“可以尝试一下，子虎，这件事情就交由你全权负责。现在襄阳的局势不明，你行事一定要小心谨慎。”刘备点头道。
“好。”张泉点头道。
翌日，刘备带着诸葛亮、张泉二人前去鹿门山拜访隐居的刘表与刘琮。
刘琮到来以后，刘表的时间就分配为陪刘琮读半日的经书，然后再去钓半日的鱼，修生养性，或者下下象棋。（某些无知公知说象棋是印度发明的，因为中国没有象棋，合着曹冲称象称了个寂寞。）
“拜见景升兄，今日无故拜访，实在是叨扰了。”刘备见到刘表，拱手拜道。
“玄德老弟说笑了，何来叨扰不叨扰，反正我一天都是闲着没有事干。”刘表摆摆手，笑道。
“来人，上茶。”刘表笑道，伸手示意刘琮退下，他在这里实在是有点尴尬。
“景升兄，最近过得还好？”刘备客套的问道。
“哈哈，怎么不好，这山间空气清新，我每日活得悠闲自在，钓钓鱼，下下棋。”刘表笑着摆摆手，说道。
“只怕这悠闲的日子，景升兄是不能再过下去了。”刘备痛心疾首的说道。
“玄德老弟这是什么意思啊？莫非是江东还是曹操又再度大举进攻荆州了？他们也不可能这么快打到襄阳吧。”刘表眉头一皱，开口询问道。
“非也，景升兄，不瞒你说，我前番已经派军夺取了交州，也算是有了一个立足之地，按照当初的诺言，我当是把荆州重新归还给你。”刘表郑重其事的说道，说罢，身后的诸葛亮将荆州牧的官印、印绶等都拿出来，放置在刘表的面前。
“玄德老弟，你这是什么意思啊？现在荆州面临着曹操与江东的巨大压力，我年事已高，已经无法对付此二人了。荆州在我手里肯定是守不住的，只会白白让荆州百姓受苦，你还是快点将这些东西拿回去吧。”刘表摆摆手，示意诸葛亮将官印等物品拿回去。
“君子一言，驷马难追。既然我当日已经与景升兄定下约定，我自然是不能食言。景升兄年事虽高，不是还有两位公子么？可以将荆州给两位公子掌管。”刘备点头道，执意要将荆州牧的位置给送还给刘表。
“他们二人太年轻了，可为一郡之才，要是让他们掌管一州，只怕会徒生祸患。玄德老弟，当日我们也说过，什么时候，他们两人有能力了，你再把荆州交给他们也不迟。”刘表点头道，表示拒绝。
“景升兄，此事你是这么想，只是我怕两位公子不是这么想，他们要是有继任之心，我刘玄德也可以先辅佐他们一段时间，以报借荆州的恩情。”刘备拱手拜道，诚恳的说道。
“不可能，知子莫若父，我肯定他们没有这个想法。玄德老弟，你不要听信了外面的流言蜚语，现在天下纷乱，要想安定荆州，需要一个人才才能安定荆州，我那两个儿子都不成器，还需要多多锻炼。”刘表起身将官印、印绶交还到刘备的面前，说道。
“景升兄！”刘备起身拜道。
“休要再说了，你要是真的想回报我，就把荆州守好，守卫好这荆州的百姓，不要让江东侵略荆州。”刘表没有等刘备开口说话，说话堵住了刘备的嘴。
“是，那我就多谢景升兄的信任了。”刘备见状拱手拜道，将荆州牧的官印等收起。
晌午，在吃过午饭之后，刘备等人在刘表的注视下，回到襄阳城。
“琮儿，你有什么要说的没有？”刘表看着欲言又止的刘琮，问道。
“父亲大人，你真的不想要荆州么？刘备是一个及其注重名声的人，再加上父亲大人你在荆州拥有不错的声望，你要是答应他，重掌荆州自然是可以的。再加上原本的旧部，张允、文聘、王威等将领都还在，要想在曹操与孙权的压力下守住荆州也不是不可能。”刘琮顿了一下，始终觉得心里有口气过不去，说道。
