天黑了，还有半个时辰闭宫门。

太上皇弘治正在详阅山东和河南送来的急奏。

山东和河南的盗贼形成气候，多处攻城略地，刚攻占了山东金乡县，山东布政使司杜宴传回疏奏。

“寡人实在想不明白，为何厚照登基，如此多兵事？”

刘健叹了一口气，他也想不明白。

兵灾与疫灾一起来。

蒋冕道：“滨州、临胸、昌乐、日照、曲阜等地，官兵节节败退，盗贼还侵犯了孔府。

传闻，是山东起了大疾，病症为浑身滚烫，四肢如热炉般久久不退，昏睡后便会死去，听着像风寒。”

大疫后百姓落草为寇，盗贼就多了。

山东和河南并不富足，听闻还有人食人的存在，可惜汪机不在京城。

大殿中陷入了安静中。

这时，萧敬走进来：“陛下，禁卫传回疏奏，李清娥患了热病，要不要禀报张太后？”

张太后吩咐，若清娥身体有恙，就向她禀报。

但现在是戌时一刻，快要就寝了，让太后知道，只怕她会一夜睡不着。

“害了热病？”太上皇弘治看向刘健：“曲阜的病疫不会传至京城了吧？”

“李清娥在府中未出，臣以为不是。”

太上皇弘治道：“严成锦呢，汪机不在京城，要不要派刘文泰去看看？”

坊间的大夫，他只相信汪机。

宫中的御医世代行医，知晓的病症比坊间的大夫多，没准能治好此病。

萧敬道：“严大人找人拔柳树皮去了。”

太上皇弘治疑惑：“拔柳树皮做什么？”

刘健眼中眸光闪了几下，此子该不会是用柳树皮治病吧，“若此病可解，山东的大疾或许也有法子。”

“派人去打探一下！”

……

大清早，严成锦在惠民药局中静坐。

虽听闻过柳树皮能制出阿司匹林，但需用多少量的柳树皮熬制？是用生柳树皮，还是用枯柳树皮。

毕竟，熬制过量的药物喝下去，或许会喝死人。

胡大龙拿着册子，面前煮着二十只药罐，从二分、三分……一钱、二钱……到一两柳树皮。

分生柳皮和枯柳树皮，将这些药汤送给害了热病的人。

“严大人，这真的能治病吗？若害死了百姓……”

胡大龙担忧地道，毕竟严成锦不是大夫，汪神医又不在京城。

要是此物有毒，可不是害死一人那般简单。

是害死几十人！

要下大牢凌迟不说，害死这么多人，心中也不忍。

严成锦道：“本官也不知道。”他也仅有五成把握，柳树叶可以炒茶叶，柳树皮可以入药。

但过量会不会死人，确实不知。

试药理，通常由大夫来试，如同神农尝百草，但这次直接用在病患身上。

叶准知道这不是儿戏，纵然是严成锦也不能草菅人命。

匆匆跑回宫里去禀报。

天刚破晓，太上皇弘治穿上亵衣，刚走出宫门。

萧敬就走进来，看了眼张太后，又看了眼太上皇弘治，才小声道：“严成锦让人在试药，听大夫说，或许会死人。”

太上皇弘治瞪大眼睛，若用死囚试药，尚可原谅。

严成锦竟直接让百姓服用？

“此子还在惠民药局？”

“在，奴婢这就传他进宫。”

一刻钟后，奉天殿中。

太上皇弘治盯着严成锦，面上不动声色：“汪神医不在京城，你怎敢用百姓试药，万一中毒，谁来解毒？”

刘健几人方才也听说了。

此子用柳树皮熬制汤水，让患病的百姓服下，这些百姓还蒙在鼓里。

蒋免深深地看了严成锦一眼：“严大人这样做，应当是有了几分把握吧？”

严成锦直接去找柳树皮，目的十分明确，像是知道柳树皮能治病般。

这就很可疑了。

严成锦又不是大夫，怎么知道柳树皮能治病？

“知道一些，臣猜柳树能治热病，便想试一试。”

严成锦淡淡地说道。

他直奔柳树皮去，如此明显的意图，太上皇和诸公不傻，编谎话一听就是欺君。

索性就直接认了，也不会降罪。

大理寺卿韩福道：“严大人不通药理，岂能用百姓来试药？”

他执掌三法司之一，此举不吝于碰了律法，若出了人命，就能抓人了。

张升颔首点头：“本官知严大人救夫人心切，可也不能如此莽撞，竟用百姓来试药……”

这时，萧敬抱着云展大步地走进来，噗通的一声跪在地上。

原以为严成锦会遭诸公口诛笔伐。

刚去如厕出来，就听厂卫跑回来禀报，百姓热病退了，柳树皮真有用。

他就知道，严成锦不会平白无故去找柳树皮，定是知晓什么。

“太上皇，昨夜亥时一刻喝药的人，如今热病退了。”

大殿中的声音戛然而止。

蒋冕等大臣回过头来，不可思议地看向严成锦。

这也能猜中？

太上皇弘治神情僵硬，更加笃定此子就是大明的祥瑞，随便猜一物就能治病。

“严卿家可知山东和河南的大疫？亦是由热病所致，可否用柳树来治？”

“臣也不知。”

发热有许多缘由引起，李清娥是由于伤口起了炎症。

但山东之事，他并不知晓，不能信誓旦旦。

可以笃定的是，天然版阿司匹林的出现，比后世早了两百多年，且在大明出现，也可以写入他的专利中。

至于多地起事，并不奇怪，史上正德年间许多地方爆发了叛乱。

只是正德的历史，多在描绘文官斗刘瑾，也就被掩盖了。

刘健躬身：“臣以为，当派邓犀去山东镇压贼匪，以柳树皮为药，给百姓试试。”

邓犀是河南的巡抚，出身于兵部，曾在弘治朝戍守大同。

蒋冕点头：“或许贼匪起事有其他缘由，当派巡抚前往彻查清楚，并令各地官府死守城墙，敢弃城者斩！”

官府害怕盗贼，还未战就先跑了。

盗贼在弃城中抓壮丁，反倒令力量越来越大。

太上皇弘治看向严成锦：“严卿家以为如何？”

“还需再派五万京营，兵分河南和山东两地讨伐，农时已至，当速战速决。”

话音刚落，刘健和谢迁几人面上的肉抖了抖。

区区盗贼，也要派五万军营征讨，对付鞑靼人也不曾这样大动干戈。

太上皇弘治道：“派三万人去吧。”

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