第二天一早，阖府的人都被叫到正屋前的院中，众人交头结耳，打听着消息。

功夫不大，只见江黄氏带着少爷小姐从屋中出来，舅老爷和表少爷也来了，跟在旁边。江安勇嘻笑道：“哥，你一来就召集大伙议事，我还和人约了去县城玩呢。”

江安义向前一步，站在正屋的台阶上道：“我是江安义，你们之中很多人没见过我。家有百口，主事一人，作为家主，今天我把大伙召集起来，有些规矩要讲清楚。”

众人逐渐静下来，把敬畏的眼光投向江安义，不知这位家主要说些什么，有一点可以肯定，有人要倒霉了，方少爷提着皮鞭，倚在柱子上，一双豹眼正瞪着大伙呢，要是方少爷一鞭下去，估计得掉一层皮。

“大伙都知道，三年前江家不过是个普通的农家，现在情况虽然变了，但江家农人的本质不能丢。”看了看院中的诸人，江安义道：“感谢诸位对江家的厚爱，从今天起江家不再留这么多人。”

一石击起千层浪，院中的众人立时沸腾起来，说话起嘈杂而起，“嗡嗡”响作一团，根本听不清谁在说些什么？

“挂在江家名下的田地请田主收回，投奔江家的人如果有好的去处，请自行离去，如果说无处可去，江家有田有地，你们可以在其中劳作，按劳取偿。还有，江家不需要看家护院的人，如果你们愿意留在田间劳作，江家欢迎，要不然请另请高明吧。”

“至于哪些人可以留下来，”江安义迟疑了一下，看到阶下的汪伯，道：“就由汪伯你来定吧。汪伯，你为人忠厚，我信得过你。对了，走的人每个人给支一两银子路费，等人数统计出来后你来找我。”

汪伯激动地上前道：“多谢少爷信任，我老汪早就看一些人不顺眼了，少爷你放心，老汪虽然没用，看人不会走眼。”

院子左边一群壮汉站在一处，有二十多人，为首的正是看门的圆脸章天锋，他扬着脸一脸不高兴地道：“大爷，当初可是二爷请我来的，现在要赶我走，可没那么容易。”

听到章天锋的嚷声，他身旁的众汉子也叫嚷开来，“二爷，我是您表哥荐的人，您不看僧面也得看佛面，千万不要赶我走”、“江爷，小的还得伺候您打鸟玩呢”、“二爷，小的今天还要带您到县城玩，您可不能让我走啊”……

看到江安义一脸不屑，章天锋抬手示意众人住口，“嘿嘿”冷笑道：“江大爷，您是爷，这说来就来、说让滚就滚的，您说了算。不过临走了账可得算清楚。我老章可不是卖身到你们江家的，当初是武馆吴师傅推荐我来，算算日子有一百来天了，我老章替你们江家挡了多少祸事，二爷每次弄伤人可都是我老章出面摆平的。以我老章的身价，每天二两银子不算贵吧，江爷您马马虎虎江爷赏个二百两，我章天锋立马滚蛋走人。”

身旁的汉子撸胳膊挽袖子，连连叫嚷，一副凶神附体的样子，江黄氏和妍儿都吓得往后退了一步。江安义气恼地瞪了一眼江安勇，弟弟都请回来些什么人。江安勇见平日里溜须拍马的人露出凶相，有些傻了眼。

江安义已不是当初那个平山镇的农家少年，手中的人命都有好几条，元天教的郭景山都栽在他手中，他岂会怕这些无赖。

脸上挂起讥讽地笑容，江安义踏前几步，直接站在章天锋面前，盯着他的双眼道：“五两银子，拿了滚蛋，要敢纠缠，大牢里见。”

章天锋昨日得过江安义的教训，知道这位爷不好惹，此刻见江安义眼中冒火，心中发虚，退了一步，强自嘴硬道：“小的不敢与你相斗，不过上个月二爷纵马踩了南水乡的稻田，村民告到官府，官府拿人，可是小的前去顶罪的。”

越说章天锋的胆气越壮，伸手撕开衣襟，向众人展示后背上依旧留痕的鞭印，道：“这十下鞭子，江爷怎么说？”

江安义回头看江安勇，只见江安勇耷拉着脑袋，江黄氏骂道：“安勇，你真是越来越胆大了，居然做下这等事来，你你你……”

“方哥，你去拿条鞭子来。”江安义回到檐下，对身边的方至重道。院中人顿时炸开了窝，拿鞭子，大少爷这是要教训谁啊，教训二爷还好说，要是鞭打章天锋，那就是仗势欺人了。众人惊疑不定，方至重拎着根皮鞭走了过来。

“安勇。”江安义开口叫弟弟。

江安勇脸色苍白，没想到哥哥居然要用鞭子抽自己，颤声道：“哥，我错了，下次不敢了。”

“义儿。”江黄氏急忙开口阻止道：“是娘管教不严，才让安勇做下错事，多赔些银两就是了，他还小，你多多管教他就是。”

