户部衙门，日头渐渐的西坠，寒意渐渐袭来，往常这个时候，衙门的大门早就关了，可是今天衙门的大门依旧敞开，而且部里上下官员，仆从衙役全都正襟危坐，没有一个人敢离开。

后面的小花园里面，一众大人们如坐针毡，甚至连一直八风不动的璞王殿下都有些坐不住了，他站起身来，手握折扇，绕着院子里的榆树慢慢的踱步转圈。

陆善长低着头，似乎是在数地上的蚂蚁一般，至少一个多时辰，他这个姿势就没有变过。

顾天养终究是被阮敬年留下来的，对他来说，喝这样的茶不仅苦涩无比，而且度日如年。

时辰到了这个光景，秦淮河上的大赛早就落下帷幕了，胜负结果必然已经分出了高下，然而，到现在为止还没有人来禀报消息，不得不说，这让人感到很难受。

就在大家等得最焦躁的时候，忽然听到外面有一阵嘈杂声。

“怎么回事？快快进来，别磨磨蹭蹭了！”阮敬年冲着外面大声嚷嚷道，接着便看到几个年轻的下人，一路飞跑的到了花园。

阮敬年一看这几人，他们的服饰装扮都陌生得很，这是哪里的人？

“老太爷！”其中一人大声道，竟然是冲着顾天养去的！

顾天养皱皱眉头，道：“你们几个怎么来这里了？”

“回禀老太爷，我们去了刑部衙门不见您，衙门里的主事说您来了户部这边，我等便急匆匆的赶过来，却被拦在了门口不让进，这不刚刚才有大人说了话，外面才放小的几人进来！”

“老太爷，秦淮河今日花魁大赛出了大事儿，这个时候整个秦淮河以及碧云阁都乱了！”

“出什么大事儿？秦淮河上也能有大事？一点小事儿，值得你们急急匆匆的跑过来么？看你们这点出息，当我六部衙门是干什么的地方？是你们禀报世俗风月的地方么？”顾天养忽然怒道。

今天他的心情实在是糟糕得很，真有一股邪火憋在心中发泄不出来，眼下这几个奴才便成了他的出气筒。

几个小子一听老太爷发火了，一个个吓得噤若寒蝉，什么话都不敢说了！阮敬年凑过来道：“顾大人，您这就不近人情了，奴才们也不容易，辛辛苦苦的赶过来肯定是来报喜的！顾大人又何故责骂他们？”

“这位小哥，你说说是不是来报喜的？”

“回禀大人，我们……我们是……是来报喜的！”

阮敬年眉头一挑，道：“这么说来，碧云阁的朵朵姑娘进了三甲了？以朵朵姑娘的才学美貌，排名应该不低，是第一吗？”

“回禀大人，碧云阁朵朵姑娘没有第一，列在第二位！”

阮敬年愣了一下，旋即哈哈大笑起来，这一声长笑真可以说是畅快到了极点，一切都如他所料，世子果然厉害，一切都在世子的掌控之中啊！

“璞王殿下，朵朵姑娘屈居第二，这么说来臣要恭喜您了！我就说芊芊姑娘才貌绝佳，定然是第一无疑！”阮敬年道。

他这话一说，璞王淡淡一笑，还没来得及说话，顾家的下人道：“大人，海蜃阁的芊芊姑娘今天排名第三呢！”

“啊？”

这一下，所有人都傻懵了，刚刚动了肝火的顾天养忍不住道：“什么？第三？这怎么可能？”

一瞬间，顾天养眼眸中精芒闪动，脑子里有那么刹那的念头闪过，然而所有的念头瞬间熄灭，神情再一次变得严峻。

而和他相反，阮敬年一颗心几乎要从嘴里跳出来，他脱口道：“那第一是谁？哈哈，世子殿下真是客气啊，这么彬彬有礼？”

“回禀大人，第一暂时被天水阁宋晚舟宋姑娘夺得，宋姑娘人气无双，无人能敌……”

“哄！”

周围有很多下人，听到这个消息，整个院子里的下人都没有忍住，齐齐惊呼出声。而一众大佬则全都懵掉了，阮敬年脖子像是被什么东西给卡住了一样，只翻白眼，像是有一口气上不来了，身边的仆从连忙过来扶着他：“这……这不可能！”

顾天养也勃然道：“休得胡说八道，陆家今天根本没人，连铮哥儿都没去现场，怎么可能？”

“回禀老太爷，事情千真万确！陆铮公子的确没去现场，他让人带话说了，世子殿下倘若非得要和他一决高下，先得过江南才子这一关。

江南并非他陆铮有才，江南才子云集，比赛开始之后，自始至终，宋姑娘的人气就居高不下，而且一轮比一轮高，结果人气最高……”

