松江府城内外，多少人家都关注着知府衙门，也关注着沈家五房的丧事。实是昨日钦差才来，就开释被拘押两月之久的沈家三子，同时将赵显忠的知府帽子摘了押入大牢，这本身也说明朝廷对沈家一案的态度。

之前观望的人家，不过在羡慕嫉妒沈家兴盛可气的同时，就有不少人对贺家幸灾乐祸，尤其是昨天锦衣卫上门抓人、贺家老太太亲自往沈家求情一事被人传开后。

贺家这二十年在贺二老爷手中，扩张了不少，其中自然少不了一些手段。这其中固然没有冒犯到其他大姓上，可那些因为家道中落被贺二老爷吞并产业的人家，也都是松江老姓，多是沾亲带故的关系。

那些曾观望贺沈之争，盼着沈家败落好在土地与铺子上分一杯羹的人家，如今都开始唱衰贺家，甚至有心急的私下里打听起贺家的田产。

等到今日沈家马车亲自到知府衙门外接人，钦差随后往沈家五房吊孝，那些观望的人家也不敢再耽搁，之前打发管事、晚辈来五房吊祭的，现下换了老爷、太爷出面。

王守仁、张永见这边吊祭的客人络绎不绝，便没有继续逗留，回知府衙门去了。

那些想要借此机会攀附一二的人家，只当沈家存了私心，故意隔绝钦差与各家往来，少不得心里埋怨两句，可面上却半点不敢露。

即便都是姻亲乡邻如何，沈理带了沈瑾、沈瑞两位族弟待客，两个状元加上一个尚书府嗣子，能够露面就是给各家面子。

沈理与沈瑾两个状元，说不得以后都是登阁拜相的大人物。就是沈瑞，即便如今只是秀才功名，最大的靠山尚书嗣父死了，还有两个为官的叔叔，以后可以依靠。就是不说别人，只说沈理、沈瑾两个，一个受孙氏多年照拂庇护之恩，一个受孙氏养恩后又记名为孙氏子，对于沈瑞这个孙氏亲子两人只有看顾提挈的。

各家都来吊祭，陆老爷自然也从众，只是?其他人家的殷勤相比，多了淡定从容。又有

沈理、沈瑾等对陆老爷多了几分客气与亲近，看在其他人家眼中，少不得打探一二。

待知晓沈瑞当年曾在西林禅院抄经守孝三年，大家才明白这份客气从哪里来。想起昨天赵显忠带着松江知府衙门众属官是从鸿运客栈迎的钦差，大家就怀疑陆家已经借着与沈家的关系偷偷地勾搭上了钦差。

昨天赵显忠亲自迎了钦差入知府衙门后，松江各家家主就纷纷出动，往陆家打探消息。

陆老爷最是圆滑，尘埃落定前哪里肯随意说话，只推脱并不知钦差身份。

鸿运掌柜匆匆回陆家老宅，随后陆老爷亲自往鸿运客栈去，都是一打听就能打听出来的。可路老爷不承认认识钦差，其他人也不好逼着他认下，只能说两句酸话离开。

章家因与陆家是一个老祖宗，系出同源，章老爷就多留了一会儿，待其他人离开后问起缘故。陆老爷没有隐瞒王守仁与陆家的渊源，不过对于其他的事情就没有交代的那样详细，毕竟不是好放在台面上的事，在沈贺两家之争中有了倾向说出去要得罪贺家，还有“松江倭乱”的幕后真凶。钦差品级不高，却有个状元出身的侍郎老爹，章家自是庆幸钦差与陆家有这样渊源。

知晓王守仁与沈瑞早年在西林禅院的事，加上眼下沈理、沈瑾两个状元对陆老爷的青睐，就是章老爷也忍不住心里泛酸。陆章两家虽是一个老祖宗，可因为两家的章家赘婿出身的老祖宗晚年恢复本姓陆姓，这老祖宗最后休养学佛的西林禅院就传给了陆家一脉，成为陆家私产，不与章家相干。

只有陆老爷自己知晓，沈家这份亲近与客气，多半还因为自己昨日之举。

不知其他人家还有没有后手，看沈家这两月的被动，显然并没有能证明清白的其他证据，如此一来陆家保留的“证据”，对于洗脱沈家三子的的罪名就成了关键一环。知府衙门立案嗘有人首告沈家三子“通倭”，如今首告人“意外”落水而亡，这“倭寇”若是也能证明是假的，那这“通倭”的罪名自然也就成了笑话。

陆老爷并不因此得意，反而越发提醒自己小心。钦差下来是查案的，却能在沈家未脱罪的情况下就与沈家互通有无，可见沈家的危机已过。

要是在松江比起来，沈贺两家是一流，陆章等人家能称为二流，看起来相差并不算太远，可只要熬过这一次难关，凭借沈家子弟举业上的成绩，相继进入官场，十年、二十年后沈家在官场势力会越来越大，还能在松江显赫好几十年。

