伯利恒，

这座位于南部群山之中的城市，一直有着许多种称呼。

它被光明教会的信徒们视为圣城。

因为这里不但使光明教会的核心所在，也拥有着大陆之上规模最大的教堂——圣乔治大教堂，坐落着教皇和红衣主教们的居所——拉特兰宫。

据说，在位于拉特兰宫地底的星洞之中，还保存着被称作“世间第一经卷”的《天使拉结尔之书》，虔诚的信众可以在星洞之中通过梦境与神灵沟通，接收神明的意志。

它同时也被世人称之为春城。

或许是由于连绵的山脉阻隔了冬日的寒风，又或许是由于伯利恒的周围有着丰富的地热资源，这片位于群山之中的土地可谓四季如春，环境温度常年保持在零摄氏度以上。

也正因此，不少愚昧的平民将这认为是现世的神迹，从小便树立起了难以动摇的虔诚信仰。

城外的工地上。

温润的晨风拂过常青的树梢，虽然天色才刚刚放亮，但身处工地上的平民们，却已经在监工们的鞭挞下开始了新一天的劳作。

修建巨像的工地似乎与过去并没有明显的区别，顶多就是人数翻了两番，规模大了数倍。

来自于伊达尔领的工人们虽然已经死得死、逃得逃，不少人还被关进了地牢，但来自于大陆东部的施工方法，却是被光明教会给保留了下来。

当然，

保留归保留，

鞭子、镣铐与恐吓，这依旧是监工们最常用的、也是最有效的监督方式。

拉塞尔算是工地上的老人了。

虽然这处工地仅仅只是开工了几年的时间，但是工地上的工人们，却几乎是整个儿地换了一茬。

恶劣的生活环境、极为差劲的伙食，以及每日必须完成的劳作……

且不说这些被征召而来的平民们本就面黄肌瘦、骨瘦如柴，就算是原本体格健壮的平民，恐怕也很难在如此繁重的劳作中支撑下来。

所以……

对于自己能够活到现在这件事，

其实就连拉塞尔本人，都对他所拥有的顽强的的生命力而感到惊诧！

只不过……

如果说有谁对于光明教会在前线取得的胜利而欢呼雀跃的话，包括拉塞尔在内的工地上的劳工们，绝对是其中之一！

原因很简单，

随着光明教会接连不断地取得胜利，越来越多地俘虏和平民，被不由分说地扭送到了这处工地上。

人多力量大，虽然这些来到工地上的新人，并不会直接分摊压在拉塞尔等人头上的建造任务，但是却也使得拉塞尔每日的工作量，略微减少了那么一丢丢。

这或许是拉塞尔在来到工地上的数百个日夜里，第一次看到了存活下去的希望。

监工们的鞭子抽在身上仍然会很疼，但好在人多了，每个人被抽中的概率也就小了。

毕竟……监工也是会劳累，会疲惫的。

拉塞尔的身后拉着一块巨大的石料，粗糙的麻绳在他的肩膀上留下了一道透着血色的印痕。

趁着一旁的监工朝着另一边走去的间隙，他偷偷停下来抹了一把额头上的汗渍，顺便抬起头向上望去。

不远处的那座巨像已经完成了大半，若是他能够再熬上小半年的工夫，说不定能够看到这场噩梦的终结。

因为按照光明教会先前给出的说法，只要等到巨像修建完成，自己这些工人便能够拿着路费回家！

其实……

路费什么的，拉塞尔已经不指望了。

在伯利恒郊外做工的这段日子里，他已经清晰地认识到了圣教军监工的暴戾以及神父和主教们的虚伪。

就算是有路费，肯定也发不到自己的手里。

拉塞尔唯一乞求的，就是经过这些年的战乱与饥荒，自己的家人还安然的活在世上。

虽然希望有些渺茫，但这却是唯一能够支撑着拉塞尔坚持下去的信念。

“啪！”

思索间，

拉塞尔只觉得自己的背上突然传来一阵火辣辣的刺痛。

强忍着疼痛回过头，却见那名圣教军监工正拿着他手中的鞭子，凶神恶煞地盯着自己：“看什么看？！干活！”

