小太监连忙去通报林松，让他把人放了。

弘治狩猎就此结束，鸿胪寺寺卿将使节们引回寺中安顿，今晚设宴招待。

使节们目光垂涎望着那三门红夷大将军，恋恋不舍。

弘治皇帝对严成锦急迫道：“你跟朕回宫，朕有话要问你。”

一个时辰后，

紫禁城，一处偏殿。

弘治皇帝换了一身轻纱长袍，自从放纵一次后，他喜欢上了穿长袍的感觉，不上朝时便穿着阅奏。

尚膳监的小太监和宫女们小心翼翼端上酒菜。

弘治皇帝和内阁三人，还有严成锦依次落席。

在校场消磨了半日，吃饭还被弘治皇帝和大臣打断，严成锦此刻饿极了。

弘治皇帝风轻云淡：“吃吧。”

“陛下不动筷，臣等岂能先动筷。”严成锦道。

李东阳三人也点头，还没起筷。

弘治皇帝露出笑意，夹起一片白藕，放进嘴里，咀嚼起来，严成锦这才敢拿起筷子，开始夹肉吃。

弘治皇帝却是慢了下来，目光落在严成锦身上，这个家伙专门夹肉吃，素菜留给朕。

李东阳三人同时看了过去，他们故意没夹肉，严成锦倒好，一点不客气。

严成锦自感有些不好意思：“臣……是否太随意了？”

李东阳三人黑着脸，脸上写着三个大字，“你说呢？”

弘治皇帝放下碗，变得正经起来：“可知，朕找你们何事？”

揣测圣意是大罪，慎重起见，知道也要说：我不知道啊。

李东阳三人齐声：“臣等不知。”

严成锦躬身：“臣也不知。”

“如今有红夷大将军，你们觉得向出兵收复草原如何？”

严成锦脸色凝固，陛下有点飘了。

草原不是铺着金砖的地方，大炮哪里都能开，连车子开进草原，也会陷在泥泞里动弹不得。

红夷大将军重达三千多斤，两个车轱辘又细又小，这点受力面积，推进草原，一定会卡在地里。

再说铅铁珠子，炮弹太重，一次运不了多少发，火药还极有可能会潮湿，打不响。

致命的是，带着红夷大将军行军，速度慢如蜗牛，鞑靼人就算看见了再拔起帐篷跑，也来得及。

严成锦倒是想打，慎重起见，如今还不能打。

李东阳三人陷入沉思之中，此乃大事，要谨慎考虑。

“臣以为，不可。”严成锦道。

“为何？”

“此炮威力虽大，但重逾千斤，行军速度极为缓慢，且装填火药极为费时，鞑靼人又善于游走奔袭，飘忽不定，恐怕……会白跑一趟，浪费军饷。”严成锦道。

行军一次，动辄无数兵粮调动，耗费靡费。

边军丢下农具，穿上戎装，边陲的屯田，无人耕种，亦要荒废。

弘治皇帝开始衡量得失。

严成锦道：“陛下，其实臣将神机营扩充为两万七千人，有其他深意。”

弘治皇帝微微抬起眼眸，道：“你说说看。”

“九边，每边三千人，正好两万七千人，臣想让神机营用红夷大将军戍守边城，换取大明长治久安的盛世，唯有九边不受鞑靼侵扰，大明才有盛世可言。”

“臣觉得，陛下有打仗的功夫，还不如安置顺天府的流民呢。”

严成锦道。

打仗很费银子，猥琐发育才是上策。

红夷大将军不能攻，但却能守。

史料记载，小王子是个枭雄，绝不好对付，这一仗不知要打多久，若陷入与鞑靼交战的泥潭，反而会将大明拖垮。

如今草原各部也并未实现真正的统一。

小王子和弘治皇帝的幼年十分相似，接盘的都是一个千疮百孔的王朝。

在草原，亦不剌和满都赉皆想杀了达延汗，草原内患依旧未平息。

达延汗觊觎大明九边，是想掠夺粮食财物，强壮兵马，反过来镇压草原各部。

大明却不同。

与邻邦交易铁具换来了大量粮食后，国库粮仓渐渐丰盈。

弘治皇帝才有底气向鞑靼开战。

这笔钱粮，与其用来打仗，不如先用来解决大明的流民之患。

解决流民之患是一个极长漫长的过程。

就算给这些流民田地，让他们自己养活自己，开垦要时间，种植要时间，收成要时间。

没有种出粮食之前，流民还要朝廷先养着。

以前九边军饷吃紧，顾不上流民，所以严成锦一直未谏言。

如今不同了，大量外粮可以助大明撑上一段时间，这些粮食不花，弘治皇帝也会花在别处。

弘治皇帝深吸一口气，那流民拿着破碗，分着粥来吃，一幕幕仿佛就在眼前。

他依旧耿耿于怀，叹息一声：“朕始料未及，京城有如此多流民。”

整个顺天府，乃至天下，不知有多少流民。

李东阳知道天下流民之数众多，哪里是说安置就安置的，“流民之患，除了施粥，朝廷也别无他法。”

“或许有……臣有一句话，不知当讲不讲？”

弘治皇帝眼睛放光，直勾勾地盯着严成锦。

严成锦有些心虚，道：“陛下，可否让臣看一看顺天府的舆图？”

“舆图取来！”弘治皇帝立即道。

萧敬将顺天府的舆图取来，摊开在地上。

严成锦蹲下来，在舆图上随手一指：“臣想将顺天府的流民，归置于此，让他们有个安身立命之处。”

弘治皇帝和李东阳三人仔细一看。

严成锦指着的，正是顺天府的良乡县。

“让顺天府流民尽归于此？这不是胡闹吗！”刘健有些急眼了。

弘治皇帝皱着眉头，看向李东阳问：“这良乡县，是何来历？”

“陛下有所不知，这良乡县实在太过清贫，传闻这里的百姓死了连草席也买不起，将顺天府的流民归置于此，岂不是穷上加穷。”李东阳叹息一声。

严成锦知道，他们想让流民们到富庶的州县乞讨，总能讨来一些吃食，甚至铜板，能活下去。

乞讨，管什么用？

流民无田无地，终究是居无定所，分散在各处，饿极了还容易寻衅滋事。

为了让人丁兴旺，大明有许多政策。

如今踏破铁鞋无觅处。

眼前白白有一大群人不用，不是舍本逐末了吗？

严成锦道：“流民们到了富庶的府县，只能乞讨，受尽歧视，逼急了还可能会偷盗做恶，上山为贼。

所以，大明的匪患才屡剿不止。

其因正是源头没有遏制，流民们没有得到妥善安置。”

弘治皇帝皱着眉头。

严成锦一本正经：“臣也心知，良乡县是穷苦之地，可却正好用来安置流民，相比于富庶的地方，流民们安抚在这里，反倒不会受到太多的歧视，物以类聚，人以群分，如荆襄之地一般。”

荆襄之地，汇聚着五湖四海的流民。

无家可归的人，大多都往那里逃难，因为那里不会受人驱赶，不会受人歧视，或许还能混一口饭吃。

荆襄，大概是明朝的三和吧……

刘健忧心忡忡：“如此多人，你要如何养活？良乡县已经够穷了，且良乡县离京城又近，万一爆发叛乱……”

“这个……臣也不敢拍着胸脯保证。”严成锦道。

弘治皇帝板着脸：“你有几成把握？”

“……”严成锦。

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