官道之上，旗牌林立，冠盖如云，骑士如狼似虎策马前驱，步卒持枪执盾缓缓而行，队伍的正中间，却是一架极其宽大的用四匹骏马拉着的马车。

这里已经是隶属于开封府的地界，官道极是宽阔，来往的人也自是极多，此刻，却是都被赶到了道路的两侧。

那马车，是如此的豪奢，如此的宽大，差不多占据了整个的路面，再加上两侧卫护的兵丁，已经没有多余的地面留给其它过路的人了。

开封的百姓自然是见过大世面的，再大的官儿，他们也见过，也议论过，当然，肯定也骂过。而且作为国朝的首都所在地，指不定随便从街上拎出一个人来，盘问上祖宗三代，都能跟官家或者某位勋臣拉上关系。

所以他们自然是不怕事的。

要是往常，或者便有人已经跳着脚大骂出声了。

御史台的御史们除了少数，绝大多数人支阳属老鼠的，他们很多时候便乔装打扮藏在犄角旮旯里，用不怀好意的眼光搜寻着他们的目标。当然，普通百姓与他们无关，他们主要是对付官员。作为御史台的御史，每个月如果不上几道折子，参奏几个官员，那就是不折不扣的失职，是要被问责的。

哪怕是参奏鸡毛蒜皮的小事，你也得干。

像今天这样的事情，换个人，只怕御史们早就跟打了鸡血一样一边欣赏这赫赫威仪，一边羡慕却又同时在肚子里打着腹稿准备狠狠地参奏这个家伙一下。

但每一个人在听过了开路的旗牌手们的呼喝声之后，都把自己的不满或者恶意小心翼翼地收藏了起来，转而实心真意地向着这马车方向拱手为礼，甚至有粗豪汉子大声喝起彩来。

因为马车里坐得是刚刚从河北回京来赴任的夏诫。

行礼、喝彩，并不是因为夏诫成了首辅。

大宋立国数百年了，首辅不知凡凡，好多年前，还创造过一年换了三任首辅的事情。京城的百姓，自然也是不惧的，便是官家这些人也敢喷几句，遑论是首辅了，一般情况之下，被骂得最惨的，就是当朝首辅。

但凡国朝出了什么不好的事儿，自然都是执政的首辅不是玩意儿！

夏诫得到今日的礼遇，与崔昂回来时被砸鸡蛋投大粪是一件事情，不过却是事物的正反面。

国朝在河北与辽人的大战之中坏了事。最后的乱摊子，正是夏诫夏治言收拾的。

崔昂下台之后，夏诫代安抚使之职，却是将军事全都托付给了张超，然后自己一心一意地为张超筹备粮草，打理后勤。同时，也利用自己在河北多年所积累下来的威望、人脉，整合残破的河北路硬生生地顶住了辽人的攻击，这才迎来了谈判的契机。

说老实话，当辽人的先锋进抵大名府的时候，整个汴梁已经是风声鹤唳了。

大名府一破，辽人就可以长驱直入，兵临汴梁城下了。

夏诫夏治言功在社稷，让大宋避免了一场危机，自然便受到了最大的欢迎。想来进到汴梁的时候，场面会更加的宏大。

“相公，是不是有些显得太招摇了！您在外多年，刚刚回来，说不得便有些御史正盯着您，指望着拿您下菜，一举成名天下知呢！”徐宏靠在板壁之上，道。

手里捏着一本书正在翻阅的夏诫却是笑道：“夏某人向来便是这个性子，当年被贬出京的时候，亦是前呼后拥，车马络绎不绝数里之长，如今载誉归来，重任执政，反而要夹起尾巴做人吗？那就不是夏治言了。”

徐宏眨巴了一下眼睛，笑了笑，也是，如果低调回京赴任，那就不是夏治言了。

“马兴可是只带了十数名护卫，悄无声息的就到了大名府。”徐宏笑道。

“杀猪杀尾巴，各有各的杀法！”夏诫呵呵一笑：“马兴想像我这般招摇，一来他的资历还不够，二来他的钱不够。真想效仿我这样活，他马家得破产。”

