五辆马车排在化州的府衙前，引得路过的行人指指点点。
刘旗牌看到红色的官服从府门中出来，知道这位年轻人就是化州刺史江安义，跳下马，抱拳禀手道：“末将安西都护府旗牌官，奉杨帅之命护送五辆马车转交江大人，请大人接收。”
说完，生怕江安义发问，刘旗牌跳上马，带着手下从原路返回并州。看到来人这副做派，江安义心生不祥的预感，让人把马车从角门拉进府衙，派人前去通知马别驾。
功夫不大，方仕书匆匆赶到，看到停在戒石坊下的五辆大车还有清儿几名女子，奇怪地问道：“江大人，这是怎么回事？”
“方公，杨大帅把杨怀武带去的东西全部送回来了，送东西之人放下东西二话不话掉头就走了，也没有一个字的书信。”江安义心情沉重地道。
方仕书也愣了，他没有想到杨祥亮的反应会如此激烈。江安义命人把清儿等女子叫进大堂，问道：“你们随杨少帅前往并州，见到些什么，听到些什么？”
清儿等女也是一头雾水，随着杨少帅前往并州还好，一路吃住舒适，可是到了地头，连杯水都没喝上，又被塞回马车中送了回来。回来这一路算是吃尽了苦头，一个个蓬头垢面，花容憔悴。见刺史发问，便把在帅府中见到杨大帅发作杨怀武，吩咐将东西送还的经过说了一遍。
江安义让人把清儿等人先安排住进驿馆。方仕书叹道：“杨祥亮这是在甩脸子，他责打儿子送回东西，就是要把杨怀武在会野府的事情撕掳开。安义，这个杨祥亮已经不是当年我认识的‘杨铁胆’了，你要加点小心。”
“方公放心，兵来将挡就是。”江安义满不在乎地道。他想尽量避免与杨祥亮发生冲突，但并不代表他怕事，这些年风风雨雨锻练人，江安义已能笑看风雨了。
三天后，安西都护府的一纸公文送到化州府衙，声明委托威远镖局负责安西都护府的物资运送事宜。江安义暗道，安西都护府的反击来了，安西都护府十六万大军，运送物资还需一个镖局帮忙，真是可笑，杨大帅这分明是在替儿子揩屁股。
吴英杰临回德州前在栖仙楼中请他吃饭，对威远镖局的事很是担心，江安义安慰他只管放心做生意，只要遵纪守法，没人敢拿振威镖局如何。江安义向吴英杰提到，化州需要大量的劳工，让振威镖局帮着顺道护送，将来化州发展起来，会有许多人来化州玩耍观光，镖局不妨着手车马行的生意，运人运货虽是薄利，但胜在量多。
江安义特意介绍了百工科改良的大车，车厢加长，底部六轮，一次可以运送二十人，中间还能放货物，要用双马之力才能驱动。这样的车要在平整的官道上行驶，化州境内的道路多数平整加宽，适合这种马车行动。吴英杰心知这是江刺史在替镖局另找一条路子，眼下镖局的生意清淡了不少，让徐安虎不妨先按江刺史所说安排人手试试。
期待中的碰撞没有到来，会野府表面上恢复了平静，街道上多了不少青衫的文士，摇着折扇旁若无人。各种诗会、酒会多了起来，会野府四周的山水总能看到香车宝马、长衫飘带，金教授以府学的名义组织两次集会，济民书院自然不甘其后，这一段时间文风荡荡，很出了些脍炙人口的诗词，很有几个才俊让士林睹目。
江安义没有去参加这些文人聚会，他把主要精力放在了安西都护府军营的修建上，物资的调运、人手的招集、银两的筹措，让他一天忙到晚。江安义知道知道杨怀武的事情没完，看杨大帅的态度指定要替儿子找回场子，最好的借口就是军营。
瓜果开始飘香，蜜水果的制造开始了，整个化州变得忙碌充实起来。安西都护府军镇的营建需要大量的劳力，农工像潮水般地从附近几个州涌入，惹得不少化州人酸味大发，肥水流进了外人田，可惜分不出几个身子来，要不然四十文一天还包吃喝的工价绝不能放过。
农人忙得脚不粘地，公子哥儿摇着扇子吟风品茶逍遥自在，两相对比下来让不少农人暗下决心，老子就算再苦再累也要让儿子孙子读书，将来也像这些公子哥儿般，不用整日面朝黄土背朝天。
军镇修建进程三天一次报送到府衙，这日的呈报让江安义大吃一惊，军镇修建营寨的木头仅够支撑十天。兴建十六万将士的营寨，需要的物资无数，仅靠化州一地的资源肯定不够。拿木料来说，朝庭命并州、齐州、姜州、娄州、方州五个树木繁盛之地每年各出三千方木材，木材通过水运至武阳府，再由武阳府运至玛台县驻址。
