二月的春雨夹带着一股刺骨的寒意，细雨绵绵地洒落在北京城中，文渊阁前的泥土已经松动，嫩绿的草芽静静地钻出来，呈现出一抹浓浓的春意。

文渊阁鲜有人员走动，西一值房内茶香弥漫开来。

蓟辽总督兵部左侍郎刘焘刚刚在外面等了好一会，而今坐在堂中的座椅上，整个人显得有几分紧张的模样，正是恭敬地扭头望向正在喝茶的林晧然。

林晧然跟着很多谦和的大佬不同，身上彰显着一股上位者的威严，轻呷了一口热茶便淡淡地询问道：“刘总督，我记得你曾经担任过职方司郎中，可是如此？”

在兵部四司中，职方司郎中的含金量最重。若是有过这一段履历，那么无疑证明他的能力，对大明的军情有着极深的了解。

“阁老所言极是！下官初授济南府推官，而后便被召回兵部衙门，后来慢慢地熬到兵部司方郎中的位置，但出任的时间并不长！”刘焘先是微微一愣，然后一本正经地回应道。

林晧然抬眼望着已经年近六旬的刘焘，轻轻地泼着茶水道：“不知你当年犯了什么错，亦或者得罪了谁？正常的外放可不会仅是陕西按察司的佥事！”

作为兵部最具含金量的正五品兵部职方郎中外放离任，结果是出任正五品的陕西按察司的佥事，虽然品秩没有变动，但无疑是一种“贬谪”。

“不敢欺瞒阁老，当年确实是做错了一些事，亦是得罪了人！”刘焘朝着林晧然拱手，显得苦涩地回应道。

林晧然停下泼茶的动作，显得颇有兴趣地道：“愿闻其详！”

刘焘原本不打算提及往事，但看到林晧然如此强势要听，亦是提及往事道：“当年庚戌之变，时任兵部尚书丁汝夔因不战而被问罪。先皇当时龙颜大怒，严阁老决定顺从帝意进行诛连，我是职方司员外郎亦被下狱。只是在内监问罪之时，丁尚书当时的回应是：罪在尚书，部属没有参与预谋，职方司员外郞刘焘主战。”说到这时，他显得苦涩地抬头道：“事后，由于职方司郎中王尚学被连带问罪贬谪，下官算是因祸得福，得以升迁职方司郎中。”

很多人都知道庚戌之变是俺答围了北京城，却是不知这个事情令到很多官员受到诛连，而时任兵部尚书的丁汝夔因不战而被斩。

林晧然轻轻地呷了一口茶水，显得若有所思地推测道：“你最终选择为丁尚书鸣不平，所以上疏弹劾了严阁老？”

外面仍然细雨绵绵，这间原本用于藏本的值房颇大，里面的交谈并不容易传到外面，而林海则是尽忠职守地守候门口。

“我在兵部职方司呆了许多年，所以看得比谁都清楚！严阁老自是有推卸之责，但庚戌之变始于仇鸾误国，病结在于军纪败坏，朝廷当时并没有一支骁勇善战的骑兵，所以正面硬战怕亦是败局！”刘焘抬眼望着林晧然，将自己心中所思说出来道。

林晧然虽是不赞同必胜的观点，但还是疑惑地询问道：“那你弹劾了谁呢？”

“我弹劾了仇鸾怯战误国！”刘焘的眼睛闪过一抹杀意，显得无所忌惮地道。

林晧然知道仇鸾因在“大礼议”事件中支持嘉靖得到重用，可谓是显赫一时，便是看着以卵击石的刘焘道：“你一个小小的职方郎中又岂能扳倒仇鸾，所以你便被打击报复了？”

“正是如此，我的奏疏送上去便石沉大海，没过几天调任便下来了！不过下官心里无悔，我改变不了边军军纪败坏，但却能对得起自己的良心！”刘焘抬起脸望向林晧然，目光显得坦诚地说道。

林晧然原本觉得北系官员虽然有胆魄但谋不足，只是从刘焘的眼睛却是看到了一种更加可贵的品德，正是这种品德让他不惜做出以卵击石的事情，宛如海瑞那般通过自己来纠正这个腐朽的王朝。

“林阁老，你是不是觉得下官当年的做法太过不明智了？”刘焘却是误解了林晧然的反应，显得自嘲地询问道。

“并没有，如果人人都能像你敢于站出来纠正朝弊，那么大明当下就不会留下这么多症结！”林晧然喝了一口茶水，然后认真地询问道：“你是当真没有后悔吗？毕竟从兵部职方郎中到陕西按察司的佥事，这可是天壤之别啊！”

“下官确实有过后悔和怨恨，但更多还是怨恨无法看到边军崛起，让大明九边的百姓能不再遭受鞑子的侵扰！”刘焘微微地攥紧拳头，显得愤恨地说道。

林晧然看得出刘焘并没有作伪，这亦是很多边地总督的心声。在目睹边军的烂摊子，看到边地百姓惨遭屠戮，无不生起跟蒙古不死不休的决心。

只是一个小小的总督实质改变不了什么，通常对边军的重要将领并没有任命权，是战或守通常还得受制于兵部或内阁。

林晧然将茶盏轻轻地放下，却是选择抛出一个问题道：“刘总督，你对戚总兵的戚家军和俞总兵的俞家军怎么看呢？”

戚继光或俞大猷分别出任辽东总兵和蓟镇总兵，只是他们都宛如在东南抗倭那般，却是都带着一支由自己招募而来的军队。

“阁老，你将下官的眼界看窄了。这种招募而来的军员虽有不妥之处，这些士兵太过于效忠两位总兵实有威胁大明之嫌，但此举却是捍卫大明边疆最有效之法！如果由各卫所的军队守住城池还成，但想要到他们打跑鞑子，我……反正是看不到任何的希望！”刘焘明白林晧然的潜台词，显得很是认真地回应道。

如果从字面上，九边的兵力完全可以碾压蒙古骑兵，但正如土木堡之变那般，打仗从来都不是纸面数字的较量。

正是如此，他知道现在的九边只能够固城自守，却是根本没有跟鞑子的主力部队决战于野，更无法能力将鞑子赶到大草原深处。

林晧然听到刘焘这个回应，心里顿时踏实不少，实则他有想要让谭纶取代刘焘的想法，当即便换一个话题道：“刘总督，你此番过来找本阁老，是不是因为蓟镇抚赏夷人银两的事情？”

“林阁老，您果然是神机妙算，下官此次确实是为蓟镇抚赏夷人银两的事情而来！”刘焘先是给林晧然戴了一顶高帽，而后愤愤地说道：“朝廷只需要花费一些小钱便能够从夷人那里得到有关俺答的一些情报，亦能让夷人帮我们抓到一些探子，对蓟镇的边防是大有裨益，这钱万万不可省啊！”