第三百七十六章朝堂弄权

清晨，微风轻拂，楚都从梦中醒来，大江上吹来湿润的潮风，夹在明媚的阳光之中带着一丝丝微寒。

楚国的朝堂大殿之上，众臣再次云集，穿戴隆重，队列整齐，大家都在等待着楚王上殿。

十天一次的大朝会是楚国处理国家大事的重要朝会，楚国与它列国不一样，地域辽阔，城郡众多，不可能随时都聚众参与，平时虽然也会举行朝会，但却并不会召集所有朝臣，而且一些城主也不会参加。

上一次朝会是十天前，三城回归，也是楚国的大事，援令新的城主，赐封楚国空缺一年的新的左相国。

而且在上一次朝会上，楚王还依礼封赐了六位上卿，也是当今楚王第一次大赐朝卧，上卿之礼也只有王候列国才有资格册封，一般诸侯甚至连上卿都不能算，上卿是大周天子当年所封朝臣最高的礼遇，时至今日却也成为列王族对朝臣最主的爵位，在楚国也是首次。

而今日朝会也是六位上卿第一次大朝之日，此时朝会已按规矩，在大殿两侧前列分置了三把庄重的椅子，还有六张茶机，受封上卿者可以见君王不行大礼，可以坐在朝堂之上，算是朝臣的重高尊享，如此尊享也向群臣示范，只要忠君爱国，为楚国而谋，自然可以达到受众臣朝陈的尊宠。

众臣右首坐着当朝令尹，楚国百官之首子西以及楚国司败大人子闾，中间的椅子空着，是留给楚国司空子基的座椅。

左侧首位同样坐着楚国三朝元老，上卿大夫申包胥，曾经为救楚国于危难，只身前往秦国，大秦国大殿哭诉七日的楚国贤才。

其次是为楚国赢回巢邑三城，出生就被楚王封为“楚国灵童”的新任楚国左相国鬼谷王禅。

第三位是治城有方，戎边安民，为楚国守北边四城，守楚国北边国门的叶城城主叶公沈绪梁。

子西身后站着的是武将，驻守各处的将军，还有一些远来的城主，以及其它楚国王家世族权贵重臣。

（在此时的大周列国中，武将的地位远高于文官，虽然许多列国称霸实际得益于治理内务的相国，但武将却是可以征伐保国的基石，在诸多列国之中，依然以武将为首，楚国的令尹、秦国的左庶长，齐国、吴国、越国的中将军等都是百官之首，而在楚国右侧依然是最尊贵的一侧，高于左侧。）

王禅一方身后列队站着的清一色都是文臣，有子西、子基、子闾的属下，大部分都是一些异性官员，这些人即不是楚国世族权贵，也不属于任何一个权贵之族的圈子，现在所能依赖的也只有坐在前列的三位上卿了，算起来是王禅此次入楚之后革兴楚国弊端，中兴楚国最大的支持。

这些异性朝臣，也都一心为楚国而谋，却没有太多机会一展所长，重要的职位都被权贵把持，所以他们站在也稍远一些，几乎都是一些偏远卑下的职务。

而王禅身后则站着一个人，此人王禅十分欣赏，这段时日他的下属也与此人接触较多，为破楚都奇案，也成为了王禅另类的助手，他就是司败副职屈江平。

他虽然是司败副职，算是众多异性文臣中职位较高者，可他却并不与楚国权贵有过多交往，平时与那些权贵王族也拘于司败府之事。

而且在司败府，大量案子司败子闾还要仰仗于他，而他是文官，自然也只能站在王禅一侧，此时他依着排位，站在王禅的后面，也算是一种支持。

清晨的阳光，来得有些早，此时自大门而入，一道阳光正好射进大殿中间，把两侧的朝臣分开来，楚王正是踏着阳光，从大殿门口进入楚国大殿。

平时楚王上殿都是从王座之后一则大殿后门走进来，这一道后门可以直通王宫后院，楚王下了朝就可以回去休息。

可这一次楚王有意绕了个弯，从大殿正门而入，一切似乎都显得不一样，显得庄重而神圣。

楚王一进大殿，到让一众朝臣都有些不习惯了，只得躬身朝后作揖，随着楚王向王椅跨去而转着身子。

堂中五位上卿也起身作揖，目送楚王登上大位。

当楚王一踏入王座阶着，除了五位上卿之外仅躬身作揖施礼之外，其它朝臣都跪地朝拜。

齐呼：“楚王威伍！”