话音刚落，紧接着便又是一鞭。

也幸亏被拉塞尔缠在背上的粗麻绳挡了一下，否则的话，接连的鞭挞非得让他皮开肉绽不可。

身后拉拽的石料本就沉重，再加上后背上不时传来的阵阵刺痛，拉塞尔的脚步变得愈发蹒跚。

但是他不敢停，因为一旦自己不能完成今日的劳作，那么一顿更为残酷的毒打，肯定是少不了的。

如注的汗水夹杂着斑斑血迹，逐渐从他背后的衣服上渗了出来，一旁的劳工们不时投来怜悯的神情，但是却没有人敢离开自己的岗位，甚至不敢稍作歇息。

对于这些，他们已经习惯了。

可就在这时，也不知是哪个不要命的家伙，率先发出了一声惊呼。

却见一个漂浮于空中的庞然大物，逐渐越过了一侧高耸的山峰，呈现了在所有人的眼前。

“那是什么？”

工地之上，一片哗然。

哪怕是刚刚挨了几鞭子的拉塞尔，也不由得放慢了自己手中的动作。

不过在这一刻，在场的圣教军监工们也顾不上这些旁支末节了。

因为就算是他们，在这一刻也有些发愣。

那是啥？

对于热气球，圣教军士兵大多都是知道的。

就像伊达尔人一直将光明教会视为自己最大的威胁，光明教会同样也对那片位于大陆东部的土地，进行了渗透与探查。

特别是在巴塞尔王国被吞并之后！

伊达尔军队展现出来的堪称恐怖的行动力和执行力，更是引起了光明教会的高度重视。

曾经多次出现在战争之中的热气球侦察营，自然也广为人知。

但那玩意儿显然不是传说中的热气球！

隶属于伊达尔空军的战争飞艇，远比平平无奇的热气球要庞大得多，单单是其体型，便足以和几十个热气球相当！

而现在，透过清晨朦胧的薄雾，足足三艘飞艇，出现在了地面上的众人的视野当中。

“伊达尔人来了！”

