娄烦关的外的宋军第一道防御线已经被辽军攻占了，紧接着第二道防御线也被辽军攻占，辽军前锋距离娄烦关城只有五十步距离，兵临城下。
连续获胜大大激励了辽军的斗志和信心，主将耶律万山押上了一万五千大军，集中大军攻打娄烦关。
关上上下箭矢如雨，滚木礌石密集地砸向攻城敌军，辽军却死战不退，一架架攻城梯搭上城头，数百名凶悍的辽军士兵和头顶上的宋军激战，不断有人惨叫着滚下城去，在攻城敌军的身后，山谷内站满了密密麻麻的辽军士兵，一万五千余人像黑色大潮不断向前涌动，强大的压力仿佛要压碎娄烦关城。
但辽军士兵做梦也想不到，此时一支三百人的宋军斥候队已经出现在他们头顶，他们迅速部署，分成五十个点，每隔五十步一个点，三百人分布在两千五百步长的战线上。
这是守军杨英一个大胆而又冒险的计划，用诱敌深入的策略吸引了大量敌军杀入峡谷，给峡谷顶上的宋军斥候创造机会，娄烦关没有娘子关那种居高临下的险要地形，防御更加艰难，那么只有利用一切有利的条件来打击敌人。
细长的峡谷无疑就是一个潜在的隐患，而南面有小路可以绕上谷顶，北边却过不来，这就是他们的地形优势。
随着旅帅的红旗挥下，士兵们用火折子点燃了铁火雷的引线，随着火焰嗤嗤燃烧的壶口，众人纷纷将一百颗铁火雷向峡谷里抛去........
一百颗铁火雷在一万五千士兵的人群中接二连三爆炸，血肉横飞，四肢碎裂，辽军士兵被炸得惨叫哀嚎，惊天动地的爆炸声在山谷内回荡，仿佛地动山摇，山谷瞬间硝烟弥漫，仿佛变成了修罗场。
待爆炸声稍停，反应过来的辽军士兵争先恐后向山谷外奔逃，互相践踏，伤亡不计其数，三千宋军从娄烦关内杀出，在后面追杀，一直杀到十几里外的谷口，才迅速撤回关城。
这一战，仅仅一百颗铁火雷在人群中爆炸，便炸死炸伤五千余人，加上互相践踏以及宋军追杀，辽军一战阵亡超过八千人，主将耶律万山被杀得胆寒心颤，率军退到数十里外，不敢再轻易进攻，天子给他的命令并不是死战，而是以最小的代价南下救援井陉，他一战便被杀死八千人，这哪里还是最小的代价。
娄烦关的战役暂时停顿了，井陉围困战依然在继续，这时，一纸诏书从京城送来，宣范宁回京述职。
天刚刚大亮，一艘三千石的官船便缓缓驶入京城，官船两边各站着十几名士兵，船棚上插着一面三角黄龙旗，船头挂着两只灯笼，上写‘相公范’三个大字。
这艘三千石的官船正是范宁的坐船，他接到天子赵顼宣他回京的诏书，直接乘船返回京城。
船只在金水桥码头停下，时间还早，范宁上了岸，在数十名士兵护卫下，骑马赶去皇宫。
从宣旨宦官口中得知，辽国特使张孝杰正在京城和宋朝谈判，但范宁知道天子宣他入京，并不是为了谈判，而是要了解整个战局的走向，宋军从东线到西线，投入了五十余万大军，数千艘战船，确实铺得很大，这一切都掌握在他范宁手中，在外人看来，就有点雾里看花的感觉了。
范宁一路来到紫微殿前，对一名当值侍卫班直道：“速去禀报官家，就说范宁求见！”
侍卫匆匆跑去御书房了，范宁则在台阶前等候，这时，忽然有人叫他，“贤婿几时回来的？”
范宁一回头，身后竟是欧阳修，他连忙上前行礼，“参见岳父大人！”
“不必多礼，你是几时回来的？”
“刚刚到，还没有来得及回府，就直接过来了。”
“难怪没听倩儿说到你，昨天她还带孩子来探望我，说你可能要过一些日子才能回来。”
“原本是这样打算的，我准备亲自盯住井陉之战，但接到天子诏书，不得不赶回来。”