（这一点也没有察到楚国礼仪，但至少呼万岁不在这个年代，所以就随便写了这个朝堂用语，未经考证，请勿较真！）

“众爱卿平身。”

楚王坐在王座之上，此地阳光正射到脚下台阶之上，十分威严，巡视着一众朝臣，脸上带着欣慰。

“两位叔父，一切安好。”

楚王还是十分有礼的先问了子西与子闾。

“回王上，老身与四弟一切尚好，三弟子基出使吴国，此次就不能临朝了。”

子西站起身来回完话，这才坐下。

“三位叔父，为楚国奔劳一世，本王十分欣慰，子基叔父代本王出使吴国，想来也不负本王所托，等他回来，本王定当亲迎，再设宴款待，以谢叔父。”

楚王说完，转过脸来，看着左侧的三位微微点头道：“申公看起来气色不错，老当益壮，是我楚国楷模。”

楚王说完，申公也是起身作揖道：“谢王上关爱，老身一切还好。”

“左相国鬼谷先生年少有为，看起来气色也很好，不知这几日可还习惯楚都生活？”

“回王上，楚国本是微臣故里，一切都习惯自然，谢王上关心。”

王禅也是依着礼数，回复楚王。

“叶公一直深在北方边垂，为楚国戎边，为本王守国，这些日子可否习惯楚都南方的饮食？”

“回王上，微臣一生四处奔波，生为楚人，为楚国守边护疆也是职责所在，南方北方都随遇而安，十分习惯，谢王上关爱。”

楚王面带微笑，十分真诚，从申公的身体，王禅的左相生活，叶公的饮食，这些看似十分普通而且微小的事关心，也足见楚王对三位上卿的真诚关爱，也让人听之心里舒服。

楚王问询完这几位上卿，这才正看着大殿群臣。

“今日大朝之会，烦众臣前来，希望众臣以楚国为重，以楚国百姓为念，本王在此先谢过大家。”

楚王也是十分客气，对着这一众臣下致起谢来，也是列国之中十分罕见的场景。

子西一听，心里还是嘀咕着，这两次大朝会，楚王看起来一次比一次精神，一次比一次成熟稳重。

刚才的逐一问询，充分体现了楚王尊老尚礼，怜才爱才惜才的宽阔心胸，也给一众朝臣作出了典范。

现在又降低身份，致谢众臣，比前任楚昭王，还有他的祖父都更懂得拉笼人心，由此可见，他一直没把楚王放在眼里，觉得当今楚王尚未懂事，可现在看来，还是觉得自己有些大意了。

当年尚在年幼之时的楚王就与李悝一道为救楚国，奔走越国，求得越国出兵，与秦国一同打败强吴，保得楚国不灭。

那时子西一直以为这一切都是相国李悝之功，毕竟要请得越国出兵抗吴，实非一个少年人可为。

但也就是从那时起，楚王的威仪，一个少年英雄的形像就已在楚国建立，得到一众楚国朝臣认可。

而昭王在楚国恢复之后，未过几年就撒手而去，留下一个年幼的当今楚王。

正如昨夜梦魇之人所说，当时子西以为自己可以如愿以偿，再次有机会一登楚王之位，可在当时李悝的奔走之下，秦国与越国都只认当今楚王。

而那时昭王临死之时，当今楚王并不在身边，在其身边的只有子西三兄弟，而昭王有意传位于子闾。

子闾当时不知是否逼于形势，还是本就有心，还是接下楚王之位，可一回到楚都，子西就就向他分析形势，不得不派人接回了当今楚王，而三位王叔，也成为楚王的顾命大臣，得以重用，而且权倾朝野。

