骑兵的突然出现，令守城的汉军惊疑不定。有人嘟囔道：“骑兵也能攻城么？”也有人大声叫：“弹药，快，快，上弹药！”偏偏这时候，大多数的炮位才刚刚发射过，炮身刚刚退后，副炮手顾不得炮膛仍在发烫，便将沾湿的炮刷伸了进去，“滋啦——滋啦”腾起一片白雾，满脸乌黑的弹药手怀抱着药包站在旁边，精赤的上身大汗淋淋，各个炮长都在不断地大喊催促：“快——快——”各个炮位上都是一片沉重而急促的呼吸声。
几乎汉军火炮都已换用霰弹，因为霰弹射程有限，在四五百步的距离上，辽国骑兵根本不用躲避炮弹，他们的速度极快，一边策马奔驰，一边从马鞍侧面中提起一枚直径两尺的圆球。几乎转瞬之间，骑兵便和正在溃退中的辽军步卒相遇。宫帐军丝毫不做任何避让的动作，纵马径直往前冲，直撞得那些溃兵哭爹喊娘地四处走避。所幸就在几个呼吸之间，骑兵已经超越了溃兵，追上前进中的步军方阵。
宫帐军的骑术极精，在如此混乱崎岖、弹矢横飞的战场上，他们竟能只用双腿控马，双臂奋力将那些圆球抡了起来，宛如抡圆了一个个流星锤一般，策马向着城墙冲去。伴随不时响起的轰鸣声，不断有霰弹子从城头呼啸四射而来，不时有骑兵被霰弹击中，连人带马栽倒下去，大部分的骑兵则是趁着大部分火炮还在装填的间隙，在最短的时间里冲入了距离城墙五十步以内。
“放！”萧平暴喝一声，当先将点燃的烟球扔了出去。其实，多数骑兵脑海里都是一片空白，他们口干舌燥，只能按照事先讲好的战术行使，虽然没有听见军官的喊话，却纷纷将早已抡到了最高速的圆球扔了出去，然后奋力拉紧缰绳，让战马在最短的距离离减速，然后掉转方向，拼命向后逃去。
近千枚圆球早已点燃了引线，划过无数道抛物线，借着马速飞过了近五十步的距离，掉落在城墙下面，火绳还在延烧，不多时，燃烧的圆球发出浓厚而刺鼻的烟雾，很快就升上了南山的城头。
千余骑宫帐军仿佛潮水一般地退却。几乎在同一时刻，城头火炮的开火的密度猛然密集了起来，“轰——”“轰轰——”“轰轰轰——”之声不绝于耳，数以千计的霰弹子从各个方向横飞四射，将距离城池三百步的范围变成一片屠场。经过短暂的低沉，这一轮炮击显得格外凶狠，炮弹不长眼睛，在这血腥战场上，没有贵贱之别。在炮火的追击下，宿值副将萧平没有像别的骑兵那样拼命催马战马，但他也和这匹疾奔中的战马一样，心脏充血得仿佛要爆炸，霰弹带着呼啸之声从耳畔飞过，他的口干舌燥，顾不得去想其他的事，只能紧紧地伏低在马背上，让自己这个目标变得最小。无论撤退中的辽国骑兵，还是踟蹰不前的步军，都在霰弹的弹雨中倒毙了无数。
“你奶奶的！”周宇恶狠狠地骂道，火炮发射巨大的后座力让炮身猛然退后。他就站在火炮旁，几乎和倒退的火炮擦身而过，却行若无事。周宇的手上带着厚厚的手套，他不顾炮身尚且灼热，一边抓着炮口稍微正了一正方位，一边回头大声叫道：“尿刷子，快——快点儿——”一上了战场，这个平常有些和气的炮长就变得六亲不认，炮手们不敢怠慢，忙将沾湿了的刷子送入炮膛，“滋——”的一声，在白雾蒸腾中，周宇那烟熏火燎的脸仿佛地狱里恶鬼一般。
忽然，他的眉毛皱了起来，奇道：“娘的，什么玩意儿？”众炮手顺着他的目光看去，只见一股股黑烟从城墙下方升腾起来，不知辽人用了什么法子，这黑烟极为浓烈，而且带着硫磺和恶臭的味道，很快就遮挡住了视线，从敌台的炮眼望出去，只看到一片浓烟。辽军人马在烟尘里若隐若现了，却很难分辨出哪里是散兵游勇，哪里又是人群集中所在。
“冲啊——”“向前冲——”“攻城——”
“架云梯——”“快！快！”“云梯架好了，上，给我上！”
随着黑色烟雾笼罩了城垣，距离城墙百余外的辽军军官解散了阵型，大呼小叫地指挥着军卒蚁附攻城。在阵前，千夫长，百夫长，十夫长，一级压着一级，谁敢转身后退，立刻便就地正-法。在阵后，大约四五百步开外，还有无数执行军法的宫帐军在监视着。辽军士卒如潮水一般奔到城墙下，先放下身上背着的土袋，然后聚在云梯下方，向头顶和四面撑起盾牌，一个个顺着云梯向上攀爬。有些辽军则不断在城墙下点燃发烟的药球，让滚滚黑烟越来越浓，还有的百余人一队顶着盾牌弯弓搭箭，在离城墙数十步远的地方朝上头放箭。烟雾弥漫中，一丛丛箭如飞蝗一般朝城头射去。
