马林带着手下，一路策马潜行，在波兰境内，还要一场身份。因为，他是条顿骑士团的盟友，自然和波兰不是一路的。

事实上，德意志地区的骑士们，去条顿骑士团国，一般也不会走波兰这条路线。很多人，都选择乘船前往条顿骑士团国。因为，波兰人害怕骑士团壮大，看到去投奔的流浪骑士，往往都会拦回去甚至扣押下来。

只不过，之前马林为了赶时间（骑马比乘船快），才急急地带着队伍快马加鞭地赶路。因为人数众多，很多人还是一人双马，加上还有马车。所以，也很难找到合适的船只装运。不像那些投奔骑士团的流浪骑士，只有单独一人或者几个人，即使带着马匹和铠甲，也比较好找船。

不得已，马林带着队伍，从之前过来的路线附近往回赶。事实上，之前他们过境的时候，像一阵风似的，还专门避开主要城镇。所以，波兰人也无法盘问和拦截他们。

这次回程，马林也专门换了个路线，和之前路线靠近，但却是另一条路。这个决定，救了整个队伍。因为，之前波兰人已经发现了他们去条顿骑士团国的行军路线，所以派人来拦截。

只不过，因为马林他们一人双马，又不带全身铠甲，所以行军速度太快，导致波兰人完全追不上。

这次回程也一样，马林凑巧避开了波兰人的拦截。当波兰人派兵过来拦截时，马林的队伍早就走远了……

进入德意志境内后，马林没有直接奔克里弗公国而去，而是先转道去了一趟吕贝克……

吕贝克作为汉萨同盟的首都，自然是无比繁华。事实上，吕贝克的汉萨商人，一直是波罗的海的霸主。波罗的海地区，除了条顿骑士团国自己就拥有商人组团和他们对抗。其他地区，比如波兰地区，莫斯科大公国，很多都仰仗吕贝克的商船运去食盐等紧俏物资。即使是条顿骑士团国的汉萨商人，很多时候也仰仗吕贝克的商船帮忙运货。毕竟，不是每个汉萨商人都有钱购买和运营海上运输商船的。

在吕贝克，光是造船厂就有十几家，每年都会有大量的柯克帆船下水，投入航运事业。马林这次来，就是为了订购帆船的。

马林特地在吕贝克两家实力较强的造船厂里，订购了两艘柯克帆船。这两艘帆船马林的要求都是200多吨的排水量，在柯克帆船里已经算是较大的了。

事实上，马林还向订购更大的帆船呢，吕贝克造船厂也能造得出。但是，马林作为一个航海界的新手，自然要保持低调。要是弄太大的船，引起吕贝克方面的重视，给自己下黑手，那就不妙了。要知道，吕贝克的柯克帆船，总数高达上千艘，比汉堡的数量多多了。要是惹火了吕贝克人，没准会派几十艘武装商船来围殴……

因此，马林选择了既不小，也不太惹人注目的大小——200多吨，其装货量也不少，但也不是那么特别引人注目。而且，以后马林行走的波罗的海上，悬挂哥尼斯堡的旗帜，海上的各路英雄也多半会给面子。要是悬挂马林自己的旗帜，早被人围殴弄沉了……

订好船只后，马林就带人继续向西偏南的方向，赶往克里弗公国……

抵达克里弗公国后，马林赶紧去求见克里弗公爵约翰二世。没想到，马林发现，皇帝马克西米利安一世竟然也在这里做客……

原来，马克西米利安一世也是顺路经过这里。马克西米利安一世的独子英俊王菲利普，很小就在尼德兰地区独立执政。从1492年菲利普年仅14岁起，他就开始独自管理尼德兰了。而那时起，原先摄政尼德兰的马克西米利安一世因为WYN的收复，搬回奥地利去了。

从此，这一对父子，一个常年在奥地利的WYN或者因斯布鲁克，另一个则常年住在尼德兰地区的首府根特……

根特是尼德兰地区的最大城市，也是神圣罗马帝国的第四大城市，仅排在米兰、布拉格和热内亚之后。而且，根特位于尼德兰最发达的佛兰德地区，也是佛兰德地区的首府。

不仅菲利普常驻于此，尼德兰议会，也常驻根特……

1498年新年刚过，马克西米利安一世非常想念自己的儿子，于是干脆就准备去尼德兰一趟，看看自己的儿子。

至于菲利普王子，因为从小就和父亲分离，其实对父亲并不怎么依恋。所以，指望菲利普公爵（美男子菲利普已经袭位勃艮第公爵）主动去看望皇帝老子，那基本不大可能。

而且，菲利普新婚燕尔，这时还很迷恋自己的妻子——还没有发疯的“疯女胡安娜”。小夫妻俩卿卿我我的，谁还记得马克西米利安一世这个碍眼的老头子（尽管马克西米利安一世才39岁）？

