“禀州牧，原州牧已经绝食两日了，他非要见你，一直嚷嚷着要见你，不见你他就不吃饭。”下人前来禀告道。

刘琮用手抚摸自己的脸庞，试图安抚自己躁动的内心。他昨日以州牧的身份召来了一次会议，有一半以上的官员都以身体抱恙的理由没有出席。

“行了，你先下去吧。”

“这就是你们和我说的，软禁了刘表，我趁机上位，就可以掌控荆州？刘琦也跑到樊城躲着，指不定出些什么乱子。”刘琮看着蒯越，心中莫名起来一股无明业火，发怒道。

“公子勿忧，襄阳城在我们手中，他们不敢轻易造次，现在只要杀了刘琦，剩下的事情我会替你摆平。”蒯越拱手拜道，脸上闪过一丝不悦。没有自己从中调和，只怕来的官员屈指可数。

“我们要尽快动手，只要杀了刘琦，我的位置就基本坐稳了。”刘琮年轻气盛，自然想快刀斩乱麻，一次性把这些乱七八糟的事情处理完。

“对了，文聘他们怎么说？”刘琮问道。

“他们基本都保持中立的态度，处于观望的态度，并不打算帮助公子或者刘琦。刘琦不过就樊城刘勇的五千人马，我们坐等蔡礼将军的好消息就可以了。”蒯越拱手拜道，他们保持中立就相当于帮刘琮大忙了。

上庸郡，正在整军准备进发汉中的王威也接到了刘琦的密信，信中让他快速回军樊城，说道在中途扣押房陵太守蒯褀。

“启寿，此事非同小可，你如何看待？”王威召来刘虎议事，这是属于荆州内部的家属，他也就没有通知张颌等人，他也怕他们浑水摸鱼。

“我们应当速速回军，倘若刘琦公子所言属实，荆州必定生乱，我们进攻汉中失去了后方支援，根本不可能成功。”刘虎点头道，他心中有一股不好的想法，只怕他昔日的战友襄阳守将韩晰也参与其中。

“不过我们这事不能告诉刘备的军队，以防他们乘火打劫，进发荆州可就危险了。”王威沉思道，要是带张颌他们一起回去，风险太大了。

“确实，我们得找一个合适的借口。”刘虎点头道。

一刻钟以后，王威请张颌，高览，陆逊三人前来军营中议事。

“感谢诸位将军援助，只是现在房陵出现了叛贼，进攻汉中只怕要暂缓一段时间。你们暂且在此处驻军，我先率领大军回军房陵平定叛乱，过一段时间我才回军上庸。”王威开口道。

“将军说笑了，刘荆州与我主关系甚好，我们本来就是前来援助将军，此番你们平定叛乱，留在这里我们也没有事做，我们可以跟着一同前去，也可以出一份力。”张颌笑道。

“不必了，申家两兄弟新降，我们大军都撤了，唯恐他们反复。麻烦你们现在这里驻守，叛军就不劳你们出手了。”王威婉拒道，比起上庸可能被刘备占据，荆州内部才是重点。

“既然如此，我们就不打扰将军了，那我们就在这里等候将军凯旋而归，一同攻打汉中。”陆逊笑道，点头示意道。

张泉也派人和他们说了，让他们趁机将上庸等地给掌握在他们的手上，这是连结荆州与益州的通道。

两天后，刘表已经没有力气将前来送餐的下人干出门外，只能无力的躺在床上，闭着眼沉思。

“公子，去看看原州牧吧，他要是真的死了，不利于我们现在的局面。”蒯玉劝刘琮道，刘表在荆州实施了这么久的仁政，颇得人心，不明不白的死了真的不好交待。

“你在说什么胡话？我去看他？不被他臭骂一顿？”刘琮怒道，他现在根本不敢面对刘表。

“如果他死了，刘琦就可以造谣是你杀的他，在这个节骨眼上，如果刘表死在了襄阳，王威他们的态度可能会发生转变。希望公子能以大局为重。”蒯玉开口道。

“刘琦，刘琦，又是刘琦，发生了这种事，怪谁？当初你们怎么说的，刘琦没有一兵一卒，可以轻松杀死，现在呢？”刘琮拍着案桌，用手指着蒯玉说道。上百人去抓，还把他给放跑了。

骂归骂，刘琮还是亲自去州牧府，给外界营造一个孝子的形象。按照他们的说法，刘表现在气急攻心，正躺在床上休养。

“逆子，你舍得来了？”刘表睁开眼，看着刘琮端着米粥上来，躺在床上开口道。

“父亲，这不怪我。你口口声声说爱我，可你却联合刘备杀了我的舅舅蔡瑁，还大肆打压蔡家。你分明就是想帮刘琦坐稳世子之位，打押我的势力，我没办法坐以待毙啊。”刘琮低着头，回答道。

