范宁跟随包拯走进官房坐下，一名茶童给他们上了茶，包拯笑问道：“打算什么时候回乡？”

“再过几天，把吏部的手续办妥，然后就回去。”

“这也好，早点办妥，以免夜长梦多！”

范宁有些不解，问道：“吏部办手续还有早晚的区别？”

包拯笑了起来，“科举结束后，就是士子们在吏部的竞争了，不容否认，这个主要看各自的后台背景，但后台背景也不是全部，还要看自身在科举中的成绩，考中进士及第，总是会有优待，场面上的规矩还是要交代一下。

如果考生没有后台背景，本身考得也一般，早点办手续，机会就会稍微多一点，这也是现实。”

“那童子科呢？不会也给我们安排官职吧？”范宁又问道。

包拯摇摇头，“童子科和进士科不一样，一般而言，童子科考中后是继续读书，进太学、弘文馆之类，都是吃住开销都是朝廷负担。

三年后，会进行一次全面评测，如果评测不合格，还得继续读书，如果合格了，就有希望出仕，不过不是县令、县丞这种官职，大多是在太学当助教，或者去州学任博士，二十岁以后，就有机会出任县令了。”

范宁着实有点失望，他才十三岁，难道还让他再等七年？

“难道我也要去太学读书？”

包拯微微笑道：“考中童子科第一名，总会有点优待的，当年晏相公十四岁考中童子科第一名，得到先帝的喜爱，授从八品秘书省正字，三年后任太常寺奉礼郎，再过一年，出任光禄寺丞，我估计你也一样，授秘书省正字的可能性最大，毕竟也是二甲第一名。”

“那秘书省正字又是做什么的?”

“一般是在秘书阁校准书籍，但也可能是陪皇子读书，就看天子怎么用你。”

范宁默默点头，他倒是想轻松一点，在秘书阁校准书籍不错，就看有没有这个运气了。

这时，包拯笑问道：“你找我，就是要问这件事？”

“不！不！有件事想请世伯帮忙。”

范宁取出富贵桥关扑店的下注存票，递给包拯，“请世伯看这个！”

包拯看了看，忍不住惊叹道：“五纯下注你赢得童子试第一，还下了一百注，这是．．．．三千二百两银子的收益啊！”

“还有这几张！”

范宁又把另外三张下注单递给包拯，包拯愈加惊讶，“四纯五十注押冯京考中状元，这张一百注押冯京考中状元。”

包拯默默算了一下，四张单子一共赢得七千二百两银子。

他惊叹道：“这是谁押的，很有魄力和运气啊！”

“是我堂兄押的，在旧曹门关扑店，他今天一早去兑换，结果旧曹门的富贵桥关扑店关闭了。”

“还有这种事情，那去总店也可以啊！”

范宁摇摇头，“现在总店坚决不承认，说没这回事，说我堂兄是骗子，做假单子想套他们的钱。”

“这怎么作假？没有意义啊！关扑店有留底单子，还有记录，一查就知道了，这么大金额的下注和赢面，谁会去作假？”

“当然不是作假，是我陪堂兄去买的，现在因为损失太大，关扑店就不认了，我堂兄想打官司。”

包拯略一沉吟就明白了，富贵桥关扑店是张家开的，范宁担心其他官员不敢得罪张家，所以找到了自己。

他也正好可以利用这件事，从侧面敲一敲张尧佐，包拯便缓缓点点头道：“告诉你堂兄，直接递交诉状。这个案子我接了！”

．．．．．．．．．

黄昏时分，张尧承找到了兄长张尧佐．

“你说什么？”

张尧佐提高了声音，十分恼火道：“有人居然去开封府衙把关扑店告了，是谁这么大的胆子？”

“我找人打听过了，告我们的人姓范，叫明仁！”

“姓范？”

张尧佐一下子警惕起来，怎么又是姓范，和范宁有什么关系？

他慢慢冷静下来，坐回自己位子，他沉思片刻问道：“为什么要告官扑店？”

“有几票单子下重注押在范宁和冯京身上，关扑店共计要赔一万两千两银子，赔得太狠，我无法接受！”

居然要赔一万两千两银子，这个金额确实有点沉重，难怪兄弟不想赔付，他可以理解。

张尧佐负手走了两步，忽然发现有点不对。

“这件事应该告汴梁县衙才对，怎么告到开封府衙去了，是谁接的案子？”