徐宏不由大笑起来，马氏家族以前虽然也是书香世家，不过也就算得富足而已。直到马兴步步高升，马氏才跟着一步步的跟着起来，哪像夏氏一族，百多年来，高官显贵寸出不穷，当真是家大业大。

“不过马学士倒也算是一代名臣，陕西路上，他却是做得有声有色！”徐宏赞道：“虽然在官场之上名声不好，在百姓之中，却是搏了一个青天的名声。”

夏诫却是沉下了脸色，将手里的书丢在了地板上，摇头道：“他呀，也真受了名声所累，而且这个人，还有着一些不切实际的想法，由他安抚一方或能造福本地百姓，但当真让他执政一国，朝政必然受他所累。”

“是因为他放了萧长卿回去？纵虎归山？”徐宏道：“这也能理解，说来马学士这一次的功劳，大半都是着落在了这萧长卿身上，而且马学士一向是主战派，他去了河北，自然还想仰仗西北的萧长卿多多出力，牵制辽人。而且相公，您当真就那么忌惮萧长卿吗？在河北的时候，我记得您非常的欣赏这个人！”

“此一时也，彼一时！”夏诫凝神道：“我不是针对萧长卿这个人，而是就事论事。不过话又说回来，当初在河北的时候，我是真没有看出来萧长卿有如今之气象！猛将，我向来是青眼有加的，但像现在的萧长卿那般，嘿嘿，那就得提防了。马兴一而再，再而三地在萧长卿身上犯错，算不得什么治世名臣，顶多也就中上之姿。”

徐宏知道夏诫所言的意思，两人还曾多次讨论过这件事情不同的做法会导致什么不同的结果。

第一件事，便是当年萧定擅自出兵偷袭盐州，从而引发了李续的定难军不得不提前发动叛乱。看起来是萧定一军突袭，实际上战事一暴发，所牵涉到的便是整个陕西路了。

一句话以蔽之，那就是萧定绑架了陕西路。

马兴这其背了书。

虽然结果是好的，李续这个庞然大物被一切为二，轰然倒塌，西北路上的危局看似被解开，但是，一个李续倒下了，一个萧长卿却站了起来。

而且，更加的强大。

“如果是我任陕西路安抚使，萧长卿敢这样做，我就敢不好一兵，不发一粒粮草。”夏诫当时的话，徐宏仍然记得清清楚楚。

“武将，只需要知道怎么打仗就可以了。至于打谁，什么时候打，就不能由他们作主！这是大脑的事情，再强的将领，顶多也就能成为四肢。”

而第二次，便是这一回了。夏诫特地写了信给马兴，要他留下萧长卿，但马兴仍然放了萧长卿走了。

“相公，眼下萧长卿势力已成，真要强留，只怕延安府中要血流成河，西北局势重新危如累卵，马学士稳妥起见，也说不上错。”徐宏替马兴分辩了几句。说句心里话，对于马兴这个人，徐宏是很欣赏的。

“延安府中血流成河说不定不假，毕竟萧长卿带了上千骑兵回来了嘛！但要说到西北局势，嘿嘿，那就不见得了。”夏诫冷笑：“萧长卿又没死！只要他活着，西北就不会乱动。就算乱动，谁能撑得住场面？拓拔家？仁多家？还是禹藏花麻，抑或是辛渐周焕等人？”

“可如此一来，三路伐辽，终成泡影！没了萧长卿，拓拔扬威，仁多忠，禹藏花麻这些人也不会再服膺国朝，终是祸患。”

“他们的祸患成不了大事！”夏诫不屑一顾。

“相公，我觉得你对萧长卿有些偏见！”徐宏劝谏道：“这人是个忠肝义胆的，相公回朝之后，还要善加笼络，以收其心，莫要使他离心离德才是。”

夏诫盯了徐宏半晌，才失笑道：“长生，你见识是有的，谋略也不差，但是啊，你还是不要出去做官了，就跟在我身边好了，出去做官，说不定就会误人误己。”

