第六百五十六章知极则退

清晨的吴越官道之上，此时吴国的大军已撤掉大部，而吴王夫差、伍子胥与孙武都雄纠纠的骑着高头大马，此时已站在官道之上，而朝向吴国两侧全部站满了吴国兵甲，气势不凡。

朝向越国一方的两侧却也都站满了人，排在前面的是越国众臣，接近一百多人，再往后则是越都及附近的百姓，也是排了十数里长。

他们是来送行他们的王上勾践以及中将军范蠡的。

景成公主站在文种身边，脸上十分悲怯，却依然站直着腰，没有半分萎缩之情。

王禅已经把事情告诉了她，也安慰于她，告诉她这或许是最好的结果。

所以她也没有强求，更没有因此而过多痛恨，反而对王禅十分感激，包括整个越国众臣都对王禅解了越国之外危而心存感激，毕竟在这种两国交战的情势之下，能保得越国不灭，已经是最好的收场了。

只是王禅并没有来此地，他不想参与这种一方带着胜利者的荣耀，而另一方则受尽屈辱的场面，这似乎有些残酷，可这却也是两国相争不可避免的结局。

勾践与范蠡此时已换了一身普通人的衣服，他们的身后是不足五千越国兵甲，而当他们走到快至官道之时，这些越国兵甲也都把手中的兵器尽数抛到路边，以示解甲归田。

“吴王尊上，越国败将勾践与中将军范蠡愿意投降，成为俘虏，以保我越国百姓无恙。”

勾践与范蠡对着身在马上的夫差一揖，语气低微，身形单薄，面容憔悴，神情低落，显得十分卑下。

“勾践兄，难得你深怀大义，为两国百姓谋想，愿意以俘虏之身随本王回吴，本王十分欣慰。

你看这官道之上，越国百官以及越都百姓都来相送于勾践兄，由此可见勾践兄也是开明君王，深得百姓爱戴。

本王虽然是此次两国交战的胜方，但却并没有什么荣耀，反而有负两国受难的百姓，由此为了两国世代和睦，在越国百官以及百姓面前也给你一个承诺，纵然两位是我吴国俘虏，也不会亏待于你们。

只是这一次勾践兄兴兵远伐我吴国，让无数将士战死沙场，两国是姓流离失所，实有失道义，也有违我吴越睦邻友好之谊，也是统领有失过错在前。

本王虽然俘虏两位，也只是想给吴国与越国受难百姓一个交待，让勾践兄能痛改前非，弥补过错。

同时你我两国都受益于鬼谷先生，两国交战非先生所愿，此时以此收场，也是给鬼谷先生一个颜面。

鬼谷先生为天下百姓而谋，不计个人得失，有心维持我吴越和睦之态，在下也不想背了先生的好意。

此处有两辆囚车，这就要委屈两位了。”

夫差说完，伸手指了指官道上已经准备好的两辆囚车，每辆囚车都有十数个吴国兵甲护卫。

看起来，这就是勾践与范蠡作为俘虏的安身之处，将随吴国大军被押回吴都。

“在下谢吴王成全。”