两个舅舅也在旁边相劝，表兄弟们畏畏缩缩不敢上前，看江安义的眼光变得惊恐不安。

妍儿“哇”地一声哭出声来，摇着江安义的胳膊叫道：“不许你打二哥，不许你打二哥。”

章天锋等人面带得色，幸灾乐祸地看着江安义如何行事。

江安义皱着眉头，看着弟弟道：“安勇，脱下你的上裳。”

江安勇见哥哥执意要打自己，愤然地脱下上衣，掷在地上，光赤着上身气呼呼地瞪着江安义。

“兄弟，咱爹爹死的早，为了让哥读书，你十岁就替人帮佣，哥不止一次地看到你偷偷抹眼泪。”江安义的声音有些颤抖，用手指着江安义腮边的一道浅痕道：“这道伤疤，是你放牛时从牛背上掉下来摔伤的。”

拉起弟弟的左臂，前肘有道寸许长的伤疤，江安义哽咽地道：“这道伤口是你为这个无用的哥哥与人相斗留下的，还不敢跟娘说，我替你裹伤时，我的心也在流血。”

听到江安义流着泪诉说，江黄氏早已泣不成声，扶着妍儿哭成一团。江安勇的眼眶也湿润了，道：“哥，你别说了，是我犯的错，你抽我还给姓章的就是了。”

江安义的手抚过弟弟肩膀上几道鞭痕，声音逐渐变冷，“这几条鞭痕是你在大牢里留下的，我当时就下决心，绝不让你再为我受伤，只要哥哥我活着，就要让你舒心一辈子。”

江安义的话斩钉截铁，江安勇有些困惑地抬起头看着哥哥，既是如此，那哥哥为什么还要用鞭子打自己？

“咱爹死得早，全靠娘拉扯我们兄妹三人长大，那些苦日子哥从来没有忘记过。”江安义满是深情地看着家人，道：“现在家里的日子好过了，但做人不能忘本。安勇，你想一想，要是当年咱家的田地被人踩了会怎样，你会不会跟踩田的人拼命？”

江安勇低头无语，道：“哥，我错了，你打我吧。”

“子不教，父之过。咱爹不在了，长兄如父，教你的责任自然落在我的身上。我这个做哥哥的很不称职，常年不在家中，又想着能让你适意的活着，没有对你进行约束，让你走了偏路，犯错不可怕，只要不再犯就行。不过，犯了错就要惩罚，为了让你记住，这鞭子不能不抽。”

江安义突然伸手解下自己的上裳，露出上身，冲着方至重道：“方兄，弟弟犯了错，是我这个做哥哥的管教不严，这十鞭，理当由我来偿还。”

“这怎么行，哥，我犯的错，该打我。”江安勇急忙扑上前，拦住方至重。

江黄氏急叫道：“义儿，不要犯傻，咱们出钱，你们兄弟都要好好的，谁也不要受伤。”

江安义笑道：“安勇，当年鞭子抽在你身疼在我心，今日我也让你尝尝疼在心上的滋味，你如果真的心疼哥哥，那就记住，不要再犯错了。娘，你放心，儿子受得住。”

一把推开江安勇，江安义喝道：“至重，下手。”

方至重拎着皮鞭有些踌躇，江安义厉喝道：“还不出手，难道等着别人看笑话吗？”

不再犹豫，方至重扬鞭向江安义的后背抽去，“啪”的一声，一道红印出现在江安义雪白的肌肤上。

“不要留手，用力，鞭鞭见血。”江安义昨晚想了一夜，为了让弟弟长记性，真的是下了狠心，忍着巨痛，咬紧牙一声不吭。

“啪”，又一鞭落下，后背上出现了一道“血蜈蚣”，方至重是个实诚人，下手不再留情，真是鞭鞭见血，十鞭下去，江安义的后背已是血肉模糊。

江安勇跪倒在地，哭得涕泪横流，江黄氏死死地捂住嘴，既是心痛又是开心地看着两个儿子，妍儿跑到江安勇身边，用腿轻轻地踢着二哥，哭道：“都是你不好，害大哥为你挨打。”

章天锋等人看着江安义背上的血痕，连连吸冷气，这位江爷真是个狠人，比起那个草包二爷可强不少。

十鞭过后，江安勇爬着来到哥哥身边，抱住江安义的双腿痛哭。江黄氏哭着吩咐道：“快快，快去找金创药来。”

二个舅舅上前一左一右扶住江安义，将他掺进屋内坐好，江黄氏亲手替儿子涂抹金创药，妍儿流着眼泪，鼓着嘴巴，轻轻地替哥哥在伤口上吹气。江安勇搓着双手，急得不知如何开口。

院子里，汪伯大声道：“刚才大少爷已经吩咐过了，我老汪今天做回歹人，点到谁要走可别怪我。”

众人“呼”地一下将汪伯围住，七嘴八舌地说着好话。章天锋等人聚在一起，低低地声音商议着什么。

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