沈瑞在知府衙门外等了不到一刻钟，就见王守仁与张永踱步出来。虽早就从五砚口中知晓王守仁没有负伤，可到底担心，眼见王守仁出来，沈瑞上上下下仔细看了几眼才真的放下心来。

张永见沈瑞如此，心中发酸，轻哼一声。

王守仁却是看了沈瑞两眼，皱眉道：“怎么如此形容，这是熬了一夜？”

沈瑞讪讪道：“婶娘昏厥，琦二哥病着，全三哥去了金陵，实没有人出来张罗鸿大叔后事……”

王守仁知晓沈瑞与沈家五房的渊源，嗔怪他不知爱惜自己，却也知晓他这些年受五房上下照顾颇多，这个时候不是旁观的时候，便道：“你出力帮忙，也要量力而行，否则要是累坏了，倒叫长辈难安。”

丧事毕竟不同其他，操劳起来日夜没有安生，沈瑞是沈家二房的嗣子，上有寡母、病叔需要孝敬，下边有幼小的堂弟，还需要支撑门户。

沈瑞忙道：“老师放心，还有瑾大哥在，我只是动了动嘴皮子，眼睛多盯着些，不至于出了纰漏就好。等过两日全三哥回来，自然也就没有我什么事。”

王守仁神色稍缓，因知晓沈瑞预备了马车过来，也没有吩咐人安排马车，招呼张永、沈瑞上了车，前往沈家五房。

今日是沈鸿去世次日，并不是大祭之日，可是王守仁身份除了是沈瑞之师，还是京城来的钦差，沈瑾即便如今也是官身，可到底是小辈，直接自己待客略显不恭，就在沈瑞离开后打发人往宗房与沈理宅送信，让族长与沈理过来待客。

不想九房太爷拄着拐杖颤悠悠出来，正好与沈海遇到，知晓钦差要往五房吊孝，也非要跟着过来。到底是人老成精，再次见到沈理，九房太爷全无昨日又拉又拽的劲头，只端着长辈的架子，不热络也不生疏，像是将之前求原谅的事情丢在脑后不记得一般。

沈理不会原谅九房太爷早年之事，可也没有意思与一行将就木的老头子追究到底，只是寻常族人待就是。倒是陪着九房太爷过来的小大哥，看着族长对沈理的客气，十分羡慕，望向沈理带了几分亲近又不敢。

等到沈瑞与王守仁、张永过来，中门大开。

王守仁与沈家有私交，只以沈瑞之师的名义前来祭拜；可张永是天子身边内臣，不好再像昨日那样糊弄赵显忠一样装作王家管事。王守仁就对沈家诸人说了张永的身份与品级，沈家众人忙客气见礼。

松江距离京城千里之遥，可沈家人对于内臣并不是全然陌生。不说别的地方，就是江苏一地，就有几个内官统领的衙门，偶尔也到松江巡视，只是品级与身份比不得张永。除了沈理、沈瑞，就连沈瑾都带了拘谨，更不要说沈海、九房太爷这些没有品级的士绅。要说知晓钦差过来，他们尚有巴结奉承之心；可听说是宫里大太监，两人都屏气凝神，恨不得立时消失。

大太监或许并不可怕，可大太监身后却有锦衣卫，有东厂西厂番子，那可都是提起来能止小儿夜啼的人。

沈理为侍读学士，曾在御前行走，也奉命在给东宫讲书，与张永自不算陌生。与王守仁见过后，沈理便与张永两人客气寒暄。

沈理代表丧家迎客，没有喧宾夺主之意，可沈瑞年岁小，在沈氏族亲面前能代表五房待客，可到底十几岁少年，在外人面前却不好在众族亲面前出头；而本应该出面招待外客的族长沈海，因与五房有嫌隙，自己也底气不足，加上忌惮张永身份，不曾上前。至于九房太爷，所谓长幼尊卑，也只是对着同族晚辈端架子，在钦差与内臣面前一个字也不敢多说，规规矩矩地做个沉默寡言的族老。

九房小大哥见了眼前情景，并不知其中缘故，只当沈理是状元、品级高，才能同钦差往来说话。他知晓自己功课不好，不是读书材料，偷偷看沈理、沈瑾，不免生出些别的念头。不说别人，就是死了的玲二叔，不就是跟着二房族祖父，奞了个监生，还娶了县令家的小姐。要不是命不好，没熬过去这次劫难，说不得以后在二房庇护下，捐个小官也说不得。

想到这里，九房小大哥眼神闪烁，望向沈理、沈瑾的背影热辣辣的，是选择与自家有恩怨的亲堂叔巴结，还是选择四房族叔巴结，一时之间，十几岁的少年皱眉，陷入纠结。

王守仁与张永既来祭拜沈鸿，寒暄过后，自然先随沈理前往灵堂上香。

沈鸿灵堂，沈琦已经在旁边跪着。

像操持白事的各种琐碎，沈瑞、沈瑾能代替五房兄弟料理，可披麻戴孝、举哀还礼却只有儿孙能做。

沈瑞叫人预备马车前往知府衙门前，曾叫人去沈琦那边通知沈琦。

沈琦好好的一青年举人如今残疾又丧父，王守仁对赵显忠的恶感又多了几分，对于幕后的罪魁祸首宁王更是深恶痛绝。

沈琦认识王守仁，昨日在堂上也见过，倒是见张永陌生。

待听王守仁介绍，知晓是宫里出来的大太监，沈琦的呼吸立时急促起来。并不是他有心谄媚内官，而是这些日子他备受煎熬，既惦记被绑匪绑架后就音讯全无的妻儿，也担心会因自己的缘故使得父母伤心，或是连累兄长与弟弟的前程。要不是娇妻弱子除了自己全无依靠，自己早就一死百了，不会苟活到现在。沈家出事两个月，蒋家就在杭州，也没有打发人来过问一声，多半是怕连累，连侄女也一并舍了。

