成就霸业，最后晋封公爵权倾朝野。赵公公在未发绩之前，也是饱尝人间辛酸，自己还须潜伏爪牙忍受。

松开拳头，黄喜端起茶水喝了一口，心情平复下来。冯忠让自己查明太子银两来处并不难，带人找到知情人一问便知，相信没几个人到了暗卫衙门喝茶还能守口如瓶。

太子身边围着一群佞臣黄喜早已知晓，这群人引着太子游乐，对于黄喜来说巴不得太子越陷越深才好，他认定的主子可不是太子，而是楚安王石重杰。前几日黄喜去楚安王府见到了石重杰，十二岁的王爷长高了不少，与黄喜的肩头平齐，脸上稚气未脱，眉宇间却多了几分沉毅之色，看到他时脸上挂着真挚的笑容，一声“师傅”差点把黄喜的眼泪唤出。太子不过是命好的蠢货，贪玩好色，怎么能跟懂事的楚安王相比，冯忠让自己来查太子的银两来处，或许可以用来做做文章。

黄喜在心里把太子身边的人过了一遍，周处存、崔元护、王知行、柳逸尘……多数人是世家高官子弟，只有周处存靠着逢迎太子起家，本身倒没有什么背景，就选他吧。

想了想，黄喜没有派人去传唤周处存，而是换了身士子服，带着姜健出了门。已经申正，冯忠给自己的时间其实仅有一天一夜，黄喜不紧不慢在街道上踱着，夕阳笼罩下的帝都一片金黄，宫城琉璃瓦闪着耀眼的光芒，让无数人艳慕，只有身在其中才能体会到光彩下的阴冷。

周处存住在宣阳坊，此处离皇城很近。黄喜出门前看过资料，周处存原本住在大业坊，离皇城有半个时辰的路程，后来当上崇文馆直学士，与太子朝夕相处，有些人通过他向太子递话，逐渐积攒起家业，把宅院迁到了宣阳坊。

姜健上门求见，看门人道老爷还未回来。黄喜让姜健放下拜贴，在周府不远的酒楼找了个座，与姜健边吃边等。直到戌正，一辆马车停在府门前，周处存回来了。周处存有些醉意，晚饭时太子敬了他三杯酒，夸他足智多谋，天子将雁山庄园赠给了太子，还夸了太子仁孝，真是一举数得。

下了车，晚风吹来，周处存飘然欲仙。看着红灯笼下的乌头大门，周处存眼中仿佛看出了红色，相信不用多久自家的大门便会换上朱门，等太子即位说不定门上还会添些什么。

见老爷有些摇晃，看门人急忙上前掺扶，迈上三级石阶，周处存问道：“我不在家时可有什么访客？”

看门人把姜健的拜贴呈上，禀道：“半个时辰前有个壮汉来访，说是老爷的故人。”

大红拜贴用楠竹精心磨制，一看就不同凡响。周处存打拜贴，借着灯笼的光亮细瞧，一行泥金字：暗卫副督统黄。周处存惊出一身冷汗，暗卫怎么会找到自己，而且还是副督统，他听说过这位黄督统，出身淑宁宫，很得天子赏识，北伐赏功封为暗卫副督统，这可是个得罪不得的人物。

“客人可在府中？”周处存急问道。

看门人回道：“来客听说老爷不在府中，交待到旁边酒楼吃饭，等饭后再来拜访。”

“快，快派人去请。”周处存急道：“不，还是我亲自去拜见。”

急步下台阶，三步并成两步被石阶一绊，差点没撞到马车上，脚还扭了一下。周处存顾不上脚痛，一瘸一拐地朝对面的酒楼行去，一路打听着来到黄喜吃饭的地方。

黄喜和姜健靠窗而坐，能斜看到周府门前，周处存的举动自然看在眼中。黄喜慢条斯理地夹起根耳丝，在嘴中细嚼慢咽着，姜健端着碗，大口饮酒，也不说话。

片刻之后，脚步声在雅座门前停住，一个清朗的声音道：“太子洗马周处存拜见黄督统。”

黄喜以目示意，姜健站起身，撩起珠帘侧身让客，周处存整整衣衫，迈着方步踱进屋内，对着黄喜躬身一礼，道：“周某见过黄大人。”黄喜没有见过周处存，见此人四方脸，眼正鼻直，黑须整齐，一脸正色，举止从容，倒是生得一副好皮囊。

用筷子指了指对座，黄喜笑道：“周大人稍候，黄某吃罢饭再与大人叙话。”

周处存面色从容，安然落坐，静静地看着黄喜吃饭，丝毫看不出刚才的惊惶。

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