金陵城，大康朝太祖建都之地称应天府，这便是金陵城。

而在应天府东南，则是江宁府，同属大金陵城，一城设两府，这便是大康朝的特色。

春夏之交，金陵的天已经渐渐炎热起来，位于应天中心的留都高高的城墙下面人影绝迹。

先帝迁都顺天，金陵设留都，留都依旧保留吏、户、礼、兵、刑、工六部，每部设尚书一人，侍郎两人。

除了六部之外，都察院、通政司、五军都督府、翰林院、国子监等机构也一应俱全，而且官员的级别也和顺天一样，只不过权力自然是天差之别了。

在应天所有的机构中，权力最大的乃六部中的户部，户部负责征收南直隶以及浙江，江西，湖广诸省的税粮，同时还负责漕运，盐引堪合。

要知道，南方四地的税银几乎占了大康朝一半，所以南户部的权势是绝对不能小觑的。

户部衙门，今天热闹非凡，户部尚书阮敬年阮大人马上便是六十寿诞了，来自南直隶十五州府的地方官，浙江，江西，湖广诸省的驻应天的要员，都在寻找各种由头过来拜访。

阮大人的家在常州府，应天这边他就住在离六部衙门不远的简陋的院子里，平常他也不接受客人的拜访，以此彰显自己是两袖清风，因而，但凡是要拜访阮敬年的地方官，都必须要来户部衙门。

春夏之交，户部是最清闲的时候，阮敬年迎来送往，将一波又一波的客人迎来送走，他一个二品尚书，在处理这些应酬的时候，极有耐心，每个人客人他都亲自相送，这倒是户部的一道风景。

在阮敬年办公处隔壁不远处，便是户部右侍郎陆善长的一亩三分地。陆善长此人，便是当今江南大名鼎鼎陆家家主。

江宁陆家，好大的名头，能和陆家比肩者，这只有应天顾家了。陈家和张家都衰败了，虽然依旧有四大家的名头，可是实际上已经远远没有了四大家的威风了。

可是陆家不同，陆善长现在是从三品南户部右侍郎，他的大儿子陆伦在京城官拜鸿胪寺寺丞，品级虽不高，但是影响不小。

而的长孙陆伦之子陆宁，两年前便高中进士，现在入了翰林院，大有前途呢！

在江宁这边，次子陆谦和他同朝为官，现在陆谦任南朝廷通政司副使，陆家父子同朝，这在江宁、应天这一带早就被传为了佳话呢！

不夸张的说，应天户部现在就是两个人在当家，一个自然是尚书阮大人，另外一人便是陆善长，他们两个人都是江南的官员，而且都是老臣子。户部左侍郎沈炅来自北地京城，对江南不了解，而且刚刚上任不太久，在户部目前还说不上太多的话！

阮尚书一直忙活到下午申时初刻，他送走了最后一个客人之后，陆善长手捧着茶杯，慢悠悠的踱步去见他。阮敬年今年六十，陆善长两年前就过了花甲之龄，两人都年纪不小了。

倘若他们不是位高权重，不是依旧受皇上倚重，此时他们早应该赋闲在家含饴弄孙了。

南朝廷的规矩虽然比不上京城，但是南户部一天的工作也十分的繁重，也亏得他们两人身子骨儿都还硬朗，要不然早就吃不消要累垮了。

“阮尚书，六十春秋在即，这可是一大喜啊。我已经和部里的同僚们都商量好了，当年我们一定要好好的庆贺一番，这不止是您的大喜，也是我们整个户部的喜庆之日啊！”陆善长笑眯眯的道。

他虽然比阮敬年大两岁，可是在阮尚书面前他却一点也不敢托大。阮敬年可是两朝老臣，先帝当年就给了他四个字的评语：“廉洁勤勉”。

他在歆德九年被皇上钦点担任南户部尚书，至今已经到了第十个年头了，在南朝廷六部中，已经没有人比他资历更老了。

在留都这边，能在皇上跟前说得上话的臣子本就不多，阮敬年绝对算一个，仅此一点，陆善长便比不上人家。

去年户部又从京城重新委派了一个左侍郎，陆善长这个右侍郎的位置就略显尴尬，他手头能握有多少权力，掌控多少资源，很大程度上都取决于阮敬年这个老尚书呢！

阮老尚书两袖清风，也未见有什么嗜好，陆善长的经验便是抽空便找他聊天，两个老头子，聊聊家常，聊聊诗文，聊聊儿孙，距离便不知不觉就拉近了，阮敬年手头上有什么事情，便会第一时间交给陆善长，顺理成章，陆善长便是户部的第二号人物！

