不想那拉车的汉子不知是不是吸多了大烟正神游天外，把车拉的摇摇晃晃，马路上的路人熙熙攘攘，莫青荷的车拐过一道大弯，咣当一声响，车身剧烈抖了一下，接着身后响起女人的尖叫声。

车猛地停了，莫青荷往前冲出去，连人带蛋糕撞在横梁上，下车一看，竟是车夫不当心，把一名妇人撞了个人仰马翻。

被撞的女人身上的花布衣裳脏的看不出颜色，面孔脏污，头发黏成了一片油毡子，似乎跌伤了腿，坐在地上大声哭骂。竹篮子甩出去十几米远，茄子白菜散了一地，被几个淘气的孩子抢了，一边互相投掷一边嘻哈大笑。

黄包车夫跳下车道歉，那女人却怎么都不肯起来，自顾自捶地大哭，引得路人都聚拢过来看热闹，把三人围在中间。

“怎么回事”莫青荷还沉浸在于师兄争吵的沮丧中，回过神来赶忙去扶她，那女人眼珠子一转，打量了莫青荷的穿戴便知道他是个有钱的，手脚并用往前爬了两步，抓住他的长袍下摆吆喝。

“我的腿断了，不起来了”女人高声嚷嚷，为了不让青荷溜走，双臂一搂把他的一条腿抱在怀里，颇有赖上了的架势。

车夫看不过去，抽出烟袋锅子对着她一阵猛抽，妇人的手红了一大片，她吃了亏更不让人，性一拍大腿，哭诉道“没天理啦，撞了人还要打人，有几个臭钱有什么了不起，有几个臭钱就能拿人命不当命啦”

“又是你这臭婆娘，天天来这套，不就是想讹钱吗”车夫是个火爆脾气，敞着白布褂子，冲妇人亮了亮肌肉虬结的胳膊，没想到妇人是个穷疯了的，作势要爬起来厮打，车夫急忙往后退，道“算我倒霉，又碰上你，你要多少钱”

妇人把黑瘦如乌鸡爪子的手往前一伸，大喇喇道“五块”

车夫掏了半天，只翻出几张皱巴巴的毛票子，凑了凑最多够吃一顿面条，他为难地看着莫青荷，道“少爷，这女人在这一代是出了名的，被她赖上咱们都走不了，您看我身上就这么多钱，要不您先借我一点再留个地址，等凑够了数目一定登门还钱。”

妇人一听便把期待的目光投向莫青荷，她仰着脸，眼睛下面被眼泪冲出两条黑道子，身上散发出浓烈的腐臭味，好似怀里揣了块猪肉，天热给捂烂了。

莫青荷皱起眉头，那女人的脏污遮不住面容透出的青灰气，是个大烟鬼。

他见围观看热闹的人多了，心里发烦，无心想别的，把变了形的蛋糕盒子丢进黄包车，道“行了，不就是五块钱，让她赶紧把腿治好了要紧。”

他掏出钱夹想找几张零钱，正看见下午沈培楠给他的两张五十的大票子，想起师兄不分青红皂白警示他的话，心里一阵厌恶，恨不得把钱撕碎了扔进路边阴沟，当即全抽出来，把钞票往脏妇人手里大力一拍“你拿好了”

整整一百块现钱，像块火炭似的烧着他的手。

这笔钱足够让一位少爷体体面面的在北平生活三四个月，但在抽烟片的游魂眼中也就是几块馨香的大烟膏子。那妇人把钞票拿在手里翻来覆去的看，待确信不是假的，爆发出一声惊喜的尖叫，忙不迭的把钱往衣服里塞，边塞双眼边警惕的四下环视，生怕有人来抢。

“够不够”莫青荷盯着她。

妇人沉浸在喜悦里，梦呓似的嘟哝“够了够了”

然后用脏污如油布的袖口抹了抹脸，露出谄媚的笑，这一张嘴莫青荷才发现她身上的腐臭是怎么回事，妇人的牙龈和嘴角都溃烂了，露出粉色的嫩肉，一看就知道年轻时做过暗门子，得了脏病。

莫青荷打了个寒噤，行里不少唱红了的前辈都死于花柳和鸦片，他对这两样事物怀有强烈的恐惧，转头不再看那女人。

“拿着先治病，吃顿饱饭。”莫青荷转身欲走，突然从围观的人群中传出一声惊叫“他不是那唱戏的莫青荷吗”

停顿片刻后，四周响起一阵低低的附和声。

莫青荷没有惊讶，他正当红，何梅协定签订前，平津两市市长、河北省长都是他的戏迷，更别京城的老少爷们，见了他都恭恭敬敬叫一声莫老板。谁知大家听闻这声喊，竟像见了过街老鼠，纷纷围着他声讨起来。

“我哪家少爷这么大手笔，原来是个傍上阔人的屁精”

“呸，那姓沈的算什么阔人，汉奸还差不多，他俩勾结起来把咱们的血汗钱往日佬手里送，这种人就该狠狠的讹”

“嘘，声些，当心有巡警过来。”

“当兵的寻欢作乐，唱戏的给人当男姨娘，还不得了有脸的很呐”

人群中有个白衣黑裙的女学生，踏着铮亮的皮鞋爬上路边的高台，脸儿红扑扑的，青葱似的手指点着莫青荷“日人打到家门口了，你们这帮妖人还只知道唱戏”

