潘楷要带兵继续前进，临行前留一批人保护邺城使者，对费昞与寇道孤，他客气了两句，然后单独将徐础请到一边，私下交谈。

“我知道公子此行的目的，但是我有军令在身，不能停留。”潘楷向远处的两名使者望了一眼，小声道：“我得到的命令是缓慢行军，如果不遇抵抗，五日后到达邺城，何时攻城则要等梁王赶到之后决定。”

“多谢潘将军提醒。”徐础拱手道。

潘楷立刻将徐础的手按下，用更低的声音说：“徐公子千万不要在外人面前对我行礼。”

潘楷又向自己的部下望了一眼，见无人看向这边，神情稍缓。

“潘将军……担心被告密吗？”

“我还好，梁王待我如至亲，从无怀疑，但是……多一事不如少一事。”潘楷笑得有些尴尬，紧接着又道：“有件事要求徐公子帮忙。”

徐础笑道：“正好，我的脾气是‘少一事不如多一事’，潘将军请讲。”

潘楷更显尴尬，还是道：“徐公子与梁王乃是至交，有些话我们不好说，徐公子可以说，这个……希望徐公子能让梁王稍稍冷静一下。”

潘楷说得不详细，徐础道：“我此行正为让梁王冷静下来，切勿轻起衅端。”

潘楷摇头，表示自己并非这个意思，却又不知该如何讲述，寻思一会，道：“我觉得梁王做得完全没错，对有些人就该多加警惕，只是……不宜波及太广。徐公子到时候会看到，请徐公子千万不要梁王面前提及我说的这些话。”

“当然。”

潘楷还是没将话说清楚，他却已满足，拱手告辞。

梁军拔营出发，只留下数顶帐篷与几十名士兵，一大片空地上，蹄印密布，车辙纵横，灶坑星星点点，一些坑里还在冒着青烟。

除了寇道孤，其他人都站在外面，观望梁军远去，于瞻忍不住道：“梁兵好像也不是很多，能有一万人？就凭他们可攻不下邺城。”

费昞摇头道：“这些人只是先锋军，后面的才是大军。”

费昞说得没错，一个时辰后，又有一支军队从路上经过，举的是梁军旗号，留下来保护邺城使者的士兵却在议论“淮州军”，梁王兵少，麾下将士很高兴能得此强援。

差不多每隔一个时辰左右，就会有一支军队经过，前几支以骑兵居多，后几支步兵为主，推送数不尽的车辆，车上全是各式各样的器械部件。

于瞻认不出器械的样子，但也能猜出来必是攻城之具，不由得越看越是心惊，喃喃道：“这么多人，这么多东西……”最后干脆跑回帐篷里，不敢再看。

费昞也叹息一声，扭头看向徐础，“你还以为自己能够劝退梁王？”

“有何不可？”

“梁王有备而来，兵多将广，器械充备，且又有淮州军为援，如何肯轻易退却？他便是想退，只怕淮州将士也不同意。”

“反正已经来了，总得试一试。”

费昞无奈摇头，也退回帐篷里，不想再看下去。

军队陆续行进，梁王却迟迟没有露面，徐础回到帐篷里，他是站累了，想休息一下。

于瞻坐在铺上，不知是发抖，还是有这个习惯，右腿抖个不停，目光盯着徐础不放。

徐础坐下，给自己倒碗水，慢慢地喝，“饮过思过谷的水，就不习惯外面的水啦。”

于瞻按住抖动的右膝，“徐公子真能劝说梁王退兵？”

难得他说了一句“徐公子”，徐础放下碗，笑道：“天下没有必成之事，只有必做之事，劝退梁王便是如此。”

“所以你也没有太大把握。”

“再大的把握也不会是十拿十准，到最后，成就是成，不成就是不成。”

“肯定不成。”于瞻的腿又抖起来，“你甚至不是邺城人，邺城安危于你有何干系？”

“我住在思过谷。”

一提起这件事，于瞻就感到恼火，“嘿，你霸占思过谷。唉，有什么意义？连邺城也快要落入他人之手。据说梁王与你有旧，我们家破人亡，你还是能住在谷里，无非是换一位庇护者。”

“于公子家里还有什么人？”

“就我一个，你想说我不配‘家破人亡’吗？”于瞻怒道。

“于公子不惜一己而念一城，令我敬佩。”徐础道。

“我生在邺城、长在邺城，当然不希望看到邺城毁于兵火……天下大乱，难得有一个地方还能容下读书人，邺城一旦失守，书墨无存，范门之学也将就此断绝。”

“还有我在。”

“你传的是伪学，不如不传。”

“哈哈，于公子还是不信我。那我问一句：如果能保存范门弟子与学问，你可愿归降梁王？”

于瞻横眉立目，腿也不抖了，“范门教出的人都是忠臣义士，若是一见强敌便要归降自保，乃是亲手扼杀范门之学，人活着，学问却已不存。不不，我宁愿以死殉道，也不愿苟活灭道！”