在迟疑片刻过后，

工地上的圣教军士兵们，终于接二连三地发出了惊慌失措的叫嚷。

纵然他们不知道飞在天上的那玩意儿是个什么东西，

但是……

他们都认识被印在飞艇两侧的伊达尔国旗，都认识那个以狮鹫图纹为核心的斯图亚特家族徽章，更认识那几只在飞艇两侧游戈巡回的魔法生物！

狮鹫！

只有伊达尔军队才拥有着成年的狮鹫，这已经不再是一个秘密。

所以……

答案已经呼之欲出——伊达尔人来袭！

看着那漂浮于天空之中的庞然大物，拉塞尔心中满怀敬畏。

他毕竟和伊达尔人一同在工地上劳作过，因此在数年以前，他便听那时的工友，讲述过那片位于大陆的东部的国度所拥有的不同寻常之处。

只是，随着工地上的劳役变得愈发繁重，自己的身体也日渐消瘦，拉塞尔已经很久很久，都没有去回想那些伊达尔人曾经对自己说过的话语。

虽然身处工地之上，但是在干活的间隙，拉塞尔等人却也能够从圣教军士卒的只言片语间，模模糊糊地听到些许有关于如今大陆局势的闲言碎语。

位于大陆东部的伊达尔公国（非笔误），已经成为了光明教会的死对头，成为了大陆之上举足轻重的角色！

而现在……他们来了！

伊达尔人不但来了，而且还是以一种远远超出常人想象的方式，飞到了所有人的眼前！

说时迟，那时快，

就在绝大多数人还处于懵逼状态的时候，飞在最前方的“索伦堡”号飞艇，终于投下了第一颗升级版的魔晶石炸弹！

众人就这样眼睁睁地看着一个黑糊糊的东西从空中落下，然后逐渐变得越来越近，越来越近……

在炸弹接触地面的那一刻，一道耀眼的强光在转瞬间亮起，而后飞快地膨胀开来，与四周溅起烟尘沙石融合在一起。

轰隆隆！

正是在这一霎，

魔晶石炸弹爆炸所发出的轰鸣声，第一次回荡在了大陆南部的群山之间！

大地在颤抖，

空气中弥漫着一股烟熏火燎之后的焦糊的味道。

圣城伯利恒，这座所有光明教会的信徒们心目当中的圣地，终于在这一刻直面战火的波及。

……

飞艇上，

在投弹的命令被正式下达之后，罗尔夫·霍桑少将便紧紧地盯着那座正出于修建之中的巨像。

他当然看到，

在巨像的周围有着数不清的平民劳工，但是……他更看到了那些围绕在巨像四周的圣教军士卒！

战争无疑是残酷的。

此时此刻，所有伊达尔空军的心中都只有一个共同的目标——摧毁巨像！

第一枚炸弹更像是为了找准位置，

在第一枚炸弹在巨像左侧炸响之后，“索伦堡”号飞艇一边飞快地调整着自己的飞行方向，一边将更多的魔晶石炸弹接二连三的投下。

轰隆隆——

在这一刻，南部的群山之中仿佛响起了声声惊雷，宛若天塌地陷的紫金锤，在震耳欲聋般的声响中摧毁着地面覆盖范围之中的一切建筑，带走了一条又一条鲜活的生命。

三艘飞艇的分工十分明确。

“索伦堡”号负责摧毁巨像，而另外两艘飞艇——“瓦伦斯”号和“巴塞尔”号飞艇，则负责轰炸圣城伯利恒之中的建筑。

飞艇超乎想象的载重量，使得伊达尔空军能够携带更多的弹药。

所以这一次，

他们不仅要摧毁位于城外的巨像，就连位于圣城之中的拉特兰宫、圣乔治大教堂以及光明教会的重要建筑，也同样是一一伊达尔空军重点打击的对象！

来而不往非礼也！

在此之前，光明教会曾经发动过针对布鲁诺的刺杀。（第426-427章）

而这一次，布鲁诺便是要以牙还牙，让光明教会好好的品尝一下空袭的滋味！

……

伯利恒城外的工地，已经乱套了。

一枚枚从天而降的炸弹，有的落在巨像周围，有的落在人群当中，使得场面一度十分混乱。

要知道，

魔晶石炸弹的爆炸，不仅仅会掀起滚滚热浪，同时也会迸射出无数的弹片碎石。

而这……

是足以让人丢掉性命的！

包括拉塞尔在内的许多劳工，也趁乱抓住了机会，朝着工地之外疯狂逃窜。

此时不跑，更待何时？

在场的圣教军士兵已经懒得弹压那些四散而逃的劳工们了，因为此时的他们，已然自顾不暇！

在这个时代，来自于空中的打击可以说是防不胜防。

法师倒是拥有着远程攻击的能力，

但问题是……这里可是圣城啊！

在光明教会的大本营，怎么可能有着法师的存在？

圣教军们无法反击，自然也无法护卫他们修建了长达数年的巨像。

他们唯一能做的，就是眼睁睁地看着一枚枚魔晶石炸弹倾泻而下，而后亲眼看着那高达几十米的巨像，在一次次剧烈爆炸的打击下……轰然倒塌！

在巨像轰然倒塌的那一霎，大地之上尘土飞扬，一阵剧烈地晃动过后，从天而降的巨型石块砸死了不知多少圣教军士兵以及巨像周围地倒霉劳工。

巨像的轰然倒塌不是结束，更像是一个轰炸的开始。

驻守圣城的圣教军士卒早已看到了城外那令人心神俱颤的一幕。

他们想要示警，更想要逃命，

可是……

此时已经来不及了！

在圣城伯利恒的上空，另外的两艘飞艇一南一北，开始毫无顾忌的将搭载的炸弹倾洒而下。

这些经过升级改良之后的魔晶石炸弹，本就比先前的炸弹威力更为巨大。

几乎只是片刻的工夫，

圣城之中便升起了灰黑色的浓烟以及熊熊燃烧的火光。

更夸张的是……

为了此次轰炸计划，每一艘飞艇上都搭载了至少一枚由伊达尔空军专门定制的“t”型魔晶石炸弹，其爆炸所能造成的破坏，甚至要比普通版本的魔晶石炸弹高出十倍有余！

“索伦堡”飞艇将这种炸弹用在了轰炸巨像上，而负责轰炸圣城的“瓦伦斯”号飞艇，则是将这枚经过定制和改良的炸弹，用在了位于城中心的圣乔治大教堂！

所以……

几乎是在“t”型魔晶石炸弹落地的那一瞬，

铺天盖地的热浪便在城市中心的范围内炸开，伴随着冲天而起的火光以及撕裂空气的尖锐轰鸣，天崩地裂般的爆炸几乎在转瞬之间，便掀起了圣乔治大教堂的圆形穹顶……

在滚滚浓烟之中，圣乔治大教堂的仿佛被撕开了一个偌大无比的口子，整座教堂几近坍塌，圣殿之中满是疮痍。

而在与此同时，

一朵巨大的蘑菇云，也在圣城之中缓缓升起……