欧阳修点点头，又问道：“井陉之战怎么样？大家都很关注，但报上语焉不详，让人担心啊！”
范宁微微叹息道：“只能用‘惨烈’两个字来形容，双方都伤亡惨重，不过局面还在宋军的控制之下。”
“那能用谈判解决吗？”
范宁摇摇头，“已经打到今天，谈判是解决不了，只有你死我活。”
“哎！现在谈判也陷入了僵局。”
这时，一名宦官跑了出来，躬身道：“范相公，官家召见！”
范宁对欧阳修笑道：“那小婿先进去了。”
“去吧！回头有时间来我府上坐坐，我们好好聊一聊。”
“一定回来！”
范宁给欧阳修行一礼，便跟着宦官匆匆进偏殿去了。
欧阳修望着女婿背影走远，轻轻叹口气，哪有翁婿同朝为相的道理，前几天已经有人发出了质疑，这个欧阳修知道自己迟早要面对，自己女婿前途无限，这个相位自己应该辞去才对，不能让人抓住把柄说闲话。
范宁来到御书房，宦官进去禀报了，片刻出来道：“官家请相公进去！”
范宁稍微整理一下衣帽，这才走进了御书房，他见天子赵顼正坐在御案前批阅奏折，便连忙上前道：“臣范宁参见陛下！”
“小范相公免礼平身，请座！”
两边各放着一把软椅，这是给年迈大臣坐的椅子，范宁在左边椅子上坐下。
“陛下召微臣进京，有什么紧急事情吗？”
赵顼迟疑一下道：“朕宣召相公进京，有没有影响河北战局？”
范宁摇摇头，“井陉之战是狄副帅指挥，微臣只是去巡视进度，不影响军队作战。”
“现在井陉之战进展如何？”
“双方都伤亡惨重，辽军阵亡已超过三万人，宋军伤亡也不少于八千，不过宋军是受伤者众多，实际阵亡只有两千四百余人。”
“双方激战快二十天了吧！辽军的粮食就一直没有耗尽？”
范宁微微笑着：“在微臣回来之前，宋军巡哨抓获了一名正翻山越岭寻找出路的辽军士兵，从他的口中我们得知了辽军的粮食情况，他们带了二十天的干粮南下，他们为了节约干粮，到处剥树皮，挖草根，并杀马煮汤，在微臣回来之时，他们的干粮只剩下不到五天，杀病弱战马超过三千匹。”
“那相公觉得他们还能支撑多久？”赵顼担忧地问道。
“从马匹数量来说，至少还能维持半年。”
“还要半年吗？”赵顼惊呼起来。
“其实用不着半年。”
范宁轻轻摇摇头道：“陛下，井陉攻防战其实是一场意志和战斗力的较量，辽军的战斗力确实很强，意志也很坚韧，二十天来，攻打娘子关一天都没有停息过，但我们军队的意志和战斗力更加强大，不管辽军怎么拼死进攻，宋军士兵依旧牢牢守住娘子关，微臣觉得井陉之战其实已经没有悬念，如果辽军要突围三个月，那我们就死守三个月，一直将敌军全部歼灭干净为止。”
“娄烦关情况如何？”
“启禀陛下，娄烦关的辽军一次激战便阵亡超过八千人，已经暂停进攻，宋军也付出了近五百人的伤亡。”
“一战就阵亡了八千人？”
赵顼眼中有了几分兴趣。“相公给朕说说，这一战是怎么打的？”
“陛下，娄烦关主将杨英诱敌深入，同时派一支三百人的斥候队上了山崖顶上，当辽军大举进攻之时，他们从山顶抛下来上百颗铁火雷，在三里长的密集人群中爆炸，辽军伤亡极其惨重，不得不连夜退出峡谷，不敢再进攻，事后宋军清理阵亡敌军尸体，共焚烧了八千两百具尸体，这还不包括受伤逃出峡谷的士兵，如果说伤亡总人数，不会低于万人。”
“这名主将厉害啊！立下大功，他姓杨，莫非也是杨老将军的子侄吗？”
“陛下说得没错，正是杨家将的后人。”