“多谢许大人。”
乌孝邦拱手道，他招呼随从到跟前听命。
勃泥州流官和名士准备设宴款待水师将佐，因赵行德不能擅离舰队，便反客为主。
乌孝邦吩咐从人的时候，许孝蕴走到舷边环顾了一下四周，一旁的商船上，水手们正忙着将密封严实的木箱卸下，渤泥国的官员就在码头上等着，开箱清点完一批货物，国王的卫士就押送运回王宫。这是国王特意从宋国定制的一批瓷器，瓷器是中原的式样，全部打着“渤泥国麻那氏”的底款，用以更换王宫的瓷器。因为大食海口为患，瓷器到渤泥国已经晚了一年多，所以，许孝蕴才专门安排这条商船优先靠港。
“喂，滑轮边上那个！慢点放，慢点....好！”
一个大肚子勃泥朝官向商船大声喊道：“刘掌柜，让你的的人小心干活儿，这可是贡品！”
许孝蕴眉头微挑，眼中厉芒一闪而逝。
他看着那个絮絮叨叨的勃泥朝官，确定对方是无心之言，方才收回剑一样的目光。这勃泥朝官汉话说得就和中原人一样利索，可涉及到典章制度，就满口胡言乱语了。若许孝蕴从前，肯定要将此事上奏，请朝廷下旨申斥此邦不臣之意。但是，跟随水师放洋以来，他的心性也在渐渐改变着。“不知者不为过。”许孝蕴低哼了一声道，“不然......”
天色渐渐暗了下来，望着窗外的晚霞，赵行德轻呼了口气，合上行军司军报。
他虽然很少直接参与的会讲，但每次都尽量亲临其会。
有他坐镇，众多军官都会全力以赴，无形中也抑制了在议论中恶言相向的可能。
赵行德有意地作壁上观后，水师会讲就进入了“战国时代”，海上的生活是百无聊赖的，清议就成了一种提神醒脑的难得的生活调剂。涉及到道义之争，许孝蕴、冯糜等清流出身的军官看得都很重，一次论辩中，有人破口而出“君子”、“小人”之分，赵行德立刻严厉申斥，确立了论辩只对事不对人的规矩。此后，众军官又立下许多议论的规矩，鼓励面对面的义理之争，严禁使用暗度陈仓，李代桃僵，名实搬运等等诡辩之术，议论中即使不能引经据典，也要言之有据，言之成理，每一理据都必须是大多数人知道的，严禁杜撰。
“今日的议题是柳河东的《封建论》，乌大人你们先请。”
“君子相送以言，既然如此，大家有什么就畅所欲言吧。”
乌孝邦点了点头，他看着勃泥州的流官和儒生，有些中气不足。
众人面面相觑，大眼瞪小眼，乌孝邦尴尬地等待了一会儿，居然没有人开口。
一股羞愧的热气从后背直冲脑门，乌孝邦感觉自己的脸烧得发烫。刚才冯糜慢条斯理地介绍会讲的规矩之时，他就倒吸了一口凉气，这样严密的规则之下，靠胡搅蛮缠混，那是自己出乖露丑。赵行德所在的军中会讲成风，早有带脚书院之称，乌孝邦原先还有些不信，以为其中多半倚仗了赵行德名声，如今身临其境，方才觉得不但不是名不副实，反而是大大低估了这些军官的厉害。在场的流官和儒生都不是等闲之辈，原来还有很多人跃跃欲试，想在赵行德面前出出风头，现在一个个都谨慎起来，一脸深思熟虑，期待别人先上去试试深浅。
“柳子之论，”乌孝邦横下一条心，轻咳一声道，“徒论周制之害，却不知周制之利。”
“若以史为鉴，可以知兴亡，周王分封天下，社稷绵延八百余年，暴秦以郡县易之，二世而亡，汉承秦制，国祚四百年不及周之一半，秦制可称良制乎？汉室之后，狄夷交侵，五胡之乱，华族竟险些夷灭，秦汉以前未曾见也，岂非以秦制代周制之害乎？.五胡之后有唐一朝.....”他说着说着，心情渐渐平和下来，其他流官一边听，一边微微颔首。
封建与郡县之利弊，乃是各地清流士绅议论得最多的题目之一，在南海屯垦地也是如此。各屯垦州县上书朝廷，一定要开州学推举牧守，本质上也即是要抓住地方官的推举权，不再由朝廷随意任免流官。因为这层利益上的牵扯，南海州县，绝大部分流官都是贬斥柳子封建论，世易时移，他们倒不是要恢复周朝的分封制，而是反对朝廷将州县视为下僚，命官将州县视为驿站。这种呼声，宋国本土州县的士绅也有很多回应，更多人则怀着一种矛盾的心理。
权操中枢还是还政于州县，如今宋朝的争论十分激烈。
