骑马走了一个多时辰，夜色越来越深，徐础不得不停下来休息，找不到木柴，生不了火，翻遍包袱，才找出干粮和喂马的豆料。

照顾好两匹马，徐础已经不饿了，抱着毡毯，不知道该在哪里休息。

没有唐为天，徐础才发现自己笨手笨脚，不由得苦笑着向两匹马道：“你们的活儿倒是简单。”

徐础不管干湿，在树下铺好毯子，背靠树干而坐，身上再裹一层毯子，慢慢地居然也睡着了。

半夜里他被冻醒，起来走几步，啃几口冷硬的干粮，接着又睡，梦到许多熟人，他们都用古怪的语气问他：“怎么样？后悔了吧？还是当吴王更自在吧？”

徐础在梦里慷慨陈词，说得众人哑口无言，醒来之后，发现梦里只有“慷慨”，那些“陈词”只是些无用的废话，说不服任何真实的人。

天边微亮，徐础不想再睡，收拾包袱，牵马走了一阵，身上稍稍暖和一些以后，骑马上路。

他下定决心，今天无论如何要找个借宿的地方，包袱里有不少银钱，怎么也够用了。

结果银钱根本用不上，徐础走的是大路，冀州与洛州交战以来，这条路常行兵马，沿途村镇里的人家不是被强行征发，就是逃之夭夭，房屋被来往军队毁坏得不成样子，徐础一路行来，不要说客栈，连间能住人的土房都找不到。

走了一天，徐础一个人影也没见到，将近黄昏，他见路边不远有座倾倒的小屋，实在不愿冒险再往前走，于是停下，趁着还有阳光，找几根干柴，总算在天黑之前升起一小堆火，让这个夜晚好捱一些。

“这便是天下人的生活。”徐础自劝道，随即叹了口气，因为他知道，这不是所有人的生活，即使受困东都的时候，他过的也是锦衣玉食的生活，比当初楼家十七公子还要恣意，便是寻常百姓，至少有屋子可住，能够阻挡寒风。

徐础重新检查包袱，居然找到一囊酒和空壶，不由得欢呼一声，然后又想念起唐为天的种种好处。

很快，他会更想念唐为天。

天刚刚黑，徐础不打算睡觉，拨弄火堆热酒，偶尔倒在碗里喝一口，尽量让身体温暖一些，就在这时，他听到马蹄声由远及近。

他以为是冀州兵，于是起身迎出去，跟随这些人，他可以早些赶到邺城。

马蹄声由西而来，徐础稍有犹豫，转念一想，这可能是沿路巡视的冀州兵正往回赶，于是站立不动，准备待会喊一声。

那是一整队骑士，将近百人，早就望见路边的微弱火光，来到近前，扇形排列，封住所有出路。

“诸位是……晋军将士？”借助月光，徐础认出一面旗帜上隐约的晋字。

一名将领拍马上前，拱手道：“在下晋王帐下游击将军萧古安，拜见吴王。”

“我记得你。”徐础笑道，“萧将军这是要去哪里？”

“奉晋王之命，特来请吴王去一趟晋营。”

“要活人还是死人？”

“当然是……活人。”萧古安得到的命令是活人最好，如遇反抗，死人也可。

“那麻烦萧将军回去跟晋王说一声，活徐础自己有脚，也有要去的地方，暂不能前往晋营，日后若有机会，我当亲往晋阳。”

萧古安不敢无礼，命士兵留在原地，自己拍马上前，来到吴王近前，跳下马，拱手道：“有什么话还是请吴王自己去跟晋王说吧，别让我为难。”

“明白。我刚刚热了一壶酒，还剩半壶，能让我喝完之后再上路吗？”

萧古安稍一犹豫，点头道：“可以，别耽搁太久。”

“萧将军不如一块来喝吧，会更快一些。”徐础邀请道。

“末将卑微，哪有资格与吴王共饮？”

“我已不是吴王，能与萧将军共饮，是我的荣幸。”

“嗯……恭敬不如从命，吴王有佐酒之物吗？”

“只有几块干粮。”

萧古安是个谨慎的人，担心独自与吴王饮酒会惹来麻烦，于是为叫来一名副将与两名校尉，带上腊肉等军粮，一同陪吴王饮半壶洒。

酒不多，每人只斟得半碗，都比较拘谨，不好意思痛饮。

徐础端起碗敬酒，“我与诸位想必有缘，值此深夜，在这无名之地饮酒，酒非美酒，略表寸心，请。”

众人各饮一小口，撕条肉干咀嚼，四名晋将都不怎么说话。

徐础又道：“晋王可曾发兵南下攻打东都？对谭无谓将军可有处置？”

萧古安咳了一声，“我们奉命追赶吴王，别的事情一概不知。”

徐础叹了口气，微微扬头，看向路上的士兵，像是自言自语一般，说道：“谭无谓之才，晋王心知肚明，但是不敢早用，担心谭无谓独当一面之后，会择机自立，反而给晋军添一个对手。但谭无谓已然心急，晋王无法羁縻下去，必须给他一支军队，但是要让他打一场败仗，以挫其志，留在身边能够更久一些……”

萧古安道：“谭无谓有没有才我不知道，但是请吴王不要再说……晋王，我们皆是晋将，听不得这些。”

