夜幕降临，万家灯火亮起。

林晧然送走了杨富田等人后，则是回到了书房用茶，孙吉祥和王稚登很快来到了这里，一场秘密的讨论会随即展开。

在知道今天万寿宫比较详细的经过后，王稚登显得乐见其成地说道：“东翁，你今日揪桌子实属明智之举，现在咱们便可以替吴阁老谋划首辅的位置了！”

“王先生，不知有何高见？”林晧然的嘴角微微上扬，显得平静地询问道。

孙吉祥知道王稚登这个人不会无的放矢，亦是好奇地扭头望向了王稚登。

王稚登喝了一口茶，便是侃侃而谈地道：“虽然我当时并没有亲眼所见，但你指责徐阶不作为已然是打了徐阶的‘七寸’，皇上恐怕是动了让你们翁婿二人取代徐阶的心思！”顿了顿，又是继续说道：“徐阶确实是一个权术的顶尖高手，在他出任首辅的四年时间里，严党已经被他清洗得七七八八。现在他的朋党严讷和李春芳入阁，胡松亦被他推上了吏部尚书的位置上，更是拉拢了杨博、黄光升和张守直等势力，徐华亭可谓是朋党遍布朝野。只是在他执政的四年时间里，朝廷不仅没有推出什么有益民生的重大举措，面对江西万羊山叛乱、陕西魏太清叛乱和云南凤继祖叛乱内阁都是采用消极的态度应对。像云南凤继祖不过是一股普通的土蛮势力，结果朝廷只是派出少量的兵力清剿，打了三年多还没有战果，令到我等都羞于启齿。这些年亦是大小姐平叛了广西的韦银豹，不然韦银豹时至今日还在古田一带为祸百姓，威胁着我大明广西的首府。如此的首辅说是以大局为重，体恤民情不愿兴兵事，但亦是太过软弱了一些。东翁此次公然指责徐阶的不作为，只要逮着‘不作为’这一点继续发力，不说皇上定然会让吴阁老取代于他，他徐华亭恐怕亦是无颜立于朝堂。”

“呵呵……伯谷，你说徐华亭无颜立于朝堂，那你可真是小瞧他的脸皮了！”孙吉祥听到这个结论，却是笑着回应道。

林晧然的脸上亦是露出一个苦笑，知道徐阶肯定不可能会因羞愧而愤然离场，一个如此成熟和阴险的政客又怎么可能会做出如此幼稚的举动。

不过他知道王稚登分析得很对，这“不作为”定然要继续做文章，便是对着王稚登询问道：“王先生，那么我们下一步该怎么做呢？”

“东翁接下来要全力推动朝廷推行‘刁民册’！”王稚登捏着茶盖子轻泼着茶水，显得心里早有定计般地回应道。

孙吉祥当即疑惑地询问道：“为何一定是刁民册？”

“这天下的豪绅重视钱财不假，但他们更爱惜功名，这晋商出了张四维可是以张家一举成为了晋商之首。我等都是读书人，我们父母为了我们能够通过科举入仕，可谓是倾尽了所有，他们又岂会因为贪图一些小利而拿自己及子孙的前程冒险呢？只要朝廷颁布这个刁民册，夏税起码多上三成以上，足可以让皇上和天下人知晓你跟徐阶间的差距了！”王稚登将茶盏轻轻地放下，显得很是笃定地回应道。

虽然刁民册还没有施行，但出于对时势的了解，加上自己的所见所闻，深知刁民册必定是拯救大明的一道良方。

孙吉祥听到这番分析，亦是轻轻地点头道：“呵呵……这可以说是阳谋了！”

徐阶的不作为已经是实情，若是他们这边“有作为”，那么不说皇上会如何选择，越来越多的官员会转身向林晧然这边。

终究而言，这个官场固然有着徐阶能够拉拢的官员，但更多还是徐阶拉拢不了的官员，他们甚至会自发地成为倒徐的一员。

林晧然将茶盏端了起来，却是苦涩地说道：“刁民册的效果最好，但他的阻力最大，虽然可以推到廷议，但其中的胜算很小。”

他们能看到刁民册所隐含的巨大潜能，徐阶那边同样亦是能看到，所以徐阶定然会千方百计地阻挠他推行这个方案。

“东翁，你现在便要极力拉拢北系官员，争取得到他们的鼎力支持！”王稚登深知其中的阻力，却是一本正经地说道。

林晧然轻呷了一口茶水，却是苦笑着摇头道：“杨博和张守直几乎就跟徐阶穿同一条裤子了，郭朴在新年的时候倒是被我岳父逼着帮我们一把！”

“我不是说这三人！”王稚登显得另有所指地道。

林晧然捏着茶盖子轻泼着茶水，心里微微一动地道：“你是说高拱？”

“高拱是裕王最资深的老师，现在他的地位可谓是水涨船高！虽然他位居郭朴之后，但郭朴几乎没有出任首辅的可能性，现在北系的很多官员已经转投到高拱的麾下！高拱此人跟徐阶有所不同，他是想要做些事情的官员，跟徐阶亦是并不亲密！”王稚登显得一本正经地说道。

孙吉祥听着这番分析，却是轻轻地摇头道：“伯谷，你恐怕过于乐观了！我亦是研究过高拱此人，高拱虽然有革新的想法，但为人性情傲慢自大，却是希望他自己来总揽全局。要么是由他亲自推行刁民册，要么是他出任首辅再颁行此策，而不会希望现在推行！依我之见，高拱很可能不会是我们的助力，甚至可能成为我们的阻力！”

对于观人，孙吉祥已然是令人望尘莫及，他这双眼睛几乎没有失误过。

王稚登轻轻地蹙起眉头，显得失望地说道：“如此说来！通过高拱拉拢北系官员怕是没有希望，福建的黄光升亦是不可能拉拢过来，那么只剩下浙系和江西系了！”

虽然他们很希望扳倒徐阶，但却不得不面对一个事实：虽然徐阶并没有像严嵩那般搞“独相”，但徐阶早已经通过“分权”等方式拉拢到大部分势力，其总体实力已然是不弱于当年的严嵩。

林晧然看到二人的情绪低落，便是喝了一口茶道：“不论是内阁阁议，还是真的举行廷议，真正的决定权还是有皇上手里！我们现在固然很难跟徐阶分庭抗礼，但咱们的皇上恐怕亦是知晓这一点，事情只要闹腾起来，我们还是有机会推行刁民册的！”

孙吉祥和王稚登听着林晧然这般分析，眼睛微微地亮起，却是心悦诚服地施予一礼。

随着对林晧然接触越来越多，他们是越发觉得林晧然智谋的可怕，往往能够另辟蹊径地解决事情。而今他能够这么说，那么林晧然恐怕仍然能够策划此事，甚至很可能取得最终的胜利。

林晧然抬头望了一眼院外的月色，却是突然想起了另一件事情道：“徐阁老今日极力阻止皇上南幸应天，我觉得此事有些蹊跷，承天皇宫那边估计大有文章!”

“我们早前不是已经派人前往检查了吗？”孙吉祥显得疑惑地询问道。

王稚登知道林晧然有着很敏锐的政治嗅觉，脸色凝重地扭头望向林晧然。

林晧然将茶盏放下，轻轻地摇头道：“上次检查得应该不够彻底，我们亦不够重视！王先生，此事由你来操办，查一查这里是不是有我们忽略掉的东西！”

“好！”王稚登郑重地点头道。

在这个夜里，这几年最大的一场政治交锋正在酝酿，各方都在暗地里悄悄地谋划，一场朝堂的激烈大碰撞似乎随时上演。