第一百三十章竹篮打水

越王勾践经过昨夜莲花公主的生辰之宴，招婿不成，却连受莲花、墨翟以及胜玉公主之气，在一众朝臣和宾客面前颜面大失，十分气愤。

第二日清晨依然不解其气，在王宫后花园中独自用着早膳，独自坐在寒光之中，享受冬天的暖阳。

一壶早茶，冒着热气，阳光从枯落的树杈中照射进来，在花院中形成斑斑阴影，像是一个人脸上的老年斑一样，让人生厌。

一张宽大的木桌，上面摆满了越王勾践喜欢的水果，还有一些点心，可前面站着两人，一人就是越国中将军范蠡，一个是相国文种。

两人知道越王心情不好，所以来得也十分早，该是连早饭都没吃就赶来了。

站在花园桌前已经足足有一个时辰，越王勾践不说话，他们两人也不想去触越王的霉头。

只是静静的等着。

桌上的茶已经换过第三壶，是上等龙井，清晨饮后可以清心解愁。

“这个墨翟也实在不识体统，本王亲招他为婿他却不以为然，竟然敢当面搪塞本王，还说什么非攻止战，简直一派胡言。

而那个胜玉公主更是肆无忌惮，小小年纪就敢在我越国大殿之中口出狂言，看来阖闾这些年教子也是无方，才让她娇纵异常，失了吴国使臣尊严。

她还真以为本王耐何不了她吗？

可气的还有那个白公胜，不识抬举，本王一直对他不错，还期望于他回到楚国，能与楚王对抗，所以处处给他颜面。

而他呢竟然打起莲花的主意，癞蛤蟆想吃天鹅肉，实在让本王意外。

若不是看在他还有几分利用价值之上，我看他也该跟楚国灵童鬼谷王禅一样消失了。

可他却一点也没有自知，还以为莲花公主对他有意，本王就会成全一样，实在天真可笑！”

勾践自言自语，把昨晚顶撞他的三人都折损一番，心里也舒服得多。

可他却也不提莲花公主，还有景成公主，两人一个是他的胞姐，一个是胞妹，毕竟兄妹还是有深深的感情。

若是要怪罪，那就是他父王的责任了，而且他作为长兄自然也难逃教管之责。

兼之此次招婿想结交列国，用莲花的巡婚事来作为一个条件，也未经莲花同意，所以勾践心中还是有些愧意。

越王勾践说完，看着桌前两人，脸上一笑。

有些自嘲道：“文相国，你着景成王姐去看看莲花，我这个妹妹也是娇纵惯了，自小父王母后就处处让着她，都不敢驳她的颜面。

也怪她昨夜竟然当着众臣的面顶撞本王，本王想来也有责任，让王姐去安慰安慰，让她识些在体，可不要再如此失礼了。

无论日后嫁与谁，都还是我越王王族公主，可不能失了我王族的颜面。”

越王勾践一直在提颜面，由此可见，一个心胸狭隘之人，反而处处要脸面，相比心胸豁达之人，却根本不在乎。

“回王上，臣下已派人盯着莲花公主，而景成公主也去往莲花公主府邸。

想来她们姐妹情深，一定会劝服莲花公主与大局为重的，服从王上安排。

只是景成公主昨晚之语，也有些不妥，可她却也无意顶撞王上，还请王上见谅。”

文种也是深知勾践心思，所以早就派人盯着几人。

而且此时知道勾践也缓过气头了，所以也不忘为自己的夫人请罪脱嫌。

“罢了，我也就一个姐姐，一个妹妹，景成公主在本王年少之时，也对本王衷爱有加。

而她昨日也是以一个姐姐一身份，处理王族家事，为莲花说几句公道话，也并不为过。

而且莲花的脾气，我们大家都知道，这一切都是父王、王后宠爱溺爱，这才让莲花本性难驯，本王实也不会怪罪她们。

想当年父王仙逝之时就已言明，莲花脾气倔强，好强而自立，也曾当着众位爱卿的面，着本王要好生照看两位公主。

此次本王借莲花婚事招婿，实也有失君子之风，长兄之范，怪不得她们。”

勾践虽然昨夜十分愤怒，可现在稍微缓和，也不再生气，而且从他的语气之中可以看出，勾践此人于人于事，还是有些藏私，对外人批评到是不客气，对自己王族之人，却还是稍留情面。

勾践说完，自己喝了一口茶，此时阳光也暖和许多，心情似乎还真的被这龙井茶给融去了愁闷。

勾践接看了看文种又道：“文爱卿，吴国使臣胜玉公主一行可否离开越都？”

