邯郸城，王宫。
赵王谓廉颇曰：“上将军，中山之地太过重要，万万不能有失。”
“嘉儿虽聪慧，终究有些年轻，能否守住顾邑？”
其余朝臣亦纷纷说道：“顾邑乃中山东北门户，绝对不容有失，上将军应速速发兵支援。”
很显然，所有人都觉得中山不能丢失，也没有人认为赵嘉能够守住顾邑。
本来。
廉颇还想试探下赵王口风，想要将自己与赵嘉的计划，向赵王和盘托出。
然而，当他看到众人表现后，终究还是在心中暗自叹气，彻底打消了这个念头。
将心中情绪隐藏起来，廉颇开始侃侃而谈。
“燕举国来犯，纵然尽起赵国之兵屯于顾邑，也未尝能够挡住燕军攻势。”
“为今之计，只能依仗城池尽力拖延，待燕军锐气消耗殆尽，才能捕捉胜机。”
“嘉公子提前奔赴顾邑，料想燕军亦不能轻易南下。”
“末将此来，乃是向王上告别，准备统帅大军北上沿途布防，用以抵挡燕军。”
赵王闻言，脸上虽仍有忧色，却也略微松了口气。
“对了，赵姬以及秦国太子子嗣嬴政，可曾安全抵达咸阳？”
赵姬乃秦始皇母亲，其丈夫子楚曾在赵国为质，被吕不韦当作奇货可居。
昔年赵国长平大败，秦军围困邯郸，赵王就欲捕杀子楚。
吕不韦重金贿赂赵国官吏，相助子楚逃回秦国，却留下赵姬以及嬴政在邯郸。
赵王怒，欲杀赵姬、嬴政。
奈何赵姬乃邯郸豪右之女，母子二人被藏匿起来，赵王捕杀不得。
今岁秦昭襄王去世，安国君继位成王，华阳夫人为王后，子楚被立为太子。
秦国力强盛，如今子楚贵为秦国太子，赵国也不敢为难赵姬以及嬴政，二人这才不再躲躲藏藏，开始堂堂正正出现在邯郸勋贵视线中。
燕举国攻赵，赵王为了讨好秦国、表达善意，派人护送赵姬母子返回秦国。
赵王此举，也是变相投资、结交子楚。
那个时候，赵嘉也在邯郸，虽然知道嬴政日后乃赵国大敌，却也没敢妄动。
秦之强大，不在嬴政一人。
纵杀之，亦难改大势，赵唯有自强方能立足于乱世。
更何况，恰逢燕举国攻赵，若此时对付嬴政，必然会激怒秦国，赵国危矣。
且赵嘉也知道，嬴政成为秦王最开始那些年，由于年龄太小，秦国庙堂各个派系相互争权夺利，无暇横扫其余诸国。
若是能够把握好，那些年才是赵国中兴的最佳时机。
这也是为什么，赵嘉没有阻止嬴政返秦了。
赵王此时询问赵姬母子，也是担心二人有失，惹得秦国起兵攻赵。
负责此事的官吏，当即出班奏道：“王上莫要忧虑，赵姬母子已入秦国境内，不日即可抵达咸阳。”
赵王闻言，这才放下心来。
顾邑，城内校场。
都尉司马尚全身戎装，此时正在操练一群女卒。
这些女子正值壮年，大都体型彪悍，纵然比起普通男子亦不逞多让。
如今赵国男子稀少，赵嘉此次统帅的两万兵马，其中也夹杂了过半女人。
校场中正在操练的女卒，就是赵嘉精挑细选以后，能够上战场的壮女¹。
不过赵嘉也知道，这些女子守城还好。
如果让她们与燕军对阵厮杀，恐怕会伤亡惨重，且战果寥寥。
为了能够提升这些女卒战斗力，赵嘉抓紧所有时间，让都尉司马尚训练她们。
时至今日，这些壮女虽仍旧比不上正规军，却也已经有了些许进步。
“司马都尉！”
赵嘉走进校场，看着训练有素的女卒，顿时对司马尚高看一眼。
前世的赵嘉，并不十分了解战国这段历史，也没听说过司马尚这个人。
只是接触过后，赵嘉隐约能够感受到，这位二十出头的都尉，绝非池中之物。
“见过嘉公子！”
司马尚看到赵嘉，急忙上前行礼。
虽说赵嘉如今乃顾邑守将，不过为了鼓舞士气，众人仍旧称其为‘公子’。
能够得公子称呼者，多为诸侯子嗣，赵嘉身为王长孙，才有资格被人称做公子。
顾邑城内两万兵马，也都知道赵嘉王长孙的身份。
王长孙亲自奔赴战场，也让不少士卒大受鼓舞，有了与燕军交战之决心。
“这些女卒操练多日，能战否？”
赵嘉脸色严肃。
他此次率领的两万兵马，除了女子就是老弱，战斗力堪忧。
虽说赵嘉来守顾邑，有着自己的想法，却也希望能够尽量拖延燕军，给廉颇更多时间，建造防御工事。
这些壮女，赵嘉也寄予了极高希望。
司马尚犹豫半晌，终究还是说道：“以往战争爆发，女子虽亦帮助守城或者运输，却从未有过与敌对战之先例。”
“若仅仅让她们负责守城或者运输，自然完全能够胜任。”
“然相比起男子，女子无论体力亦或是意志力，都远远不如。”
“假如公子想要仰仗这些女子，与燕军在阵前厮杀，恐怕没有丝毫胜算。”
赵嘉闻言，眉头微皱。
若非迫不得已，他也绝不愿意让女子上战场，只是为局势所迫，不得不用女卒。
假如司马尚都对这些女卒没有信心，赵嘉又怎能带着她们，与燕军交战？
“将军此言差矣！”
“男子、女子皆为人，何以男子能战，而女子不能战也！”
就在此时，清脆、嘹亮而富有磁性的声音，从女卒队列中传了过来。
赵嘉循声望去，看到了一位清秀美丽的女子。
她双目明亮有神，那皓如星海的眼眸中，露出倔强与不屈。
相比起其余那些，大多身材壮硕的女卒，这位女子身体就显得有些单薄了。
赵嘉细细打量着女子，却是越看越觉得惊艳。
他身为王长孙，曾经在邯郸城内，不知见过了多少美人。
眼前女子虽未施粉黛，却也明眸皓齿有倾城之色，眉宇间还夹杂着飒爽英姿。
司马尚被属下反驳，当即脸色微沉。
他倒也并非小肚鸡肠，听不进人言之辈，只是军令如山，此女未经许可便擅自插话，明显已经违反了军律。
司马尚厉声喝道：“军法官何在！”
军法官急忙小跑过来，道：“下官在此！”
司马尚扫视着女子，喝道：“未经长官允许而擅自喧哗者，何罪！”
军法官毫不犹豫答道：“战时喧哗，影响战事者，军法处置。”
“训练时喧哗，影响他人者，领十军棍！”
注一：《商君书·兵守》三军：壮男为一军，壮女为一军，男女之老弱者为一军，此之谓三军也。
（秦国经过商鞅变法以后，壮年女子都编成军队，想必其余诸国也会效仿，起码邯郸保卫战中，赵国邯郸城内妇女，也都登城御敌。）
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