四房此时乱成一团。

源大太太小贺氏虽打进门就没见过张家人，可张家人的种种还是听过些的，何况不久前才抓走个不正经的张四姐，她对张家是半点儿好印象都没有。

张老舅爷带着两个儿子来时，小贺氏便借口年轻不便见外男，早早回避。

谁知道没一会儿婆子丫鬟就尖叫着跑来报信，说老安人昏过去了。

小贺氏顾不得什么回避了，一面打发人去请大夫、去找沈瑾回来，一面快步赶到前厅，让粗壮的婆子将张老安人就近背到耳房罗汉榻上，亲自上手给老安人掐人中、揉心口。

张老舅爷扯着脖子往屋里看姐姐如何，他两个儿子先是唬了一跳，后来听着只是昏过去没断气，也就不怕了，开始满屋子踅摸，把那些值钱的摆件都往怀里划拉，还试图往后院闯，被管事拦了下来。

两兄弟骂骂咧咧回到前厅，竟还埋怨小贺氏没将老安人抬回房。

要是老安人回房了，他们就能借引子跟进去，这老安人卧房中定然有不少值钱的东西，万一能像妹子燕娘那样顺点儿房契地契再发一笔横财。

沈源一行人回来时，前厅就跟遭了贼似的，被“洗劫”得干净。

张老舅爷一行，见着沈源父子，多少有些不安，也坐不住了，都站起来讪讪然的。张二爷还使劲按了按怀里的东西，怕有什么冒了头。

沈源父子却没闲心搭理他们，直奔耳房老安人那边去。

张大爷、张二爷当时松了口气，坐了回去，又整理了一番揣进怀里的东西。

张老舅爷倒是抬脚要跟上去，却被沈瑾带的人拦了下来，那点讪讪又变成忿忿，带着怒气去一旁坐了。

耳房中，大夫为张老安人施了针。

张老安人醒了过来，却是口歪眼斜，口不能言身不能动。

大夫摇摇头，表示老安人上次已是中风过一次了，本来就是要静养不能激动的，刚才又受了强烈刺激，才会再次中风。而中风也是一次比一次严重的，老安人现下能不能恢复到能说话、身子能动不好说，只是一时倒是性命无忧。

父子俩齐齐松了口气。

沈源这才想起追责，怒气冲冲对小贺氏道：“到底怎么回事？你就是这样孝顺婆婆的？”

小贺氏吃老安人这一吓已是心率交瘁，只摆手道：“家中有外客，妾身年轻回避，实不知怎么就成了这个样子。”说罢，便也不理会沈源，表示自己要去给老安人侍疾，直接叫仆妇们拿了软兜抬了老安人，一并回了后院。

沈源还是听一直跟着老安人的婆子讲述了全过程。

白晌张老舅爷带着两个儿子上门来要见沈源、沈瑾，偏他们都不在家，小贺氏回避了，张老安人就带着个管家亲自出来见弟弟。

张老舅爷上来就指责姐姐背信弃义，说好给自己的田庄如今叫沈家族人拿着田契收走了，还把自己一家子撵了出来。

张老安人又惊又怒，那是写在她名下的田庄，沈家人有什么权利拿去？而且，田契莫不是又丢了？明明是交给儿子沈源，怎么会在沈家族人手里？

张大爷便道：“姑妈，你们四房的管事跟着呢，还能有错？听说是表弟犯了族规，罚了家产去，还打了五十杖，哦，听说还要关祠堂。表弟现下没在？挨完板子了都不让回来养伤？直接关祠堂，这是要弄死表弟啊。”

张老安人先前并不知道儿子受罚的事，一听这话，急火攻心，眼睛一翻就昏了过去。

四房就乱起来，都忙着抢救张老安人。

张家大爷二爷则忙着趁乱多拿些东西。

沈瑾听得直皱眉，打发下去那仆妇，低声问沈源道：“就算是咱们家赔付，怎的还将老安人的嫁妆都赔了？不是太太的嫁妆田产都不曾赔？”