顾天养无语了，以他的智慧，自然明白了问题的关窍所在，陆铮这是上手段了呢，都说陆铮厉害，果然杀人不见血，其心机智谋把在场的这些老狐狸都瞒过了。

看到顾天养的脸色好看了，那机灵的小年轻又道：“秦淮河已经闹翻天了，大家都说今天的花魁大赛，陆铮公子没在场就已经让天水阁的宋姑娘得第一了，如果他亲自在场，只怕今天的对手输得更难堪。”

“还有人说，这一次是世子的身份太尊贵，陆铮公子顾忌世子的面子，如若不然，今天世子只怕真是没有颜面继续在江南待下去了呢！”

一帮奴才哪里知道在场各位大佬心思的微妙？他们今天受到的冲击很大，现在还在兴奋中，外面的各种传言四起，大抵都是褒赞陆铮的。

每个人心中都或多或少有英雄情结，陆铮是江南的才子，才华高绝，而龙中云是北地的世子，权势显赫。

龙中云以自己的显赫权势，裹挟了一大帮所谓的才子高人，公然向陆铮叫板，作为江南的人，大家在心理上绝对是站在陆铮这一边的！

今天，陆铮自己没有出面，不过说了几句话而已，便大获全胜，让高高在上，寻常人难以企及的世子铩羽而归，狼狈不已，说句心里话，今天但凡是江南人，就没有不高兴的。

只是这帮奴才把高兴的情绪带到了这里来，显然就有些不合时宜了，当下阮敬年脸已经成了猪肝色了，而璞王殿下的神色也变得极其的僵硬。

在场的人个个都是老狐狸，根据几个顾家的下人描述，他们稍微思索便能明白陆铮所用的巧计，本来是一次花魁大赛，陆铮却巧妙的把其变成了北地才子来江南砸场子。

这一下，事情的性质就发生了根本性的改变，结果自然不言而喻，世子再厉害，手底下的人再多，有道是强龙不压地头蛇，他怎么能斗过整个江南的才子集团？

“此子狡诈啊！”阮敬年心在滴血，欲哭无泪。为了这一次花魁大赛，阮家暗中可是下了血本的，不仅重金网罗了很多才子，而且在暗中还砸了很多银子，努力了这么多，阮家的目的只有一个，那就是一定要盖过陆家，只有压过陆家一头，阮家才能真正的崛起。

可是现在，一切都化为虚无了，竹篮打水一场空，张新月没有进三甲，连城阁在接下来一年都只能被陆家压制。

顾天养对陆铮的手段却是佩服得很，他谋划了这么多，目的就是希望将江南团结起来，唯有团结才能抵御外来的侵入。

他感觉很困难，很棘手的事情，陆铮来干，干得可以说是相当的漂亮，举重若轻，轻轻松松就堂堂的秦王世子打得满地找牙。

他瞟了一眼阮敬年，看到阮敬年那张猪肝色的脸，心里乐开了花，可是大家有面子的人，就算是得意也不能忘形，他心思一动，慢慢踱步走到了陆善长的身边，呵呵一笑，道：

“恭喜陆兄，贺喜陆兄，陆兄是无心插柳柳成荫，天水阁的宋姑娘这一次可是大大的出了风头啊！

当然，最重要的还是要恭喜陆兄，陆家有麟儿啊，陆铮年纪虽然不大，可是才学的确是高，在江南才子中的影响力和号召力更是不可小觑，以后此子必然是国之栋梁！”

面对顾天养的赞扬，陆善长腰杆挺得笔直，他瞟了一眼阮敬年，矜持的一笑，道：“天养兄，您千万别这么说，铮儿还小，可别让他得意忘形了！少时了了，大未必佳，铮儿以后能走到哪一步，还不好说啊！”

陆善长这话一说，旁边的阮敬年真是忍不住吐一口老血，好个陆善长，真是在他的伤口撒盐呢！

“少时了了，大未必佳”这个梗现在成了阮敬年的心病了，阮家天才阮少林最近几年在陆铮面前屡屡受到挫折，外界对他的评语便是这句话。

现在陆善长在此时此刻说这句话，听上去真是谦虚得很，可是听在阮敬年的耳中真是刺耳啊，可是就算再刺耳又能怎么样？胜利者永远都占上风，阮家这一次一败涂地，阮敬年哪里有底气和陆善长叫板？

这个时候，阮家的人终于来了，看他们一个个如丧考妣的样子，就知道刚才顾家下人说的话全是真的，今天的花魁大赛，陆铮一个人运筹帷幄，让陆家大获全胜的同时，把阮家是彻底的踩下去了，顾家的心思则有些复杂，顾天养心中很惊喜，因为江南的秩序还在。

同时，顾天养心中又有一股酸溜溜的味儿，因为，顾家的碧云阁竟然也被陆家的天水阁压了一头，顾家第一家的颜面有些受损。

不过，不管各方势力是什么心思，对陆铮而言，他通过自己的手段将他自己的声名推高到了前所未有的高度，隐隐成了江南才子的带头大哥了……

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