（当然，这里边也有子西的谋算，自己连续两次当不成楚王，他当然更不愿意比他弱，比他小的子闾当上楚王，而昭王的意图也是十分明显，不传子西却传了子闾，似乎死时也谋算好了子闾没有当楚王的本事，最后的结局当然还是传位于他的儿子公子章，也就是现在的楚惠王，后面的故事会慢慢呈现。）

现在子西看着已成人的楚王，做事稳重得体，威仪天下，心里也是百般滋味，一言难尽，万分感叹。

“子西叔父，是不是国事操劳，身体不舒服？”

楚王本来说完之后，就看着令尹子西，但凡大朝之会，为了便于简单明了，都会由令尹把军政民所有楚国大小事梳理一遍，着重要的在朝会上请示楚王。

对于一些小事，由主管官员办理，再难办一些的，由朝中几位权臣办理，再重要的也只由令尹办理即可。

在大朝会上需要向楚王汇报的一般都是国计民生的大事，外交礼仪的决策，还有列国相交的兵事等。

所以楚王说完就看着子西，见子西一时之间有点走神，才有意问起。

子西一楞，还是恢复了常态。

“回王上，老臣昨夜思虑过重，所以睡得有些晚，刚才走神了还望王上见谅。”

楚王一听，十分关切。

“来人哪，等朝会结束，送些安神补脑的药材给子西叔父，本王年轻还用不着这些药材。

下次你们担选王物资的时候，这些物资直接送与子西叔父，另外给子基与子闾两位叔父也配一份。”

楚王十分果断，一听之下马上安排，也算是体贴朝中重臣，而且他说完也看了看那空着的坐椅还有旁边的子闾，显得对三位叔父一视同仁。

“谢王上，老臣经过汇总各地上报的呈报进行梳理，把这十日来送到楚都的呈报都查看了一番，各地民生到也顺利，边境边关都还平稳，到并没有什么大事。

只有一份呈报，还需王上亲自查看，老臣也不敢自作主张。”

子西说完，楚王后面的宫奴就已走到子西面前，接过子西的竹简呈报，端送到楚王面前。

楚王展开一看，脸上还是露出一丝微笑，细细品读，以示对此事十分重视，可脸上却又隐现忧虑，紧接看完呈报，又再看了一遍，这才抬头看着令尹子西再恢复和颜悦色之态。

“这个白城主也是心系我楚国安危，人才到巢邑三城不久，这治城方略就已呈报上来了，也够迅速的，值得其它城主学习效访。

这呈报针对巢邑三城利弊，旨在稳固城防，安抚民心，增加三城民众，让楚国流离百姓回归，再开荒拓土，增加百姓收入，实是利国安民的好办法。

削减三城富裕权贵农奴大家的家奴，赐予新回归三城百姓与独立身份，再开恳荒地与他们耕种，让他们真正成为楚民，光凭这一点就让本王十分欣慰，身为王族世家公子，能如此体贴百姓，实是不可多得。

本王想我楚国虽地域广阔，可一旦与列国发生纠纷，以至交战，边境城池，那些大富农奴之家，见风使舵，望风而逃，反而守城的全是那些农奴，可城一旦破了，这些农奴就会成为流民，成为胜者的奴隶。

每次大战之后，那些失了城的百姓、农奴实是苦不堪言，有家难回，让本王心酸心寒，自责难当。

白城主此举甚得本王心意，也是安民的好办法，看来白城主也下了一番苦心，对巢邑三城真是用心经营。

只是他想就地征兵囤于三城，以防将来吴楚再次交兵，这样可以稳固三城防守，制止吴军西进，这一点似乎有违楚国一贯征用兵之规矩，也有违祖上外臣不可拥重兵之法。

子西叔父，你是楚国百官之首，在外为楚国元帅，在内则是相国，掌楚国军政大权，你来说说对于此点，有何见解？”