“守住？怎么守？现在荆州世家大族的心基本都在刘备那里，很多有才的士人都选择跟随他。水镜先生麾下的青年才俊基本都跟着他，刘备在荆州已经是站稳了脚跟。”刘表顿了一下，解释道，不然的话，他怕刘琮再做傻事。
“前番周瑜带兵攻打江夏，江夏太守黄祖被打得大败，若是不是刘备用淮南交换，现在荆州已经丢失了一块。你觉得，我们谁能对抗江东的周瑜？”刘表发问道，他能容忍黄祖半独立的原因就是因为他抗揍，把外部的江东因素给挡住。当时不可一世的孙坚，照样折在那里。
“好像不能。”刘琮顿了一下，他的军事才能，他知道自己有几斤几两的，
“前面曹操兴兵十万，江东兴兵七万，一同夹击刘备，都没有让他吃多少亏。如果把你放在他的位置上，你能抵挡得住？”刘表开口质问道。
“不能。”刘琮无奈的摇摇头。
“刘备手下的能征善战之士太多了，他的两个结义兄弟都是万人敌，甘宁、魏延之流也不是寻常之辈，他们本来都是我荆州的人才，只可惜，没能被发掘出来。”说到这里，刘表也止不住叹了一口气。
世家大族对他的胁迫太重了，导致能提拔的空间有限，大部分提拔的都是一些世家大族的酒廊饭袋，白白的浪费了位置。
刘备一上位，就没有这些限制，大量的提拔了这些声名不显的人，既让荆州的战斗力得到了明显的提升，也收获了不少的荆州士人的心。
“可是，我们就这样把荆州这偌大的基业给拱手让人了么？”刘琮拳头握紧了，心有不甘的说道。
“什么叫拱手让人？你们谁能坐稳这个荆州？你们能坐稳的话，这才叫做基业，要是坐不稳，拿给你们就是让你们送命的。”刘表叹息了一声，刘琮的本性还是没有改。
“……”刘琮低着头，没有说话，叹息了一声。
“而且，刘备不是一个忘恩负义的人，他以后肯定会厚待你们，你们以后当一个富家翁，吃喝不愁是肯定的。”刘表拍了拍刘琮的肩膀，安慰道。
“好吧。”刘琮低着头说道。
“我听说，最近有些人来找你，他们好像就是来撺掇这一件事情的。刘备肯定是听见了一些风声，否则他肯定不会特地来问的。”刘表一脸严肃的询问道。
“是……是的，他们让我说服父亲大人您重新执掌荆州，将刘备给赶到交州去。”犹豫了片刻，刘琮将这几日的时期都说出来了。
“都有些谁？将他们的名单全部罗列出来，交给刘备处理。”刘表点头道，既然真的有这一件事情，就必须要撇清关系。
“父亲大人，我们大可不必这么做啊，我们没有这个意思就可以了，何必要把他们给供出去呢？”刘琮心有不忍，疑惑道。
“如果他们日后被抓住了，反咬我们一口呢？他们向你提这件事情的时候，就是想把你给推进深渊，政治斗争里面不能有半点妇人之仁，否则死的就是我们！”刘表严肃道，不可置否的说道，没有半点商量的语气。刘琮还是太年轻了，真的把荆州交给他肯定就是三岁小儿怀抱黄金于闹市之中，自取灭亡。
“是！是！我这就去写。”刘琮见刘表的样子，也明白事情的严重性，当下止不住的点头道。
“你现在还太年轻，很多事情还需要磨练。”刘表语重心长的说道，可能当时他们选择刘琮的原因，就是看出来这一点，想着好操控，这才帮助刘琮造反。
