话说苏芷仓皇从江南逃遁到中原，他本来以为自己手中有几万人马绝对是香饽饽，无论他投向谁，别人都会对他以礼相待。

然而结果却事与愿违，他到了京城之后，谭磊竟然将他拒之门外，而且对其百般羞辱，如果他不是手底下有几万饿兵，说不定谭磊还真要一口将他生吞了呢！如此一来他苏芷哪里还有活命之理？

而苏芷从京城走河南，本以为能投奔龙兆炎，而后在河北安定，徐徐图之，说不定将来还能东山再起呢，谁知道他人还在河南之外，便收到了龙兆炎的“旨意”，龙兆炎的圣旨大致意思是如今中原遭外敌侵袭，苏芷能不远千里来投，他十分感动，立刻封苏芷为河南王，命令苏芷率领大军迅速奔赴沧州之北，协同谭磊和曹魏明两人御敌，倘若苏芷能有战功，大乾朝必将重重有赏。

苏芷收到这个圣旨，气得快晕过去了，当即在帐中议事，他怒吼道：“这个龙兆炎，他妈的算个什么东西？竟然对我指手画脚，还下了圣旨？他这是不让我去河南，让我给他往前面当炮灰呢，真是岂有此理，这口气我岂能忍得了？”

苏芷真要气疯了，他手底下还有兵马呢，这个龙兆炎在河南不过就是个空头皇帝而已，这家伙既然如此不识好歹，那干脆一不做，二不休，苏芷带兵杀到河南，夺了城池，而后再自立为王，如此又有什么不可以？还免得受这窝囊气呢！

“王爷您万万不可，如果您这般做，那就堕入谭磊和曹魏明的圈套了！谭磊和曹魏明其实暗中苦龙兆炎久矣。可是在如今的关头，他们谁都不愿意担一个弑君的罪名，另外，他们把龙兆炎推出来，所谓篡逆之贼都让龙兆炎去背，他们都是忠臣，这般做派也方便他们能够笼络人心！

如果这一次王爷您真出兵河南，让龙兆炎成了傀儡，这正好解了他们的枷锁，他们可以为所欲为。眼下他们共同对付陆铮，可能不会和王爷您计较，回头一旦北方的战事告了一个段落，他们立刻就可以出兵河南清君侧，到那个时候，王爷您该怎么办？您在中原就失去了缓冲，没有存在的意义了啊！”

苏芷长长的吐了一口气，将腰间的佩剑抽出来，在帐中一通乱砍乱杀，这一番发泄，周围的将令谋士们一个个噤若寒蝉，谁也不敢说话。

过了好大一会儿，苏芷道：“这个道理我明白，可是……可是就咽不下这口气，嘿！我忽然觉得前途渺茫啊，如此这般，只怕我们都要葬身在这里！”

“王爷您无需太忧虑，至少陛下给了我们不少的粮草，陛下旨意中已经说了，只要我们安心去出征，后勤粮草一应保障。现在军中士气低落，盖因为没有粮草，现在既然有了粮草的保障，我们养精蓄锐之后，大不了往北走再占一块地盘，慢慢的休养生息，如此也不一定没有出路！”

有人这么一说，现场的气氛略微缓和了一些，苏芷转念一想：“如今对中原来说，大敌当前，就算是谭磊和曹魏明对他不顺眼，也不敢完全和他撕破脸。如今中原大战没有开始，谭磊和曹魏明两人眼下还可以耀武扬威，一旦陆铮发威，大军压境，到时候谭磊和曹魏明必然倍感压力。

这个世界上总有人不见黄河不死心，等谭磊曹魏明真正兵临城下的时候，他们只怕要一改如今的态度，对我定然要拉拢，到时候我趁机要价，嘿嘿，说不定能趁乱大捞一笔呢！”

苏芷一念及此，心中的情绪略微缓和，而恰在此时，忽然门子来报：“回禀王爷，大乾长公主殿下让将军前去觐见！”

苏芷一愣，才旋即想起这一次从河南前来宣旨的可是龙灵秀呢！作为苏家的子弟，苏芷对龙灵秀的名头自然有所耳闻。

当年的大康朝，龙灵秀手中掌控着极多的资源，别说是一般的臣子，就算是朝廷的重臣，还有各位王爷也得仰仗她的势力呢，面对这个一个女人，苏芷可不敢有丝毫的大意。

虎落平阳被犬欺，苏芷刚刚舒缓的内心又变得复杂，他立刻屏退左右，而后更衣沐浴，收拾妥当之后他才在亲卫的陪同之下一同去见长公主殿下。

龙灵秀的营帐外面，白帆招展，浅绿色的营帐内外，有一股让人难以捉摸的奢华富贵的气息。营帐之中，粉红为底色，布置得极其考究奢华，龙灵秀端坐在主位之上，雍容华贵，美艳绝伦，宛若那天上下凡的仙女一般，眉目之间便给人极强的威慑和压迫。

