京城,春山书院。

就在沈瑞同大老爷提过杨廷和不久,还不知大老爷那边与杨廷和是否搭上,这边他就见到了未来的状元,杨廷和的儿子杨慎。

这个杨慎,除了以状元身份青史留名之外,还有许多脍炙人口的诗词流传后世,最著名的就是《三国演义》开篇的《临江仙》。

滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空,青山依旧在,几度夕阳红。

白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢,古今多少事,都付笑谈中。

不过,此时的杨慎,不过是个十三岁的少年。

他虽是四川人,却是生在京城,之前早有才名,九岁就入了春山书院,与毛迟做了两年同窗,彼此交好。弘治十二年丧母,他打击颇大。杨春爱重这个孙子,就致仕还乡,想要回乡教导孙子。没想到回乡途中,杨春之妻得了疾病故去。

杨慎就随叔叔杨廷仪回乡守制,如今守制完才回京城。

只是这次回来,杨慎虽回了春山书院,却不在戊班。他去年在四川老家过了院试,如今已经是秀才。只因他年纪小,长辈们觉得他应该继续学习,今年乡试就没有叫他下场,而是让他随叔父杨廷仪进京。

杨廷仪是弘治十二年二甲进士,与沈瑛是同年,中榜后就赶上母丧,因此并未参加庶常考试,也没有选官。

杨慎个子不算高,不过容貌清俊,满身书香气,是个儒雅少年。

听闻他回书院,毛迟就拉了沈瑞去了乙班。

杨慎迎了出来。

一个是老友,一个是新朋,毛迟先给二人做了介绍。

对于沈瑞来说,这真是意外之喜。

他之前只想着让大老爷去结交杨廷和,压根没有想到杨慎这里。

在打听过杨廷和家的情况后,他还以为杨慎会留在四川,代父尽孝,等过了乡试才回京,没想到现下就回来了。

杨慎听了沈瑞身份,倒是还算亲切,不过言谈中可也看得出,他看重的并非是“尚书之子”,而是“状元族弟”,口气之中对于沈家祖上的沈度学士与现下的沈理都极为推崇。

毛迟道：“眼看到了月底,等到假日,我与沈二弟做东给你接风洗尘。”

杨慎这个年岁,也是极看重朋友的,早年是活泼的性子,这两年因丧母打击才沉寂下来。

听毛迟这般说,他便点头应了。

不过他对于沈瑞这么迟入学,多少有些奇怪,私下里问了毛迟。毛迟与他说了沈瑞的嗣子身份,又提了沈瑞丧母之事,杨慎不免生出几同病相怜来。

到了十一月初一,春山书院假日。

就由毛迟与沈瑞做东,在成贤街一个酒楼订了席面,为杨慎接风洗尘。除了杨慎这个主客之外,还拉了沈全与何泰之做陪客。

杨廷和与何学士是同年,都是成化十四年进士,两家也有往来,因此何泰之与杨慎也认识。

至于沈全这里,沈瑛与杨廷仪是同年,也能说起渊源。

这些日子,沈瑞算是耳濡目染,知晓了些大明朝的官场习俗,那就是想要攀关系的,“同乡”、“同年”、“同窗”这就是结成一个大网。同时,除了姻亲之外,只要是同姓,不拘天南海北,还可也“连宗”。

松江沈氏出自吴兴沈氏,吴兴沈氏如今也有人出仕,与沈家二房就是连了宗的。不过这倒不是谁攀扯谁,而是论起祖宗来,确实能论上来。

沈全是初次见杨慎,倒是并不觉得生疏。

一顿饭吃完,他看了看杨慎,又看了看沈瑞道：“杨世兄与瑞哥倒像是双生兄弟……虽长相不相似,谈吐却仿佛……”

毛迟看了看二人,恍然大悟道：“怪不得当初见了沈二弟就觉得亲近不生疏,确实是这个缘故……”

何泰之轻哼道：“都做大人态倒是真的”

沈瑞只是浅笑,他是壳子里的魂是大人,是“伪”少年老成;杨慎可不是,他的确比十几岁的少年老成持重。

杨慎看着面带浅笑也矜持难开怀的沈瑞一眼,却是心有戚戚然。

他也曾如毛迟、沈全等人似的,活的开心自在,可丧母之后,天却榻了一半。

如今那个家里,有父亲、有继母、有庶母,有庶出弟弟们,他要是不长大,如何能护住自己与胞妹。

想到这里,他看了沈瑞一眼,又看了一眼何泰之。

杨家与旁人家不同,他父母就是定的娃娃亲,他也是周岁就有婚约在身。如今他胞妹虽才九岁,可在他进京前,已经同祖父商议过妹妹的亲事。是将妹妹嫁到京城,还是嫁回四川,祖孙两个都拿不定主意。