“回王上，他们已出越都一个多时辰，共六乘马车，和来时一样，只是最后一张马车变成装载鬼谷王禅的棺椁之用。

微臣派下属送出越都，也算尽了我越国相交之礼。”

“哼，鬼谷王禅也是名大于实，幸得本王没有为传闻所累，若不然纵是把他招入越国，我看也难与为我越国有什么实好。

只是听说他在吴都搅风搅雨，弄得人人皆惧怕于他。

就连吴王阖闾以及王后都对他遵崇有加，看来吴王阖闾这一次是看走眼了。

我还听说此次吴国出使我越国之人选，就是他出的主意，而且也深得吴王信任。

而他作为随从还是胜玉公主钦点，让他随访越国。

想来他也想来我越都兴风作浪，一展他的阴谋诡计，可他却也实在小瞧了本王。

本王并非阖闾那般老而昏庸，遇事不决之人，更不用像他一样，操心什么太子之选。

想来此次鬼谷王禅一死，吴王三个儿子之中，公子山到是有机会夺得吴王之位了。

对了，范蠡将军，幽冥尊主回去没有？

此次他也算为本王立了大功，除掉鬼谷王禅，不可薄待他。”

勾践说着，却又问起范蠡，这些事一直是范蠡所管。

“回王上，微臣已着他回去把鬼谷王禅已死的消息在吴都传开，这样让忌惮于鬼谷王禅之人不再忌惮，其次也可以帮公子山适时机刺杀公子波。

这样一来，纵是最后公子山能否夺得太子之位，吴都也会因此而**。

若吴都**，君臣不和，不知王上是否想借此之机，攻伐吴国？”

范蠡此时对吴国似乎有着深仇一样，如同伍子胥，一心想要灭了楚国，其实也并非范蠡有心表现，而也因施子之故。

施子明里暗里喜欢于公子夫差，也得公子波与公子山衷家，所以范蠡的怨气并没有因王禅之死而减弱半分。

“吴国现在虽然有太子之争，却并不适宜出兵。

吴国文有伍子胥，武有孙武，还有太宰伯否，皆非等闲之辈。

小小内乱并不能伤其根本，只是我们必须在吴越边界陈兵。

这样就可以牵制住公子夫差，让公子山有机会。

同时也让吴王阖闾寝食难安。

若我所料不差，吴王阖闾也没有多少时日了。

我们就静待时机，当新王登位之时，朝中群臣难服，内忧而外患之时。

那时再出兵，若是公子山登位，文武必然不和，吴国有谁可以带兵呢？

到那时，越国能否冲出吴国之围，就要仰仗将军高谋了。”

勾践也是能沉得住气，而且也算看得远。

边说脸上也带着诡异之色，看来他对吴国局势也是了解得十分透彻，所以才不会急于一时。

他知道三子争位，并不会动摇吴国根本，可若公子山得位，那么纵是夫差还活着，也不会有兵权。

再者孙武扶持于公子夫差，所以若公子山登位，孙武必然心灰意冷，不愿效力于公子山。

若吴国少了孙武，那就么就老虎少了利齿一样，没有威胁了。

“微臣领命，现在边界之上，还有五千我越国精兵。

待明日微臣再增派一万五千人，合计二万人常驻吴越边界。

让夫差不得回吴都，也就少了争位之机。

若是再除掉夫差，想来孙武也不会再为吴国效力，那时攻吴就十拿九稳了。”

范蠡也是深息兵法之道，上兵伐谋本是孙武的兵法要旨，而牵制对手，让对手疲于应付，也是一种兵法策略。

“还是将军懂本王筹谋，我有将军与相国，实是有如两翅，它日定然能展翅高飞，遨游苍穹。

范爱卿听说你与施子姑娘有隙，而南海婆婆似乎也并不愿意成全。

于此还望将军以大局为重，想来南海婆婆必也不会希望吴国平顺，此刻关键之时，只是鬼谷王禅一死，南海婆婆又会支持于谁，还不得而知。

想来她也会亲赴吴都，该也奔吴都而去了。

若幽冥尊主与南海婆婆有什么需要，范将军可不得斤斤计较，要大力支持。

我越国此时正需如此武技高超之人，范将军不可轻视。

至于将军之事，本王自会为将军考虑，想我越国历出美貌女子，将军不用愁忧。”

勾践也是老奸巨滑，虽然越国并不出面干涉吴国太子之争，却在暗中支持这些刺客组织。

当然于南海婆婆之事，他当然是十分清楚，所以这也是越王的一把剑，一入吴都就会直插吴王阖闾的心窝。

勾践说完，脸上稍稍现出得意之笑，却又隐有忧虑之色。

“王上，是不是为那个赵欢而发愁？”