沈源含混道：“你太太那是和贺家有言在先……你娘的嫁妆都赔了，老安人的嫁妆值几个钱？那也算不得老安人嫁妆，也是后置的。”

沈瑾又追问道：“既是老安人的嫁妆，怎的又许给了张家舅太爷？”

沈源先是有些尴尬，转而又怒道：“还不是你姨娘干的好事！”

当日郑姨娘获悉沈源与张四姐不伦苟且，为不影响儿子名誉，当机立断出手，从张家花一千两买下了张三姐、四姐作养女，又迅速将两人远远转卖。

张家听到了些风声，就来闹沈家。

沈源与张老舅爷谈判一番，最终将城南一个张老安人名下的庄子许给张老舅爷代管，张家人搬到田庄上去，田庄每年的出息就供张家人花销。

那庄子张家陪送时只一百二十亩，是张老安人早年从儿媳妇孙氏手里零敲碎打弄来银子，慢慢扩到了六顷地，每年出息也有三百多两。

沈源许诺，待张老舅爷百年之后，张家最初陪送的一百二十亩也会归张家兄弟所有。

张老舅爷这才不闹了，这些年倒也相安无事。

昨日族会上，四房赔银，沈源千舍不得万舍不得，挑挑拣拣的，想起这被张家人占了的庄子，每年出息都叫张家人拿走，他留着也无用，尤其想起不久前张四姐被锦衣卫抓走，险些连累了他被灭口，沈源更是厌恶张家，再不想让张家在自己田庄里吸血，便索性先将这庄子赔出去，六顷地市价也在七八千两银子，很是不少。

张家那边被撵出庄子如何肯罢休，这才找来沈家。

沈源不会给儿子解释这么详细，但沈瑾何等聪明，听父亲说到自己姨娘，便猜到八成是郑姨娘卖了张家三姐四姐时，沈源给张家的补偿。

沈源愤愤然低声骂了几句，见沈瑾没接茬，又觉得无趣，恶狠狠喊沈瑾叫人来抬他往前厅去会张家人。

沈源既敢给出那张家占了的庄子，怎么对付张家人便早已想个明白。这一进前厅，沈源便把气势做足十分，先发制人厉声高喝道：“舅舅这是什么意思，难道不知道我娘上了年纪，须得静养？”

张老舅爷先前一直担心姐姐若被气死了，以后两家就成仇了，别说今天白跑一趟什么好也落不下，便是往后再想打秋风也不容易，忐忑了好一阵子，待那边大夫出来，说是姐姐没死，他才心脏归位，长长呼出口气。

这会儿见外甥气势汹汹的模样，张老舅爷眼皮一耷拉，只问道：“外甥，你从祠堂出来了？”

沈源被揭短心下更是不快，冷哼一声，厉声道：“我不出来，我娘还不知道被气成什么样！”又捶着春凳，恨恨道：“舅舅知道我在祠堂，这是特地来闹我娘的？”

张老舅爷眼皮一掀，哼哼道：“本是要找状元老爷的，谁知道他也不在。”说着又朝沈瑾挤出个笑来：“瑾哥儿，许久不见了，你都成了状元公了，我早就说了瑾哥儿就是文曲星下凡，小小年纪就是不凡……”

沈源打断了他的阿谀奉承，板着脸道：“舅舅过来究竟是为的什么事儿？”

张老舅爷见他装糊涂，气不打一处来，脸也撂下了：“外甥你还不知道吗？你舅舅叫人从庄子上撵出来了。我倒想问问外甥这是怎么回事儿。”

沈源冷笑道：“问我做什么，问两个表哥不就知道了。我娘都得他们告诉呢。”

这次确实是两个儿子鲁莽了，张老舅爷不免心虚，脸上有些挂不住，张大爷在一旁咳嗽一声，有些小心翼翼的问：“表弟，真的被族里罚了？表弟可是状元公的亲爹……”

沈源哼了一声，不耐烦的挥挥手，道：“别说那些没用的。收田庄也不是我的意思，舅舅找错人了。如今我是什么都没有了，舅舅来找我也没用。”