张尧承低声道：“是包拯接的案子！”

“包拯！”

张尧佐失声喊出了这个让他无比憎恨的名字，处处针对自己，偏偏天子还听他的话。

张尧佐心中隐隐感觉有点不对，怎么会这么巧？不去县衙，却越级去开封府衙，偏偏又是包拯接下案子。

“这里面有名堂！”

张尧佐越想越不对劲，回头对兄弟道：“你最好和这个范明仁和解，这不是钱的问题，被包拯抓住这件事来做文章，张家的名声和形象都会大受损失，说不定还会挖出一些见不得人的事情。”

“问题是，开封府衙今天下午送来传票，指明要我明天一早去府衙应诉，大哥，我到底要不要去？”

张尧佐不满地瞪了兄弟一眼，“你没听懂我的意思吗？你赶紧和那个范明仁和解，该给的银子给他，让他撤诉，包拯就不好抓把柄了。”

张尧承满头大汗，低头道：“我不知道这个告状的人住在哪里？真不知道去哪里找他？”

“你刚才说，这个姓范的人是在旧曹门店下的注？”

“正是！”

张尧佐想到了范宁，范宁不就住在旧曹门一带吗？

直觉告诉他，范宁一定和这个范明仁有关系，这件事倒真不能大意了。

张尧佐沉思良久又问道：“你既然说那些下注是假的，你有什么准备吗？”

张尧承连忙道：“接待他们的掌柜已经被我安排到陈州店去了，他们的几张底单也被我销毁，记账簿也被我涂改成另外几张下注单子，总之，在我店里是找不到证据了。”

“证人呢？他们有没有证人？”

“关扑这种东西，只要我店里没有证据，有证人也没有用，他能怎么样？”

“他能怎么样？”

张尧佐见三弟有点轻视对方，不由怒道：“他能封了你所有的关扑店，对方到底有没有证人？”

张尧承挠挠头，“应该没有！最多有几个升斗小民，意义不大，他们也找不到。”

张尧佐只感到一阵头大，遇到了包拯，这件事还真不好应对！

．．．．．．．．

就在张氏兄弟商议对策的同时，范宁和明仁在旧曹门瓦子的铜剪子玫瑰鸡小店喝酒吃饭。

在范宁身边还多了一个白皙俊俏的少年郎，自然是女扮男装的朱佩了。

朱佩是专门来给范宁庆祝，她本想带范宁去朱楼喝酒，但范宁执意要来旧曹门瓦子吃饭，范宁觉得旧曹门瓦子的小店更自在一点。

朱佩也只能随了他心意，跟他一起来这种小食铺吃饭。

范宁用铜剪子将一只整鸡剪碎，给朱佩夹了一块很不错的鸡脯肉。

“这家的鸡考得很香，你尝一尝，保证不亚于大店的味道。”

朱佩今天的心情很不错，如果明仁不在，她会更高兴，她咬了一小口鸡肉尝了尝，还真不错，她顿时眉开眼笑道：“蛮有特色的，这种玫瑰香味道我很喜欢。”

范宁见她喜欢，便把鸡腿也夹了她，朱佩连忙将鸡腿夹给范宁，“我吃一点点就够了，这个太多，你自己吃吧！”

明仁看得直羡慕，什么时候也有一个美貌的小娘子夹鸡腿给自己呢？

“阿宁，万一关扑店把记录都改了怎么办？”明仁有点担忧地问道。

范宁微微一笑，“还记得那个曹宗实吗？我明天一早去太学找他，只要他肯出面作证，而且他手中也有一张关扑票，就算关扑店改了记录也没有用，包公照样判他们违反约定。”

“我倒觉得张家会和明仁和解！”

旁边朱佩笑道：“反正张家也不知道你们俩的关系，张尧佐可是很害怕包拯。”

“阿宁，你说会不会？”明仁问道。

范宁想了想道：“有这个可能，如果他们提出和解，你尽管漫天要价，除了全额兑换外，还要他们赔偿等额的银子。”

“等额赔偿？他们怎么可能答应！”明仁瞪大了眼睛。

范宁淡淡一笑，“我本来就不打算与他们和解，我在殿试时居然被人抹去面试机会，若没有张尧佐在中间搞鬼，我就不信了！”

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