“李续能给你的，我们也能给你！”程圭微笑着放下手里的酥油茶，委实是有些喝不习惯。“李续不能给你的，我们也能给你！”

盘膝坐在毡毯之上的禹藏花麻，今年不过三十七岁，身材并不高大，但却足够厚实，坐在那里如同一块门板一般，满头的长发用一条布帛勒着，正中间硕大的一块宝玉，如同第三只眼睛一般。

看起来满脸横肉的禹藏花麻，给人第一眼的感觉便是凶狠、蛮横的印象，但程圭却绝对不会认为禹藏花麻就是一个毫无心机的人。

事实上，能够成为一族之长，并且能够牢牢地控制住偌大一个部族，光靠武力，那是绝对行不通的。

像禹藏花麻这种人，绝对的是既有武力值，又有心机。

四肢发达，头脑简单的人，肯定是坐不到他这个位置上的。

“程朝奉的话，我自然是相信的。”禹藏花麻坐得端正，双手放在腹前，十指交握，微笑着看着程圭：“不过我很怀疑一点的就是贵方的诚信，到时候能不能兑现的问题。”

“这一点，绝无问题！”程圭肯定地道。

禹藏花麻摇头道：“程朝奉，口说无凭啊！在我的记忆之中，以前这种过河拆桥的事情，你们的封疆大吏不是没有干过。现在这个人，还在你们朝堂之上身居高位呢！而当年那个被他的承诺欺骗过的人，早就变成一堆枯骨了。”

“马学士的人品您尽管放心！”程圭干笑道，禹藏花麻所说的人，他自然是知道的，不过即便如此，也没有帮着外人来埋汰自己人的道理。

“我帮着李续，不担心他兑现承诺的问题。”禹藏花麻接着道：“因为他是弱势的一方，他需要团结他所有能团结的人来帮着他抵御大宋，所以于他，我们绝对可以予取予求，但大宋，就绝无这个可能了。事后即便悔约，我也毫无办法，因为我打不过你们呀！”

“这是一个需要双方互信的问题，敢问族长，如何您才能相信我们的诚意呢？”程圭认真地问道。

“这个我不知道。”禹藏花麻一摊手道：“我只是一个化外野人，不知道如何解决这个问题，所以要求教程朝奉。”

程圭沉默了一会儿，道：“族长当知，大宋与李续的实力根本就不在一个档次之上，不管是军事上的，还是经济之上的。对付李续，大宋不过出动了一路兵马，也就是陕西路，而像陕西路这样的，大宋一共有二十四个。”

“这个我当然知道。”禹藏花麻笑道。

“所以族长觉得，李续会有前途吗？”

“这倒不见得啊！”禹藏花麻道：“这么些年来，你们不是眼睁睁地看着李续坐大而毫无办法吗？”

“不是没有办法，而是有些人昏馈无能！”程圭冷笑：“如今换了马学士上来，李续立时便陷入到了绝境之中不是吗？族长，跟着李续，失败是不可避免的。而且，您也应当知道，我大宋行事，向来不会把所有的鸡蛋放在一个蓝子中，我在这里跟您谈的时候，还有使者已经去了木毡，瞎药那里！”

禹藏花麻脸色微变：“他们是远水救不得近火，我这里，可是快马利刀。程朝奉，你是在威胁我吗？如果这一战，你们失败了，李续便能反攻，再加上李度如今就在绥德，只怕你们陕西路便要糜乱一片了，到时候不管胜败，数年之内，你们还有能力跨过横山吗？”

“只要我们守住横山，这一次就算败了，于大宋也不过是疥癣之疾。”程奉嘿嘿笑道：“不过等上几年，卷土重来罢了。不过禹藏族长，你呢，当时候何以自处？”

“你什么意思？”

“意思很清楚啊！”程圭道：“禹藏族长，你的这点力量，在这场战役之中，倒的确是举足轻重，能够左右战局，否则我也不会来。但是放诸整个天下，请恕我直言，就太微不足道了，我们大宋官家何等胸襟，何等名望，所以你只要你恭顺，便永远不会把你怎么样！但李续可就不一样了。这一次即便他胜了，实力也会大大受损，怎样快速地恢复实力？自然是吞并像你这样的部族来得最快，您觉得是吗？”