阮敬年摆手道：“善长兄，千万别铺张。我们这个年纪做寿不是什么好事情，朝廷里面总有一帮人天天盯着咱们这帮老臣。

我们年纪大了，朝廷的事儿究竟还能不能放心交给我们？皇上心中虽然不说，可是我们自己天天做寿，看着京城皇上眼里，万岁爷恐怕觉得我们是真的老不能饭了呢！”

阮敬年说到这里，轻叹一口气，道：“善长兄，其实说句心里话，你我这把年纪了，都是行将就木之人了。倘若不是……嘿，你还好一些，江宁陆家毕竟祖上有德，你有四子，个个不凡。

尤其是景秀，他能在京城立足，殊为难得，假以时日，未必不能出头呢！您再看看我阮家，何曾有一个后继之人？

阮家和陆家比不了，可是我们也是以诗书传家啊，谁能想到这一代比一代衰弱，有时候想起来，我就忍不住扼腕长叹喽！”

阮敬年这话一说，陆善长心中不由得一沉，阮敬年强撑着不休，他陆善长更是如此呢！现在江宁陆家之所以还能屹立不倒，还能有现在的影响力，都是靠着他陆善长在支撑呢！

阮敬年后继无人，陆家就后继有人么？这事儿真是如人饮水冷暖自知。

陆善长心中转过这些念头，面上却不动声色的道：“尚书大人，我听闻您有贤孙，三岁能诗，五岁能文，十岁出头便诗词歌赋皆精通。如果不是您刻意压制，现在您这贤孙恐怕早就名扬江南了吧？

然而饶是如此，这一次科考下场，也是连战连捷，现在估摸着已经扬名当地了吧？”

陆善长扯开的话题，说阮敬年高兴的事情，关于阮敬年有贤孙的事情，他也是在暗中打听到的，他平常为了能和阮敬年聊好家常，投其所好，对阮家的事情事无巨细他都有专门的研究，也正因为如此，他们两人聊天常常都会很愉快呢！

不过今天聊天的氛围似乎有些不对劲，阮敬年的神色中并没有欣慰之色，反而变得极其古怪，他深深的看了看陆善长道：

“善长兄，让你见笑了！我那孙子在常州倒是小有名气，可是一到了院试便不济事了。

倒是老兄你深藏不露啊，陆家的才子不显山露水，江宁、应天谁都不知道，关键时候一下场，直接得小三元，技惊四座，誉满江南啊！”

阮敬年说到这里，他嘿嘿一笑，道：“还有一件事老兄可能不知道，秦王世子这一次也在江南走了一遭，他去常州给了我家那不中用的小子一个下马威，可后来却偏偏看上了陆家的儿郎，哈哈，善长兄，以后可别说什么后继无人了，你们陆家乃三公之族，底蕴深厚，不是我们这些小家族能比哦！”

阮敬年这些话说得平平淡淡，可是听在陆善长的耳中却不啻于惊雷震耳，他在官场上摸爬滚打了一辈子，岂能感受不到阮敬年言语中的冷意？

关键是对阮敬年这些话他完全不懂啊，自己陆家的后辈那几号人他能不清楚？怎么就能得罪到阮家人了？

他心中瞬间转过了无数念头，阮敬年又道：“善长兄啊，这一次我们户部来了新人，沈侍郎人虽然年轻，但是我观察他办事倒是老持沉着，而且他是陛下亲自选中从北地南来上任的，我这个尚书能扔给他一双小鞋穿么？不合适是不是？

所以啊，今年户部直隶的税银，盐引我都准备交给他来办，希望你能理解！”

“呃……”陆善长微微一愣，道：“可是尚书大人，直隶一向都是我来负责，这件事万一沈大人办不好，那岂不是……”

“哈哈！善长兄啊，你我都是江南的官儿，我们总不能让京城的那帮御史言官老说我们把南户部搞得针插不进，水泼不进吧？

刚才我说了，你我都是行将就木之人了，一把年纪了还背骂名，何苦呢？沈大人年轻有为，正是精力旺盛干事业的时候，很多事情就可以交给他去干嘛，是不是？”阮敬年打断陆善长的话，他说完端起茶杯便开始喝茶了。

陆善长一看阮敬年这个动作，他纵然有一肚子话也不好开口说了，人家都端茶送客了，他还能说什么？

当即他道：“是，尚书大人！大人放心，我一定配合沈大人把差事办好，绝对不辜负大人的信任！如果没有什么事儿，下官便告退了！”

陆善长说完，慢慢从阮敬年的屋子里出来，额头上已经见汗了，很有些狼狈啊！

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