沈理看出陆老爷的拘谨，想了想道：“听闻令郎资质不凡，如今已经入了府学，若有闲暇，或可一见。”

陆老爷闻言一愣，厅上坐的其他吊祭客人眼睛都要红了。

沈理可是状元，这是要收弟子，还是要做什么？要是能为状元弟子，以后前程可期，官场人脉都妥妥的；即便不为状元弟子，得几分提点，也是旁人求不得的机会。

陆老爷已经反应过来，却没有众人以为的欣喜若狂，踌躇道：“会不会耽搁状元公的时间，毕竟状元公回乡也有家族事务需要料理？”

沈理道：“无碍，既是家乡后辈，见一见的时间还是有的。”

至于其他的，沈理没有急着承诺。

陆老爷确实卖了一份人情给沈家，沈理也愿意回报一二，可到底如何，还要看陆老爷长子资质如此。松江人杰地灵，文风鼎盛，二十来岁的廪生在松江府并不算什么，沈家就有好几个。要是这陆家大郎资质品性都不错，别说是提点功课，就是收个弟子也没什么。

陆家的门风都在沈理眼中，如今的当家人更是明白人，沈理乐意提挈一二。

陆老爷这才道：“那就麻烦状元公。”

其他家的老爷、太爷见状，看着陆老爷都是嫉妒不已，犹豫着要不要厚着面皮跟沈理说一声，求他也指点指点自家儿孙学业。其中有脑子清楚的，则是自沈理的从容看出沈家对于官司结果的笃定与从容，少不得互相交换个心知肚明的眼神，对于沈家的态度越发亲近起来。

沈理是恩怨分明的性子，既知晓这些松江老姓之前对沈家都虎视眈眈，不乏落井下石之人，对于其他家老爷都是神色淡淡，借口有事，起身先离开了。

厅上还有沈家族长沈海陪着，可不少人家都是讪讪的。有人眼见沈瑾年轻，想着即便不能将儿孙送到沈理门下，能送到沈瑾门下也不错。至于沈瑾不过及冠之年，好不好收弟子，就不是他们愿意考虑的。

沈瑾并不知晓陆老爷对沈家的暗中援手，只当沈瑾、沈瑞两人对陆老爷的客气是因为当年沈瑞在西林禅院守孝的缘故。

沈理能因此对陆老爷另眼相待，沈瑾自诩为沈瑞长兄，自然也乐意给陆家脸面。至于陆家大郎，只比沈瑾小一岁，之前在府学也打过罩面。因此，沈瑾便对陆老爷说：“小侄在松江还要逗留些日子，与伯庆亦有同窗之谊，改日也当小聚，小叙别情。”

虽说同样是状元，沈瑾现在的身份与资历无法同沈理相比，可状元就是状元，这份善意足以让陆老爷感激。这一刻，他真的庆幸自己之前的选择。

陆老爷客气道：“小犬之前还念叨着，既有幸贤侄同窗，当见贤思齐，功名未成，他自己也羞呢。”

沈瑾道：“早在府学时，教授就成赞过伯庆文章老成，火候差不多了。去岁乡试，伯庆只差在运道上，迟了一科，后年厚积薄发也不晚。”

陆伯庆，就是陆老爷长子陆岚的字。

“借贤侄吉言。”陆老爷心里熨帖，少了几分拘谨，多了几分真心亲近。

旁人望向陆老爷的目光火辣，沈海则是蹙眉，望向沈瑾多了几分不赞同。旁人不晓得，沈海却是晓得的，这陆老爷与贺二老爷私交甚笃，往来亲密。

沈瑞早年是在陆家别院寄居几年不假，可当时不管五房还是族长太爷，都曾送过重礼感谢过陆家。有沈贺两家恩怨在前，沈家不因贺家迁怒陆老爷都是厚道，作甚还这样给他脸面？

沈家那么多优秀子弟在，沈理、沈瑾不提挈，提挈个外人作甚？

沈理那里，因早年恩怨的缘故，与族中情分向来单薄，轮不到沈海说教；沈瑾这里，却是四房以后当家人，可不能分不清里外远近，沈海暗暗决定等客人离开后要与沈瑾好生说道说道。

知府衙门，客院。

穿着蟒衣的中年胖子站在院子里，看着左右厢房焚烧的痕迹，怒道：“到底是什么家伙，好大狗胆，竟然真的敢惊扰叔父？”

张永眯眼道：“若不是知晓对方是亡命之徒，咱家也不会提心吊胆，特意寻了念恩你过来保命。”

这胖子不是别人，正是司礼监大太监高凤的干儿子、苏州织造高念恩。

昨日下午张永打发锦衣卫前往苏州织造衙门求援，高念恩接到信，没有耽搁，连夜召集人手前往松江，因此早早就赶到了。

这般殷勤，更多的是表示亲近的姿态，并不代表高念恩真的认为会张永会有什么危险。可是万万没想到，竟真的有事故。幸好张永现在平安无事，不过虚惊一场，否则高念恩带再多人手也是晚了。

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