莫青荷被一连串的指责弄懵了，他怔怔地望着越聚越多，越离越近的人群，头顶是白花花的天空，刺的他睁不开眼睛。

不知谁带头推了他一把，手掌正按在伤口上，胸口像被大锤重重一击，他踉跄着倒退两步，一屁股坐在地上。

一大群脑袋把他头顶的那块天空挡住了，挤挤挨挨的全是黑黄的脸，莫青荷被围在中间，冷汗涔涔而下，他恍惚觉得每个人都像莫柳初，把他逼进退无可退的境地，无地自容。

第一个人朝他狠狠啐了一口，他抬起袖子来挡，接着是第二个，第三个，人群像一只有力的大手，无数穿着布衫的人影将他搓着捏着，连骨头都碾成了渣。

莫青荷放弃了反抗，他躲在肘弯的黑暗里，第一次发现人可怕，这群他拼了命也要保护的人可怕，烟瘾和恶疾缠身，激进、野蛮，张开血盆大口，像是要吃了他。

他用余光看见刚才那妇人佝偻着背，麻木地望着他，仿佛一幅幻境，一间幽深而黑暗的屋子，他成了那烂虾似的妇人，躺在破毡子上，眼睑溃烂，全身流出脓水。

目光所及之处敞开了一扇雪亮的窗，一个自由，平等，光明的新世界从他瘦骨嶙峋的身体中超脱出来，向着窗外飞驰而去，逐渐扩大，清晰。

他在一片声讨中无声的笑了，他是个连大户人家的三等奴才也不如的粉头戏子，怀揣着一个光辉的理想，将这群鄙夷他的看客护在臂弯里，远离异族的欺辱，远离战乱。

直到巡警闻讯赶来，围观的人群才作鸟兽散，莫青荷着实挨了好一顿羞辱，消息传到沈培楠耳朵里时他正在周汝白家与一群人推牌九，看过下人送来的便条，推了牌桌便往外走。

一桌人都是在北平有些权势的人物，平素最不敢惹当兵的，听闻沈师长的人当街遭了罪，当即炸了锅，纷纷表示要带人拘捕那帮暴民替他出气。沈培楠怀里正搂着个少年，端起桌上剩的半杯威士忌一口气灌下去，无所谓道不过是个玩物，不值得大家费心。

周汝白把他送到门口，副官敬了个军礼打开车门，沈培楠刚要上车，却被周汝白一把拉住了。

他一手搭在车顶上，朝四周望了望，压低声音道“你让我查的莫柳初有消息了。”

沈培楠一挑眉，扬手让兵上车，自己关了车门，给周汝白递了根烟“怎么”

“这俩人在北平各有各的宅子，离得挺远，我派人问过邻居和戏园子老板，都他们除了在台上搭戏外平时来往不勤，不像有什么不干净的样子。”

“莫柳初是出了名的脾气耿直，得罪过不少得势的戏迷，据私底下还宣扬一些所谓的赤色言论。”周汝白扶了扶眼镜，道“他脚伤以前，北平的大户人家怕惹麻烦都不敢找他唱堂会，要不是莫青荷指名要他搭戏，恐怕早就落魄了。”

沈培楠来漫不经心，听完这句话忽然来了兴趣。

“怎么一个刚洗脱嫌疑，又冒出来个亲共师兄”沈培楠一手抓着白手套，轻轻抽着另一只手的手背，若有所思道“有点意思，如今连个唱戏的都知道赤色言论了。”

周汝白嗨嗨笑了两声“共党这几年改了策略，专拉拢这些不上台面的人，你在南方没看见大字不识的庄稼汉都被他们洗脑了。”

“依我看这人有问题，顺着与他走得近的几个人分别查下去，准能摸出点门道。”

沈培楠蹙眉想了一会，答道“我心里有数，你慢慢去查，记得动静一点，别让莫知道，我算是怕了他，倔劲儿上来又是一颗子弹。”

周汝白把写着莫柳初住址的纸条递给沈培楠，沈培楠扫了一眼，记在脑子里便把纸条撕碎了，淡淡道“那人不落魄也没体面到哪去，查出来要是没问题，给他笔钱让他离莫远点，要是有问题”

他抬头扫了一眼周汝白“劳烦兄弟动手，到时候不要连累了我家那孩子。”

六月燥热，傍晚余暑未消，蝉鸣一声响过一声，周汝白拽着衬衫领口扇风，把沈培楠上下打量一番，道“这么护着他，你不是对那戏子认了真罢”

沈培楠不置可否的笑笑，拉开车门子跨进车里，探出头道“我有心情对谁认真，拿着消消火罢了，你倒会操心。”

周汝白见他要走，扶着车门子不让他关，严肃道“不是我没提醒过你，最近一段时间上面对你的意见很大，你可千万别闹出什么事端来。”

沈培楠从鼻子里冷哼一声“上头那帮人巴不得我去逛窑子捧戏子，蒋派，汪派，日人，共党，哪一拨人不是虎视眈眈盯着我手里的军权这个节骨眼上，我明一句打或不打，不出三天南京就得翻了天。”

“回去也是个剿匪，外敌当前，咱们的那点战斗力，再打下去全他妈内耗了。”他抬头望了望远处的天色，叹道“山雨欲来啊。”

周汝白理解了他的意思，重重点了两下头“从工作来，你的一举一动我都该上报戴老板，从朋友来你知道我的难处，我也了解你的为人，我替你掩饰，你别太出格。”

“兄弟还不得不一句，戏子无义，老话能传到今天都有他的理儿，咱们是卖身给党国的人，一言一行都由不得自己，你也千万掂量着。”

沈培楠把另一只脚挪进汽车，随手把烟掐了，道“出了玉乔的事，我也算死了心，还能认真到什么地步这段时间当孙子当的心里憋闷，不知怎么的，有那孩子陪着总觉得好受些。”

作者有话要谢谢路过的酱油和vadracu童鞋的大地雷添加songshu566众号，！