依米听苍鹰所言，登时破涕为笑，说道：“真的？百草哥哥真会来找我？”

苍鹰点点头，问道：“你可知那洞穴在何处？”

依米反问道：“你要去那地方么？那山洞可危险的紧，我听百草哥哥说，除了他之外，旁人硬闯进去，一时半会儿便会没命。我...我犹豫许久，愣是不敢...”

苍鹰笑道：“这小子定然在里头藏了不少好东西，否则为何出言恫吓？这不是此地无银三百两么？”

正说话间，听其中一位长老尖叫道：“依米？依米？你上哪儿去啦？”

依米急道：“我在这里，我在这里！”对苍鹰做了个恳求手势，自是求他保密了，苍鹰微微一笑，点了点头。

众人见依米无事，纷纷松了口气，石楠脸色难看，说道：“阿雨兄弟与阿亚兄弟哪儿去了？”却无人答得上来。

那干泉长老说道：“你这些毛头小伙的手下，一个个散漫的紧，怎会静得下心来练功？只怕跑到何处去偷懒啦。”

石楠自幼与这蓝阳五少杰一起长大，对他们极为看重，此刻见他们失踪，心头焦急，怎肯如此罢休？她说道：“咱们这就散开找人，这林谷如此辽阔，如这般一窝蜂的去找，真不知找到什么时候。大伙儿都是亲人，多出些力气，无论见到阿雨、阿亚还是师父，我都重重有赏。”

苍鹰蓦地提气喊道：“阿雨、阿亚，快快回来！”这一吼用上了夜影离形的功夫，如同晴天打了个霹雳，蛊毒教众人多半听得耳中嗡嗡，双足发软，好在苍鹰并无意伤人，他们总算支撑过去。

石楠喜忧参半：“这十年来他功夫大进，内功之强，犹胜于我。唉，若非咱们蛊毒教多年前失了神农天香经。我功夫怎会进境缓慢？”

三位长老则心惊肉跳：“这苍鹰内劲怎地如此深厚？他们中原人的功夫，到底有些门道，石楠有此人相助，凭咱们找来那些帮手。决计胜不过她。”心里都大擂退堂鼓。

苍鹰发出长啸，仿佛龙吟狮吼，这山林中即便杂音纷乱，只要那两人不是聋子，这会儿也该听闻。岂知等候许久，竟毫无回应。苍鹰吸一口气，再度喊道：“再不乖乖出来，当以叛教之罪论处！”这一声比前一声更响，有几人脸色剧变，身躯巨震，不禁用手扶住树木。

苍鹰观察众人情形，见石楠、三长老承受啸声，并无为难之处，而那依米也神情自若。功底竟极为扎实，想来是灰炎教导有方，其余人则如遭大难，模样甚是难堪。他静候半晌，再度吸气，又要招呼，却听树上突然传来几声轻颤，叶子沙沙作响。

苍鹰喊道：“圣女妹妹，你助我一把。”说着朝树上一指，石楠登时会意。苍鹰跳了起来，她在苍鹰身上一托，劲力所及，苍鹰拔地升空。来到七丈高处，一道无形剑气斩出。本来剑气离体，难及五丈开外，但苍鹰此刻内力雄浑，兼之以神妙剑诀运功，剑气凌厉锋锐。激射而出，刺入枝叶之中，只听哗啦啦一阵搅动，树枝纷纷坠下，落地之后，发出沉闷之音。

众人听这声音有些古怪，急忙上前查看，只见有两人躺在地上，双目紧闭，嘴唇惨白，瞧来已无气息，正是失踪的阿亚、阿雨。这两人身躯被粗重树枝缠得严严实实，如同木蛹一般。众教徒见到这等诡异景象，纷纷尖叫起来。

苍鹰急道：“这棵树极为危险，大伙儿离远些！”

话音未落，布谷厉声道：“妖怪！妖怪！”说着朝后急退，指尖朝向树干正中。众人一齐朝她跑去，抬头一瞧，又是一阵惊恐。

只见那巨树正中树皮崎岖粗糙之处，缓缓脱出一个人形，那人身高约莫九尺，浑身被树皮包裹，双目发红，脸颊消瘦，手脚如同树枝，胸口挺起，腰身纤细，乍看之下，竟是个女子情状。

那女树妖轻巧落下，抖了抖身子，倏忽间朝前一扑，竟抓住布谷双手，旁人大惊，拔出砍刀，同时斩落，女树妖拽住布谷，“手臂”一抹，竟是上乘擒拿手法的架势，布谷一声惨叫，纤臂折断，痛的昏了过去，那树妖一转身，笃笃笃几声，砍刀被她树皮挡住，竟被全数弹开。

众人见她刀枪不入，又拔出毒箭、毒镖、毒虫，如雨点般朝她射去，女树妖早有防备，手掌连颤，将诸般毒矢挡开，无论是触体腐肌的火火丸，或是悄然渗入的阴寒水，对她竟丝毫无害。