楚王一直以一种晚辈尊重长辈的态度，首先问询令尹子西，而且脸色表情，似乎是才刚刚收到时此呈报，所以也一时难与决定。

“回王上，白城主此举也是一心为楚国而谋算。

刚才王上所言民生之略，实是三城百姓之福，老臣也无异议。

至于三城自征兵甲再囤兵三城，以作边境防务之用，若从祖上规矩来看确实有些不妥。

可老臣经历三朝，细数我楚国赢弱教训，实也感怀良多。

楚国地域广阔，一旦与其它列国有争，战事一起，皆举国调兵，耗时长久，可纵观楚国周边列国，都以骑兵、水师为主，纵横千里不过十数日，兵贵神速，攻无不克。

而楚国呢，只要边境一开战事，实有远水不解近渴之危，边境城池在敌军铁骑之下，难能防守，更别提等候援兵。

而列国之交，以利为重，列国之间，无永远的朋友，一时利得，一时为友，一时利失，化友为敌。

吴国这百年来得晋国相扶持，国力大盛，与楚交恶多年，此时吴楚交好，也不得不防着它日吴王野心难控再次与楚为敌。

而刚才所言祖上规矩，实与现如今大周天下形势不符，也该势随时变。

想当年吴国不开国门，穷困不堪，楚国先祖连兵事都不愿与吴相伐，可这些年吴国改换门庭，革兴旧制，重用异性贤臣，国力随之大增，在列国之中也是强有匹敌。

特别是重用孙武，强军富国，与列国历经百战，从未有一败迹，如此强盛，纵是当年先祖庄王时期也无此殊荣。

吴国之所以能如此，也在于吴国能改祖上之规，不忌异性贤才，不仅不忌，而且把一国军力交与异性，就连远在南方的越国亦是如此。

异性族人只要忠于楚国，为楚国而谋，想来用之亦可兴盛楚国。

若巢邑三城自征兵甲，再囤兵三城，就算吴与楚再交恶，吴国出兵，那三城兵力可随时上阵，守得一时，就可等待援兵。

若楚国大军与吴国交战于边境之上，至少也避免前王之鉴，让吴国大军长驱直入楚国境内，在楚国境内交战，大祸于楚国百姓，直接祸国而殃民。

一次大战，战火焚烧数月，至楚民流离失所，毁村灭寨，楚国十几年都不能恢复元气，这就是因我楚国兵制所限。

此次难得白城主以楚国为重，为保楚国边垂，提出此策，实是忠心可鉴，老臣以为此法可允。”

子西长长的一席话也是说得十分中恳，从历经三朝的教训说起，再从列国革兴的大计来论，此举都适合于楚国。

此番言论虽然未出乎王禅意外，可如此分析得体，也让王禅欣慰。

楚王听完，见子西微咳，脸上十分关切。

“来人哪，为六位爱卿上茶。”

楚王说完，这才脸带微笑，十分满意的样子。

“子西叔父所言甚是，正所谓时也势也，祖上的规矩也应因时而变。

当年制订此规之时，那时我楚国刚被封王，在列候中是第一强国，那时的大周天子威仪四海，四海之内诸侯无有不服，列国之间也友善来往，可这些年来，大周天子也是守着阵规陋习，以时不进，这才慢慢难与服天下诸侯。

而天下诸侯也因此各自为据，征伐不断，实是自残自伤之行，我楚国也需有自保之策。

想当年大周开朝，封七十三位列侯，其中只有十二位异性列侯。

那些大周王侯一直不思进取，疏于革兴，几百年来，现在再看大周天下，又有几个天子王侯？

正是顺时势者得生，逆时势者亡的道理。

楚国封地广阔，可这些年却被小国欺凌，究其原因就是楚国历代先祖墨守陈规，疏于变革，若不图变，楚国危亦。

此次有白城主提出，本王十分欣慰。”

楚王说完，算是先肯定了白公胜所提的治城方略，可他却并没有说出肯定的旨意，却还是看了看子西，以及中间空着的子基座椅，再看了看子闾。

“子闾叔父，你对此可有异议。”

子闾一听，脸上露出点笑意。

“回王上，臣下对此并无异议，白城主所提实是对楚国利国利民之大计。

只是只是——”

子闾说了一半，却并不明言，而是看着身边的子西。

“四弟，王上问话，你说了一半就不说了，身为长辈成何体统，你这样看着我，难道我脸上写着什么旨意吗？”