话音没落张家大爷二爷便齐齐跳起来道：“怎么就什么都没有了？！你们这么大家业，你还在扬州做官……”

提这茬沈源脸色更差，喝道：“够了！沈家不欠你们什么！你们白拿了庄子这么多年的收息，还有先前的一千两银子，也该够了。”

张老舅爷立刻就开嚎：“可怜我的三姐儿四姐儿啊……这活不见人死不见尸的，万万没有两个小娘子说没了就没了的道理，莫不让人污了清白……”

“够了！休要再提张四姐儿！你们张家教出个什么东西！”沈源青筋暴起，忍不住骂道。

见这一出出的闹剧，沈瑾面无表情，缓缓道：“舅太爷想见四姐儿倒也容易。”

张老舅爷一呆，眼睛一转，便道：“那就将四姐儿叫出来！你们沈家不仁不义，我要将四姐三姐带走！”

张家大爷二爷也连忙点头应和，却是已经盘算起来，两个女儿年纪大了，想来也破了身子，卖不上好价钱，不过都是好模样的，可以谎称是年轻守寡，往乡下去寻个土财主什么的，嫁过去当个继室，也有好大一注聘礼可拿，若是有些手腕，以后当了家还能贴补娘家。

沈瑾冷冷道：“我却是没本事叫出来的。还要烦劳舅太爷和两位叔父往衙门去寻锦衣卫说见四姐儿。”

张家三人皆是一惊，“锦衣卫？！”

锦衣卫在民间已是被妖魔化了，听到锦衣卫怕是比听到地府还吃惊几分。

张家二爷抽了抽嘴角，道：“大侄子吓唬我们不成。四姐儿一个小娘子，哪里就和锦衣卫牵扯上了。”

沈源见他们这怂样，完全忘了自己当初也畏惧锦衣卫如虎，嗤笑一声，讥讽道：“你那闺女本事大了。她给那知府幕僚闫宝文做了外室！闫宝文他勾结……”他满心恨意，一时大意，险些将那晚听到的张四姐喊宁王给说出来。

幸亏沈瑾及时拉了他一把，迅速接过话去道：“闫宝文勾结倭寇，张四姐为虎作伥，已经被锦衣卫探明，抓进衙门了。舅太爷和两位伯父若是不信，往衙门里一打听便知。”

沈瑾沉下脸来，道：“这还得大伯父去问四姐儿。”

张家大爷张了张嘴，到底一个字儿没吐出来，还是闭上。

张老舅爷缓了缓神，又使哀兵之计，亏他奔七十的人，竟能说哭就哭，说话间眼泪就淌下来了，向沈源道：“外甥啊，你看看舅舅，你再看看你这两个表哥，家里还有你几个侄儿，我们这房屋无一间，地无一垄的，可怎么过活……”

沈源冷笑道：“两个表哥都四十的人，大小侄子也都成丁，还不能立事？市井人家多是孤儿寡母的，人家怎么活的？到了张家一家子男丁反倒活不了了？不过是奸懒馋滑，正事不干。你们只当沈家是块肥肉，能养你们一辈子？！发什么癔症？”

张老舅爷也忍不住老脸一红，张家大爷还腆着脸强笑道：“这不是我们没有表弟这样的本事……”

沈源再不听他们啰嗦，“沈家没欠你们的，我沈源更没欠你们的，这些年你们从我沈源家产里挖走多少，你们自己知道！如今你们还敢欺上门来，将我娘气到中风，好个舅舅！我告诉你们，我娘要是有个三长两短的，我与你们张家没完！”

张家父子三人一两银子没拿到，哪里甘心，还待纠缠。

沈瑾正色道：“舅太爷，两家是亲戚，我便劝一句，我若是你们，就趁早走得远远的。这通倭是诛九族的罪。闫宝文通倭，闫家已经阖家抄家灭门，张四姐是闫宝文的外室，您说，会不会牵连到张家？”

张家三人一听，如五雷轰顶，登时慌了神，勉强道：“不至于吧……”

沈瑾道：“那不若舅太爷并两位表叔去衙门打听打听？”