就想益州的刘焉死后，本来按照年龄来说，刘璋是无法继位的，继位的应该是刘璋的兄长刘瑁。但是刘焉统治期间，益州豪强大族不太给刘焉面子，双方矛盾特别激烈。据《三国志》记载，刘焉为了用刑法来建立威严，曾经假借名义杀了州中豪强王咸、李权都十多人，引起地方反弹，犍为郡太守任歧、益州从事贾龙都起来攻击刘焉，最后兵败被杀。等到刘焉死了，益州派都希望有一个比较软弱、宽松的领导人，不要过多干涉他们的利益。所以，益州派支持刘璋。有一个弱势主公，这样他们可以有更大的利益空间。
“是的，父亲大人，我现在确实应该好好学习一番，肯定不会再做出那些糊涂事了。”刘琮点点头。
入夜，一份名单就出现在刘备的府邸之上，上面记录的都是一些荆州任职的官员，他们大多都是原本刘表在任期间担任要职的世家子弟，有各种各样的油水可捞。刘备上任之后，他们上面的保护伞没有，以才能为考验官员的主要条件，再加上刘备又注重官员的个人素质，对贪腐抓得严格，他们就调到闲职、被贬职，甚至被摘了乌纱帽。
“你们说说，对于这些人，应该如何处理啊？”刘备询问道，杀了确实不好，人数有足足一百多人，各个世家的人都有。总不能说因为人家想要刘表重新执掌荆州就把他们杀了，那就不好了。
“以在下看来，不若将他们全部都召来，全部押入大牢，以儆效尤。”张泉拱手拜道，不能杀，还不能抓了。
“他们本就劣迹斑斑，要想找他们的过失，易如反掌，只需要派官员前去调查一番就知道了。”张泉补充道，要抓人肯定要有一个合适的理由，不过以他们的过往，要想抓他们太容易了。
“不错，这样做可以，不然的话，他们恐怕还会做出其他的事情。”诸葛亮拱手拜道。
庞统扫了一眼名单，名单上面并没有庞家的人，让他不至于尴尬。
“好，那就明日按照这个名单一个个的抓，进入大牢之后，一定要问清楚他们，是谁扇动他们的。”刘备点头道，荆州现在已经可以说是安定了，刚得荆州的时候他们有这个行为不奇怪，现在有这个行为，肯定是有人在暗中指示。
“是！”庞统拱手拜道。
翌日清晨，一列列士卒在张泉等人的带领下，前往名单上各个官员的府邸，实施定点扑捉。
“开门！”张泉带领使者，来到韩均的府邸，他就曾经作为刘表的使者恶意刁难过魏延与甘宁，刘备上位之后，他仍旧担任从事。
“你们是何人？”一个家丁把门打开，见张泉等人穿戴整齐，带着武器，一股来势汹汹的样子。
“你管我是谁？把门打开，让我们进去，看不到我的官服么？快叫你家主人出来。”张泉就是想恶心一下韩均，挑衅道。
“你……”仆人一时无话可说，张泉身上的官服就是证明。
“就算你是官员，也没有权利带兵闯别人的府邸吧。”仆人回应道。
“快点开门，我乃是奉左将军的军令，否则的话，我就只能强行开门了！”张泉大手一挥，身后的士卒拿出长枪，做好了战斗准备。
“你……”仆人无话可说，他们手上就只有一个木棒，且不说他们不敢与军士作对，就算吃了熊心豹子胆，也打不赢。
“开门！”张泉没有这么多的耐心，命令麾下的士卒冲上前去，一把把门给踹开。
门后的仆人被这一下震到后退了几步，说道：“你们就算是左将军的手下，也不能这么无礼，我家主人也在左将军手下做事，一定要让你们吃不了兜着走！”
“你们是什么人？为何要带兵闯我的府邸？”不远处，韩均也穿着官服走了出来，见一帮军士在自己前门，自己的仆人还坐在地上，开口怒斥道。
“韩均，好久不见！”张泉笑道，对于他，张泉根本没有什么好感，直接直呼其名。
“张泉，你未免有点欺人太甚了吧。就算你是左将军身边的红人，也不能擅自带兵闯他人的府邸吧。”韩均见来人是张泉，心中一悬，回应到。