范蠡也善于察言观色，此时一提起南海婆婆，还有幽冥尊主，自然会让人想起赵伯。

依越王勾践身份，本不愿与这些江湖刺客组织有干系，可昨天见了鬼谷王禅的老仆赵伯，还是让他心有余悸。

“不错，赵欢此人，听闻当年力助王僚夺得吴王之位，诛除幽冥与梦魇两大组织杀手，其功不可灭。

可此人却并不贪恋权势，虽然有功于吴，却并不承吴王之情。

若是当年有此人在吴王僚身边，又那有公子光的夺位之举。

此人武技当在列国已没有敌手，纵然是幽冥尊主与南海婆婆联手怕也未必是他的对手。

昨日他只轻轻一运玄功，整个灵堂之内就充满劲气，连本王都有些喘息困难。

若是惹怒了他，后果还真不敢想。

只是没有想到，此人消失这么多年，原来竟是隐藏在虎踞镇。

不知此次鬼谷王禅之死，会不会激怒于他。

若是如此，我们还真的不得不防，范将军你可有什么好的主意？”

赵伯虽然年迈，可昔日的事迹传闻还在，所以也对越王勾践造成巨大的恐惧。

“回王上，听闻墨翟也是史角大师的徒弟，他与赵伯当是师兄弟关系。

可若说没有人是赵欢对手，怕也未必。

大周天下藏龙卧虎，能人众多，臣下已暗中派人盯着，也会设法除之。

大周天下有四大组织，幽冥、梦魇、暗夜、离魂。

这四个组织以暗夜最大，共有九色暗夜，可实际上现在已衰落了。

若论刺杀实力，还要数离魂。

离魂刺客，见人离魂，从不失手。

而且隐于市井，听闻离魂尊主，曾是史角师弟，两人同拜一师。

而武技则在史角之上，只因生相不扬，而行走列国不受重用，故而加入离魂组织，慢慢撑控离魂。

这些年来，也做了不少轰动之事，就连史角大师都对此无能为力。

所以若是有离魂支持，想来赵欢也不敢轻易来管。

此事包在臣身上，王上不必担心。”

范蠡还是与江湖之人来往甚密，所以说的也是一些鲜有人知的内幕之情。

“这就最好，来两位爱卿可别站着，陪本王喝口早茶。”

勾践此时才体恤两位越国权臣，让他们陪饮。

文种与范蠡一听，也站了两个时辰，早就想谋个地方坐坐了，正好越王体贴，到也对越王心存感激。

正当两人坐在桌边，欲端杯饮茶之时，却不想一个护卫匆忙的奔了进来，喘着大气一下跪在三人面前。

“成何体统，有什么事需要亲报王上？”

文种负责城内护卫，见下属如此惊慌，也是有些生气。

“回王上、范将军、相国大人，白公胜逃走了。”

“什么，白公胜为何要逃走，莲花公主如此青睐于他，他为何要逃？”

勾践一脸怒色，也是有些不解，刚才还在骂白公胜，可现在又说莲花表睐于他，到是让人难解其意。

“回王上，小人不知内情。

只是据暗探回报，今日护卫到他的宅院，已发现没有人在，连他唯一一个奴仆也不在了。

属下们四处打听，才知道昨夜白公胜一回他的宅院，就借故离开。

他先在越都绕了几个圈子，然后出城直奔楚地而去，至于什么原因，小人也不知道。”

“王上，白公胜虽然有志于楚国王位，可他却生性胆怯，怕是因为昨夜莲花公主示爱于他，而鉴于鬼谷王禅之死，白公胜怕有违王上之意，落鬼谷王禅之徒，这才心生恐惧。

只是不知昨日城内原本依王上所言，广传鬼谷王禅之死，却并不言明其因。

可后来不知何人传出，鬼谷王禅之所以死，就是因为受莲花公主青睐，而与王上所谋不合，这才至身死的猜测谣言。

我捉摸这白公胜昨晚也知道王上中意于墨翟，有意与宋国结好，欲图北上。

而莲花公主又当众示爱，让他不敢再留在越都，所以这才仓皇逃走。”

文种到是分析得透彻，一语就道出了其中原因。

“如此小儿，死了一个鬼谷王禅，就成了惊弓之鸟，还真成不了大事，你下去吧！”

勾践却并不在意，但是文种的话，却也让他忧虑，为何会有人传出鬼谷王禅的真实身份，而且猜透了鬼谷王禅真正的死因？

至于楚国落迫公子白公胜因此而逃走，到也不影响勾践的计谋。

勾践再看范蠡，只见其一脸忧虑。

“范将军，听闻白公胜与楚国子西交好，也在等楚国子西召回。

此次他不告而别，你给楚国子西令尹发书一封，就说白公胜思乡心切，自行离开，望他多回照拂。

这样我们也不得罪楚国令尹，也给白公胜一个台阶，若他能受楚王重用，或许这棵棋子还有用。”