嫁到京中的话,杨家父子总有致仕回乡的时候;嫁回四川的话,要是父兄一直做京官,两下里离的又太远。

大家吃吃喝喝,年岁又相仿,在书院里赶上大讲时便也凑到一处,彼此倒是越来越熟稔。

沈瑞是有心交好,杨慎因是少年才子,博览群书,难得碰的一个对脾气的,倒是感情真挚,两人相交倒是有“后来居上”之意,超过了杨慎与毛迟之间的交情。

毛迟虽在背后与沈瑞抱怨了两句,可到底不是小肚鸡肠的人,不会计较这些。只是读书越发勤奋,沈瑞读书的勤勉,都在他眼中,可想而知,等到明年童子试,沈瑞定会一路县试、府试、院试地考下去。

杨慎有才,沈瑞也不俗,要是自己落后太多,只会被好友落下。

这边沈瑞与杨慎相交,那边大老爷已经是不动神色地留心着杨廷和其人。

随着李东阳收杨慎为学生,使得大老爷拿下了主意,请何学士为媒人,打算为沈瑞聘杨廷和嫡长女杨恬为妻。

在此之前,徐氏在出门交际时,已经见过杨恬。

蜀地出美女,杨恬虽只有九岁,可已经是个小美人坯子,不亚于江南闺秀

别说徐氏受大老爷所托,对杨家长女多有留心;就是小徐氏,也颇喜欢杨恬。只是因杨恬已经失了生母,怕其少了教导,何泰之年纪有小,才没有想到亲事上。

听到姐姐为沈瑞挑中了杨恬,小徐氏心中也有些泛酸。

大老爷之所以这么快就有了决断,除了沈瑞之前的话之外,还因李东阳。

在三位阁老中,李东阳行事最圆滑,连他都不动神色地拉拢杨廷和,可见沈瑞的目光没错。另外,样李东阳才收了杨慎做学生,这个时候与杨家结亲,在外人眼中,也算是有亲近李派的意思,淡化谢派痕迹,一举双得。

杨廷和对于沈家的提亲,颇为意外与不解。

京中官宦人家并不流行娃娃亲,小儿难养,礼法森严,要是对方有了闪失,岂不是耽搁儿女？

而像沈家这样子嗣艰难,选了嗣子承祧香火的,多半会早婚。沈瑞与杨恬差了四岁,等到杨恬及笄时,沈瑞已经十九岁。

何学士道：“内大兄最关心的不过是瑞哥的学业,瑞哥虽拜在伯安名下,可伯安身体不好,明年开春就要回乡……瑞哥不好另拜他人,内大兄只能为他寻一个岳父以作教导,到底是慈父心肠……”

杨廷和并不曾见过沈瑞,不过却晓得沈家是沈度学士之后,沈大老爷与已故太爷都是九卿,论起门第来,比杨家高了几头去,能使人向杨家提亲,有些受宠若惊。

要知道,杨廷和的祖上是赘婿,高祖父、曾祖父都是白身,祖父是贡士,家族才成了读书人家。他自己先与其父中了进士,而后其父中进士,父子出仕,才晋身仕宦人家。

不过即便受宠若惊,杨廷和也没有一口答应。

不管沈大老爷官声清正,徐氏如何有贤名,沈瑞到底是嗣子,不是两人亲生子。对于沈瑞的人品,杨廷和还想要“眼见为实”。

两家做亲,这“相看”也是应有之意。

何学士传话回沈家,大老爷与徐氏自然无异议。

等到沈瑞下学回来,被叫到正房,就得了这个消息。

沈瑞对于沈杨两家结亲并不意外,官场之上最后的结盟手段,就是联姻。只是没想到自己身上,原本以为会是玉姐对杨慎的庶弟。

毕竟他是承嗣子,多半要早婚,而他的年纪与杨家嫡女的年纪相差又大了

听说过两日就要随大太太往杨家赴宴,沈瑞心里直抽抽。

他是想要借杨家的光,让沈家在正德年间不翻船,可没有打算彻底上杨家的船。

杨廷和固然做了两朝首辅,可下场并不好,晚景凄凉。

可是这门亲事,既已经托人传了话,到了“相看”的时候,就轮不到沈瑞再说什么……

南京,乔宅。

沈洲一行到了南京,因乔三老爷在南京任上多年,姊弟之年数年未见,少不得也暂留几日,骨肉团聚。

乔三老爷因惦记庶长女亲事,就对姐夫提了沈琰之事。

沈洲这里,因有宗房大老爷曾经说了好话,对于沈琰并无恶感：“祖上的事情都过去数十年了,倒是无人会与之计较。不过因祖父早年有遗命在,不许这一支归宗,我们身为晚辈也不好忤逆……小舅子要是不挑家世,只看人品,定就定下吧……”

乔三老爷自己品级不高,长女又是庶出,不管是在江南,还是在京城,庶女都不好寻人家。犹豫了一下,到底看重沈琰人品,加上沈洲话中并无反对之意,还是决定定下这门亲事。

乔三太太看了便宜外甥沈珏,觉得他性子爽朗,相貌也好,比沈珞当年还强一些,就私下与乔三老爷商量,想要亲上加亲。

乔三老爷道：“还是莫要自取其辱,当年老太太开口,都被姐姐拒了,何必讨这没意思……”

乔三太太想想大姑子的脾气秉性,叹了叹气,就也死了这条心……

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