“佩服，于公子这番话，颇有范门气象。”

“你问这个干嘛？难道你想……”

“于公子既不当我是范门弟子，不必管我想做什么。我再问一句：如果梁王能够礼遇读书人，一如邺城所为，于公子可愿归降？”

“你为何总想劝我归降？”

“不是劝，只是好奇，梁王为人我很清楚，他现在最缺兵将，绝不会浪费精力讨好读书人。所以咱们只是闲聊，假设问题，于公子不必当真，也不必为此说谎。”

“我当然不会说谎，如果……我是说如果的话，梁王真能礼遇读书人……”于瞻想了一会，“我不知道自己会怎么做，但是邺城的读书人差不多都会归降，愿意殉城者寥寥无几。不不，我不会归降，至少我认识的人当中，还有几位不会。无它，邺城乃是朝廷所在，梁王再怎么样也是反贼。”

“梁王不是降世军，其先人乃是前梁皇帝，他是货真假实的帝胄。”

“前梁无道，为天成所灭，算不得数。”

“然则天成无道，又被今梁所灭呢？于公子所谓的朝廷在哪里？”

“朝廷……邺城有恩于读书人。”

“邺城对于公子有何恩赏？”

于瞻上告不成，得了一个诽谤之罪，若不是徐础相邀，现在还被软禁在家中，半步不得出来。

于瞻半晌不语。

徐础不肯放过，又问道：“梁王若亲来礼聘，委以重任，于公子降还是不降？”

“嘿，我有什么本事，值得梁王礼聘？换成你还差不多。”于瞻抬眼打量徐础，“没准你就是为这个出来的，你根本不是想劝梁王退兵，而是借机避难，再给自己找个新靠山！”

徐础也不反驳，笑道：“梁王若愿意留我，于公子觉得我该接受吗？”

“你肯定接受啊。”

“换成于公子呢？”

“干嘛换成我？”于瞻突然长叹一声，“论才智，我自愧不如。我就是一名寻常的书生，城毁人亡，哪来的选择？不像你，早就安排好退路，邺城存亡，于你无损。换成我……我会接受。”

“我不会。”徐础道。

“你不会？”于瞻十分怀疑。

“就因为知道我不会临阵归降敌军，邺城才会让我担任使者。我若归降梁王，可保一时平安，但是名声尽失，从此以后再得不到信任，便是梁王也不会信我。寄人篱下而不得信任，能保几时平安？”

于瞻张口结舌，随即怒道：“你故意戏耍我！不就是想说自己更聪明吗？我又没否认过，何必来这样一出？”

徐础站起身，笑道：“于公子刚才问我，劝说梁王能有几分把握，我说不出来，只好将自己的劝说之术展示一下，让于公子自己判断。”

于瞻愣住了，“劝我与劝梁王可不一样。”

“嗯，你们的在意之物有所不同，除此之外，倒也没有多少区别。”

“梁王在意什么？天下吗？”

徐础摇摇头，“天下只是个借口，他另有在意之物。”

于瞻还要再问下去，帐外传来声音，“梁王将至，请吴王前去相会。”

士兵还是称他为“吴王”。

“这就是梁王在意之物。”徐础迈步出帐。

于瞻心中一片恍惚，似乎明白，又全不明白，但是对徐础的敬佩还是油然而生，他不喜欢这种感觉，拼命压制，暗暗数落徐础的种种恶行，良久之后，他叹了口气，小声道：“范先生……还真会欣赏他这样的人。”

邺城三名使者，梁王只见一人。

徐础被带到路边，等候多时，目送一支军队经过，然后才有一队身穿鲜明铁甲的骑士赶来，带头之人在马上拱手，“请吴王上马，随我去见梁王。”

徐础上马跟随梁兵，心里清楚得很，梁王故意让他等候，以显地位差异，马维最想要的不是天下，而是受到所有人的敬仰。

走不多远，路边出现一大群骑兵，全都身着铁甲，手持长槊，在阳光下奕奕闪烁，骑兵围绕一顶高大的帐篷，显然是梁王的临时军帐。

徐础下马，由另外一队士兵引路，步行前往军帐，身上虽无链铐绳锁，却有囚犯的感觉。

穿过骑兵群，徐础看到奇怪的场景：军帐前跪着数十人，个个衣衫破烂，身上带着伤痕，双手负后，被锁链连成一串。

这些人才是真正的囚犯。

一名囚犯扭头看到徐础，辨认片刻，大声道：“吴王救我！吴王救我！我没有背叛梁王！”

其他囚犯也争先恐后地哀求，声称自己无罪。

徐础快步进帐，认出这些人多是降世军，当初曾与梁王一同击杀降世王及其亲眷、部下，不知为何闹到今天这一步。