勾践虽然看不上白公胜，可却也不想丢了这一棵棋子，有些看似无用的留手，反而会在关键时候救得一命。

范蠡明白勾践的意思，只能就应允领命，正想借此离开，却不想此时院外又传来匆忙的脚声。

一个护卫再次奔了过来，跪在地上，气喘息息，显然也是一跑奔来未敢停息。

“你又有何事要报，快快讲来。”

勾践此次亲自询问，心里也有烦燥无比。

“回王上，大事不好了，莲花公主失踪了。”

“什么，这么多护卫守着，莲花为何还会失踪？”

勾践一气之下，站起身来，怒目看着跪在地上的护卫。

“回回，回王上，昨夜我们护卫莲花公主回府，而且把莲花公主的卧房团团围住，就算一只苍蝇也飞不出去。

可不想今日景成大公主前来探视莲花公主，却并不见莲花公主起身。

所以景成大公主亲自进莲花公主卧房探察，发现躺在公主卧塌的是一个侍女，只是穿着莲花公主的衣服，被迷药所迷，现在都还未清醒过来。

景成公主觉得事态不妙，立时派人在越都城内搜寻，可两个时辰了，还是未找到莲花公主。景成公主这才让属下赶来回报王上。”

勾践一听，跌坐了下来，脸上怒气冲冲，却一时不知如何发作。

刚才他已不再怪罪这个娇横的妹妹，可现如今莲花主失踪，让他是有些寒心，又有些担心。

毕竟此时还不能确定莲花公主是被俘还是自行离开。

“文相国，这城内护卫为何如此疏松？

先是让白公胜远遁，现在连莲花公主也失踪了？”

文种一听，立时跪了下来，而范蠡也适相的一起跪在地上。

“范将军，你说，莲花失踪会不会是被歹人掳走？

还是与白公胜一起逃走的？”

“回王上，还请王上息怒。

若说有如此多护卫，该无人可以在毫不知觉的情况下掳走莲花公主。

而且还设了一个侍女装作莲花公主，我看莲花公主失踪必然是自愿之下离开。

至于昨夜公主示爱于白公胜，至白公胜因害怕王上而连夜逃走，莲花公主是否在其中，切实有此可能。

莲花公主昨夜表白，有些蹊跷，平时并不见两人过多来往，只是前日陪吴国使臣与宋国墨翟有一次出游，所以未必是公主本心。

而且依微臣观之，吴国使臣胜玉公主昨夜之语，也是在为莲花公主求情，由此可见两人关系也不一般。

昨夜白公胜出逃，而今日吴国使臣离开，都有可能拐走莲花公主。”

勾践虽然一时发怒，可一听范蠡所说，也沉思片刻，知道范蠡说得不无道理。

若是歹人，欲要掳走莲花公主，又为何还要设一个侍女假装，而骗过看守的护卫，目的就只有一个，就是争取到时间而离开越都。

勾践想了想，却也并不着急，缓缓问道：“那宋国使臣墨翟现在何处？”

“回王上，墨使臣到还在官驿之中，一个人在屋内看书，并未外出。”

勾践一听再次站起身来看着三人呵斥道：“范将军，你现在就动身前往吴越边界，用五千精兵拦住吴国使团。

若找不到莲花公主也就算了，若是莲花公主在内，那一起押回越都。

我就不信凭赵欢一人，能挡得住我越国五千精兵。

文爱卿你即时派人去追白公胜，勿必要把他追回。

若莲花公主与他同行，那你传本王旨意，就封他为越王公主婿，让他即刻回越，与公主成婚。

其次加派一百护卫，封了宋国使臣官驿，不得让他越出官驿半步，违令者斩。”

两人一听越王号令，立时叩头领命，继而起身，向外奔去。

越王勾践缓缓坐下，长叹一声，脸色苦闷。

原本想借莲花公主生辰，宴请列国公子，为莲花招婿，却未想到现在莲公主失踪，而白公胜出逃，真是算来算去，一点便宜没捞得，反而赔了个妹妹，若是传到列国，颜面何存。

此时勾践心里已是怒火冲天，却没有发的地方。

或许此次莲花公主生辰，唯一值得欣慰的怕也只是杀死了鬼谷王禅，除去了一个潜在的威胁了。

要不然，越王勾践如此算计，也只能是竹篮打水，空欢喜一场。

若是鬼谷王禅未死，那越王勾践算是失败到底了。