陶大勇匆匆告辞离去，从他脸上的表情，萧诚能猜到这位边地悍将此时心中的惶恐。

一辈子都在与辽人打交道的他，第一次飞黄腾达到了皇宋的核心区域，便结结实实地被人上了一节什么叫做居心叵测的课，不知不觉便踏入到了对方觳中。

这与行军打仗完全不同呀！

在战场之上，谁想让陶大勇坠入陷阱，基本上是不可能的事情。

萧诚很同情这位年过五十的将军。

说句心里话，他这样的人，就不该来汴梁。

来了汴梁，也该激流勇退，就此退出军界，交出兵权，然后拿着官家的赏赐回乡去当个小地主。

想要在汴梁立足，只怕不得善终。

皇宋一直以来，本来就对武将提防得紧。俗话说秀才造反，三年不成。但武将造反，可就结结实实地能造成破坏的。

数百年前，皇宋的开创者，不就是在陈桥驿皇袍加身吗？

武将贪财不要紧，但万万不可贪权，更不能毫无顾忌地往诸如荆王这类人身上靠。

可惜，初入汴梁的陶大勇不懂。

希望这位边地悍将在吃了这一记闷亏之后，能幡然醒悟。

他回去之后的第一时间，不是去处理那个给他出主意的幕僚，而应当是快快地向官家写一封乞骸骨、恳请解甲归田的表章，如此一来，事情说不定还有挽回的余地。

只不过当着荆王殿下的面，萧诚可不能如此贸然地给对方出主意。

再者，自己就算出了这个主意，陶大勇又凭什么信任自己，认为自己说得就是对的呢？

“崇文，说说西北的事情！”赵哲身子侧倾，目光炯炯地看向萧诚：“你刚刚从西北回来，知道那里具体的情况，说句实话，对于地方官员的表章，我向来是只信个四五分的。”

萧诚点了点头，道：“殿下，我离开延安府的时候，事实上马学士已经稳定住局面了。李度毕竟实力有限，突然一击得手，再想向前可就实力不足了，李澹将军布置的防线，已经死死地将李度挡在了延安府外侧，不出意外的话，李度的攻击，也就到此为止了。”

“但绥德地区的损失是无法挽回了？”赵哲道。

“是！”萧诚道：“李度知道，他不可能一直占据绥德地区，一旦马学士缓过神来，必然会组织大军开始反扑，所以在占得绥得地区之后，李度一直在肆无忌惮地抢掠，殿下，他抢的可不止是钱财、物资，他连人都抢掠走了。绥德地区数十万人丁，最后不知道有多少人能脱得此难！”

赵哲脸色有些阴沉，好半晌才道：“马兴送回来的哲子，说了一个东守西攻的大致策略，但却语焉不详，我看了这折子，总觉得他有些话没有在折子里说清楚，但他给父亲的密奏之中，必然是说了的。”

看着赵哲的模样，萧诚知道他心里肯定是不痛快的。

对于赵哲这样的人来说，不能掌握一切情况，通盘了解全局布置的话，他心里就一定然是百爪挠心。说白了，这就是一种强烈的权力欲。

“殿下......”

“你知道这里头的详情对吧？”赵哲问道。

萧诚稍微挺直了身子，扫了一眼对面坐着的几人，赵哲却是摆手道：“尽管说，不妨事，这里，都是我信得过的人。”

“殿下可知禹藏花麻这个人？”萧诚问道。

“当然知道，青塘之地一个颇具实力的吐蕃贵族，不是说他已经被李续拉拢了吗？”赵哲看着萧诚，脑子中突然灵光一闪，“马兴图谋的是这个人？”

萧诚笑道：“正是。禹藏花麻在青塘被木占、瞎药压得无法翻身，岌岌可危，李续这个时候去邀约，对于禹藏来说，却是一根救命稻草。禹藏部族穷得叮当响，他需要钱财，需要物资，需要武器，否则他迟早会被木占或者瞎药给灭了。”

“所以这样的一个人，根本就谈不上什么节操，什么信义，必然是有奶便是娘，谁给的好处多，他就会跟谁干！”赵哲冷笑起来。

“正是如此。相比起李续，马学士的份量，自然要重了许多！”萧诚道：“而且皇宋对于肯降伏的外族，一向都是极其优容的，这一点，禹藏花麻也是清楚的。能搭上皇宋的梯子，抱上皇宋的大腿，他干嘛还要跟一个朝不保夕的李续合作呢？”