“相公这是什么话？”徐宏有些不开心了，他跟了夏诫多年了，倒也不怕在他面前展现一下自己的脾气。

“人啊，有时候事事可不是由着自己的。”夏诫叹了一口气道：“特别是当你身上担了天大的干系之后。你以为我夏某人就是那种薄情凉性之人吗？但是当你的每一个决定都关系着千千万万人的性命，福祉的时候，你怎能不战战兢克，你怎能不小心翼翼把一切有可能地危险消灭在萌芽之中。我宁愿慢着些做事，也不愿意坏了事。有时候，甚至于不愿意去做事，其实也是怕坏了事，好心办坏事的时候，当真是不计其数呢！”

“您还是在担心萧长卿成为第二个李续？”徐宏道。

“是！就算他不想，他的手下指不定也会想七想八的！”夏诫淡淡地道：“如今萧长卿是正三品的武将，年纪轻轻，官职就差不多做到顶了，他手下的那些武将呢？四品五品一大堆吧？萧长卿不进一步，他们便上进无门。如果说有机会，他们会不会推萧长卿一把呢？黄袍加身的事情......”

“相公慎言！”徐宏截断了夏诫的话。再说下去，可就要犯忌了。

夏诫哈哈一笑：“有什么可讳言的，我可不怕！”

“学士实在是多虑了！”

“没法儿不多虑！”夏诫道：“在其位，谋其政，我若还是大名知府，甚或是河北安抚使，都懒得理会这些事，天塌了，自有个儿高的顶头，但现在，我成了这个儿高的了，自然就要管了。其实，这也是为了萧定好。萧定真要是回了汴梁，我岂会不重用他？上四军都指挥使的位子，肯定会是他的。”

“您舍得把萧学士拔拉到一边？”徐宏笑道。

“萧定年轻，等几年也无妨嘛！”夏诫一摊手，“过了这几年，财政稳定下来，萧禹自己就会替儿子让路，还用得着我说！现在，一切都黄了，马兴，误国呐！将来西北真要出什么事，我看他有何面目再来见我？”

“相公，萧长卿的事情还未有定论，在下觉得，你现在要头疼的，是汴梁的这件公案吧？”徐宏有些不满夏诫揪着萧定的事情不放，“崔昂是铁了心要办大案，官家又有心纵容，他们两人都想找个替罪羊来掩盖在河北的失败，挽回自己的颜面。这大狱一兴，即便是您，也不见得能收拾吧？”

“崔昂这点子手段！”夏诫显然不太在乎：“由得他先闹一闹，官家也不过就是借着这个人当刀子，这人反正已经脏了，自然不在乎再在泥地里打滚，官家以前那些没人愿办的事情，现在有人办了。在这些儿事上，我们没有必要与官家为难。”

“牵扯了荆王呢？”

“谁当上了东宫太子，不是我关心的事情！”夏诫微笑道：“我知道你更高看荆王一眼，不过啊，作为一国之君，荆王那性子，也不见得就是最合适的了，说不定楚王到时候也做得不会太差！”

徐宏吃了一惊：“您支持楚王？”

“我需要支持谁吗？”夏诫伸了一个懒腰。

咚咚两声，有人敲响了窗户，徐宏拉开了窗户看向外边。

“徐先生，前方来报，参知政事罗相公，知枢密院陈相公率文武百官出东华门相迎，更有百姓不计其数，说是朱雀大道上已是水泄不通。”一军官叉手禀报道。

“果不其然！”徐宏看向夏诫。

东城之外，热闹宛如年节，无数达官贵人列队相迎新首辅归京。

而在西城，一队车马却是悄无声息地出了城，送行的不过廖廖十数人而已。

“大人一路保重！”罗焕声音有些更咽。

“人活七十古来稀，你老子已经七十有一，这辈子没有什么遗憾了，此时回家含怡弄孙，正当其时。”马车之内，罗素却是意态闲闲：“你记好了，做好你这职位的本份就行，其它事情，不闻不问。看在我的面子上，不会有人来找你的麻烦的，但千万别掺合其他事情，以你的能力，掉进去可就爬不出来了。”

新首辅进京，旧首辅自然就要退位，罗素也是一个妙人，居然选在了今日出京。