所以，无奈之下，思念儿子的马克西米利安一世只好屈尊自己去看望儿子了……

这要是在华夏，儿子这么不孝顺，早被万夫所指了。但在西方，不讲究这个。别看菲利普年纪小，和马林差不多大。但是，他可是勃艮第公国的合法继承人，已经算是实力强大的诸侯。所以，他底气甚至不比马克西米利安一世少……

马克西米利安一世一路风尘仆仆，在经过克里弗公国首府克里弗时，皇帝心血来潮停了下来，拜访了约翰二世……

皇帝将领，作为臣子的，虽然不属于皇帝那一派的，但表面上还得热情招待的。于是，约翰二世热情地招待了马克西米利安一世。马克西米利安一世也在克里弗逗留了两天。在皇帝离开前，恰巧马林也抵达了克里弗，并给约翰二世带来了菲利普王子已经成功当选条顿骑士团大团长的消息。

约翰二世大喜过望，一不小心，向皇帝透露了马林帮助菲利普王子竞选大团长的消息……

约翰二世也自知失言，但消息已经透露给了在此做客的皇帝了，已无法挽回。幸好，皇帝不知道马林是带了10万金币去帮助菲利普王子的，不然，皇帝非得气得掐死马林不可。

要知道，萨克森公爵可是皇帝的表哥兼盟友，而马林又是皇帝的人。马林给克里弗公爵的弟弟菲利普王子帮忙，已经有点算是“吃里扒外”了。

但事已至此，皇帝也无法改变结果。为了不惹得萨克森公爵不开心，皇帝甚至得要帮助马林遮掩。

不过，为了发泄怒火，皇帝还是决定把马林叫到他的住处好好喷一顿……

不过，马林很机灵，哪里给皇帝狂喷的机会？

当皇帝开口喷马林时，马林连忙辩解：

“陛下，臣可是为了您好啊……”

皇帝怔住了，但随即更生气——还敢狡辩？

“你倒是说说看，你帮菲利普王子当上大团长，是如何为朕好了？”

“陛下，您觉得，在军队上，什么军队是您的头号心腹大患？”

“当然是法军了！”马克西米利安一世不假思索地说道。

“更具体点呢？”

“是法军中的瑞士雇佣军……”马克西米利安一世想了想说道。

“对啊，臣这次，在这方面算是帮了陛下的忙……”

“你如何帮我的忙了？”

“我想新任的大团长菲利普殿下建议，可以让条顿骑士团国大量雇佣瑞士雇佣兵，去对抗波兰和立陶宛……”

“这和帮我的忙有啥关系？”皇帝不解。

马林神神秘秘地说道：

“陛下，您想啊，瑞士就那么点人口，兵力总是有限的吧？”

“嗯，是这样的没错。”

“臣建议条顿骑士团国大量雇佣瑞士雇佣军，是不是抽调走了大量瑞士雇佣兵离开？”

“你的意思是？”马克西米利安一世似乎想到了什么。

“臣的意思是，条顿国雇佣走了大量的瑞士雇佣兵，那么，法国人要和您打仗，到时候就雇用不到足够的瑞士雇佣兵了啊……”

“嗯……这个……还真是这样啊……”

“所以说嘛，臣也是变相地削弱了法国军队的实力啊……”

“好像的确很有道理哎……”

事实上，瑞士雇佣兵人数很多，法国人也雇佣不完。因为瑞士雇佣兵的薪水是一般雇佣兵的双倍，也没多少国家雇用得起。

马林只是利用偷换概念的简单办法，让皇帝以为，自己的确削弱了法军的实力……

另外，马林也向皇帝说道：

“陛下，臣知道您和萨克森公爵是盟友。但是，说到底，萨克森公爵也是一个强大的，不服中央的独立诸侯。他和别的公国并没有什么区别，因为现任公爵和您是表兄弟的关系，才和您亲近。要是过了几代人，可说不准那一代的萨克森公爵和您的后代还是一伙儿的……”

“所以，萨克森公国强大了，对陛下而言，也未必是好事。而且，萨克森公国已经足够强大了，再让它更强，难道又要出一个皇位的竞争者势力？”

马林最后一句话，深深地触动了皇帝。要知道，直到目前为止，神罗皇位选举还是七大选帝侯推选制度。原本历史上，马克西米利安一世的孙子查理五世，整整花了85万古尔登金币，才买到了皇位。而且，这钱还是跟富格尔家族借的……

所以，哈布斯堡家族的皇位，其实并不怎么稳……

思来想去，皇帝还是觉得马林说得对，便不再怪罪马林了，还主动帮助马林遮掩这件事……