“这个禹藏部族，这些年来对大宋的边境也是不停地在骚扰，犯下的罪行，罄竹难书。”赵哲狠狠地道：“想来这一次马兴定然会许诺给他一场大富贵。”

“算不上大富贵。”萧诚笑道：“一个空头的官职，品级再高又有什么用，禹藏花麻本身也不会在乎，但我们愿意提供给他的物资以及全面与他通商，才是他最想要的。”

赵哲点了点头，皇宋对于这些地方实力部族，在交易方面，一向是限制的，日常用品他们想买什么就买什么，可是一旦涉及到战略物资，那就难了。除了用战马来换，他们根本没有什么其它有价值的东西，随着李续的崛起，战马交易都被截断了，这些人的日子也就过得更加的艰难。

如果这一次打垮了李续，禹藏控制的地盘，可就与皇宋秦凤路直接连接上了，那交易就再不受限制，如此一来，能从大宋这边得到源源不绝的补给，在与木占、瞎药的争斗之中，禹藏不说打赢，至少能保住现在的地盘。

“只要禹藏反水，萧长卿便能直捣兴庆，击败李续了。”赵哲呵呵一笑道：“要是活捉或者杀了李续，长卿的功劳可就了不得了，不说一举得上横班，至上一个殿前都指挥使那是手拿把攥的。到时候就可以把长卿调回汴梁来做张超的副手，好生地整顿一下上四军。”

说到上四军，赵哲仍然是一副恨铁不成钢的模样。

“崇文你也是清楚的，不仅仅是上四军，汴梁周边驻扎的部队，都不成样子了。现在的皇宋军队，典型的是枝杆强，中枢弱，这就是祸患的根本，当年大唐为什么没落，不就是中央军事力量薄弱而藩镇军事力量强吗？再这样下去，我皇宋便会踏上唐的老路。整顿中央禁军，已经刻不容缓。”

调自己大哥回汴梁，那是万万不成的。

萧诚在心里腹绯了一句，嘴里却道：“殿下，这事儿，说起来容易，做起来却并不简单。李续盘踞西北多年，势力不弱，击败他容易，连根拔起可就难了。而且这是牵一而发动全身的事情，我们这边一打起来，李度只怕要发疯。”

“刚刚你不是说马兴那里已经有了万全之策吗？更何况到了这个时候，朝廷必然也要动员河东军队的。”赵哲道：“官家看不到这一点，东西两府的相公们不会看不到这一点。”

“殿下，您忘了辽人了吗？”萧诚道：“您觉得辽人会眼巴巴地在一边看着我们收拾李续而没有动作？耶律俊、耶律珍这些人，哪一是善类？”

赵哲目光炯炯地看着萧诚道：“你觉得河北路这一次也肯定有事？”

萧诚一字一顿地道：“殿下，我不敢打包票，唯一敢说的就是，一旦有事，那就是大事。我怕崔枢相过于乐观了，如果有可能的话，我希望正在进行中的轮换先停下来，把有经验的军队先留在边境线上，过了这一段时间再说。”

赵哲沉默了片刻，摇头道：“包括信安军在内的，现在只怕也已经动身了，崔昂也算是老军务了，想来会安排妥当的。”

听到赵哲如此说，萧诚顿时沉默了下来。听这口气，只怕崔昂与眼前这位殿下已经达成了什么默契。而荆王也急于想把边军上自己的心腹轮换进京来。

自己想要停下这艘已经动起来的大船，只怕已经是不可能了。

“殿下，何不缓一缓？”过了好半晌，萧诚才开口道：“过于锋芒毕露，不见得是一件好事，有时候示弱也是一种战略选择，退一步，海阔天空。”

“此言大谬！”赵哲还没有说话，坐在右侧的一个青衣老者已经是不屑地站起身来，逼视着萧诚道：“眼下局面，殿下只有奋勇向前，逆水行舟，不进则退，已经是这个样子了，眼下一退，便是大溃败的局面。”

萧诚叹了一口气：“便是大溃败又如何？这是输给了官家，又不是输给了楚王！不丢脸。”

萧诚这一下干脆是撕开了所有的伪装，直接了当地说出了眼下赵哲面临的困局。

其实楚王不足惧也。

所惧者，唯官家耳。

向官家认输，有什么要紧的呢？

赵哲两手握住椅背，青筋毕露，半晌才对萧诚道：“崇文，我知你所想，但时不我待，我不想这样的局面一直就这样僵持下去，如此，只会败坏国事。如果陕西路速胜，可能避免这种状况？”

萧诚摇头：“殿下，我认为不可能。更重要的是，我认为到时候河北路会先垮。”