自己有幸等到出狱一日，来不及安排人去寻找妻儿，就连累老父千里奔波，孱弱的身体受不住，就此撒手人寰。

沈琦又愧又悔，可案子一日未决，心中的担忧也翻倍，怕连累老父送命后再连累其他亲人。即便钦差是认识的王守仁，沈琦经过这几个月波折，也不敢有什么希望，只盼着审来审去不要将沈瑞也拖累下来就是好的。

松江数百军民伤亡，并不是作假，而自己在松江出事之前，确实送了几万两银子给匪徒。要是两伙认是一伙，那自己拿的那些银子就真的是资敌，又哪里能说得上是无辜？。

眼下，知晓赵显忠“刑讯逼供”、“攀诬沈家”不单单是与沈家有利益关系、容易被人说嘴的王守仁，还有天子身边内官，这说明松江的情况会直达御前，不会让人有机会借此攻讦沈家其他人。

一时激动，沈琦身子一歪，竟生生地晕了过来。

众人吓了一跳，沈瑞忙叫人去客房请张太医过来。

张太医受沈家二房委托，随着沈理一行南下，与五房请的柳大夫一起照看沈鸿身体。后来沈鸿夫妇在天津下船，柳大夫见有张太医在，自己不愿意班门弄斧，就与沈鸿夫妇告辞回了京城；张太医受人之托、忠人之事，再次陪着沈鸿夫妇南下。

沈鸿病故，有奔波的缘故，也有身体孱弱引起旧疾的缘故，张太医没将人就回来，到底不自在，本想要返回京城，却被沈瑞再三挽留，才答应暂时留下来，照看双双卧病的郭氏母子。

等张太医给沈琦看过，看了灵堂一眼，方犹豫了一下，皱眉道：“琦二爷并无大碍，不过精神激荡受不住才昏迷，说一句多嘴的话，琦二爷身下身体精神损耗厉害，不宜大喜大悲，还是当以静养为主。”

百善孝为先，即便担心沈琦身体，张太医也只能旁敲侧击提点，不好说出沈琦身体不能守灵之类的话，否则倒像是挑唆沈琦不孝。

沈瑞闻言皱眉，并不是他教条，非要让沈琦守灵不可，而是沈琦现在精神状态不大对，因沈鸿之死太过愧疚。要是不让他出来守灵，说不得就要憋出心病来。加上现在五房举丧，子孙一个俱无，除了帮忙张罗的沈瑞、沈瑾，就是其他族亲，即便僧道齐全，也是难掩丧家冷清，沈琦既是沈鸿唯一在旁的亲子，不解决孝子的问题，也无法真的安心休养。

沈瑾低声叹道：“要是全三哥能早些回来就好了。”

打发往京城报丧的人与往南京去寻沈全的人同时出发，南京离松江毕竟有些距离，即便沈全得了消息往回返，能赶在“头七”前回来就不错了。沈琦的样子，却坚持不了七日。

事有轻重缓急，沈琦的心病可以慢慢治，身体却要先熬住。这般想着，沈瑞心里有了决断，对张太医道：“劳烦张太医重新看下方子，适当添加一两味药，让琦二哥先休养几日，养一养精神再来守灵。”

张太医是受了沈家二房的委托来松江不假，可眼下沈家族长在、大沈小沈两位状元在，沈瑞就这样吩咐，让在药汤里加安眠药材，这……这样妥当吗？

张太医还在犹豫，沈理已经点头道：“身体发肤受之父母，保重自己就是最大的孝顺，瑞哥儿提议的对，就麻烦张太医改个方子。”

沈海在旁听了，眉头皱的夹死苍蝇，觉得这实在不像话，哪里有老子死了，儿子还安生休养的？自古以来的孝子，因为守丧死的不是一个两个，也不见谁这般金贵。

这会儿功夫，沈瑞已经与张太医一起送沈琦回内院。沈理则暂代主人身份，招呼王守仁、张永到偏厅用茶。九房太爷不知是畏惧官威，还是不愿意看沈理就须得意，寻了个由子带小大哥回去了。沈海自诩为沈氏族长，不愿灰溜溜地走掉，就跟着进了客厅。

待听沈理问及昨晚知府衙门动静，知晓闫举人怂恿匪徒袭击知府衙门才闹出昨晚动静，且不过是一场闹剧，众匪连带着闫举人都已经被抓，沈海不由暗暗窃喜。

这闫举人越闹腾越好，等到将宁王闹出来，这“松江匪乱”一事就没沈家的事了……

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