张老舅爷这下是眼泪真下来了，直向沈源沈瑾道：“外甥，外甥！我的举人老爷，你们可不能不管舅舅！我的状元老爷，你可不能不管舅太爷啊……”

沈源被儿子一提示，脑子立刻好使起来，冷着脸道：“舅舅，我只是个举人。瑾哥儿就算授官也是个从六品，哪里敢管锦衣卫的事儿？舅舅还是早做打算吧。”

张老舅爷更是无措，张家两兄弟也是满脸颓废，民间都觉得锦衣卫那就是通了天的大人物，确实沈家一个举人一个状元是管不了锦衣卫的。

沈瑾道：“如今钦差、锦衣卫的大人们还在松江未走，舅太爷出去街面上一打听便知，依我看，许是还没审结案子。舅太爷还是赶紧收拾了东西出去避上几年，等这件事彻底过去了再说。莫拖延，等审到张四姐，怕是想走都走不了了。”

张老舅爷无法，和两个儿子低声商量了几句，又腆着脸问沈源要些路费盘缠。

沈源更加不耐烦，他在张家身上搭的东西太多了，可是半点儿好处没得到，还险些因张四姐惹了一身骚，便没好气道：“舅舅是不是将我娘的汤药费结了？”

张老舅爷也无话可说了，最终带着两个儿子灰溜溜走了。

沈源起不来身，沈瑾负责送客，任凭张老舅爷三人舌灿莲花说尽好话，沈瑾也只是一脸严肃以对，不时提醒一下“衙门开审说快也快”云云，直说得三人心惊肉跳，再不敢啰嗦。

待送走张家人，沈瑾立时叫来心腹小厮，让他去盯住张家人，直到张家人卷铺盖离开松江再来报信。

回了内宅，沈瑾让人抬了沈源去看张老安人，好让老安人放心。

张老安人口流涎液，呜呜说不清话，唯一能动一动的胳膊直直指向儿子。

沈源心下也不好受，不由更恨张家人。他忙让人抬他过去，一把抓住老安人的手，安慰道：“娘，儿子没事，不过罚我三五日便出来了，就像小时候我背不好书娘罚我跪祠堂一样，没事儿的娘。娘你也没事儿，你这是着急的，大夫说了，只要静养就一天天好起来了。我出来，娘也好了……”

小贺氏在一旁不由眼圈一红，忙用帕子捂住眼角。

沈瑾也十分难过，见沈源还在安抚老安人，便向小贺氏打了个手势，请她出来说话。

小贺氏会意，跟出来外间，沈瑾便将张家的事简单说了。他这就要上京了，沈源被关进祠堂，家里面只剩下个小贺氏，必须要让小贺氏知道张家怎么回事儿，万一张家回来才好应对。

小贺氏跟听书似的，张家竟和沈家有这么多纠葛。不过有了张四姐可能通倭这把柄，她也不惧张家人再上门来闹。

沈瑾说罢，又郑重一揖道：“儿子不日便要启程，祖母与父亲全赖太太照料。”

小贺氏忙道：“一家人，原就是我份内的事，大爷怎的这样客气。大爷不用惦记松江的事，我必将家里打点妥当，将老安人照管好。”

瞧着沈瑾面露疲态，小贺氏心下一软，忍不住道：“多谢大爷，罚银时没算我的嫁妆田产。这些日子不便变卖田产，等过些日子这事淡了些，我就悄悄去卖了田折了银子——大爷在京也不易，有什么需要花销的，尽管写信回家里来……”

沈瑾摆手道：“儿子不敢居功。且那原就是太太的，太太不要变卖，太太的嫁妆箱笼都在倭乱里丢了，也只剩下这些田产，太太留着傍身吧。儿子总还有俸禄，京中宅子里也略有些银两，待回京送些回来作家用。”

小贺氏还待再说，沈瑾已经拱手告罪，往前面去了。

小贺氏望着那虽满身疲惫却依旧身姿挺拔的背影，摇头叹了口气，亏得子不肖父，没担当的沈源好歹养了个有担当的好儿子。

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