勾践与范蠡此时走上官道，已有护卫为两人戴上手铐脚镣，再把两人押进囚车，而越国一侧的官员与百姓也开始小声的议论着，有的人则已开始哭泣。

勾践此时听闻自己臣民的哭泣声，也是心中悲怯，眼中含泪，回首看了看身后的百官以及越送行的越都百姓，心里更是感慨万千，愧意难当。

“我越国朝中百官，越都的百姓们，勾践在此谢过诸位相送。

我勾践虽然是越国王上，却不惜发动伐吴之战，让越国百姓与吴国百姓受难，实有负我先祖列宗，也有负越国百姓的信任。

此次因勾践智大才疏，败于吴国之下，是本王之罪。

幸得鬼谷先生高义，又承吴王之情，勾践才得以苟且偷生。

本王走后，越国一切事务都交与相国文种打理，还望越国百官在文相国统领之下，在家齐心合力，治理好越国，让百姓安居，让吴越太平。

勾践作为败军之将，未战死沙场，侥幸苟且偷生，只能以俘虏之身，修身克己，以赎勾践之罪。

大家就忘了我吧，我有范蠡兄陪同，无论将来生与死，都不会再有任何野心奢望。

若是遇有有贤才之人，就由越国百官举荐为王，以为越国百姓作主。

此次得吴王理解，本王最后旨意，要求越国百官与百姓不得仇视吴国，更不得心有怨气。

此次大败，因我而起，也该因我而结束，我越国死伤无数，这都是我勾践一人之罪，与吴国无关。

沙场征战，罪在主帅，是勾践我心智不开，欲望蒙心，这才让两国百姓受难。

在此还请越国百官及百姓受勾践一拜，就此作别，权当永别。“

勾践在囚车之内对着身后的越国百官及百姓也是双腿脆下，叩头谢罪。

此时越国百官与那些百姓也是受此情绪影响，大家都一起脆下，许多人都已放开哭泣着，为他们的国君，为越国则哭泣。

而夫差则十分得意，面带微笑，看着勾践在越国百姓及吴国兵士面前受辱，心里也是无比自豪。

这是他一生以来最荣耀的时候，能俘虏越国君王，说起来在列国之中都少有。

只是身边的孙武及伍子胥则脸上忧虑，反而没有得胜者的那种荣耀。

“勾践兄如此大义，到让本王有些不好意思。

本王承诺过鬼谷先生，就算勾践兄与范蠡兄到了吴国，也会善待于越国百姓，善待越国百官，不会让越国动乱，更不会攻伐越国。

越国自夏之少康以来就在此建国，得禹帝庇佑，与大周朝皆是平等之身。

越国的百姓与及百官们还请回吧，送君千里，终有一别，本王会善待勾践与范蠡兄，还望大家放心。”

（越国至此时虽然算作列国之中的一员，可却一直未受周天子赐封，实际上此时还并不能算是大周的诸侯列国。

越国一直是独立存在于大周的，就是因为越国自夏之时就是封地，前朝商也是如此。

到了勾践灭吴之后，才得到周天子之封，也才能算是秦秋的五霸之一，也是最后一霸。）

夫差声音高亢，虽然说得也算仁义，可语气里却也充满着对失败无尽嘲讽。

而夫差的话也像一把把刀一样直刺越国百官以及送行百姓的心。

君王被俘虏，于越国百官，于越国百姓而言，都是奇耻大辱，特别是夫差特意提到越国的悠久历史，以及建越国的初衷就是守护禹帝祭祀禹帝而以求禹帝庇佑。

禹帝于越国百姓而言，是心中的神，是无可比拟的明君帝王。

而夫差则无情的把此荣耀拿来讥讽越国，以博得自己的荣耀，正是用别人的伤伤痛来取悦自己之作法，实非君子所为。

“王上时辰不早了，还请动身吧。”

孙武还是及时提醒夫差，正所谓两国交兵，至死不辱，也要尊重对手，凌辱对手及俘虏在列国之中也是受人耻笑的。

而且孙武也怕夫差过于得意，太过激怒越国百姓，这样两国百姓的仇怨会更深，更难消解。

“勾践兄，范蠡兄，我看送别就这样吧。

大军起行。”

夫差虽然也问了勾践与范蠡，却只是过场，随后一声令下，整个吴国大军也开始向吴国方向开进。

而身后的越国百官及百姓依然跪在地上，此时更是哭声一片，十分悲怯，可他们却又无能为力，不能保护自己的君主，这对于是官及是姓而言，确实是一件丢脸而沉痛的教训。

只是吴国大军却不会真的顾及到失败者的感受，这就是战场的残酷，谁也无法改变。

他们只能眼睁睁的看着吴国大军慢慢走远，则他们都将迎来没有国君的日子，大家都显得十分小心翼翼的。

越国与吴国两则，正好形成显明的对比，一个是得胜归国，一个是受辱而俘，一边雄纠纠气昂昂，一边则气势低落，这也是近十几年来两国一次暂归的结局。

几百年来，吴与越国都流离于中原之外，而两国也都是历史悠久的封候之国，越国建国于夏朝少康之年，先祖是少康之子无余，则吴国建国于商末周初，比之大周其它诸侯列国都要长久。