刘表听到刘琮的答复，轻咳了两声，怒道：“蔡家，蒯家两家把持荆州军政，我不除去他们，你们无论谁继承这个位置都是傀儡，只怪我糊涂，教子无方啊。”

“既然如此，那你就出去和他们说，将荆州牧的位置让给我不就可以了，你已经一把岁数了，也该享享福了。”刘琮将米粥放在一旁，下跪道。

刘表气得身体发抖，勉强的抬起手臂，作势打算抚摸刘琮的脸庞。刘琮见此一幕，以为刘表想通了，呆呆的闭上了眼睛，等待刘表爱的抚摸。

“啪”

刘表大手一挥，在刘琮的脸上留下了一个猩红的手印，喘着粗气说道：“你这个逆子不配！”

“父亲大人，你这是何苦呢？刘琦现在手中只有五千人马，过了几天，你就可以看到他的人头了，到那时，除了我，还有谁能继承你的大位？”刘琮用手靠近自己的脸庞，上面还有一种火辣辣的感觉，索性不装了，起身威胁刘表道。

“你要记住，蒯越他们能背叛我，拥立你为荆州牧。一旦你不能为他们所用，你必然会是用我今天这个下场。”刘表没有理会刘琮，他的力气基本用完了，闭着眼躺在床上阴恻恻的说道，

“最好！”刘琮夺门而出。气冲冲的走出去，与一个传令兵撞了一个满怀。

“公子快去议事厅吧，出大事了。”传令兵见到刘琮，说道。

“慌慌张张的，能出什么大事？”刘琮是一肚子火没处发，拉了拉自己的衣服，不满道。

“刘备的军队已经兵临城下了，估计有两万多人，他们正在公开处决蔡礼将军等人。”传令兵低头道，他看出刘琮此时的不满了。

“走！”

刘琮出门骑马而出，心中一路暗骂蒯玉就是一个废物。

来到议事厅门口，蒯玉，蒯越，韩晰等人正在研究襄阳的城防。刘琮用力推门，门击打在墙上，发出一阵剧烈的声响。

“刘备怎么来了，你们不是说曹操发兵汝南了，刘备率大军前去抵抗，这里怎么会突然出现他的大军。”刘琮看着议事厅里面的众人，质问道。

“公子，吵架解决不了任何问题。现在我们最重要的是解决刘备的问题，现在襄阳城中只有五千守军，根本守不住。”蒯越见无人回应，强挤出笑脸，安抚刘琮道。

“刘琦，刘琦没抓到。刘备，刘备又来了。你们承诺的事情没有一件事是真的，这样下去，我们迟早要玩完。”刘琮咆哮道，事情的走向基本是与他们的预判背道而驰。他荆州牧的屁股还没有坐热，就有可能要赶下去了。

“公子勿忧，此事对我们是一次绝佳的机会。刘备来进攻襄阳，不就坐实了刘琦勾结刘备，图谋荆州的事情了么？襄阳城城高池深，我们坚守一段时间，王威他们肯定不会坐视刘备这个外人插手的。”蒯越继续建议道。

“呼，呼，呼。”刘琮疯狂的呼吸，喘着粗气将自己的心态放平，眼睛直视蒯越，说道：“我希望你们不要让我再失望了。”

城外，张泉将蔡礼等人给摆成一排，说道：“蔡礼等人已经承认刘琮伙同蒯家，蔡家造反，软禁了州牧，城墙上的荆州士卒，你们现在不要助纣为掠了，打开襄阳城投降吧。我们乃是刘琦公子请来的援军。”

“刘备，这是我荆州的家事，你亲自率领大军来攻打南阳，还说你不是与刘琮勾结，一同想要图谋荆州。旺我家主公对你这么好，你居然干出这种事，实在令人不齿。”蒯玉在上方，见守城的士卒有着动摇，开口反击道。

“笑话，这是你们荆州的家事不假，可是刘景升与我家主公乃是同宗兄弟，兄弟有难，怎么可能见死不救？我们前来荆州不是来攻占地盘了，而是为刘景升来清理门户，清理你们这些不忠不孝的乱臣贼子。”简雍立马回击道，两边人都是狗掀门帘——全靠嘴，就是比谁的嘴皮子利索一点。

“笑话，我荆州的事，什么时候轮到你们管。刘表已经让位荆州牧给刘琮了。若是你们真的想与荆州结好，现在就撤军，刘琮州牧不会与你们斤斤计较的。”蒯玉继续说道。

“好啊，你把刘景升请出来，我与他对话一番。倘若他真的让位给刘琮，我立马撤军。如若不然，我就先斩杀蔡礼他们祭旗，然后进攻襄阳解救刘景升。”刘备起身，喝道。