禹藏花麻一愕，接着大笑起来：“你这挑拨离间，倒真是说到我心底儿里去了！不过话说到这里，咱们又绕了回来了呀，马学士如何取信于我呢？程朝奉，咱是粗人，所以呢，就不信什么空话，没有实打实的东西，是不可能让我放心的啊！你也知道，我还需要说服我的族人呢！”

你长得粗，就是一个粗人了？程圭在内心深处吐槽了一句。吐蕃帝国还没有解体的时候，禹藏家族可是吐蕃帝国数得上名号的豪门，即便吐蕃帝国已经分崩离析了，但禹藏家族仍然是那片高原之上赫赫有名的存在。

这样的家族的掌门人，从小所受到的教育，学到的知识，绝不会比大宋任何一个精英少了。

“这是马学士写给你的信，亲笔所书，亲笔画押，盖着马学士的公印以及私章！”程圭拍拍手，坐在屋角的一个年轻的大宋武士走了过来，将手里捧着的盒子放在了禹藏花麻的面前。

禹藏花麻的手按在盒子上，看着这个大宋武士没有退下去，不由有些讶然地扫了对方一眼。年轻的武士一笑道：“马云见过禹藏族长。”

“马云？”禹藏花麻轻呼出声。

“正是。”一边的程圭道：“我们学士的长子。本来是准备出发要去汴梁参加今年的进士试了，就因为这件事，马学士将他先留了下来，这一次跟着我过来，就是准备让他留在族长身边，打完了这一仗，再快马加鞭地赶去汴梁，想来也不会误事！”

马兴这是将自己的长子作为人质送到了禹藏身边了，这个诚意就不可谓不大了。

禹藏当然清楚，马兴女儿好几个，但儿子就只有这么一个。而且据说学识过人，是陕西路上有名的才子。将自己的独子送来禹藏身边为质，这就让禹藏花麻没得什么好说了。

“这个保证，不知道禹藏族长可还满意？”程圭道。

禹藏花麻点了点头。

“族长，我们大宋，多得是羁索州，多你一个不多，少你一个不少！”程圭道：“靠上了大宋，搭上了马学士这条线，以后不管是经济上还是军事上，马学士必然都能助你一臂之力，不管是瞎药也好，木毡也好，还能奈你何？”

禹藏花麻笑而不语。

“而且这一路行来，我看族条麾下子民过得着实辛苦，等到打赢了这一仗之后，贵族生活必然大有改观，这对于族长的威信的提高也必然是大有帮助的。”程圭道。

“程朝奉说得极是。”禹藏花麻伸出手去道：“接下来我族一万精锐，便唯程朝奉马首是瞻了。”

两双手重重握在一起，两人相视大笑。

一场夜宴，完成了任务的程圭喝得酩酊大醉。

一点儿也没有少喝的禹藏花麻，却仍然是两眼明亮，他的大帐之中，眼下却是只剩下了一人，拓拔奋武。

两人盘膝相对而坐。

“拓拔，你可知道，今日我做出这个决定，很大一部分，是因为你哥哥选择了宋朝！”禹藏花麻沉声道：“你大哥在横山之中这么多年来一直摇摆不定，不肯给任何一方一个准信，但这一次却选择了宋朝，相必是有了决断，他这么不看好李续吗？”

拓拔奋武道：“这一次过来，大哥特意嘱托让我要找机会给族长好好谈一谈，想不到族长与我大哥却是心有灵犀啊！”

“什么意思？”

“大哥选择的不是宋朝，而是萧氏兄弟！”拓拔奋武压低了声间，道。

“什么？是那个现在正在率兵逼近兴庆府的萧定？”禹藏花麻惊讶地道：“他一个小小的指挥使，何德何能可以让你哥哥心悦诚服？”