子西也是没好气，他知道这个弟弟向来没有主意，当年昭王传位于他，他竟然也敢接了，只是后来子西把形势讲与他一听，他才吓得主动去越国接回楚王，此时说话也是吞吞吐吐，让子西恼火。

“回王上，臣下在想的是三哥，他现在出使吴国，若此三城自征自囤，会不会让吴国夫差觉得楚国无心交好，就此为难三哥，反而不利于吴楚边境稳定。”

子闾听得子西训斥，这才把刚才的话说完。

楚王一听，也是手抚下巴，沉思不语。

“王上，此三城皆得益于左相大人之利，想来左相大人定然有解吴国疑惑之法，还是请左相大人说说再行定夺吧！”

子西见楚王在犹疑，毕竟刚才子闾所说的正是可能导致的不利结果，若楚国同意此治城方略，那么一旦让吴国知道，那么就会觉得楚国没有交好的诚意，为难于此时出访的子基。

而子基也是楚王的叔父，所以楚王才如此忧虑，如此犹疑。

而子西当然也考虑到此后果，但他觉得此三城得益于王禅而收回，与吴国交好之事，当然还是交由王禅来解决，况且王禅对吴国新王有恩，也是最适合解决此难题之人。

楚王一听，这才看着王禅道：“本王险些都忘了左相大人在吴国期间一直与吴王夫差相交甚好，而此三城也是因左相大人才得以回归，不知左相大人对此有何看法？”

楚王此时表现得没有主意，当然还得问询王禅了，而这也只是做个所有朝臣来看的把戏而已。

这种大事，一直都只由王上与令尹定夺，毕竟王禅再能也是异性之人，并无发言之权。

若说王禅支持，会让人觉得他有意对抗楚国王族，若是不支持，那么王禅口口声声的中兴楚国就会被人耻笑，所以楚王绕了个弯，再借子闾之口把事引向子基，再由子基的安危，引向吴国与楚国的交好之上，再引向王禅，这样事情就顺理成章，王禅纵是同意与否都不会有人再苟言王禅了。

这一切其实楚王早就谋算好了，王禅也是十分佩服。

他善于谋算大的形与势，而楚王却功于心计，刚才上茶之时，在子基的茶几之上也同时摆了果品与茶水，这就是意在提醒一边的子闾，因为只要子闾一侧目看着楚王或者子西，就会看见子基桌上的茶水，这样子闾就会因此而想到他的三哥子基，那么他此时说起此事关联之处，也然也可以表现得兄弟情深，更不会让人觉得他毫无见解了。

而他刚才说了一半，听子西训斥之后再说出自己的观点，也让人觉得他先有大局之念才会考虑兄弟私情。

王禅看在眼中，心里却是感叹身边的申公，还有端坐正中的楚王，只有他们这种历经考验之人，才真正算是善于朝堂弄权，而相对自己则要稚嫩得多了。

楚王明明知道王禅的主意，可却一直不问王禅，而且当子闾说完之后，表现与最初的兴奋完全不同，一副尊重长辈，在为国为民与保证叔父安全两边考量。

再通过子西，毕竟刚才子西说得如此多的大道理，若是不坚持，那么子西百官之首的面子就会有损，而解决此事，子西却也没有可靠的办法，毕竟对于吴国新王夫差，他并不了解，而这朝堂之中，也只有王禅最熟悉。

并且此事实也是十分头疼之事，昨夜他已答应了梦魇之人，没有反悔的余地，而且对于白公胜此举，他也是抱着一咱别样的心态。

他想依靠白公胜稳固权势，却又不得不防着白公胜，而也如他昨夜所说，白公胜野心初露，若同意他的此治城方略，那么无异于把白公胜推向一条不归路，这或许也是他想看到的结局。

所以他十分支持白公胜的治城方略，同时也是给足了王禅面子，既算还了王禅之情，又算是给王禅出了一道难题，那就是因此治城方略给吴国带去的疑惑和影响。

可他不知道的是，王禅等的就是子西的为难，等的就是楚王亲询，而且如此亲询也是理所当然之事。