石楠上前喝道：“放下她！”挥动一根蜈蚣九节鞭，鞭法变幻，连点那女树妖身躯，这蜈蚣九节鞭乃是蛊毒教的神兵，鞭上长满锐利倒刺，鞭内暗藏空管，她可以内力将毒气遍布鞭上，以此迎敌，自来挥洒如意，在云南从无敌手。那女树妖虽然有树皮护体，但也不敢造次，擒着布谷，辗转腾挪，躲闪之际颇为狼狈。

石楠占据上风，九节鞭舞得如龙盘旋，瞬间瞧出女树妖破绽，喊道：“咄！”啪地抽中妖怪后背，内劲渗透，打下一大片树皮来，里头竟露出雪白肌肤。那女树妖惨叫一声，陡然跃起，在巨树上一贴，竟如蛇一般绕树攀升，巨树当中裂开一道树缝，她身子眼见便要融入巨树，连布谷一道捉了进去，若当真得逞，布谷万难活命。

突然间红影闪过，火光亮起，女树妖手臂中招，厉声痛呼，松脱了手，又一道人影扑过，将布谷接住，朝石楠抛去，喊道：“小心拿着！”石楠见那人正是苍鹰，大喜之下，将布谷稳稳抱住。苍鹰在树上一踩，身子倒翻，落在石楠身边，而那女树妖又钻入树中。

石楠稍稍镇定，朝巨树喝问道：“你是什么妖怪？胆敢闯入我蛊毒教圣地？”那女树妖似怕了两人，一时龟缩不出，更不答话。

苍鹰说道：“莫要多言，咱们一把火烧了此树，瞧她还躲不躲了？”

石楠吓了一跳，心知不妥：“这棵巨树如此庄严宏伟，只怕是蛊毒教历代教主供奉的神物，若是当真烧了，我这教主如何当得上？”伸手拉住苍鹰，说道：“这树烧不得。”

苍鹰大急，心想：“你这丫头吃里扒外，脑筋不清。老子出言恫吓，想要吓她出来，你怎地反而拆老子的台？”朝她眨眨眼睛，嘴巴朝巨树一努，石楠登时会意，叹道：“那...那也由得你了。”

谁知石楠刚刚想通，三位老妇大声道：“石楠！你这贱婢好生胡来，这树木事关重大，绝非凡物，怎能说烧就烧？”

石楠与苍鹰两人朝她们眨眨眼，一同朝巨树努嘴，那三人见状更怒，骂道：“你们两个混球，朝咱们做鬼脸做什么？当真欺人太甚！”

苍鹰气往上冲，怒道：“你们这三个老妖婆，只怕与那树妖是一伙的吧！”石楠也叫道：“你们三个笨蛋！脑子和猪似的！”

正在夹缠互骂，突然轰地一声，地面裂开，那女树妖破土而出，透过泥尘，直朝依米抓去，依米功力虽深，但毫无拳脚功夫，而女树妖来势太快，手法又极为巧妙，霎时抓住依米。三老妇见状大骇，扑向女树妖，意图解救，女树妖手臂竟已重生，单手一挡，掌力涌动，啪啪啪三声，那三老妇齐声哀嚎，口吐鲜血，摔出老远。

便在这时，苍鹰早已赶来，剑招如繁星点点，剑尖红光三尺，刺向女树妖身躯，那女树妖闪身避过，动作灵巧，远超常人想象，竟比之前更快了数倍。

但她虽巧，但仍不及苍鹰剑法精奇，只见他数剑斩落，临敌变幻万千，如晨雾，如霜气，女树妖眼花缭乱，发出凄厉嘶吼，被苍鹰再度斩断手臂，苍鹰左手一长，又将依米救下。石楠抢至，将依米抱在怀里，转手递给干泉长老。而那女树妖再度遁地而逃。

石楠见依米昏迷不醒，一探脉搏，知道她中了剧毒，命在顷刻，急忙摸出一颗“百花美酒丹”，喂她服下，此丹乃她耗费多年功夫炼制，非但能解百毒，更能回魂健体，还元归魄，依米服下丹药之后，身子一颤，缓缓转醒。

三老妇经验丰富，见此情景，知道石楠此举极为慷慨，她们对依米爱逾性命，见石楠与苍鹰合力救她，欢喜不尽，登时对石楠好感大增。干泉嚷道：“石楠丫头，你心肠倒也不坏。”

石楠说道：“依米小妹妹是下一位圣女，再珍贵的药物，也比不上她的性命。”

三老妇互望一眼，都想：“其实石楠这丫头当上教主也没什么不好，咱们教中原也没有比她更好的人才。”这般一想，回思以往对她诸般偏见，心中都有悔意。

苍鹰双目凝视巨树，心中震惊直是难以言喻：那女树妖与这巨树融为一体，一旦受损，立时便用此树真气复原。其中道理，正与常轩的功夫如出一辙，虽她远不及常轩那般无穷无尽、变化莫测，但基本法门却并无二致。

他想起段隐豹毕生担忧之事，心中愈发惊骇，暗想：“这正是神农天香经的功夫，人化树胎，天人合一，树生灵气，纳人为妖，这女树妖....只怕并非妖怪，而是活生生的人。她....她正是这蛊毒教的教主，石楠的师父。她练成奇功，人性泯灭，从此离不开此树。”(未完待续。)