“萧定倒也罢了，他的弟弟萧诚，那才是一个真正的人物！”拓拔奋武微笑着道：“禹藏族长，对于我们现在党项人来说，只能依附一方，才能生存下来，这一点是不争的事实，就像你禹藏族长的处境一样。说起来李续本来是一个不错的选择，他也算是我们党项一族，只可惜啊，他终究是差了那么一点点，我大哥认为此人绝不可能成事。一旦我们与他绑在了一起，将来此人失败，必然会连累我们整个横山党项，宋人本来就视我们为蛮夷了，再有这么一回事，将来只怕会被他们赶尽杀绝。”

“可选择萧氏兄弟，又算怎么一回事？”禹藏花麻不解地问道。

“因为我大哥认为，这萧氏兄弟，或者会为我们党项人开辟一条真正的出路出来。”拓拔奋武道。

“他们可是宋人，而且是宋人之中的掌权的那一小撮人，有权有势，荣华富贵之极了！”禹藏花麻疑惑地道：“你大哥的判断依据是从何而来？”

“正要与族长好好地说说，将来，也许我们能走到一路！”拓拔奋武道：“以前主事的萧二郎现在回京城去了，而且他的布置，也只不过是隐隐有这么一个趋势，我大哥的意思，就是要在合适的时候，用力地推上一推。如果禹藏族长加入进来，真正行事的时候，那就更加的容易了。”

“你大哥倒是相信我？”禹藏花麻失笑道。

“因为我大哥深知，禹藏族长绝不甘心只做一个羁索州的知州，一个困据一方的土霸王。”拓拔奋武道：“重归青塘，再上高原，恢复昔日帝国荣光，才是你想要做的是吧？”

禹藏花麻冷哼了一声，坐直了身子，脸上的笑容也消失了。

“恕我直言，禹藏族长一个人的实力，未免太单薄了。光是一个木毡或者瞎药便把你逼得不得不远走他乡。不引入外力，怎能成事？”

“引入了外力，那还叫恢复昔日帝国的荣光吗？”

“为什么一定是要恢复昔日帝国的荣光呢？为什么就不能再造一个辉煌的帝国呢！”拓拔奋武微笑着道。

禹藏花麻的眼睛一下子眯了起来，半晌才道：“你大哥打得是这个主意？他也想学李续，过一过当皇帝的瘾吗？”

“我大哥可从来没有想过这一茬，但当一国之首辅，倒是心心念念！”拓拔奋武两手一摊，道。

禹藏花麻一下子明白了过来，看着拓拔奋武，狭长的双眼瞪得溜圆，半晌才道：“这太出乎我的意料之外了。”

“不过也极有意思，极富挑战性是吧？”拓拔奋武笑了起来：“怎么样，禹藏族长想要加入吗？”

禹藏花麻大笑了起来：“前段时间有人告放我，现在的横山，与过往已经完全不同了，他们带来了很多精美的器具，美味的盐巴等等，我还在感慨这样的变化是怎么发生的，现在我明白了。回去告诉你的哥哥，这么有趣的游戏，我怎么不加入呢？要是成功了，我想获得的报酬，也会是超乎想象的。不过那人，真值得你大哥拥护吗？”

“这个人，还是非常让人敬佩的。”拓拔奋武微笑道：“不过他的弟弟萧诚更让人惊讶，短短数月之间的布局，便极具气象。虽然到现在为止，大哥还是摸不透萧诚的目的到底是什么，但不妨碍我们借着这个局，完成这桩大业！”

“到时候再过河拆桥，甩了他们？”

“这倒不可能！”拓拔奋武摇头道：“这也是我大哥最为佩服萧诚的地方，因为他的布置将所有的人都拢在了一起，想过河拆桥，那是自取灭亡。而且这个局面，会随着时间的推移而愈加的巩固。”

“当真么？”

“当真！”拓拔奋武道：“等打完了这一仗，您就能与我大哥见面了，我是个粗人，很多东西也讲不明白，我大哥却是清清楚楚。”

“你大哥是我这辈子少有的几个佩服的人，他的判断，我自然是深信不疑的！”禹藏花麻点头道。