自从秦朝以来，天下分久必合，合久必分。宋国君臣原先还想着统一天下，然而，辽军攻克汴梁，大大打击了宋人的信心。现在除了少数妄人，已经基本不再说这种大话了。北伐提的最多的，既不是灭辽，也不是一统，而是恢复旧疆，皇帝一再表示鄂州甚好，不愿将返回汴梁，偏安的心态由此可见一斑。假如将来被夏国灭了，关西再来一次“书同文，车同轨”，“焚书坑儒”，强行推行军士制......对很多士绅来说，真比社稷易主还要难以接受，他们从心底里对大一统的郡县制产生了怀疑，对父祖被放逐岭南，心底对朝廷犹有恨意的南海流官来说，则更是如此感受。然而，郡县制在中原推行了近千年，有前辈名儒的推崇，朝廷也急欲从州县收权，也有很多人为之摇旗呐喊。
“州县府库充实了，朝廷不免就空虚了。”
“若北伐辽国，十万之师出，日费千金，难道要朝廷无中生有变出来不成？”
“如果朝廷不能聚集大军和粮饷，”冯糜沉声道：“那么，辽人就一定会南侵，生灵涂炭。而且，难道权操与州县士绅之手，就一定会善待百姓吗？就好像舒州学政查某为恶一方，若不是朝廷派人下去查办，这个奸贼还不知要猖狂到什么时候？朝廷命官客居不久任，与地方的利益无涉，命官所倚仗的，唯有王法而已，一不小心就会激起民变，唯有谨小慎微。而一地士绅却盘根错节，推举之事其实皆是结党，一荣俱荣，一损俱损，他们的利益分也分不开，若是劣绅沆瀣一气，则百姓喊冤无门，恐怕还不如指望朝廷派来一个青天大老爷主持公道。”
渤泥国流官并非全部赞同乌孝邦，水师军官更是分为好几派，各方唇枪舌剑，好不热闹。
而赵行德静静地居中而坐，一言不发地倾听各方的论点。
所谓授人以鱼，未如授人以渔，这一批水师军官学识品行都是上上之选，底子极好，这段时间相处下来，赵行德对他们已经完全放心，哪怕有时候，有些论点他并不以为然，他也不会特意纠正。他起初还将马援、冯糜这些年轻士子当做弟子一样看待，而现在，这些人能够独立判断是非。在赵行德眼中，他们已经出师，一把把剑坯已经锻造成型。水师军官都不是赵行德的私属，但他们也不是简单服从命令的人。只是需要命运的磨练。而这些磨练，赵行德是无法代他们承受的。火炉中炼几遍，水中淬几遍，有的断裂，有的回炉，才铸成宝剑。
长途的航行，封闭的船舱，让人更加内省，明心见性。彼此的了解也前所未有的增长着。赵行德看着一个个部属，有的面红耳赤，有的面色青白，有的沉吟不语，每个人的性格都十分鲜明，没有庸庸碌碌的常人之态。受水师军官们的感染，勃泥州的官员和儒生也越来越活跃，乌孝邦也和许孝蕴针锋相对，言辞短兵相接了好几次，对“铁面御史”丝毫也不客气。
“这一路航行到龙珠岛，都有屯垦州县的补给，过了龙珠岛，就不好说了，搞不好就得因粮于敌，李邕那小子，不知道从天竺诸侯哪里脱身了没有？”赵行德一边听着众人的议论，一边抽空想到，因为海上消息闭塞，他还不知道李四海继承诸王之王，收服伽色尼诸侯的事。
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金色的阳光落在两丈多高的红色砖墙上，落日余晖辉煌而壮丽，群鸦在城市上空觅食。
李邕眯着眼睛，懒洋洋打了个呵欠，这是他一天中唯一能看得到太阳的时间。
囚室的窗户朝着西边，只有在傍晚的时候，他才看得到红日缓缓落到拉合尔的城墙后面。一股炊烟味道传进囚室，李邕的肚子不禁咕咕叫了起来。他已经记不得被关了多少天，每天只有一个面饼，一碗清水而已。不过，他倒是天生了一副大心脏。所谓命里有时终须有，命里无时莫强求。既然答应了出使的差事，被扣留也是意料中事。番邦可不管什么两国相争，不斩来使。不过，番邦人重利，只要博望侯李家付得出赎金，被杀的可能性很小。不过，李邕被关押的日子也不太好受。他虽然富可敌国，却宁可忍痛苦的囚禁生活，绝不敢过分地贿赂看守，因为这些人的胃口很大，完全可能把他榨干到最后一块银币。
“哐当——”一声，牢房的铁门被打开，看守陪着一个宦官走进牢房。
李邕抬起头，好奇地打量着这两个人。自从被投入囚室以来，这还是他第一次见到除了看守之外的活人。宦官的面貌很明显，李邕打量他的时候，他也在打量着这个囚牢。夏国使者盘膝而坐，衣衫污秽，神色平静。牢房中不知名的恶臭让人作呕，宦官连忙走上前两步，一脸同情道：“真神保佑，尊贵的李大人怎么会居住在这种肮脏的地方呢？萨摩可总督特意派我来请您赴宴。”
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