而两国百姓都少有与中原相交，也十分落后，民生简朴，偏居一隅，从来未曾想过向外拓展。

可当周天子弱势之后，列国纷争，也影响着两国，两国国君也才打开国门，学习中原列国的经验，引进贤能之才，治国图强。

当两国慢慢强大之后，也就有了向外称霸的野心与欲望，而两国也才真进入到无可避免的征伐之中。

越国若欲图强，必然要踩着吴国的尸体北上，这是无可避免的选择。

而吴国若欲北上称霸，那么消除股后之忧也是吴国第一选择，所以这些年来两国君王都同样充满了征伐的野心，也让两国百姓不得安宁，卷入一场又一场的战火之中。

这是历史的必然，也是生为吴与越国百姓无可加避的事实。

……

……

“王上，对于勾践与范蠡该如何处置，难道王上真的只是囚禁两人。

老臣观勾践此人，虽然此时战败，可却也受越国百官拥戴，而且在屈辱同前面不改色，实在不可小瞧。

则范蠡此人虽然斤斤计较，可兵法韬略也是十分精通，在列国之中少有人能与之对峙，此次越国出兵，听闻范蠡一直反对，而且对于勾践的作战之法并不赞同，看起来他是十分清醒而且能明白鬼谷先生所布之局，以及孙将军奇兵谋略之人。

而他愿意与勾践同为我吴国俘虏，可以说明范蠡对于越国的忠心，同时也还报着野心。

况且越国历代君王野心逐露，北上称霸已成越国历代的心愿，若勾践此人的野心不死，若不除掉两人，终于我吴国是一个大患，还望王上三思。”

此时吴国大军已走出几里路，夫差与孙武还有伍子胥都走到了中军位置，距勾践与范蠡的囚车也还有一里多路，伍子胥还是十分忧虑，再次问询着夫差。

“伍爱卿，刚才本王已经说得明白，勾践与范蠡是俘虏，一个是一国之君，一个则是列国贤才，既然不能在战场之上杀死两人，那就说明两人命不该绝。

而鬼谷先生的意思也是依俘虏处置，说他们只有牢狱之灾而无性命之忧，鬼谷先生观相之能，本王深信不疑，三年前先王之死，也是因先生观相之后，有意成全先王，相国大人应该相信。

若让本王当着越国这么多百姓，以及我吴国数万大军的面反悔，相国大人难道是想让本王言则无信，让成为吴越百姓，成为列国诸侯的笑料吗？

越国经此次大战，死伤十数万兵甲，国力衰退，而勾践与范蠡又成为本王的俘虏，相信至少越国至少十年内无法翻身，而本王在这十年之内，必然要北上与列国强争霸，这才有机会让吴国有一统之机。

若将来本王北上图强成功，更不会有惧于一个小小的勾践与范蠡了，本王这一点自信还是有的。

可若本王杀了作为俘虏的勾践，不仅会激化两国百姓的仇怨，而且还会陷本王于不义之中。

虽然此时越国弱势，可民怨一起，自然不可小视，也不利于本王北上。

况且将来本王欲称霸于列国之中，也不能让列国诸侯笑话于本王无德无义无信。

想当年楚庄公部问鼎中原，一切皆因其自知德不服天下，所以在楚国最为强大的时候，依然不敢灭周而代之，本王当吸取先人教训，不可先失人德。

我知相国大人一心为我吴国谋略，用心良苦，本王欣慰。

自三年前吴越大战，先王战死沙场之上，本王就有决心要生擒越王，本王要让他为先王守陵，打算用几年时间把勾践的野心与壮志磨平，让他意气消沉，壮志不再，从此以消除越国后患。

