“报！”
赵国王宫大殿，信使仓惶而来，脸上满是惊色。
“北方战局如何？”
赵王见状霍然起身，心中无比焦虑。
“启禀王上，代邑守将不战而降，代郡全境失守，前往代郡支援的李牧将军，以及五万兵马亦失去联系多日。”
赵王闻言，身体忍不住颤抖起来。
他瞪大眼睛，有些期待的问道：“廉颇这路兵马如何，寡人可是听说，公子嘉与栗腹初战就大获全胜。”
信使面色发苦，道：“公子嘉死守顾邑半月，然上将军援军始终未能抵达，代邑守将不战而降，以致顾邑守军军心动摇。”
“不得以，公子嘉率领残军撤出顾邑，被燕军衔尾追杀，生还者只有数千。”
“就连，就连……”
说到这里，信使却是不敢继续说下去了。
“就连什么？”
赵王心中浮现出不好预感，厉声询问。
信使不敢隐瞒，急忙答道：“就连公子嘉亦身负重伤，率领残兵渡过滹沱水以后，就昏迷不醒。”
“随后栗腹引军追杀，强渡滹沱水，攻下昔阳以及下曲阳两座重城。”
赵王闻言脸色苍白，身体踉跄，差点摔倒在地。
这些年他虽意志消沉，对自己孙子辈管的较少，可赵嘉终究是亲孙子。
纵观赵王儿孙，也只有赵嘉可堪一用，余者皆为酒囊饭袋。
赵嘉与栗腹交战，首战大捷，更是极大振奋了赵人抗燕之心，也让赵王对自己这位长孙刮目相待。
却不想，廉颇这位上将军所率领的援军，久久未能抵达顾邑，以致顾邑及昔阳、下曲阳这些重城，尽皆先后丢失。
甚至于，就连赵嘉都差点战死。
想到顾邑、昔阳、下曲阳丢失带来的恶劣影响，赵王顿时感觉胸口发闷，差点吐血。
“哗啦！”
赵王将案上所有东西扫落在地，而后开始大口喘息，双目也有些泛红。
“寡人以举国安危相托廉颇，却不想廉颇不复当年之勇，行事优柔怠慢，半个多月都尚未领兵救援顾邑。”
“前段时间，寡人三番五次派人催促，廉颇都是不断推诿。”
“如今顾邑、昔阳、下曲阳先后丢失，中山全境再也无险可守，若中山全境丢失，我赵国又如何再与燕国争锋！”
赵王大声咆哮，脸色狰狞。
殿内赵国文武尽皆胆战心惊，不少人也都露出忧虑之色。
中山故地之繁华，冠绝赵国全境。
如今赵国先是丢了顾邑，导致四十万燕军长驱直入，肆虐赵国。
不仅如此，栗腹听说赵嘉重伤昏迷，更是领兵长途追击，先夺滹沱水天险，而后又接连攻克昔阳以及下曲阳两座重城。
这两座城池，乃滹沱水南岸之要冲。
如果说丢失了顾邑，燕国就能打下半个中山，那么再丢失这两座城池，整个中山故地就真的无险可守了。
正是知道事情的严重性，赵王才会如此震怒。
“王上，顾邑、昔阳、下曲阳丢失，中山全境都将易主。”
“中山若是丢了，我赵国再也不能与燕国争锋！”
“如今的赵国，只剩下鄗邑这座重城，还能仰仗地势堪堪挡住燕军进攻。”
“假如鄗邑丢失，燕军就能长驱直入围困邯郸。”
“那时，赵国危矣！”
赵国大夫满脸悲愤，声色俱厉的大声喊道。
赵王也是心烦意乱，知道如今不仅仅是丢失中山了，甚至邯郸都可能被燕军围困。
“依大夫之意，当如何应对？”
有人出言询问。
赵国大夫满脸不忿道：“未开战前，老夫就曾力劝王上，应当与燕国和谈。”
“奈何廉颇以及公子嘉极力反对，还说老夫通敌卖国。”
“如今看来，公子嘉先后丢失顾邑、昔阳、下曲阳这三座重城，廉颇更是行军怠慢、救援不及时，没有丝毫作为，以致使我赵国陷入此等险境。”
说到这里，赵国大夫看到赵王脸色不善，不由心中微寒。
才开始决心与燕国开战，不仅仅是廉颇与赵嘉的主张，赵王其实也是主战派。
假如赵国大夫不识好歹，继续口无遮拦，也相当于是在指责赵王。
更何况。
哪怕赵嘉有错，终究乃是王长孙，此番守城拦截栗腹，功劳也不容抹杀。
纵然赵嘉最终丢了顾邑、昔阳、下曲阳，也是因为兵微将寡，也是因为廉颇救援不及时，根本怪不到赵嘉身上。
赵国大夫人老成精，很快就想通了其中关键。
他急忙改口道：“公子嘉以残兵挡住燕国四十万大军半月，还能首战挫敌锐气，实乃国之栋梁。”
“顾邑、昔阳、下曲阳之丢失，也不能全部怪在公子身上。”
“大王应该问责廉颇，为何如此长时间，都未能率领主力抵达顾邑，相助公子嘉守城！”
赵王听到这里，脸色才好看了些许。
此时的赵王，心中也是无比疑惑，想不明白廉颇动作为什么会这么慢。
要知道，燕军攻入赵国领地到现在，已经过去了将近一月。
哪怕廉颇需要在各个城池加固城墙，还要训练、磨合新征召的士卒，这么长时间下来，也应该能够抵达顾邑才对。
“莫非，廉颇还记恨长平换将之事，产生了异心？”
想到这里，赵王忽然感觉浑身冰寒。
“不会的，廉颇忠勇，绝不会背叛寡人，绝不会背叛赵国！”
赵王强压住心中的战栗，仿佛是在催眠自己。
赵国大夫仍旧喋喋不休，说道：“大王如此器重廉颇，令其指挥全国兵马，以举国生死相托。”
“廉颇却磨磨蹭蹭，再三拖延，恐怕其怀有异心。”
“此战关乎我赵国生死存亡，还请王上派遣使者责问廉颇，假如廉颇始终怠慢不敢战，不妨换他人为将。”
长平之战，就是因为临阵换掉廉颇，这才遭逢大败。
饶是如此，赵国仍旧有不少人，还想让赵国重蹈覆辙，想着再次临阵换将。
赵王闻言，想起了长平之战的惨剧，有些犹豫。
不过很快，他想到正是因为廉颇的不作为，才导致赵嘉接连丢失三座重城，整个中山都要易主。
这种损失，赵王无论如何也不能忍受。
“下诏，责问廉颇！”
犹豫再三，赵王终究还是没有完全信任廉颇，准备派人向其问责。
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