徐础笑道：“当然，晋将之忠，天下皆知。我可以说说东都与冀州吗？”

萧古安看一眼同伴，“只要不涉及晋王，吴王想说什么都行，只是酒不多了……”

“长话短说，这是我的毛病，心里总在想事，想到什么就要说出来，这两天身边无人，真是憋闷坏了。”

“吴王之神谋远虑，我等敬佩万分，愿闻高见。”

“你们是不是好奇我为何去掉王号、离开东都？”

不等萧古安开口，另外三名将官同时点头，一人道：“自从知得消息之后，我们就在猜，怎么都猜不透。”

徐础笑道：“事至今日，连我自己也预料不到。告诉诸位实话，其实我是‘逃离’东都。”

萧古安等人大吃一惊，“逃离？吴王连败官兵，威镇天下，虽然又有各路官兵逼近，但是畏惧吴王之名，迟迟不敢渡河，听说荆州军已经望风而逃，还有什么事情能让吴王逃离东都？”

晋王还没有公开讨伐东都，部下将士隐约仍当吴王是自己人，不吝于吹捧。

徐础轻轻摇头，“击败官兵的不是我，而是降世军。”

萧古安等人都在东都驻扎过，知道吴王部下多是降世军，“那又怎样？降世军还敢对吴王不利？”

“本来是不敢的，降世王曾收我为弟子，又附身于我，还将女儿许配给我，他死后，降世军都愿意让我照顾、辅佐幼王。”

“理所应当，其实吴王代幼王自称降世王，也是应该的。”

“可有人不同意。”

“谁？金圣女吗？”

“金圣女是我妻子，怎会反对我？是另一批降世军。”

“另一批……秦、汉两州的新降世军？”

“对，你们也听说了？”

“何止听说，我们绕行回并州的路上，曾遇见大批两州逃难百姓，都说新降世军凶残得很，抓人之后直接活烤，当成军粮，俘虏太多，就暂时养起来，每天拣肥胖者先吃。”

副将道：“若是遇见新降世军，又不幸战败，我宁可自杀，也不要活着落到他们手里。”

类似的传言多不可信，徐础却不争辩，点头道：“就是这批残暴成性的降世军，听说降世王遇害，将罪名按到我头上，要来杀我报仇。”

“咦，杀降世王的人明明是梁王，他们怎么赖吴王？”

“谁让降世王死后，我接管整支大军呢？新降世军听信谣言，以为我才是凶手。”

酒不知不觉已经喝光，萧古安等人却无意催行。

“他们也太轻信了吧？没准是有人故意传播谣言。”

“真让萧将军说准了，而且此人并非外人……唉，我跟你们说这些做甚？咱们早些上路，去见晋王吧。”

“不急。”萧古安看一眼三名同伴，见他们也与自己同样好奇，继续道：“刚喝完酒，骑马易上头，稍微休息一会。”

“出卖吴王的究竟是谁？降世军的那些法师吧？古里古怪的家伙，不像好人。”一名校尉道。

徐础又叹一声，“是梁王。”

对面四人一愣，萧古安道：“明明是梁王杀死降世王，他怎么……哦，明白了，就因为他是凶手，才要撒谎将罪名推给吴王。可这件事满城皆知，他瞒不了多久。”

“能瞒一时是一时，何况新降世军也不是真心为降世王报仇，他们是要杀我，夺取洛州的降世军，两军合并，声势更加浩大。”

萧古安等人点头，深以为然，“可新降世军远在数百里以外，吴王何必怕他们？”

“你们还知道？”

四人同时摇头。

“新降世军早已潜入洛州，离东都一步之遥。”

萧古安大吃一惊，“我们一点消息也没听说……不对啊，吴王手下又不是没有兵将，而且你走的时候，孟津梁兵可没阻拦。”

徐础笑道：“很奇怪是不是？”

“太奇怪了。”

“这正是梁王狡诈之处，他引来新降世军，暗中拉拢旧降世军，挑拨我与金圣女的关系，如今金圣女带领一部分降世军西去，要回秦州，剩下的人都被梁王蛊惑，相信我才是真正的凶手。至于吴军兵将……”

“对啊，吴人最忠，怎么不见他们跟随吴王？”

“是我愚蠢，听信蛊惑，派吴军充当进攻荆州军的先锋，虽然大胜，但是吴兵伤亡殆尽，幸存的人也不愿再跟我，唉。”

荆州军败逃的消息，到了河北已变为互相矛盾的传言，萧古安挑不出破绽，唯有点头。

徐础继续道：“眼见我已成为盘中之物，梁王又**计，逼我退位，故意放我离开，如此一来，我去哪里，新降世军跟到哪里，我成了诱饵。所以我要前往邺城，为的就是不连累自己人。”

萧古安等四人目瞪口呆。

徐础起身，“不过晋王盛情，实难推却，况且晋军兵强马壮，又有贺荣部骑兵相助，未必不是新降世军的对手。咱们出发吧，再晚些，没准会撞上追踪而来的新降世军。”

“吴王稍等。”萧古安叫起三名同伴，走远一些小声商议。

徐础牛刀小试，虽然知道自己的话漏洞百出，很可能骗不过这些人，他却觉得自在许多。