若论及人情，本王也不可不考虑人情世故。

本王来时，伯焉公子也找过本王，就连西王妃也向本王说过情。

当年西王妃流落越国，也幸得范蠡与勾践帮忙，这才迁居我吴都附近定居，王妃在越国也深受越王与范蠡高看，对王妃历来十分礼遇，这些情义，虽然只惠及西王妃，可本王却不得不考虑。

伯焉与本王自小就是至交之友，虽然他不喜政事，本王也没有给他一官半职，可他的夫人却是鬼谷先生有意撮合的莲花公主，越王勾践的亲妹妹，此时莲花嫁与伯焉，也算是本王朋友之妻，此颜面也不可不给。

而伯大人更是我吴国功臣，行走列国，为我吴国与列国交往打下基础。

所以越国与吴国也并非全是仇怨，越国有野心，也实属正常，列国之间谁不想着能称霸中原呢，我吴国与越国历史悠久，除了这些年的相互征伐之外，也是一衣带水，两国百姓也有深厚情义。

相国大人有心，却让本王为难，若欲让本王于俘虏之后杀了勾践与范蠡，这难道不是欲置本王于不仁不信不义吗？”

（史书记载伍子胥一直劝夫差杀了勾践，以绝后患，可此书却把事情写得更复杂一些，也适合于夫差武将出身，十分自负的性格特点。

同时夫差也是十分讲义气之人，说起来也要光明正大一些，不会有违道义。

一般而言前二朝皆有规矩，就算是取而代之的周朝，也未对商朝的王族赶尽杀绝，反而封在宋国。

并且此时吴并没有灭越，而越人大部分都自封为禹帝后人，而三皇五帝是受世人敬仰的，所以夫差也没有理由来杀两个俘虏。

史书上推崇伍子胥的治国之能，并非有错，同时说明伍子胥的先见之明，预事深远。

可若说在战场上杀害一国之君，却又有违礼数，这也是夫差没有杀勾践的原因。

而也因此造就了卧薪偿胆的美闻，从另一方面，其实也算是对夫差的肯定，在后代人的眼中，夫差的形像实在过于负面，本书还是比较真实的反映两人的品性。

这一点，其实从夫差后来之死也可以看出两人的区别。

后来越国趁夫差北上与晋国争霸之时出兵伐吴，其实并没有真正的把吴国灭亡，也如此时吴国与越国之势，夫差战败，而勾践同样给夫差一个活命的机会，让他迁到东海之沿一个县城作为封地，可他却并没有依此迁出，而是觉得受不了此辱，也有负于人，才选择了代表英雄气节的自吻。

夫差虽然自负傲慢，可他的性格在历史之上与后期的楚霸王项羽极为相似，都是性情中人，讲义气识礼数，都因一时之误而反遭其罪，只是史书一般只会赞扬胜利者，对于失败者都会无情贬低。

两人的结局叮似，都是无颜见人，自吻而死的。

只是在此书之中，又把夫差之死写得有情有义，而且还与西施有关，与鬼谷王禅有关，把历史事件写得更有条理，也更让人能够相信。）

“相国大人一片好意，我吴国众人皆知。

只是此事涉及较广，我看还是留待相国在人与王上将来回吴再议吧。

而王上也不必对此忧虑，更不可辜负相国大人的好意。

鬼谷先生与孙某一见之时，曾观勾践与范蠡之相曾说过，两人皆只是有牢狱之灾，却并无性命之忧。

若依孙某对鬼谷先生的了解，并非无的放矢，只是这其中的玄妙之处，孙某也难与理解，想来该也有些道理。”

孙武虽然是武将，可却也听得出夫差对伍子胥于此事纠结的反感，所以此时也作起和事佬了。

“孙将军，听你的意思，你这是想隐退吗？”