苏芷饶是有心理准备，进入营帐之后也忍不住低眉顺眼，内心遽然变得紧张，一颗心噗通噗通的跳。

据他所知，龙灵秀已经年过五旬了，可是眼前的这女人哪里像是个年近五旬之人？这人身形窈窕，美艳逼人，让人不能直视，这等女子说是花信之年也不为过啊，可是此人偏偏却是长公主龙灵秀？

苏芷知道龙灵秀的大名，然而在当年的那个京城，他可没有资格见到龙灵秀的真人。那个时候的龙灵秀便宛若是身处云端的仙子一般，而苏芷只能在少年的幻想之中去想象大康的第一美人究竟有多么美丽，不得不说，那个时候的龙灵秀曾经也是他的梦中女人呢！

一晃眼，时间已经过去得很久远了，苏芷已经不是原来的苏芷，他从落魄到辉煌，现在重新落魄。

龙灵秀更不是以前的公主了，她从京城出走之后，远走辽东，后来又回到中原，现在虽然是长公主，但是其实手中已经没有了以前的权利，其影响力自然也不如当年了呢！

不过苏芷终究还是差了很多，毫不夸张的说，现在的苏芷极其的脆弱，如果他稍微有差错，极有可能在中原没有立足之地，再看龙灵秀，依旧还是那美若天仙的公主，依旧还是如此奢华的生活，这等身份，岂是苏芷能比的？

苏芷规规矩矩的跪下，道：“末将苏芷见过公主殿下！”

龙灵秀眯眼盯着苏芷，忽然咯咯一笑，道：“苏将军，不必多礼，您还是平身吧！您刚刚被陛下封为河南王，也是殿下，你我当平起平坐！”

苏芷忙道：“苏芷不敢，在长公主殿下面前，苏芷永远只是臣子！”

龙灵秀幽幽的道：“苏芷啊，你在江南的事情我听说过了，我这个二哥啊，真的厉害，竟然是无孔不入啊！不过对将军来说也是吃一堑，长一智，这件事了之后，我相信将军一定能吸取教训，东山再起！”

龙灵秀说到这里，忽然拔高声音，道：“东山再起苏家也不止你一个人，就在你出事的当口，苏星海已经率领苏家的心腹众子侄先一步到了山东，现在应该是要借助山东去辽东！你们苏家啊，总是出人意表，苏芷，你说是不是？”

苏芷浑身剧震，脸色瞬间变得无比的复杂。他万万没有想到苏星海竟然逃离了江南，这说明什么？这说明苏星海之前根本就不信任苏芷，在苏芷出兵去江宁的时候，苏星海应该就已经准备好了撤退。

要不然，京城的事情发生在肘腋之间，苏芷自己都防不胜防，苏家又怎么会如此迅速的撤退？唯一的解释就是苏星海早有打算，而他根本就没有把这些想法给苏芷透露分毫。

一念及此，苏芷的肠子像是沾了灰一样难受，他苏芷之所以干了那么多的违心事情，无非就是希望自己的能力和才华得到家族的认同。他希望自己能够成为家族的重点培育对象，他希望自己有朝一日能成为苏家的头面人物，如此他便不再有所求了。

人生一世，草木一秋，身而为人，谁又能逃脱名利的羁绊?而所有的名利之中，谁又能比得上在家族之中|出人头地，让自己的一生成功记载入族谱之中，将自己的画像挂入家族的祠堂之内？

然而，苏芷现在才明白，他所作的一切对苏家来说其实从来就没有被认同过，他哪怕掌控了江南的局势，让苏家成为了江南最显赫的家族，可是在苏星海的心中，其实也从来没有信任过他。

一股无以言表的忧伤在他内心滋生，然后是愤怒，然后是沮丧，他低着头，眼泪都流出来了。

龙灵秀忽然道：“你知道为什么你来京城之后，到了中原这个地方，所有人都不愿意接纳你么？因为所有人都知道，你是个被抛弃的存在，一个被家族抛弃的人，便如同那丧家之犬一般，谁还会在意？

在中原这个地方，谁收留了你，还有可能成为陆铮的第一个攻击对象，在这等情况下，大家对你更是畏如蛇蝎了，哈哈，所以，你在中原不会有生路，如果陆铮现在告诉谭磊和曹魏明，只要你的人头，他便可以退兵，你信不信，明天你的人头就要落地，这就是残酷而血淋淋的现实……

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