“钦差大人明察，确实是小人通知她们过来！”

掌柜慌慌张张地跑过来，显得老实地跪着回答道。

铁柱打量了掌柜一眼，对这个答案并不感到意外。他原本以为这个掌柜要做什么不利之事，却不想是派遣小二通知这对母女过来，从而有了刚刚的一幕。

林晧然的脸色微沉，当即进行质问道：“这是为何？”

“这是刚刚那位大婶求到我这里，想要为她女儿守得好去处。小的看大人和夫人如神仙眷侣，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她们过来！”掌柜不敢进行隐瞒，当即一五一十地回答道。

“你为何要这样做？可是要从中取利？”林晧然却是眯着眼睛询问道。

他可以对被泼茶的事情不进行追究，但对着这种专门撮合买卖儿女的人或酒楼，却是不打算进行容忍。若是不然，这种事情在这里会变得越来越普遍，会有更多的家庭将儿女在这里进行售卖出去。

“大人明察，小人只是念及她们一家可怜，所以才尽些绵薄之力相助于她们，并没打算从中索取好处！”掌柜的脸色当即大惊，当即进行自辩道。

小二亦是站了出来，当即跪在掌柜旁边进行作证道：“钦差大人，我家掌柜确定是好心人，他并没有做出此等有违良心之事。我便是逃荒的盐丁，亦是得到掌柜的收留，这才不至于饿死。”

“你也是逃亡的灶户？”林晧然微微感到意外，扭头打量着小二询问道。

小二这时才知道说漏了嘴，却是重重地叹了一口气，只好进行求饶道：“是，小人实在是呆不下去才逃出来的，还请钦差大人开恩！”

大明的盐自然是贵，食盐更是最暴利的买卖，但这一切却跟灶户无关。就像后世的煤矿工一般，那些煤矿固然动辄几十亿，但他们却是在最底层苦苦挣扎。

特别这些年以来，朝廷想要增加盐税，淮盐商人却是有着徐阶等官员的庇护，最终的矛头自然是指向这些没有背景的灶户。

正是如此，在陈伯仁等人先前的诉苦中却不全是编造之词，大明的灶户确实逃亡严重，而这便是要林晧然解决的一个大问题。

“你并没有过错，你们二人都起来吧！”林晧然看着二人的言行举止，深知事情恐怕是假不了，便是淡淡地说道。

“谢钦差大人！”掌柜和小二恭敬地施礼，但站起来仍然是保持着弯腰的姿势。

林晧然抬头望着掌柜，又是认真地进行告诫道：“你虽然是好心之举，但卖儿卖女终是不好之事，以后不可再做此等事情了！”

掌柜原本想要答应，但还是硬着头皮道：“他们这些灶户逃亡至此，单靠开拓一点没有名份的薄田，却很难在此生存下去！”

“此事本官会想办法，日后他们亦或可在这里做一些买卖营生，并不一定非要买田种地！”林晧然轻轻地摇头道。

跟着这时代的大众思维方式有所不同，他更愿意推动地方开展工商业，而不是都盯着一亩三分地。这瘦西湖如此得天独厚，自然不应该成为一个死湖。

“是！”掌柜不知道林晧然葫芦里卖什么药，但还是恭敬地答应下来道。

用过午餐之后，二人便是继续向北而行，直接朝着大明寺的方向而去。

扬州的魅力不仅在于水乡，还在于人文古迹。

大明寺的名字跟本朝并没有关系，而是因为这座寺庙建于南朝宋孝武帝大明年间，因此得到了“大明寺”之名。虽然多次更名，但本朝选用了此名，而大明寺亦成为扬州地区最有名的寺庙之一。

二人到了西湖的北口，便是坐在准备在那里的马道，沿着一条道路前行。却仅仅是一里的路程，二人便到了大明寺山下。

林晧然拉着花映容拾阶而上，便是来到了大明寺的庙门外，旁边一棵菩提树挂满了红绸，却是有几个信徒正在那里寻一老僧进行解签。

当走进寺庙的正院，林晧然便闻着空气一股淡淡的香火气，虽然没有想象中的兴盛，但这座寺庙亦没有败落的迹象。

却不知何故，大明的很多贵妇人都信佛。

花映容似乎亦是信佛的，进到这里显得有几分虔诚的样子，在大雄宝殿认真地拜过那座大金佛之后，便是捐出了一百两纹银。

却不管哪个时代都是如此，有钱往往会多一些便利，亦更能赢得更周到的服务。

那个胖和尚看到一大锭银子，脸上露出了浓浓的笑容，显得恭敬地道了阿弥陀佛，并是热情地邀请道：“施主，可入寺内参观！”

林晧然对着这座古寺内的情况亦是有些兴致，便是轻轻地点头，携带着花映容一起走进了里面。只见庭院开阔，古木参天，香烟缭绕，确实是一处难得的佛家清净之地。

这里面的楼宇和走廊显得古色古香，二人漫无目的地走过一个走廊，又到了一处院子。绕过两尊宝鼎，便是到了一个观音佛前。

花映容到了这里却不急于离开，便是显得虔诚都合十掌，跪在观音佛前进行了许愿，嘴里显得念念有词的模样。

林晧然对此并不感冒，便是一个人离开，朝着更深里面走去，便是来到了藏经阁前。突然发现在藏经阁的西边有一个门，又朝着里面走去，却是一座富有山林野趣的古典园林。

若非看到前面的围墙，他当然会认为自己已经到了外面，这里生长着很多松木。却是看到在一棵古松上，竟然有两只小猴子在那里嬉戏。

他看着那只小猴子不由得想起了昔日的小金，以及那个已经跑回了广东老家的野丫头，却不知那个野丫头现在过得怎么样？又跑到哪里疯狂玩耍了？有没有想自己这个哥哥？

胡思乱想一阵之后，他正想要移步到他处，但却是被吓了一大跳。他明明盯着古松那里瞧了良久，直至他都要离开之时，才发现一个胡子雪白的老和尚正在大青石上打坐。