伍子胥一听孙武所说，也是心里有一种失落，也知道此时再提反而适得其反，他知道孙武好意，也只得无奈一笑，把话题顺势转移。

夫差也是一下停了下来，看着孙武。

“回王上，回相国大人，犬子明儿之妻三日前在军营之中诞下一子，一直还未向王上汇报。

老夫年岁已大，早年得伍兄举荐，得先王信任，在吴国谋得一职。

大半辈子戎马生涯，历经大小百战，歼敌无数，却也罪孽重重，致万千百姓流离，此时想起也是心有余悸。

而现如今通过此战，王上也深得老夫兵法之要，能各进退之法，临场应敌已动用自如。

所以老夫回吴都之后就会向王上正式请辞，告老还乡。

正所谓落叶归根，一个人离开的久了，在暮年之时，只想过些安闲的日子，也可修身养性，以赎半生之杀生伐之罪，孙还望王上成全。”

孙武说得十分诚恳，语气里带着一种荣耀之后的落寞。

夫差一听，心里还是有些不舍。

可他也知道孙武其实早有去意，三年前吴王阖闾死后，就曾向夫差提出过辞呈，而夫差希望孙武能辅佐于他，到打败越国，为他的父王报了仇之后再行准孙武的隐退之求。

此时听孙武再次提及，已没有阻拦的理由了。

“明兄得子，实在是喜事。

明兄原先一直是本王的副将，对本王一照顾有加，待加到吴都，定当赐之重礼。

只是孙爱卿为何如此匆匆，此时越国之危已解，我吴国正是大展宏图之时，难道爱卿不愿意与本王目睹吴国之盛吗？”

夫差心里明白却还是有些一问。

“回王上，事不可极，老夫能看着王上打败越国，心里也已满意了，也对得起先王在天之灵。

况且现在又喜得一个孙儿，正是双喜临门，若再不知足而退，怕是会有负天地之恩，所以三思之后，觉得也到了休养之时。

若将来吴国强盛，孙武自然心里也会十分宽慰。

老臣在吴国扬名，也归于吴国而隐，这也是鬼谷先生对孙某的期盼。”

“既然如此，那本王也不强留爱卿，三年前本王就答应过爱卿，虽然本王不舍爱卿，也不舍这么多年传艺之情，可本王却也不会做无信之人，希望将来有一日能再次拜会恩师。”

夫差说完，也是对着孙武一揖，不失身份。

可伍子胥的心里却了十分悲哀，看着孙武能功成身退，心里也是十分羡慕，同时也为孙武而高兴。

他其实他也想过退隐，而且此时楚国已沉冤了当年伍氏的冤屈，可对于伍子胥而言，却难释其怀。

他不像孙武一样，可以落叶归根，他伍家在楚国已无半分田地，更无半分房舍，他的根不知又在何方。

再想起王禅与他初次见面，也就是六十寿辰之时的观相之说，他的寿辰也只有一年时间。

他退隐与否，其实已没有什么意义。

而且他的儿子一众家眷也早作了安排，与孙武一样迁到了齐国，此时连化蝶都不在他身边，他就显得更加落寞了。

听了孙武之说，也是长叹一声，不再言语。

而三人都各有心思，此时行军之路，到是凭添了几分愁绪，也带着几许悲凉。

【作者题外话】：这一长章把吴越的事算是作了一个交待，也算是暂时的完结，本书从吴越开始，最后也会在吴越结束。

后面还有两部分，分别是齐国与晋国，到最后吴越再战，夫差自吻，范蠡归隐，西施失踪，而男主自然也归隐山林，从吴国开始，也会于吴国结束，后面的章节，又该回到鬼谷王禅身上了，只是也到了第二部分的收尾了。

还望读者们持续追读，跟得紧一些，与本人共同书写这一段曲折而伤怀的春秋故事。