城头各个炮位都烟尘弥漫，炮手用手巾和帕子掩住口鼻，这个时候，所有人的神经都绷到了最紧，弹药装填的动作也到了最快。然而，各个炮长都在叫：“他奶奶的！”“什么都看不清楚！”
“上了！”“快上——”因为视线不清，张鉊不敢托大，连声招呼甬道中的人出来。这时已经有十几架云梯搭在了垛堞上。火铳手们合力抬起叉杆将云梯向外推，却不知辽军在云梯下面做了什么手脚，十几个人居然推不动一架云梯。城头上箭如雨下，火铳手虽然穿着厚实的甲胄，也总有防护不周的地方，顿时有几个人倒在地上。张鉊一咬牙，冲到垛口，将点燃了的火铳顺着云梯放了一响，只听“轰”的一声，似乎有人从云梯上掉了下去，但隔着浓厚的黑烟也看不清楚。
“什么看不清楚，大人，怎么办？”
炮眼本来并不宽敞，加上城墙地下不断升腾的浓烟，视线已经极差了。对火炮手来说，已经不可能瞄准射击。赵行德拿过传声的铁筒，沉声下令道：”不用瞄准！按照事先的顺序，最近射距，各敌台顺序开火！”深埋在城墙中的传声管道将军令传到了各个敌台，一直守在旁边的传令兵大声重复着：“赵将军令，不用瞄准！紧贴城墙，各敌台顺序开火！”随着这道军令的下达，炮长们不用亲自校对火炮的准头，而是将火炮向城墙方向转到最里，固定下来，然后亲自守在传声筒旁侧。
“镇远台，顺序开火！”童云杰大声道。他指挥的乃南山城最重要的六座敌台之一，上下两层共布置二十门重型铁桶炮，随着他一声令下，这二十门铁桶炮依次开火。“平辽台，顺序开火！”刘志坚沉声道。“破虏台，全速顺序开火！”高肃下令道。伴随着“轰轰”“轰轰”的炮声，无数霰弹子穿透了烟雾向前飞去。因为建造城池时，所有炮位的布置都是以发挥侧射火力为要点，所以，当炮身转动到最紧贴城墙的时候，所发射的炮弹几乎是沿着与城墙平行的轨迹向前扫过，向内散射的霰弹子甚至直接打在了城墙上，正攀爬云梯上的辽军首当其冲，纷纷中弹掉落了下来。烟雾中，城墙下的辽军仿佛被秋风扫过的野草一般倒下。
南山城一共建有六座敌台，六座附堡，此外还设置在凹面城墙上的炮位，专门清洗城头的内层炮位，还为将来预留了安置中央巨炮的炮位。大小铁桶炮加起来有三百多门，这些炮位的设计煞费苦心，全部都是按照发挥侧射火力的原则，使每一炮位正面开火都能掩护其他段城墙，若是各个炮台同时顺序开火，则各段城墙都受到侧射火力的掩护。三百多门铁桶炮次第发射霰弹，几乎等于近万，甚至数万弓弩手全力放箭，南山城的城墙狭窄的区域里，都弥漫在霰弹的弹雨和血雾之中。
辽军故意释放的烟雾和开炮造成硝烟弥漫，只听得见烟雾中不时响起的惨叫，炮手们汗流浃背，只顾着以最快的速度装填弹药，然后——开火！
这时侯，各敌台的指挥官反而闲下来了，童云杰盯着那团团烟雾，想起当初赵德问过的一个问题，“若是各炮位全速开火，要用多长的时间能杀光这城墙下的人？”正略微走神间，忽然“轰”的一声，巨大的冲击力将他掀倒在地，“妈的，炸膛了！”童云杰脑袋嗡嗡作响，他撑着木腿站起身来，见好几个炮手满身鲜血倒在地上，附近的炮手都看着他们。童云杰眉头拧紧，望着那些发愣的人，恶狠狠地喝道：“看什么看！不想死就赶快干活，顺序开火！”
“三号炮，开火！”微微楞神的炮长们仿佛被抽了一巴掌，没有被炸膛影响的炮位，仿佛运转着的机器忽然停顿了一瞬间，立刻又全速地运转起来。童云杰点了点头，指着那些受伤炮手，挥手道：“送到下去。去把预备炮推上来。”几个人七手八脚的抬起伤患，几个人奋力把损坏的铁通炮推到旁边，还有些人去了弹药室，将另一门炮车推了出来。
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