呈文中说五月黑水河、润水等河水暴涨，木材无法如期运至武阳府，安西都护府要军镇监作司想办法先行解决，绝不能耽误工期，否则军法从事。督办此事的程子禾在同时送来的私信中大骂杨祥亮以势压人，恳请江安义千万帮他渡过难关。
从这份呈文中江安义感觉到杨祥亮满满的恶意，军镇不能如期完成，大军不能按时移镇，虽然首当其冲的是监作司的官员，但他身为化州刺史，失职之罪是免不了的，如果在这期间又发生西域入侵，那自己越发罪责难逃，杨祥亮甚至可以行军令斩了自己。
让人请来方仕书，把呈文让他看过，方仕书愤然道：“天灾岂是人力所能改变，杨祥亮这是有意打击报复，此人心思慎密，安义不可不防。”
江安义倒是知道一个地方有木头，大北田沟的“香雪居”山庄还没有开工，储存了近万方木料，实在不行就先拉过去应急。余师的信江安义拿给郭怀理看过，郭怀理也认为小心使得万年船，眼下化州刚刚起步，不妨等上一两年，只要江安义能坐稳，发财的机会有的是。
跟郭怀理一商议，郭怀理同意先将木头运去支援军镇建设，这让方仕书对这位一身铜臭味的胖子好感大增，着实夸赞了几句。江安义有些不放心军镇的建设，决定亲自押运木头前去看看，省得杨祥亮又冒出什么主意来，顺道把华司马换回来歇几天，这位司马大人连续两个多月都驻在营地，着实辛苦。
这次去军镇，江安义把匠工绘制的“香雪居”构造图带上，想着抽空让工部的大匠看看，“香雪居”一时动不了工，不妨先在前期设计上多花点心思。
刺史大人在不在府衙，对于多数人来说并没有什么区别，忙碌的依旧忙碌，清闲的仍然清闲，该要发生总要发生。
会野府南苍柱山金霞洞，近一年的时间，这里已经搭建起简陋的朝元观，观前空场上，观主丹元子面向朝阳，调息吐纳，他的身后坐着二十多个俗家人，闭着双眼跟着打坐。
丹元子当初在苍柱山下施药救人，引得秦子炎关注，那些前来打探的龙卫哪瞒得过丹元子和杨思齐的目光。为了怕赵良铁等人被龙卫发现，丹元子索性就在金霞洞中住了下来。
随着救治的人越来越多，丹元子的名气也越来越大，不少有钱的乡绅专程前来探看，讨教长生之道。丹元子顺势传授打坐养气之法，收些俗家弟子，而那些弟子有时免不了要就近住下，受不了山中的简陋，纷纷慷慨解囊，丹元子半推半就，不到半年功夫，金霞洞前便有了这座简陋的朝元观。
杨思齐在官府露过面，不好在观中出入，丹元子让他住进赵良铁等人的小村中，顺便教习这些人的武艺，招揽失散的旧部，如今那个二十余户人家的小村落已经有近三百人，等待着起事的机会。
隔几天杨思齐便会来一趟朝元观，互通消息。观中有龙卫的耳目，灶下烧火的简伯和常来练气养生的秦员外都是龙卫的暗探，所以杨思齐来的时候都在半夜。
金霞洞暗中被丹元子打通，有条秘道与后山相通，杨思齐可以直接能入得洞来。洞中干爽，一点都不气闷，丹元子正盘膝坐在石床上，修为到了他这个地步已经寒署不侵。
杨思齐躬身行了一礼，问候几句，从怀中把刘子维寄来的信递了过去。看完信，丹元子并没有多少喜色，沉吟片刻道：“国破家亡近六十年，剩下我们这些孤魂野鬼能支撑到什么时候？垣猗县就算给了我们，又能翻出多大的风浪。”
听丹元子语气颓废，杨思齐正色劝道：“前路虽难，我辈薪火相传，终能重兴大齐。老叔是指路明灯，大教正需倚重，怎可语出颓然。”
“我累了，这些天在朝元观静心修行，知道自己羽化之期将近。”丹元子淡淡地道：“七月初七未时取井门关，你带着赵良铁等人下山去吧。七月初七是道德腊日，我会在观中设醮祭天，吸引住龙卫的目光。过后，我会取道返还端州，生于斯，死于斯，叶落归根。大教兴衰就托付给你们了。”
夜风呼啸，寒意陡生。杨思齐看着白发苍苍的丹元子，心中一片茫然，第一次对前路产生了怀疑。
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